彼岸之楔：時空魅影 - ［卷二］第七章．來自血緣的夢魘（七）

　　週末健行團在傍晚五點二十分，全員平安抵達。

　　收到龍耀典的電話後，消息便傳了開來，靠南山路的三組人馬立即彎向偏西野地，地毯式搜索的同時不忘喧嘩、製造噪音，警示周遭可能出沒的野生棕熊。

　　至於另外兩名失蹤者則在四點半左右來了通話，表明他們已返回小山峰休息區，正照著原路下山；並於五點整時，追上其中一組的腳程。

　　這三人在上車之前，被所有人痛罵一頓，直到上車之後，才被追問發生了什麼事。

　　「嘿嘿，這個地方很漂亮吧？」

　　返程的巴士剛行駛不到三分鐘，被問話的石千樂立即秀出探險時所拍的瀑布峽谷，一群人立刻湊了過來，把本來就嫌狹窄的走道擠到水泄不通。

　　「喂喂，現在開車中，這樣很危險！快回到座位上。」

　　一名師長連忙制止，只見這群學生心不甘情不願地坐回原位，各自低頭看手機，或閉目養神。

　　「所以，你們去了峽谷懸崖那兒攝影？」

　　原本就坐在他們前方的莉茲趴著椅背回看二人，瞧他們雙雙點頭，繼續追問。

　　「有遇到熊嗎？」

　　「只見過蛇，熊倒是沒有。」

　　「咦？蛇？你們不怕嗎？」

　　實夏樹瞥了旁側友人一眼，直言：「當時交給阿樂處理了。」

　　「哈，蛇算什麼？老家田裡一堆，後山也會爬來幾隻，沒宰了牠算不錯了。」

　　隔壁排座位的趙豪傑聽完牽了牽嘴角，與斜前方的莉茲對視一眼。

　　真不愧是鄉下長大的孩子⋯⋯

　　「哈哈，龍傲天倒是被熊嚇尿了。」

　　「幹！你才嚇尿。」

　　龍耀典狠瞪亂說話的吳德一眼，對方那張本來就猥瑣的臉現在掛上賊笑，讓他胸口湧起一股暴虐衝動。

　　「遇到熊能全身而退很不錯了。」實夏樹手指抵著下顎呢喃著，恰好讓當事人聽進耳裡。

　　紅髮男子微微抬起下巴，用鼻子哼氣瞅著令他差點爆氣的傢伙。

　　「對啊！那隻棕熊站起來都有兩米高了，要是你，肯定被牠一掌巴死！」

　　「不過說到底，除了龍耀典之外根本沒人見到熊吧？」

　　「哈哈，說不定其實是他迷路害怕，隨便找的藉口吧？」

　　「操！老子是真的遇到熊啦！」

　　「⋯⋯」

　　返程時光，就在眾人揶揄龍耀典的狀態下度過了，而自行跑去探險的二人，則是在幾些人的強烈要求下，被加進系上群組，分享拍到的自然風景圖。

　　——至於那張合照，只有他們知曉。

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　　週一正午，下課鐘響結束的瞬間，實夏樹突然被學校廣播叫去系所辦公室。

　　他沉著眸子，身旁友人也跟著眼皮一跳。

　　實夏樹的母親曾在週末跑到來系辦，說要辦理兒子退學事宜，他們倆已經從趙豪傑那邊聽說了。

　　只是沒想到這麼快，才過個兩天又出現。

　　「小樹樹，我陪你去好不好？」

　　「隨便⋯⋯」

　　他們直往目的地，一進系辦大門便被行政祕書請進轉角的一間小會議室，裡面正坐著一男一女。

　　實夏樹一見到將近一年不見的母親，身體微微僵住，一旁的友人即刻察覺，揉了揉對方繃緊的後肩。

　　「這學生是誰？沒他的事，請他出去！」

　　「我是小樹樹的朋友，他有事，怎麼可能跟我沒關係！」

　　「小樹樹？嘖，智力有問題嗎⋯⋯」強勢婦女扶額搖頭，一臉埋怨看向桌子對面的系主任，尖銳道：「貴校學生良莠不齊，實在不放心讓我的兒子在這種學校就讀，你們能保證他畢業後的出路嗎？」

　　系主任雙手交握，聽見那般刺耳評論難免蹙起眉頭，用眼神示意兩名學生坐下。

　　「請別再用這種自以為高人一等的態度，擅自批評妳根本不了解的對象了，好嗎？爸爸當初就是這樣被妳逼走的，妳一點兒自覺都沒有嗎？」

　　「住嘴！小孩子沒有表達意見的權利！」

　　「咳咳。」

　　系主任清了清嗓子，趁機插入話題。

　　「根據星雲共和國的刑法及民法，實夏樹已經成年了，完全擁有自主權。」

　　「他當初擅自入籍貴校時，還未成年。」

　　見狀，系主任有些訝異地望向仍站在一旁的實夏樹，只見對方的臉沉到彷彿散發黑氣，垂在大腿外側的雙手也緊緊握起。

　　「當時的入學同意書，是我父親簽的。」

　　「那個良心被狗啃的不是你的監護人！」

　　「這下麻煩了。」

　　系主任長嘆一口氣，揉揉太陽穴，對這名態度強硬的中年婦女勸說。

　　「憐素薇女士，儘管如此，現今的實夏樹已經成年，他擁有法律保障的自主權利，如果他不願意退學，不論是誰，都不能無故開除他的學籍。」

　　「只要你同意，我自有辦法讓他同意。」

　　「女士，孩子也是人，尊重孩子的意願，是身為父母應有的美德。」

　　「林文德教授，這是我們家的私事，無須你過問。」

　　聽著他們你一言我一語，石千樂暗下碧綠眸子，抿著嘴，不時在意友人閃爍不定的瑪納，適時輕撫他的背舒緩壓力。

　　「⋯⋯除非這間學校倒閉，否則我是不會退學的。」

　　「這種破學校哪裡好？當初要你重考第一志願，你偏要跟我鬧脾氣，還離家出走？說，你借了多少錢？給我講清楚，簽下退學同意書，我替你還，給我乖乖回去準備重考。」

　　「⋯⋯噗。」

　　悶不吭聲的黑髮學生忽然笑了出來，一手搭著友人的肩膀，瞅著逕自批評的中年婦女，略微瘋狂地揚起挑釁的嘴角。

　　「這位媽媽，妳搞錯了三件事。」

　　「第一，這間學校好得不得了。」

　　「第二，夏樹根本沒借錢，他的一切開銷都是他自己半工半讀賺來的。」

　　「第三，成績好端端的，轉學考更簡單，退學再重考？這是白痴才會做的決定。」

　　實夏樹怔了半晌，呆望驀然替他說話的友人，一反常態地句句一針見血，只見對方放下他肩上的手，輕拍合十。

　　「也就是說，他的世界根本不需要妳，也能活得好好的。」

　　「你一個外人插什麼嘴！」

　　「阿樂？」

　　石千樂不理會稍嫌尖銳的威嚇女音，繼續訴說剛才在腦中整理好的言詞。

　　「而且，根據我國法律規定，十六歲以上未滿十八歲的青少年若有獨立經濟能力，將視為完全行為能力人。」

　　「換句話說，就算當時簽下入學同意書的長輩不是妳，那份文件還是有效的；如果妳現在執意要威逼他退學，等同於剝奪他權利的現行犯。」

　　他放下手，笑得讓人不寒而慄。

　　「所以，連這點法律知識都沒有的媽媽，現在妳知道了，還要繼續知法犯法嗎？」

　　憐素薇聽了倒抽一口氣，惱羞成怒、就要破口大罵眼前這個沒教養的外人時，對方不疾不徐地掏出口袋裡的手機，坦然亮出螢幕。

　　——是錄音！

　　她一咬牙，起身就要上前搶奪。

　　林文德深鎖眉心，錯愕這個平常散漫貪睡的學生，竟然不僅講得頭頭是道，還如此謹慎的同時，趕緊攔住就要失控的學生母親。

　　「女士，我是不清楚妳是怎麼過學務處那一關的，但是既然學生本人不願意退學，妳再堅持下去也不是辦法。」

　　「適時傾聽孩子的聲音是很重要的，你們回去好好溝通吧。」

　　「⋯⋯哼，不中用的東西。」

　　憐素薇低罵一句，眼看孩子友人已經收好手機，便顧慮地抿起嘴巴。

　　「小樹樹，你別怕，我罩你。」

　　實夏樹沉下灰眸，對上友人的爽朗一笑，從進門起猶如泰山壓頂的恐懼，便消失得無影無蹤。

　　「謝謝你⋯⋯真的。」他發自內心地細語呢喃。

　　「嘿嘿，以身相許嗎？」

　　「⋯⋯」

　　「呃，開玩笑的！我還不想被『他』殺掉。」

　　打鬧了兩句，實夏樹眼神死地瞅著對方，遲鈍僵化的腦子也隨著情緒壓力的釋放而解凍。

　　他深呼吸一口氣，朝投射怨懟目光的母親看去，鼓起勇氣開口。

　　「母親，我在這裡生活得很不錯，妳不用擔心。倒是妳，試著讓自己放鬆，才不會活得那麼累。」

　　「你跟你爸一樣，都是狼心狗肺、忘恩負義的傢伙，就當我沒你這個兒子，哼。」

　　她推開椅子，鼻子挺得高高的，頭也不回地邁步離去。

　　瞧她走遠後，石千樂忍不住嘀咕一句。

　　「小樹樹你能活到現在真是不可思議。」

　　「沒那麼誇張吧？」

　　「如果是我，早就不管那麼多、想辦法向社工局求救了，精神家暴耶⋯⋯」

　　「嘛，畢竟是她一手帶大的，她的個性讓她自己被眾叛親離，要是真的搞到社工局介入，我擔心她會偏激到去做傻事。」

　　瞧他一臉無奈，石千樂只能拍拍他的肩膀。

　　「真是辛苦了。」

　　「千樂，你剛才說的都是真的嗎？怎麼會那麼清楚這方面的法律？」趁他們話題告一段落，系主任趕緊提問。

　　「哦，那個啊⋯⋯是真的啊。」石千樂有些困擾地抓抓頭，補上一句：「就高中時爸媽車禍掛掉，親戚把我推來推去，還想搶走遺產，我只好去惡補這方面的知識，自己去政府機關辦理有的沒的⋯⋯」

　　說完，他雙手掛上友人的肩膀，恢復平常慵懶的模樣。

　　「當然，那是我們國家的法律啦⋯⋯如果同樣的情形發生在蘭斯聯邦或其他國家，恐怕就不是這個樣子了。」他歪歪頭，追問：「小樹樹的媽媽是外國人嗎？」

　　「應該不是，不過我從小就沒見過娘家那邊的親戚，實際上如何並不清楚。」

　　「嘖嘖。」石千樂正想說出什麼難聽的話時趕緊打住，險些忘了想要數落的對象就是友人的母親。

　　實夏樹瞧了瞧時間，問向還在場的長者。

　　「系主任，沒事的話，我們先離開囉？」

　　「慢走。」

　　坐在原位的林文德目送兩名學生的背影，低瞅藏在抽屜的文件，摸了摸下巴。

　　「⋯⋯保證他畢業後的出路嗎？別的同學難說，但他和他朋友倒是能保證，謝將軍挺賞識他們的，都發來邀請函了啊。」

　　收到這封信時恰好是今天中午，原本打算回辦公室好好閱讀，豈料其中一人的母親竟然會蠻橫到學校。

　　他收好信函，起身排好座椅，隨手熄燈、關門離開。

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