雖然與列隊相隔甚遠，但連馬文孤都感到難受，沒有武功根底的粉綺可不會安然無恙。然而，伏在李維背上的粉綺卻絲毫不覺有異，更稍稍覺得涼快。
馬文孤在察覺氣溫升高之際已擔心粉綺安危，但瞧她一臉從容，便覺自己的憂心似乎多餘。也對，長年跟在武功高強的爹爹身後，馬文孤只道粉綺從小修練內功，足以抵消火勁高溫，卻不知實際是李維運功，將陰寒真氣凝聚於背，為粉綺降溫。
又是陰寒真氣，與剛才握住火勾同出一轍，看來李維果真懂得修羅門內功？
現在不容馬文孤分神，她沒有陰寒真氣抵消高溫，只能吐納念經，以佛法靜心。
隨著列隊到達，叫喊口號亦同時停止。阿給里曼舉手示意教徒在等待，然後步進洞內取德善果。這下可不妙了，要是被發現以普通板栗替代，恐怕會引起大騷動。
只見阿給里曼端著錦盒站在教徒前，他打開錦盒厲聲道：「遍施善行，澤及蒼生。焚我教火，壯我教哉。吾令諸位行善積福，一方面擴展我教勢力，另一方全因此聖物。」
教徒們仰頭觀看盒內聖物，見只是顆焦黑板栗，有的心生疑惑，有的嘖嘖稱奇。
阿給里曼往假的德善果望了一眼，高舉錦盒道：「此聖物乃吾於江湖遊走時掠奪所得，相傳持此聖物者作善行，便可消災解困，破除異象！」
什麼？阿給里曼對偷龍轉鳳一事竟不虞有詐？
李維也大為吃驚，畢竟雖然實物看起來相差無異，但知情者看一眼絕對懂辨真偽，不可能蒙混過關。到底阿給里曼為何沒有拆穿？是為了在教徒前保住面子，穩定信仰？抑或他本來也不知道實物原形？接下來阿給里曼的言論隨即為李維解決疑難。
「昭昭聖火，焚身證道。行善積福已足，現正是輪到諸位證道的時刻！捨棄軀體，獻上肉身，無我無己，火祭聖物！」
李維知道德善果並不需要活祭，看來阿給里曼也是藉此物，另有目的。只是，為何要犧牲教徒？
未等李維細思箇中因由，阿給里曼向身旁頭蓋斗篷教徒使個手勢，那人便從隊伍後方推出由木頭堆砌而成的祭台。李維雖看不清那教徒面容，卻對手勢看得二目圓睜，似是若有所識，不過他未發一言，繼續觀察。701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXUHtZqcYD
祭台由木條交錯搭建，正面留著空位，剛好足夠一人進出，加上剛才提及焚身證道，明顯便是要教徒進去獻身活祭。
阿給里曼走到祭台前，紮起馬步，展開雙臂蓄力運功，熱流隨即從其身上向外散出。只見他雙掌通紅，木塊冒出火花，漸漸燃燒起來。不消一會，祭台已被雄雄烈火吞噬，靜待教徒進去。
「聖火聖神，憐我憐人。知性知心，淨土淨塵。此乃吾加持之聖火，諸位焚身時務必全力催動祆火神功，方能證道。」隨著阿給里曼宣告儀式開始，百多名教徒有序排好，準備獻祭。
只見祭台深處不時冒出更為高溫的藍色火舌，恐怕即使教徒慣常納火煉氣也抵受不住。
馬文孤從旁窺視，得知教徒果真甘願受死，不禁慨嘆，到底這算忠誠抑或愚蠢？不過原本人數眾多難以應付，如今竟得以減少，加上邪惡之士送命，不管對自身安危還是整個武林，倒也未嘗不是件好事。馬文孤暗忖既得如此機緣，何不順勢逃離？
李維見馬文孤欲先行離開，將她一把按住，豎起食指輕聲道：「此刻不宜輕舉妄動。」畢竟才剛開始，現在急於逃走並非上策，於是大家在林中靜觀活祭。
初入江湖的馬文孤看到眼前情景，不禁慨嘆信仰的恐怖，竟能令這些習武之人心甘情願送死。然而在教徒眼中，他們只是為火神獻上肉身，昇華得道而已。
不論男女、武功與職位，全都閉目靜心，一個個運功踏進祭台，不帶半絲猶疑，在火堆中亦沒有半點悲鳴掙扎，任由身體化成祭台燃料，轉眼間只剩下白骨，場面可怖。
李維沒有制止粉綺觀看此等殘忍畫面，因為總需要讓孩子接觸武林真實一面，全面觀察，才懂獨立思考。
隨教徒人數逐漸減少，馬文孤知道這代表該是時機逃走，總不能等到只剩下阿給里曼一人，才從他眼前逃走。蠢蠢欲動的馬文孤突然停下動作，向李維問道：「抑或賭聖火教獻祭完撤出長水村才離開？」
李維暗忖此女子果真難纏，要是如此離開，恐怕還會被她跟上一段時間，打聽如何阻止異象。既然日冕圖在此處，總不能眼白白放著它，要是聖火教亦知道日冕圖的事，恐防錯失此等良機。
「且慢……」當李維把注意力放回活祭，苦思阿給里曼的行為著實古怪，明明是假的德善果卻不在乎，而且他也不會在此刻把自己獻祭掉吧？待李維察看阿給里曼與那斗篷教徒站在祭台旁，突然靈機一觸，似是想通活祭原因，喃喃自語：「嘿，果然很像你們的作風啊……」
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPhmy1mFig
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMU0aCHPiCk
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQE8djnmRxh
【作者廢話】
都有大好機會逃走，仍然甩不掉馬文孤。那麼最後的「你們」是指誰呢？
跟大家介紹一位大人物 零器 ，經常幫忙抓錯字和描寫方式，很用心，萬分感謝。那個愛看戲又愛偷聽的店小二「曉生」便是由他所創作，請繼續多多支持他喔。這位大大有很多把刀，其中一把是下面的故事《三生有幸》，一個過份迫真的故事，務必要看。另外還有散文閒聊《零文字》，可以透過此了解他的生活與感想～那麼，下次見。
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqNGYIuYyX
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi18u1kDkEb
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiYFiDF1vYH
【廣告時間】
我在第三屆 AIKEN 文學大賞 ──「末世瘟疫」的參賽作品
701Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6IzjxKMQWG
and then Add to home screen.