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張銘姿迷糊地睡至深夜,卻被冰冷的地板凍醒了。她睜開眼睛,看著空無一人的房子,感到頭痛欲裂,勉強將自己撐起身來後,走到浴室去用暖水洗了臉,看著鏡中的自己,一臉惆悵的,感覺很可怕。
她脫光衣服走進淋浴間,開著熱水讓自己被蒸氣包圍著,閉上眼睛任由熱水由頭髮沖到腳趾。淋浴是許多女生放鬆自我的其中一個良方,然而對於這一刻的張銘姿而言,她希望熱水把她心中的痛沖洗去。
過了半小時後,她才包著浴袍走出浴室,看著擱在沙發上的手機,她完全沒有心情去開啟。然而,手機卻彈出一條突發新聞。
「利物浦開往倫敦的列車,於晚上近十時離開利物浦不久發生嚴重意外導致出軌,部分車廂翻則,造成至少十死過百人受傷……」
她正想打開電話看詳情時,手機卻顯示了丹尼爾的來電。
她猶豫了數秒,最後還是接聽了。
「麗貝嘉在火車意外中受了重傷,現於利物浦大學醫院接受搶救。」丹尼爾的聲音緊張而憂傷,看得出他十分無助。
「你們不是一起睡嗎,為什麼她會在火車上?」張銘姿才想起下午那個向她示威的金髮女郎。
「她在你走後不久大學就來電話要她回倫敦,想不到會發生意外。」丹尼爾解釋道。
「對於麗貝嘉的意外我深感難過,但我不是醫生,只能送她祝福,願她平安。」張銘姿沒有忘記那個畫面,語氣變得冷淡。
「我覺得是魔咒,麗貝嘉是最新看了古書的人。」丹尼爾認真地說,其實他致電張銘姿就是想知道她是否平安,他的來意還沒說清,卻已得到張銘姿一陣的冷嘲熱諷。
張銘姿聽見丹尼爾居然歸咎於古書,不禁無名火起。
「教授,你是學富五車的考古學家,為何不去多關心女友,竟然會無知地相信所謂的魔咒!」她不客氣地斥責丹尼爾。
「不,我父母就是因為這古書而喪命的,我不是胡亂猜測!」丹尼爾否認他迷信。
「那你更要去盡快找出魔咒之謎,說不定會有靈丹妙藥解救你女友!」張銘姿十分生氣,語帶諷刺地說。
在電話另一邊的丹尼爾沉默了半晌,難以理解張銘姿說話的語氣。著
張銘姿靜候了大約十秒,見丹尼爾沒有回應,就向他說了句「我要睡覺了,多陪伴女友吧!」然後就掛斷了電話。
***
「丹尼爾先生,你女友的情況不理想,她頭部受到重擊陷入昏迷狀態,我們很難判斷她何時能夠清醒過來,要看她的意志。」主診醫生評估了麗貝嘉的情況後,跟守候在病房外的丹尼爾說。
丹尼爾透過玻璃窗望向身體盡是醫療儀器的麗貝嘉,憶起與她交纏後,她突然稱收到大學的通知,要她趕回倫敦,是以要求丹尼爾載她到火車站,她要趕上尾班車。
他看著昏迷的女友,內心除了極度煎熬難過外,亦更加懷疑她的意外與古書的魔咒有關,想起爺爺曾警告,接觸這書的人都有可能招來殺身之禍。
丹尼爾也萬萬想不到,張銘姿因為女友的出現而生氣,這女生原來這樣在意自己,然而他在危難關頭竟然第一時間想起她並致電予她,而自己卻一直未有意會。
一名醫生走過來跟丹尼爾說,麗貝嘉難以在短時間內醒過來,建議他先回家休息,隔天再來探望,若有進一步的麗貝嘉消息,醫院會第一時間透過電話知會他。
他再看麗貝嘉一眼後,低聲跟她說再見,明天會再來探望,帶著沉重的腳步離開醫院。
在步行回辦公室的路上,丹尼爾不停回想爺爺當年說過「這書不能看,切記,切記!」而那個古幣上的沙羅曼達圖案,究竟是代表了什麼,若能找到箇中之謎,是否就能破解魔咒,甚至可以喚醒女友?
他想著想著,就跑著步回辦公室,著他沒有倒在床上休息,而是馬上開啟了電腦,翻開古書至最新的進度,拿了那枚古幣放在手掌上,審視著那個沙羅曼達圖案,希望在古書的後半部會更到更多關於這精靈的資訊。
***
張銘姿掛斷與丹尼爾的通話後,為自己倒了一杯熱茶,瑟縮坐在沙發上,開著電視,看著新聞重覆播放著發生不久的列車出軌嚴重事故。
新聞播出一幕又一幕救援人員將死傷者從列車殘骸中抬出來的片段,滿身都是鮮血的傷者,翻則的列車車廂,鐵路旁邊的大型廣告牌,竟然印有一個偌大的動物剪影。張銘姿細心留意,發覺那圖案有點眼熟,她快速地用手機把那畫面拍攝下來。
當她翻看電話相片紀錄時,才發現那個廣告牌上的動物剪影圖案,與丹尼爾那本古書上畫有的多幅沙羅曼達相似,那是一間英國運輸公司的標誌,使用的動物是蠑螈,是沙羅曼達的化身。
看到這兒,張銘姿不禁心寒,她想起丹尼爾曾提過的魔咒,重新思考他剛才在醫院的話。她對比了兩幅圖片多次,雖然兩種圖案有一定分別,但原形都是參考蠑螈,而麗貝嘉乘坐的列車就是經過印有蠑螈標記的廣告牌時發生意外。
她想到這兒,本想把圖片傳給丹尼爾,但在她傳出去的一瞬間停下了動作。她在思考著,若此刻再與丹尼爾有瓜葛,那一定會沒完沒了,丹尼爾令自己傷心了很多次,這次是離開他的最佳時機,也讓他專注地陪伴受傷昏迷的女友,若此刻自己再界入二人當中,那對三個人也不是好事。
她決定保留那幅相片,就讓二人在這時刻分離,反正她已取得所有古書內容,也已拜託了陳次屋翻譯。想到這兒,她才記起陳次屋曾傳給她多個訊息。
她翻查陳次屋的訊息,發覺他有問及利物浦火車意外。
***
陳次屋十分鐘內發了三條訊息予張銘姿:
「張大姐,利物浦開出的火車發生嚴重意外,擔心你安危,平安的話請回覆我一下!」
「我致電到你手機卻無法接通!」
「你再不回覆我就馬上飛過來英國找你了!」
張銘姿看到陳次屋的三個著緊她安全的訊息後,頓時有一絲暖意湧上心頭。
她回覆了一句,卻答非所問:「你相信世上有魔咒這回事嗎?」
想不到陳次屋很快就收到,並且立時回覆:「相信!張大姐你沒事就好!」
「若我跟你說接觸古書的人會受到魔咒影響,或會招來殺身之禍,你害怕嗎?」張銘姿繼續提問。
「張大姐你被火車的撞擊力隔空震壞腦筋了嗎?」陳次屋不明所以地揶揄道。
「我早前沒有跟你說過這事,是我不對。此刻跟你說,是因為最新接觸古書的一個女子,她在列車意外中受了重傷!」張銘姿把魔咒的事告知陳次屋。
「哈哈,那我會不會死?」陳次屋口說相信魔咒,內心卻認為那是童話故事的橋段。
「你會不會死,那一定會,每個人都會死,只是遲或早,而魔咒會令人在意外中身亡,也就是死於非命。」張銘姿認真地說。
陳次屋開始感受到張銘姿的凝重,請她告知更多這魔咒的典故。
張銘姿卻不打算透露丹尼爾的身份,僅稱古書中有一種沙羅曼達圖案,是中世紀的火精靈,傳說有一種神秘力量。
「在火車意外中受了重傷昏迷的女子,在她列車出事地點的旁邊就是一個印有一個蠑螈圖案的大型廣告牌,而沙羅曼達就是源於蠑螈。」張銘姿麗貝嘉並沒有說明這女子的身份。
「沙羅曼達,很古色古香,充滿神秘色彩!」陳次屋驚訝的回覆著。
「避開生活中的沙羅曼達,如汽車上有這種類似標誌,不要乘搭!大廈裡有這種圖案,儘量不要內進。」 張銘姿深信是沙羅曼達發揮魔咒力量影響接觸古書的人。
「我答應你,不過在香港我沒有遇過這種圖案的,張大姐你放心好了。」陳次屋知道張銘姿少有這樣緊張,和應她的說法。
「小心為上,你的翻譯進度如何?」張銘姿接著追問古書的最新進展。
「我已把最近的翻譯上載到雲端硬碟,你會有驚喜!」陳次屋故作神秘的說。著
「好的,那我自己去看,辛苦你了,也謝謝你千里傳音來關心我的安危,答應你見面之時會請你吃一頓好的!」張銘姿終止了關於魔咒的話題。
陳次屋向她發了一個打呵欠的表情符號後,隨即離了線。
張銘姿馬上打開雲端硬碟,希望用故事來沖淡對丹尼爾的糾結。
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