化蝶 - 第十六章

那公子接過來一看，是一塊輕薄的木牌，比半個手掌還要小巧，上面刻了一個「祝」字。

「祝？祝府的令牌？」尚武忽而驚道：「莫不就是那個祝府？」

「這方圓十里恐怕不會有第二個祝府。」那公子一挑眉，奇怪地道：「都說祝府小姐知書達理，嫻靜端莊......若她就是......」

他把令牌收在袖中，苦惱地把扇一開，半晌，才自個兒邁步離去。

尚武連忙跟上前，卻聽見自家公子輕輕飄來一句：「唉，這可不行啊......」

箐兒回到祝府時，才發現自己出入的令牌竟然丟了。幸好門前守衛都認得她才肯放她進府，不過還是捱了徐管家的一頓罵，說什麼要是讓有心人撿到就很麻煩。

箐兒一聽也怕了，心想若方才那對主僕前來尋仇，她可就完蛋。

就這樣擔驚受怕了整整兩天，箐兒見這兩天什麼事都沒發生才放下心來，連祝九妹也忍不住笑她是隻「紙老虎」。

這天中午時分剛過，兩人正在房裡繡花——祝夫人不知怎麼了，最近對祝九妹的交待特別多，要求也嚴格了許多，就連箐兒也要一塊被訓練。

祝大小姐一聽可以拖上她，自然是樂意。

「對了小姐，我聽說最近好像會有貴客到訪。」

祝九妹手一頓，目無表情問：「外面都說些什麼了？」

雖然自己娘親也曾向自己多番暗示，可當這事真的走到這一步時，她忽然覺得自己竟是這般無力，只因她是女子。

箐兒知道她不愛聽，只是這幾天府內上下紛紛議論此事，看來這一門婚事終究是逃不過。

「聽說，老爺一個世交的公子不日就會來訪，表面說是要前去書院，途徑此地才按禮代父問好......可實際上根本就不是順路，而是刻意先來這裡打聽一下這門親事......」

祝九妹猛然放下手中的繡作，怒道：「好，他們愛怎麼打聽就怎麼打聽，反正本小姐沒說要嫁！」

箐兒還來不及說話，門一下子被打開了，來者竟是祝夫人。

十年過去了，箐兒回想第一眼看見的祝夫人是如此的優雅大方，臉上總掛著一抹淡笑，讓人覺得親近。

不知是歲月催人老，抑或是庭院的深沉，將當年的少婦磨成了一個言行挑剔、常露厲色的祝夫人。

「放肆！」兩人看清來者後，霎時嚇得六神無主。

祝夫人冷眼盯著二人，片刻，朝身邊的侍女命令：「將小姐關在房裡，七日不得出戶。」半晌，語調又略微抬高：「我們祝家的下人，何時也愛議論是非了？來人，將她拖下去掌嘴二十，再罰兩天飯糧。」

祝九妹一聽箐兒被判如此重罰，忙求情道：「娘！這事與銀心無關！」

若是平常，祝夫人或許會聽她一二，可如今她連自己親女兒也氣上了，便充耳不聞地板著臉轉身離開。

二人從未受過這等委屈，特別是箐兒，掌嘴二十根本就是侮辱性懲罰，看來祝夫人終究是容不下她。

「銀心，對不起。」祝九妹愧疚地道。她忽然覺得好笑，別說是自己的終身大事，她就連自己身邊最親近的丫鬟也保不了。

「小姐，我沒事。」箐兒怕她不放心，又道：「我人緣好，他們不會為難我的。」

她也沒說謊，這些年來自己甚少與府內的人結怨——除了祝夫人以外。

果然，負責掌嘴的下人見她平日待人和善，得寵時未曾向別人說過一句惡話，於是下手的力度也放輕了許多。

雖然逃過了這一劫，可是接下來還是要實實在在地餓上兩天。

若有人敢給她送吃的，被發現也不知有什麼下場，因此沒人敢冒這個險。

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