彼岸之楔：時空魅影 - ［卷二］第九章．星耀的守望者（六）

　　畢竟是新開的系選課程，林文德在第一堂簡明扼要地說明課綱與成績計算方式後，便提早半個鐘頭下課，並在解散之前，請那位引人注目的「新生」連同旁坐二人，隨他到自己的辦公室一趟。

　　正想搭話的趙豪傑和幾名同學，只瞧他們匆匆離去，互相傾訴各種疑問猜想。

　　「那個外國人是誰啊？」

　　「他長得好漂亮！貨真價實的銀髮耶！」

　　「髮質看起來好好哦，真想問他怎麼保養的⋯⋯」

　　「為什麼他會和實夏樹跟石千樂一起被叫去啊？他們三個是什麼關係？」

　　「⋯⋯」

　　聽著同學們你一言我一語，二年級的班長和附近友人面面相覷——吳德隨意猜測、莉茲抿嘴困惑，而趙豪傑本人則是在想起石千樂的貓眼祕密後，直接聯想到虛梓白的怪譚身分，不禁面色發白。

　　「豪傑，你的臉色不太好，怎麼了嗎？」

　　「嘿，你該不會以為虛梓白就是阿樹說的圖書館幽靈吧？人死了不可能復生啦！」

　　吳德打哈哈地撞了撞趙豪傑的肩膀，莉茲也表面同意這樣的觀點——確實人死不能復生，他們會湊在一起也許是暑假發生了什麼奇遇。

　　「嗯，改天再去問問看吧。」

　　趙豪傑捏捏眉心，一邊收拾物件一邊催眠自己。

　　難得提早下課，若不趁現在去餐廳搶位子就太可惜了，再晚幾分鐘肯定人滿為患。

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　　星耀大學，通學系系主任的辦公室。

　　被邀請的三人入內關門後，不約而同地瞄過牆上掛鐘，短針停在十一與十二之間，長針則是指向了八。

　　林文德擺擺手示意他們隨意坐下，在沙發前的矮桌放上等量的乾淨紙杯和一壺水果冰茶。

　　虛梓白雙眼凝視對方的瑪納，泰然入座。

　　「直說用意吧。林教授。」

　　他率先開口，轉頭看向二名青年，拍了拍自己旁側的空位，回望正在倒茶的長者。

　　二人乖乖入坐，既然系主任是衝著虛梓白來的，那麼在被問到話之前保持安靜，會是比較好的選擇。

　　「虛梓白，你是誰？有什麼目的？」

　　「這兩個問題很含糊，倒不如說，你想要哪方面的答案？」

　　林文德瞧他淡然自若，一旁的兩名學生也不打算插嘴的模樣，只好放下茶壺，坐在他們對面清了清嗓子，補充言詞。

　　「你的身分是虛構的，對吧？」

　　「卡美洛是個封閉的國家，一般旅人很難遊歷其中，更別提南北岸的跨國婚姻。」

　　他頓了頓，繼續補充。

　　「此外，不論是星雲或是卡美洛，都沒有『虛梓』這個姓氏的文獻。」

　　林文德坐姿前傾，雙手交握擺在膝上。

　　「所以，我想知道的是你的真實身分，還有不惜透過某種手段插班入學，也要待在我的兩名學生身邊，目的究竟為何。」

　　虛梓白兩腿交疊，面對系主任的詢問表情依舊冷漠，答覆的語氣也十分淡然。

　　「即使虛假，載入歷史也與真實無異。」

　　「我只能告訴你，皇甫家族是我的家臣，你在質問我之前，該先想想，為何不是先從發送通知的皇甫辰恩問起。」

　　「白哥哥？」

　　第一次聽到經營這所學校的家族是虛梓白的臣屬，實夏樹驚呆了，坐在一旁的友人也瞪大眼睛地盯著那雙紫紅瞳眸。

　　「我說過，會有好消息的。」

　　虛梓白回望他們淺淺一笑，實夏樹怔了一下，隨後兩人的手機依序震動。

　　他們立馬掏出一看，來自學校的訊息內容令他們的瞳孔縮放了下。

　　——免除一切學雜費，每學期還有獎學金和用餐券？

　　「小樹樹，我是不是在作夢？」

　　石千樂揉揉眼睛，再次用力逐字看過簡訊，一臉不敢相信地看向銀髮男子。

　　「我能不能也叫你一聲白哥哥？」

　　「想被放生？」

　　「對不起！我錯了！千萬別放生我！」

　　他冷汗直流，結果只是愛屋及烏，差別待遇還是在的。

　　自從境界穩固後，他察覺到自己的身體出了點毛病，這問題在昨晚與對方談過之後更加確信——自己真的時日無多，想活下去只能透過提升魔導造詣來自救。

　　「皇甫家族的主子？怎麼回事？」

　　林文德越聽越糊塗，經營星耀大學八百多年的皇甫家族，第一次聽說有效忠的對象存在，說出去根本沒人相信，可偏偏現任校長確實發了那種特例的插班生通知⋯⋯

　　然後現在，眼前另外兩位學生又收到什麼反常的好消息，欣喜整個寫在臉上。

　　「林教授，勸你一句：如果不想遭到迫害甚至滅族，關於我的事，不問不說，到此為止。」

　　語氣十分平淡，可聽在系主任的耳裡卻是十足挑釁，而且沒有正面回答他的問題。

　　——論名義，對方是選修他課程的學生。

　　——論輩分，他至少年長對方二三十年。

　　——論關係，實夏樹和石千樂可是他系上學生，被對方這種來歷不明的傢伙纏住，怎麼想都有問題。

　　林文德深呼吸一口氣，按捺住性子，認真追問：「你是『黎明會』的人？」

　　聽到眾所皆知的邪教名，把自己當成花瓶的二名學生肩膀都顫了一下，繃緊神經地看向他們的「導師」。

　　——嚴格來說，虛梓白確實和黎明會有著很複雜的關係啊！

　　「無論與否，都超出你能處理的範圍。」

　　紫紅瞳眸微微閃爍，虛梓白還在觀察對方躁動的瑪納氣息。

　　他放下交疊的雙腿、瞄過桌上的茶水，正視這位較真的師長，陳述語調依舊平靜。

　　「若只是擔心夏樹和千樂的安危，倒不如多留意你自身的處境。」

　　「有我在他們身邊，哪怕現今的黎明教主都要忌憚三分，你大可放心。」

　　林文德聽完更是一臉不信任，對方的言語簡直自信到令人匪夷所思，而且措詞完全不像對長者說話，反而像對後輩說明。

　　他捏了捏眉心，看來虛梓白是壓根兒不想正面回應他的提問了，再問下去恐怕只是浪費時間。

　　「夏樹、千樂，你們是怎麼認識他的？」於是他將矛頭轉向自家學生。

　　二人面面相覷，尷尬地同時看向虛梓白。

　　「沒事，你們實話實說即可。」

　　實夏樹搔搔臉頰，困擾地回望系主任，呢喃一聲：「白哥哥就是圖書館的魅影。」

　　「他救過我一命。」石千樂則是簡單帶過，不願多加解釋的模樣。

　　林文德的臉色明顯煞白了下——竟然不是自己的猜想，而是貨真價實的幽靈？

　　儘管不信那種怪力亂神之事，可弔詭的情形就發生在面前，他只能強迫自己鎮定。

　　瞧對方的神色忽然變得懷疑人生似地，虛梓白悠然開口。

　　「『幽靈』是人們擅自傳的，我從未真正死過。」

　　「這些都是實話，相信與否，那是你的選擇。」

　　⋯⋯

　　（叮噹噹噹。）

　　午休鐘響，掛鐘的指針已經雙雙指向正上方了。

　　銀髮男子索性單手抱腰起身，另一手拉了伊人一把，冷眼看向神情恍惚的系主任。

　　「最後還是那句話——如果不想遭到迫害甚至滅族，關於我的事，不問不說，到此為止。」

　　說完，虛梓白便轉頭問向伊人。

　　「青兒，你們想去哪兒進食？」

　　語氣頓時溫柔得不似同個人般，完全漠視沙發上的長者，桌上的茶水一滴也沒碰。

　　「唔⋯⋯」

　　實夏樹的目光游移在虛梓白與系主任之間，視線最後落在一旁的友人，嚇得石千樂肩膀一抽。

　　「幹嘛看我？」

　　「你之前不是說想去有貓咪的餐廳嗎？」

　　「是這樣沒錯啦⋯⋯可是你等等不是要去打工嗎？」

　　「不用了。」

　　「哈啊？」

　　「不用了，所以下午兩節變空堂了。」

　　實夏樹補上說明重述一次，眨眨眼睛，還是相當在意剛才虛梓白對系主任的態度，最後忍不住提出建議。

　　「白哥哥，其實你可以不用對系主任這麼冷漠的，他人很好⋯⋯」

　　虛梓白淡笑回應：「所以我才讓他知情，而非施以幻術。」

　　「小樹樹是想說你別這麼差別待遇啦！」

　　「你的差別待遇是自找的。」

　　說完，石千樂立馬收到對方的鄙視回瞪，僵了一下，抿嘴反省自己是不是有時候很難控制好自己的嘴巴。

　　「系主任，我們先走囉。」

　　「⋯⋯」

　　實夏樹轉頭通知一聲，只見這位長者臉色蒼白、神情飄忽地靜默點頭，意識到自己可能說什麼也沒用，只好暗下灰眸，與夥伴一同離開。

　　——畢竟，從白哥哥的角度來看，對方就只是個過客，願意對話已經很友善了。

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