神秘的中地森林是翼手族領土的核心腹地,傳聞此地每一棵樹都高達百米、直入雲霄,每一頂樹冠可遮天蔽日、蔭蔽方圓數十里地。森林里,粗細不一的樹枝交錯成網,有如阡陌,樹幹有如一堵堵城牆,落葉堆積成葉海而不腐敗,這裡盤根錯節,未知的危險潛伏在每一個角落。
60Please respect copyright.PENANAvYMgwHEp0g
翼手族是生活在樹上的生靈,他們在樹上建造房屋,在樹枝間行走跳躍,在樹葉間穿梭飛翔。他們的雙翼展開時,幾根輕巧堅硬的翼骨會撐開柔軟而堅韌的皮膜。
60Please respect copyright.PENANAw2LCmZtgPD
此刻,這片森林中,層層疊疊的枝葉下,翼手族正舉辦他們的族內大事——勇士選拔。
60Please respect copyright.PENANAhTdxMD045q
勇士選拔的比試場上,南緹看著對面虎背熊腰的男人一拳砸來,南緹想躲,卻發現自己雙腿跟灌了鉛似的,渾身僵硬動彈不得。這一拳正中南緹的胸口,她瞬間被砸飛老遠。她掉進濕漉漉的樹葉堆里,泥土腥味兒灌了她一喉嚨。
60Please respect copyright.PENANAY54RHY9u1Y
「打得好!」一群翼手族人坐在周邊的樹枝上,歡呼鼓掌。
「一群鳥人。」南緹氣息奄奄、口吐白沫,覺得自己大約快死了。
妹妹南安衝到南緹身邊,哭哭啼啼叫她,「阿姊!阿姊!」南緹想安慰她,可眼皮越來越沉重,她連眼睛都睜不開。
60Please respect copyright.PENANAQXFz2ItK7B
晨光和煦,在森林中,一群枝頭上的麻雀被兩只箭矢驚得四散奔逃。有人清晨狩獵,所幸來人箭法虛發,「阿兄,咱們今晚烤麻雀吃!」遠處另一個看起來年紀大一點的少年過來,「叫你不要四處亂跑,遇到危險怎麼辦?」
60Please respect copyright.PENANA6JmnLNnC1j
他們是昨天晚上達到此地,來參加三年一度的勇士選拔。兩兄弟來自森林邊緣地界的小氏族,兩月前就出發了,提前這麼多天到達也很正常。
60Please respect copyright.PENANAoa7E0sOpjH
小一點的被訓,也毫不在意,他拉滿弓瞄准了一隻麻雀,射出一箭,那只麻雀瞬間墜落,他喜滋滋地說:「在這裡能遇到什麼危險?中地森林的麻雀個頭都比外面大,你看到他們的屋子沒!等我們贏得這次的勇士選拔,回去也能住上這樣的屋子!」
60Please respect copyright.PENANA2O9FoAzguf
那邊的高個兒的少年沒有這種無知的自信,不以為然,他搖搖頭,他們氏族已經快十年都沒有人入圍勇士選拔了,哪裡是這麼簡單的事。
60Please respect copyright.PENANA6enESc7H7l
「嗨,阿兄不必擔心,聽說這次參加勇士選拔的還有無懷氏長女,一個小丫頭,牙都沒長齊呢,比我還矮一個個頭,我們保准能把她打趴下。」
「小聲點兒!」高個兒厲喝,「我們正在無懷氏的地界呢,瞎說什麼?」
回應他的只有一個無所謂的聳肩,「霸佔中地森林的這些大氏族子弟個個都是草包,我們會贏的。」
60Please respect copyright.PENANA0nalEztMZm
他們走到那只麻雀前,正要拾起獵物,沒想到麻雀突然飛起,迅捷逃走了。小個子氣得跺腳,「連這裡的麻雀也詭計多端,詐我!」
60Please respect copyright.PENANArXOZ6o9rP7
幾只箭矢、一番喧鬧,這麼一陣動靜,這一片的鳥雀都飛跑了,嘰嘰喳喳的聲音漸遠,傳到了森林另一處的小閣樓里。
一個身形高大的男人打開窗戶,他著一襲長袍,透出幾分儒雅。男人讓信鳥停在他的臂彎上,取下信來。短短兩行字他看了一遍又一遍,神情愈發凝重。最終他嘆了一口氣,低低呢喃,似是最後的掙扎和求救。
60Please respect copyright.PENANAsXlSa5eHkY
他身披晨光和薄露,大約是初春,陽光燦爛,卻泛著幾絲寒意。這麼站了一會兒,又回到房內,取下了掛在牆上的左邊第二列第一個面具。
60Please respect copyright.PENANAqLoADtECiU