在即將來臨的冬日之前，萬塔伊使者所引起的事件，僅僅只是起頭。
押著剩下的三名敵兵，我們回到軍營裡四處明查暗訪，最後的結果令人遺憾。
有三十三具屍體，被隱密地藏在化奇。
他們趁著奇印神國正在廣納外人的非常時期，混進屯墾隊伍當中，接著偷天換日地搶走了奇印神國士兵的制服，打算要佯裝成我國士兵，在萬塔伊王寬大地送來和平信號及禮物時，襲擊送禮的商隊，製造我國野蠻貪婪的傳聞與假象。
萬幸的是，我們所製作的靈具都作了防盜機制。只有曾經接受過我的祝福，才能驅動以ＳＰＵ作為核心的武器與防具，因此這些士兵所持有的武器，仍被敵兵妥善地藏在化奇城內的另一處僻靜角落，還來不及偷運出去。
想來，他們竟是滿心覺得自己粗糙的計畫能夠不費吹灰之力地完成。
在我們殲滅伏擊者的隔天下午，放哨的門衛傳來了禮車與使節團已接近城門的消息。已身亡的使者本來說三日內禮物隊會到達，實際到達的日程卻提早了非常多，顯見他們原本敲的算盤，就是打算要讓奇印神國鬧個猝不及防。
這些奸險的盤算，隨著席月對使者表情的細膩觀察而破了功。
我打心底感謝她的敏銳，雖然她戰鬥時的冷酷幾乎令我忘記她是一位英祭，但如此可靠的「異神」是我們的伙伴，我還是感到十分幸運。
為了應對使節團而盛裝出席的安鉞，穿著比原本作為巡守隊長時更為整齊且作風強悍的全套褐色複合皮甲，在化奇金屬工匠的裝飾改造下，健壯的他如今散發著硬派的剛健氣勢。黑色的披風使得全身著裝的他看來更加威風凜凜，以主人之姿等待使節團的來訪。
離音則是整齊地穿著英祭袍，以統領夫人的身份，安靜地坐在側面的座位上。簡約地披上乳白色紋飾短披風，將柔軟長髮散放在肩膀上的她妝點得更為端莊嫻雅。這個點子，也是席月的主意。
「畢竟，他們不但是少見的夜人與異人愛侶，離音又身為統領的夫人，會引起我想幫她好好打扮一下的私心呢。」席月帶著滿足的語調，和我坐在安排在統領身後的椅子上。
「確實是美麗又成熟啊，難以想像那是本來以『可愛』著名的離音呢。」我對席月的眼光滿意得不得了，現在的離音看起來完全就是獨當一面的夫人，既高貴，又漂亮得令人難以直視。
接待室沉重的大門在門衛的協助下慢慢打開，為數十名的萬塔伊禮物團使者整齊而恭敬地，梳理為兩條縱列，依序走到了安鉞面前，並微彎上身敬禮致意。
「尊敬的安鉞統領，以及奇印神國神主。」領頭的女性面露認真又不失禮貌的微笑，熟練地說，「謹代表萬塔伊王國，偉大的萬塔伊王倫坡納之旨意，向貴國送上友好之證，以及各諸侯國無禮相待的歉意。」
隨著她的介紹，一干人等帶著真誠明澈的眼神，等待安鉞的回答。
那女性代表身材高瘦精實，穿著黃綠色的制服，並披覆著由上好金屬與皮革打造而成的半身式複合皮甲。
露出得恰到好處的肌膚，看得出千錘百煉的紮實體格。六塊腹肌的分明腰線與顯現三角肌線條的肩膀，說明她的出眾體能與懾人的實力，絕對貨真價實。與她訓練紮實的體格完全不符的豐滿胸口，幾乎要從皮甲的邊緣躍然而出，充滿健康美的銀紫色秀髮豪爽地紮成長馬尾，銀白色的瞳孔有著熠熠生輝的率真。
和早一天來的，那囂張跋扈且城府至深的死者，態度簡直天差地遠。
安鉞回頭望了我一眼，我則是望了席月一眼，只見席月微微頷首，表示對這些人施用的「意念感知」靈術之下，並沒有查知明顯的惡意。
「很感謝諸位萬塔伊的禮物團使者，如此風塵僕僕地前來我們邊疆之地。化外之民，多有怠慢，非常抱歉。」
「不，我們這邊才是失禮。」帶頭的女性使者恭敬地說，「鄙人名叫索茵可，是萬塔伊的『鎮山將軍』，忝為萬塔伊『護國三柱』之一，竟不能統合我國士兵，端正他們的行為，給貴國見笑了。」
「喔？聽索茵可將軍所言，是對昨天發生的事情瞭然於胸？這樣就好說話了。」安鉞的臉色一沈，擺出統領的威嚴態度。
他彈身而起，向著戍衛團衛士下令。
「帶上來。」
三位在昨天的行動當中被生擒，並被席月利用各種她聲稱是「秘密」的方法拷問過的萬塔伊士兵，失魂落魄地被押上了接待廳，如同風中搖曳的老樹殘根一般跪倒在索茵可一行人身側。
「參見……統領大人……統領夫人……神主大人以及……咿噫！」
不知道為什麼，三人看見席月的樣子都像是看到鬼一樣。
「鎮山將軍閣下，這三位就是昨天被發現，殺害了我國人，並打算伏擊禮物使節團，貴國萬塔伊的士兵。」安鉞冷冷地道，「他們的行為，就算認定是開戰宣言，也沒有什麼不對。」
「鄙人知道，這些人我認得，是我國『護國三柱』之一：『骸魂將軍印虺』的手下。」只見她冷冷地哼了一聲，「這些陰損的手段，非常抱歉，恐怕是由本國的莽將一意孤行的低俗謀劃所導致的愚蠢行為，請容我以實際行動表達我國的深切歉意。」
只見她一個旋踢，像是踢皮球般尋常地踢掉了其中一名士兵的腦袋，那人的頭顱在地上難看地滾了兩圈之後，彷彿想說些什麼卻發不出半點聲音，隨即與噴湧而出的鮮血一起陷入短暫的顫抖後永遠地沉默。
「哇啊啊啊！懇求鎮山將軍饒命啊！我們只是聽命行事……咕嗚嗚！」
「不義之人，寡恥之軍，可恨之極！」不待說明，她一手一張臉，把兩個成年夜人男子提到了半空中。
「啵啵」兩聲，兩個人的頭骨就像是水球一樣被捏碎。原本還是萬塔伊士兵的三人，如今只是在地上不住流出鮮血的悲慘屍首。
「不愧是萬塔伊三柱之一的豪傑，果然威武明快。」離音帶著溫和的聲音從位置上起身，走到了三具屍首之前。
「役角。」
在潔白的光粒當中，三位士兵的肉身與鮮血化為一道閃光，隨即從光芒中走出了三位純白色的英靈戰士。
「為三位對自己主人盡忠的士兵，施予淨化與重生……」離音微含雙目，將發著光的骨片交給了索茵可將軍。
「請將軍給予他們的殘魂，再一次贖罪的機會吧。」她微笑中滿溢的溫暖，一如冬日裡柔和的夕照，足以令人忘記不久之前的冷酷處刑。
秋末初冬的森冷寒意，彷彿從來不在。
面對猶如女神一般的離音，使節團裡傳出了悄然的耳語。
「溫柔……美麗……慈悲……」125Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3yDoHRJxB0
「這樣的國家……我也想……」
「安靜！」索茵可並不大聲但堅定的語氣，瞬間弭平了團中的雜音。
「很感謝統領夫人寬大的對待。」純白的英靈戰士，隨著鎮山將軍一同彎身禮拜，「素聞『奇印神國』的神道眾有著不可思議的技藝，與世界上任何一個國家均不相同，看樣子名不虛傳。」
離音走回她的位置坐下，並淺淺地回應了一個微笑。
「我們祭司團的能力連神主大人的一分一毫都及不上，索茵可大人的謬讚，我願奉獻給主人。」她一面說，將右手放置在左胸口那個曾被貫穿了心臟的位置，於此同時，廳堂內所有人也做了一樣的動作並彎身禮讚。
「願祖神與真神的凝望永在。」奇印神國的眾人同聲道。
面對眾人的禮拜，我僅舉起右手回應她們，發聲權依然交在安鉞的手中。
眾人的視線裡，只有索茵可的視線銳利得幾乎要鑿穿我的戰術頭盔面罩，直勾勾的盯著我瞧。
「鄙人索茵可，為偉大的萬塔伊王倫坡納另傳意旨，欲轉達貴國的神主大人，請問是否能……」
「跟我說就可以了。」安鉞打斷了她的發言，但我對這個情況大概心裡有底，在後面拍了拍安鉞的肩膀。
「不要緊，允許她跟我說。」
「謹遵真神大人御意。」安鉞恭敬地說，並從主位起身讓我就坐。
「謹傳萬塔伊王聖言：敦請貴國之神主大人，也即真神大人與您親選的僕人，至我國諸侯姜塔首都『塔南』一會。由是，真神大人欲解明之疑惑，必能相答。」
我的疑惑？我有什麼疑惑？
真要說我有什麼疑惑的話，最想知道的，無非是祖神莫英的下落。
另外，骸魂將軍麾下的士兵所使用的全自動步槍，明顯不是夜界的技術，這件事情也非常啟人疑竇。
在這種情勢之下，由我——奇印神國的神主親自與萬塔伊王一會，會晤的地點又是曾被我們除去心腹的姜塔王「董義」所在的首都塔南，似乎危險性也挺高。但我的僕人們也並非省油的燈，也許也不用太過擔心才是。
「這個約，我接了。」我點了點頭，廳堂內一陣譁然，「請萬塔伊王決定時間，我將帶著親愛友誼之心，滿懷期待前往赴約。」
「非常感謝神主大人的賢明。」完全不理會場內的喧鬧，索茵可對我露出了笑容。
「好了，那事不宜遲。」身旁的安鉞大聲阻止了場內交頭接耳的聲音，並大聲宣布，「為萬塔伊使節團準備的迎賓宴已準備妥當了，請各位使者好好休息，與我們一起同樂吧！」
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