身處的周圍一片漆黑，彌彥連張眼想看清自己的身體都很困難：「我的感官怎麼好像消失？！」他獨自一人在異空間中徬徨，四周的空氣都有莫名的壓迫感。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO99GRmjPYl
我在哪兒？怎麼空無一人？我……還活著嗎！？無論自已有多想伸手觸碰自己的身體，他都毫無反應。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkVMHYYKjpx
「我……」連聲音都發不出。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1kZwK14BaM
來人，誰都好……想不出自己困在這兒的原因，原本應該是在前往高天原的路上不是嗎？同……明姬一起……突然想起她的存在，彌彥在心中不斷喊叫她，但依然沒有反應？348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh6RTYIumBs
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絕望的一瞬間，他又看見上方出現一道光，形成黑色的旋渦，不停盤旋後還逐漸放大……348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡba8Ce0fA4X
接著出現一隻巨大的黑影，被強光刺激得看不清，隱約看到黑影似乎有許多爪牙之類的東西，348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlTiOYrmFEA
集中向他撲來，不知為何，在他心中認定自己一定反抗不了……348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjOXz1tSB3I
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「嗯？！」下一瞬間，他已能再張開雙眼，發現現在已經是白天，天氣異常的好，藍天清澈得不可置信。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4oQ5GLNcpD
「你醒了？」明姬已經裝束好自己的衣物，氣色也好多了。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpim7hMto32
「嗯，妳一夜沒睡？」自己不爭氣的又打盹，因為真的發生很多事，他覺得很疲憊。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDwUS8P8cBY
「不說廢話了，快啟程吧。」她毫不在乎的表現又回來，可見她體力真的異於常人啊。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Fwybo6wAP
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彌彥有些無地自容地抓後腦勺，突然想到：「對了，問妳件事……在當時，妳是真的能召喚出妖怪嗎？那隻蜘蛛……」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ7pqAEfXlm
聽見這問題，明姬本不想多說，卻想起好歹他昨天有恩於她，就回答：「那隻蜘蛛是我喚出的沒錯，不過它只是式神罷了，並非真正的妖異。」她暗忖道，當初只是想嚇敵用，臨時想到最近遭受的變難，才靈機一動……348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUvSJFd79jN
「呼～太好了！」彌彥鬆口氣。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGRYXswKPrV
「什麼太好了？」明姬不解。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs8suSFmG4t
「我就知道美麗的女人是不可能跟妖怪有什麼牽連的！真是太好了……」那個夢恐怕是自己多心了吧？彌彥鬆口氣的舉動只讓明姬覺得莫名其妙，但她也不想多問。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPnzh28jvgt
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在前往隱密的高天原另一條道路上，有二個女孩為了某件事正僵持著。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl6dAJGz88G
「都過一天了，那傢伙還沒回來，那就凶多吉少了，何必再去找他……」拂子顯然是要阻擋真拂的去路。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1xKM3cwgB4
「他是去找明姬了啊，一但他走入風谷是撐不了半天的，萬一明姬曉得我們如此丟下他一人，一定會……」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ387ixd3bui
「會怎樣？怪我們兩個沒走入風谷找他？風谷是個怎樣的地方，明姬會不曉得？憑我自保都難了，何況還要帶上妳去找他？」拂子覺得自己沒錯。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdPr0oriJGq
「難道就丟下他不管了嗎？」真拂萬分自責自己昨日聽信拂子「先等待再說」的提議，如果當時立刻就去找，也許能在那男人進入風谷前阻止他。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXGUnUp1fsB
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「……無論如何，我是不可能踏入風谷的，我力量不夠！」拂子堅決不肯答應。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUiEgDCT6cg
「那明姬呢？妳一點都不擔心嗎？」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ37iPMtNshB
「姊姊她……是沒有選擇的！我也曉得多年來，她心裡其實過得不快樂……如果說，山神有意帶她走，對她而言，何嘗不是最好的歸屬之地？」並非拂子絕情，而是她根深地固的信念。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCH07TlX320
這話使二人陷入沉默，真拂回想著明姬平日的一顰一語，她也見過明姬總在獨自一人時，那出神嘆氣的模樣。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBaFjBM6Son
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真拂下了個決定，輕推開拂子的手。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAxZejyd4wE
「妳還是要去？」拂子氣惱地皺起眉，以為自己沒成功說服她。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX8431wVrW0
「不，我想去祭山神。」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXiOlDEA6PR
「現在祭？妳到底在想什麼？」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ0LXjiAojE
「請求山神，至少別讓風谷多太多怨靈……」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvKu8eBVfqQ
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這回答讓拂子大感意外：「妳想如何祭？我們現在什麼都無法獻上！」祭神最基本的祭禮，最基本的食物……她們可一點都沒有啊。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN4sRhWry0w
「祭上桃花樹。」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ1eN8JbnNg
「沒用的，明姬早帶走那罐桃木灰了。」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPCGNNwvbgi
「這附近有一棵桃樹，去年下山時我看見了……以桃木祭神，這是我最大的獻禮了！」她急著跑掉，去尋找她之前發現的桃樹，拂子沒能攔得住她。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡil9HsgBsy0
「桃樹？高天原這樣的地方真的會有嗎？」桃樹在這國家可是很稀有的啊，以它當祭品可謂最高級的獻禮也不為過。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Mve8BCl2e
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後來緊追真拂的拂子，真的在她的帶領下找到一棵開掌形的中型桃樹，大概三尺高而已，已冒出些許的粉色花瓣。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOLrJdNwIpt
「竟然真的有！？」拂子真的很吃驚，放眼望去根本見不到其他棵，好像它就是被孤立在此。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCN2e9vwsPd
「我要開始了。」真拂滿腦子只想將這唯一珍貴的稀樹作為祭品。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8AkHaoPk0x
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「大觀在上，順而選之，今以桃為獻神之禮，願棲息於靈山間的山中神明，切莫讓怨靈牽引走高天原的女兒以及來客……」祭文是真拂一人唸完，拂子只是在一旁看著，腦中千緒交織。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5Oh1O5NHC1
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祈禱完後，真拂取出懷中的石英石，拂子幫忙她一同在樹幹處燃起火苗，火慢慢向上蔓延，就像是神明聽見禱詞，正慢慢一點一滴取走這份謝禮；真拂繞著樹周圍走一圈，此時，突然有一隻白色的物體從上方朝她衝去。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡibmNc5gxr3
她不禁叫出聲，仔細一瞧才發現是一隻，全身羽翼雪白得發亮的白鳥，恐怕是剛好在樹上稍作歇息；牠越過她耳旁，展翅聲在真拂耳邊響得出奇，之後就再飛向上空，尾翼如送行般飄散著幾片花瓣，隨後不見蹤影。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTu6UAHiWzr
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「我們走吧。」拂子不願等桃樹慢慢燒成灰再離開，催促著真拂動身。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡusuvrPB4sB
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白鳥飛向山中另一所在，用傲視的眼神看著下面的一切，徘徊在白雪還未消融的石岩上。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDEFd8oBm9U
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「哇，是白鳥耶！該不會是我前幾天見到的那隻？」彌彥正跟著明姬爬上一段畸區的岩路，偶然見到白鳥在天空暫留後又飛遠。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAXjAQeixw1
「白鳥啊，還真是罕見～該不會高天原很多吧？」他恐怕是想問同行的明姬。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJlspCgmz5V
「不常見，但我們相信，若是見到白色異鳥……代表的是神靈的經過……也許真是神在祓濟風谷巡視吧。」剛才在路上一直不語的她，現在願意開口說話真是太好了，彌彥趕緊再問：「那妳們為何喚這兒為祓濟風谷呢？名字有含義嗎？我可不覺得這裡風大啊。」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMKpO0GpIlC
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明姬停下腳步，她決定要好好的向這個，完全不曉得自身現在立場的外人好好解釋：「這裡是一個充滿怨靈的地方你曉得吧？」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTAkUqpD9CZ
彌彥點頭表示聽她們說過。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcwAYWXVKy8
「對於看得見靈存在的我們來說，他們就像風一樣無形，卻又存在，我們感受得到……無論進行多少祭祀、祓式……都無法平息留連在此谷的怨靈的憤怒……你昨日所見就其中的他們。」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHsV8Cbbj1k
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「所以那女的是怨靈？竟然趁得我這個不知者落單時出手，也太……」348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSSzKmiANB
「也並非全是盯向你，我也是他們的目標！昨日你所見，怕是生前為情所困的女子，死後盲目在谷間找尋情敵，見你獨自一人才挑你下手的，你不也向她說出我的存在？」語畢，明姬表現得毫不在乎繼續前行，彌彥則是在原地愕然。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHBZp80gkb
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身處不同地方的兩對人馬，一天趕路下來，都已經離高天原不遠了。348Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjYkq8uYOW3
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