《蓋亞的回聲》 - 第九章

　　我和漢克踩在土黃色的乾燥地面。

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　　RFCI，一座建設在偏僻郊區的六角形龐大建築。刺眼的光線落在銀藍色的反光表面上。只是往那裡看上一眼，我的眼睛就難受得很。

　　為了建造一座科研中心，他們幾乎把周圍的草地全部連根拔起。在主建築兩旁的空地，整齊排列著大量深藍色的太陽能板。它們有一半以上嚴重損毀，廢棄金屬到處散落。

　　我越過一個小型發射站的殘骸，與漢克來到研究設施的正門。它的玻璃自動門徹底卡死了，留下了剛好能穿過的空隙。滋滋的電流聲從落在地上的電線束傳出。

　　漢克和我側身穿過了那扇強化玻璃門，並跨過那條危險的電線。建築內的燈光閃爍不定，前往白色長廊的路幾乎徹底斷電，一片漆黑。

　　我在背包拿出之前找到的手電筒，光圈剛好照在一面沾有血跡的牆。

　　我立刻捏住了鼻子。一具綠斑屍體倒在櫃台的後方。從那攤腥臭的血泊來看，我猜它已經死了好一段時間。

　　我曾擔心鎖上的金屬門會是一個問題。令人詫異的是，我們一路上幾乎暢通無阻。它們有部分因為突然斷電而卡在中間，其他則已經被其他人強行撬開了。

　　我試著按下電梯的按鈕。但很快我就發現這是一個愚蠢的嘗試。

　　「避難所就在B4樓層。」漢克指著牆上的指示圖。「我們可以透過緊急逃生樓梯到達那裡。」

　　我環視了電梯大堂一圈，馬上找到了那個已經熜滅的綠色燈箱。漢克推開緊急出口的門，我們扶著鐵製的階梯一步步往下前進。避難所位於地底的深處。我們花了幾分鐘時間穿過由天然岩石組成的地底通道，順著指示選擇正確的分岔路，才成功到達避難所入口。

　　在我們眼前的，是一道轉動式的圓形金屬大門。它接近數米高，與牆壁緊緊貼合，看上去密不透風。

　　「有人在嗎？」我試著大喊，聲音在坑道中不斷迴響。

　　「貝蒂，過來看看。」

　　我的視線落在漢克的位置。他正站在大門的右邊。我走上前，看見牆上用鮮艷的紅色噴漆寫著：警告，只限有關人員進入。它的下方有一個仍然運作中的嵌入式科技面板。小型屏幕散發著微弱的光線，上面的文字指出它是某種生物特徵識別技術。

　　「很明顯，我們不是RFCI的有關人員。」我沮喪地嘆了口氣。「看來我們還是得回頭了。」

　　「你可以試試看。」漢克向我眨眨眼，指向那個科技面板。

　　「你認為我可以通過驗證？」我挑了挑眉。

　　「不一定，但你擁有這個機會。」

　　我走到小屏幕前。「好吧。」

　　一道藍色的光線倏然由上到下劃過我的臉。我甚至不知道發生什麼事情。

　　「圖像採集完成。臉部識別進行中。」毫無起伏的機械女聲冷不防響起。

　　我不安地望向漢克。

　　「數據不存在。用戶非RFCI內部員工。」幾秒後，格外刺耳的電子音響起，「DNA辨識程序啟動。」

　　伴隨聲音指示，面板下的一個金屬蓋子突然自動向上收起。裏面有個很小的凹槽，看上去就像拇指的形狀。

　　「漢克，你確定它不會把我們當成入侵者，然後突然從哪裡啟動武器嗎？」

　　「或許－－但我認為這說不定是我們的最後機會了。」漢克皺眉，「你自己決定。」

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　　貝蒂，記住。只要找到避難所，一切都會好起來的。

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　　我緊咬著唇，顫抖著將拇指放到凹槽上。

　　「DNA辨識程序進行中。」紅光在黑暗中脈動。

　　「噢！」突如其來的痛楚讓我大叫出聲。我哭喪著臉望向漢克。「它戳了我的手指一下。」

　　「DNA樣本辨識開始。」

　　我移開了拇指，看著血珠從刺痛的傷口漸漸滲出。

　　「現在的科技發展真驚人，」在等待的過程中，我喃喃地道。「但這場災難卻毀掉了一切。」

　　面板的樣本分析似乎還需要一些時間。我開口告訴了漢克有關沃爾夫博士的猜想。

　　「你相信地球是活的嗎？」我問。

　　「不，這聽起來太荒誕了。」漢克摸著下巴。「不過我倒認同他的一個看法。」

　　「什麼？」

　　「人類總得為自己的行為付上代價。」

　　「樣本辨識完成－－」螢幕突然開始閃動著綠光。「確認為員工編號1453的親屬，批准進入。」

　　我驚訝的掩住了嘴巴。「天哪，漢克！我們真的辦到了！」

　　那扇厚重的金屬圓門開始嗄吱作響，往外一推，然後像顆齒輪一樣往左邊緩慢移動。我們踏進了一個偌大的黑暗區域，卻意外地沒有看見任何人影。

　　我原本以為裏面的倖存者會馬上跑過來，看看他們新的來訪者。但似乎是我想多了。

　　誰都沒有出來湊熱鬧。只有令人壓抑的死寂包裹著我們。

　　神秘的淡藍色光茫幾乎遍佈整個空間。它們在黑暗中整齊的排成數列。

　　「那是什麼？」我拿著手電筒湊近一看。

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　　一張人臉。

　　有一張人臉貼在玻璃窗下方。

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　　我大聲尖叫，往後退到了一步。漢克接過了我的手電筒，往光茫的源頭照去。

　　然後，我忽然想起了陌生女人所說的話。為什麼沒有人幫他們打開避難所大門。現在，我想我知道答案了。

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　　因為根本誰都沒有聽見他們的聲音。

　　在整個寬廣的地底避難所裏，擺放著數十個正在運行的冷凍睡眠艙。

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