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「跳舞的熊」是吉普賽人延續數百年的傳統。馴熊師在小熊幾個月大時,就把熊從媽媽身邊帶走、釘上鼻環,並訓練小熊跳舞與各種把戲。接著,熊與馴熊師就成為生命共同體,吃、喝、生活、工作……無時無刻都一起度過。71Please respect copyright.PENANAhPQC67zs25
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在保加利亞加入歐盟後,境內的吉普賽馴熊師和跳舞的熊不再合法。而這正是本書的起點:作者沙博爾夫斯基講述了歐盟最後的跳舞熊被解放的過程,以及牠們被安置到保護園區的種種情況。他認知到如一九八九年開始民主化的波蘭,也在經歷一場持續不斷的自由實驗;他以招車或租車的方式,在古巴、科索沃、烏克蘭、愛沙尼亞、塞爾維亞等「自由實驗室」縱橫,看見這些前共產世界國家的人們,在轉型之後,哪些部分獲得了解放,又在什麼地方感到迷惘與適應不良。71Please respect copyright.PENANAKKEBcWfHlO
沙博爾夫斯基是天生說故事的能手,他以熊的境況譬喻了人們的境況:自由不是一種不經學習就能運用自如的狀態,往往充滿了艱辛與挫折,而人們已經想好,要為自由付出什麼樣的代價了嗎?71Please respect copyright.PENANAIcMyLetDgL
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「自從一九八九年波蘭開始民主化,我們的生活也是一場持續不斷的自由實驗。71Please respect copyright.PENANAhsocpGUYUv
我們不停在學習,什麼是自由,要如何運用它,還有要為它付出什麼代價。71Please respect copyright.PENANAAY0wA8qAXG
我們也必須學習,自由的人是怎麼為自己、自己的家人和自己的未來打算。怎麼吃東西、怎麼睡覺、怎麼做愛—因為在社會主義時期,國家會窺看人們的盤子,以及人們的床。」71Please respect copyright.PENANA6ekbrIWezJ
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反想台灣,也經歷過這樣的自由與專制的陣痛期。現在應該算是華人社會中僅存的民主國家,因為知道一切得來多麼不容易,所以更需要珍惜。71Please respect copyright.PENANArLo1xwZxur
本書譯者在書末寫道:71Please respect copyright.PENANAPArOB6UKTI
「自由不只會撫慰我們,也會令我們焦慮、痛苦、不安。即使是這樣,我們依然渴望,甚至必須渴望。就像民主一樣,它不是會來照顧我們的東西,而是我們必須去照顧的東西。並不是自由民主了,我們就會過得幸福快樂,但若沒有自由民主,我們會離幸福快樂非常遙遠,而且越來越遠。」71Please respect copyright.PENANA9CJpEQZ3Pu
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這本書,在這個時候看更有感觸,鄰近的香港已被中國不避諱地強行奪走僅存的自由,李登輝先生不久前的逝世等。自由從來都是用真實的血與命堆疊起來的,過程不忍直視,但摧毀卻可能是瞬間之事。時刻提醒自己,我們看似尋常的自由,是無比脆弱,要小心呵護,要心懷感恩。71Please respect copyright.PENANAk9pYxEXJjM