《你無法知道雨天的青蛙在哭》/《雨天、未悉蛙鳴》 - 時雨輪迴．月（其十五）

【織雲視角】

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「被狐狸襲擊了！？」

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「你沒聽錯。」

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「…小巫女她嗎？」

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「沒錯，快把犯人找出來。」

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我和稻荷正在重覆無謂的對答。雖然祂已從酒氣中清醒，衪表現得不太相信、或是自己聽錯，因此再三提問。

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至於榊茜，她早已離開，據說繼續努力學習做糕點。

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「吾再確認一次……那真的是狐狸嗎？」

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「那有其他妖怪偽裝的可能性嗎？」

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「…可以偽裝為狐狸的存在不多。至少夜行界中沒有，即使有，更不會襲擊人。因為是夜行界的規定。」衪對此搖頭否定。

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「…總之五根尾巴、能使用火焰的傢伙，有還是沒有？」

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雖春奈沒有交代詳細，但從她身上傳來輕微的燒焦味和衣服的破口，能夠推斷對方使用了火焰來攻擊。而之後，稻荷沒再正面回答我的問題。

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「狐狸能夠隱暪所持尾巴的上限，故此尾巴成為不了太多判斷材料……至於火是一半以上狐狸都能用的東西……」

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「我要把那狐妖除掉，沒有異議吧？」

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當我道出這句，稻荷彷是愣然。

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「先冷靜。或許只是誤會呢？」

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「誤會？昨晚全狐狸都知道我們是關連殺生石的關鍵，而隔天便發生襲擊，明顯是有狐狸不希望我們插手。」

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我們要處理殺生石的前提是兩人一起，所以春奈沒有在場展示實力優先被盯上。

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「要是世上真有如此巧合的誤會，我倒也想見識一下。」

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現場陷入沉默，空氣卻十分不穩。正常來說，這已經是隨時開打也不怪的氣氛，而稻荷的一句打破一切。

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「小織…能先聽一個故事嗎？」

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對於突然其來的說故事時間，我完全不感興趣。不過以稻荷的性格，祂不是會強行轉移話題的，很大可能跟此事有關。我默默接受了祂的提議後，便反問：「不可以像剛才直接給我看嗎？」

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「這是狐族流傳的故事，不是吾的記憶。」

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我隨意地坐下，攤手示意，祂便開話。

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在遠古且未命名的時代之中，曾有人和狐狸共存過的歷史。而那時代不只有人類和狐狸，是各個種族一起共存的世界。

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在綜合上，人類首當於所有種族，創造屬於自己的文明、建立自己的語言。

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至於狐狸的族群在自然界中擁有非凡智力，但智力與發展並非必定相等，只僅次人類。

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狐族本重視自然生活，而透過模彷建立文明，使狐族行為上越來越接近人類。加上狐族能使用奇術來生火、喚雷等等，一般壽命也長於人類。各方面展現出優勢，所以牠們的文明有跡象開始要超過人類之時，人類作出某個決定。

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他們開始大規模侵略，吞併其他種族來擴大勢力。當中是許多剛有掌握語言的細小種族、亦有已有一定人形的種族，但一一被人類消滅並取代原來的文明，最後文化的跡影消失至殆。

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想要留於現世，一是當奴隸，一是消失，被賦予的選項只有兩個。然而在觸發大戰前，狐族祖先依靠奇術研究成功介入其他空間。

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那是人類的手掌絕對觸不到的世界，於是直接將現世讓給霸道的人類，與後代逃去該世界。

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畢竟一旦開戰，雙方也不能全身而退。

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「狐族雖以高尚為生存之道，並高舉和平口號，但袓先的叮囑中始終少不了貶低其他種族，尤其人類擅長不擇手段，不可相信人等的言論。」

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「也許都是事實…但這使族內對人的歧視就很嚴重。不過，賜則沒有狐族理想中的高尚，決定不擇手段去改變封閉的狀況。」

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一談及賜，有關殺生石的事時，稻荷便會露出似是懷念、又有點悲涼的表情。

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「能互相理解、沒有差別、和平共存的世界，是吾和她嚮往的世界，而成果就是那夜行界。包容在現世沒有容身之所的妖怪，妖怪間的和諧直繫現世的和平……」

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「換言之，你想說的是不喜歡人類的狐族大有人在吧。」

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「這可奇怪了，不解決殺生石可全世界都有危險，利害可是一致的！」

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我在祂感覺要說到不相關的事之前打斷了祂的話，並馬上提出疑問。

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「汝也知道驅使妖怪行動的最大動力是感情吧。賜和吾不一樣，她被大家所敬慕着。妖怪也有同情心的，妖怪比誰也清楚被污穢纏上的痛苦，雖知道她肯定在痛苦，但始終不忍心……」

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「而憑感情行事換來的是秩序的混亂，她定的規則下任何曾襲擊人的妖怪不能進入結界，但她不在之後，那規則便越來越矇糊。」

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規則應由居住者的意見優先，是嘗試滿足所有結果而得出的空缺。

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誤入夜行界的人類會被吃掉，誤闖人間的妖怪會被除掉。這點是人和妖怪的共識，錯就錯在越過界線的那方。不應交集的地方衝突了，所以是踏足的錯。

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這是稻荷神也無能為力的地方。

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「那神明大人，結果你站在了界線哪一邊？」

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「今次是那妖怪越過界線了，所以牠要付出代價。然而祢放任了妖怪襲擊，所以選擇了的肯定不是人那邊；但假如是站在妖怪一方，卻選擇把大家重視的對象處死。大家不想、你也不想，那誰會得益？誰也沒有得益。」

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稻荷看似被這番話說中，頓時呆滯。神明的立場應該中立，祂卻沒有為任何一方持平。這是卡在多層關係之間的祂，早晚必須發現和處理的事項。

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不上不下的立場，能保護的頂多只有自己。這對稻荷而言，恐怕是最壞的結果。

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「有關殺生石的工作我已接下了。我也不想難得的未來被阻撓。所以，最後再問一次，該狐狸你有頭緒嗎？」

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舉棋不動的有祂一個已經足夠，我會按自己的道理行動。

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「…去問老闆吧。吾甚麼也不知道。」稻荷帶有難色提起聲線。

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「牠無時無刻也在偷窺，或許牠會知道甚麼。」

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神明要面對的事很多、影響也會很大，相對地作決擇的選擇也多、產生的恐懼也多。在神明的立場上必須給出最好的結果，看見會露出如此憔悴的神情，我只能選擇離場的同時，默默留下一句：

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「遵從心聲吧，稻荷。」

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