朵爾切(草稿版) - 00 序

　　靜謐的夜晚街道是正適合外出的時候。

　　皎潔的月光下一陣稍顯冷冽的風吹過，打了個冷顫，他拉上風衣外套的拉鍊要抵禦侵襲上皮膚的寒風。

　　晚上的天氣比他想像中的要冷上許多。

　　拐入月光無法照射進去的昏暗陋巷，他扯高外套領口在這複雜的蜿蜒小巷中熟練地行走著。

　　冷清的巷弄看不見太多的人影，被劃分為住宅區的這附近並沒有多少的住家在這裡生活。

　　再彎進幾個轉角，他的目的地已於眼前。

　　不顯眼的招牌上寫著"灰貓之爪"，這間低調營業的咖啡館是少數會在這區域開設的店家。

　　輕輕地推開門把，暖和的空氣讓他不自覺弓起的肩膀不再繃緊著。

　　「歡迎光臨，請問是一位嗎？」查覺到客人的來臨，店員走出櫃檯語氣溫和的向他確認。

　　「是的，請帶我到雙人座並給我來杯咖啡，謝謝。」

　　脫下剛才還穿著嚴實的風衣，他摩娑尚未恢復體溫的手掌，想盡快讓兩手都變得溫熱些。

　　清冷的店內一如既往地沒有幾位客人，掃視過來到這裡光顧的人們，裡面只有他是個人類。

　　「為您上一杯咖啡，還請再稍等一會。」簡直是教科書式般的良好待客之道。

　　店員接近九十度恭敬的彎下身板，在送上咖啡的同時他沒有點過的起司蛋糕也一併為他端上桌來。

　　與前一次他到店內接待自己的前代店員形成強烈的反比，那位上任店員服務相當的敷衍隨便。

　　一想到他的青筋差點沒爆開。

　　拿起咖啡小口的啜飲，無聊等待著與那個人的會面。

　　就算早就知道那個人遲到是常見的，這跟能不能忍受依舊是兩回事。

　　把玩兩指間的叉子，再續兩杯仍舊被他喝淨的杯子、沒有起司蛋糕的空盤子，已經過去要一小時了。

　　約定好會面的那個人連影子都沒見著。

　　「哎呀、等很久了吧？我來啦！」輕浮道歉的口吻，是個不比上任店員好上哪去的人。

　　「是啊，還以為妳又要放我鴿子。」酸溜溜的回一句。

　　「我是很想這麼做的。」沒有半點愧疚的意思，她招呼櫃檯的店員為自己送來幾塊蛋糕和熱奶茶。

　　「只可惜我家的店員實在過於優秀，不斷的打電話過來騷擾我呢～」

　　「那我還真該感謝與你個性不同，那位認真的店員。」

　　沒有任何意義的開場白、無所謂的互相來回寒暄個幾句的話語，這是兩人見面的習慣。

　　相識的時間不是很久，信任之類的也不存在，彼此不過是"買賣"上的淺交之人，只要有"交換條件"就會洩漏任何情報的人。

　　他的個人情報對她來說也是個具有商業價值的"買賣"之一，有人需要她肯定會毫不猶豫地將他出賣，無情的商販。

　　兩人的會面唯獨圍繞在"買賣"的立場下才得以成立，不會有其他將兩人聚在一起的理由。

　　<十三枚>的下落，這是此次他要找她這個情報商販所要打聽的消息。

　　「好消息和壞消息，你要先聽哪一個？」刻意用故弄玄虛的方式把弄著他急需想要的情報。

　　是好消息還是壞消息這一點都不重要，她是個不曾失手的情報商販，能構成壞消息的消息是不存在的。

　　以狡詐的說法時刻確認自己手中掌有的主導權，她那惡質的性格當情報商販是再適合不過的。

　　「一起講。」總愛拐個彎的說話方式老是讓他喜歡不來。

　　「好消息是至少有七枚確定了所在位置。」

　　故意停頓不再繼續說下去，她切下一塊好入口的大小把蛋糕放到口中，細細咀嚼唇齒間留有的蛋糕香。

　　果斷拿起見底的空杯子，他自行走到櫃檯再續一杯咖啡回來坐下，輕啜一口。

　　「然後壞消息是七枚似乎都被學院當作七大活動的優勝獎品，而那所學院的學院長是由純擔任的。」

　　這下他能明白為何她會將這項消息歸類於壞消息。

　　「真沒想到，他的業務範圍已經擴及到經營學院這方面。」吃驚歸吃驚，純當上學院長這件事他也不是無法料想到的。

　　畢竟純那傢伙幾乎是十項全能的完美代表，不愧於"當代的最強魔女"這稱號。

　　「最近這幾十年來純在各領域都有插足、涉及多條渠道，握有的實質權力比之前要大多了。」

　　「你想說什麼。」他真的不是普通討厭她的這點。

　　「甚至超越過那時的你對吧――一諾？」

　　原本面無表情的臉上能看到掩飾不住殺氣的銳利眼神向著她投射而去。

　　『妳實在太過多嘴。』像是在這樣說。不需要言語，他光靠釋放出的殺氣就足以使人閉嘴。

　　「好好、用不著放出殺氣來的。」

　　「只是妳這樣的貨色，我會讓妳感受不到痛苦就放倒妳的。」

　　「說是放倒這麼好聽的詞，你是想直接殺人滅口吧。」

　　「知道就好。」收起壓迫人的殺氣，他接著喝下變得有些溫的咖啡。

　　她要想測試他的意圖似乎被識破了，特意說些會激到他的話要看清他目前的實力，反倒遭受他的冷酷警告……

　　舉起手示意身後在櫃檯裡待機的店員放下警戒，她深切的明白眼前這個人是不能招惹的。

　　「那你打算怎麼做。」並不是出於關切這般好心的想法，她是在正盡可能的充實"他"這個人的情報。

　　時刻不忘自己的身分、只為遵循情報商販的專業，這是他會選擇她同樣是厭惡她的原因。

　　「怎麼、妳要幫助我？」

　　「……視情況而定。」視風險與報酬的得失後而定。

　　「妳也不需要我來回答妳的，就繼續監看著我吧。」

　　「……當然。」虧她還對這次的把戲有點自信的，沒想到又被看穿。

　　第三次空的見底的杯子，他拾上風衣轉瞬間便消失於雙人座位，留下還吃著蛋糕的她一人在原地。

*2020.11.19修改

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