雪之安魂曲 - 【第十九章囍訊（二）】

九月結束，踏入十月。十月是冰地秋天的開始，雖然這裡的秋天對於外國人來說意義不大，因爲在鐵霜城、先岸這些北部地區本來就長期下雪，不分四季。

但秋天在冰地人文化中佔有重要地位，這代表準備休息、沉澱身心，以迎接冬天；秋天也是酒精和茶的季節。

十月也是雷蒙德的誕生月，因此艾莉譜盡力爲丈夫預備慶祝。她衷心希望這次驚喜，猶如結婚禮物的震撼。

回想那把雷瓦馬魔劍，艾莉譜可是花了不少錢，並且不斷委託朋友協助，最後透過奧斯蒙提供的門路購入。

今次艾莉譜決定親自下廚，並且宴請雷蒙德的朋友同來慶祝。爲此她不斷在廚房練習烹飪。

「首先是先把麪粉和雞蛋混合，然後......」艾莉譜正在照着食譜製作蛋糕。

「噢不！要糊了！」艾莉譜本來在烹煮奶油湯，應該是要先把湯煮沸騰，讓部分湯汁蒸發，然後加入蔬菜。

她爲了節省時間，所以在等待湯被煮沸的時間，走去製作蛋糕，可是太過專注於蛋糕，導致忘記奶油湯的存在。

「唉！」看着焦糊的奶油湯，艾莉譜無奈地嘆氣。

今次的驚喜可是個挑戰，計算屆時參加宴會人數——雷蒙德本人、雷蒙德父母、雷蒙德的五位兄弟及他們伴侶，還有自己，她最少要預備十人份量的菜。

但艾莉譜不想找下人幫忙，就連下人幫忙切菜備料也不想，希望自己獨自完成全部菜式，這樣才顯得有意義。

「煩死了！」

十月二十四日的清晨，雷蒙德在牀上聽着鐘聲，深嘆一口氣，這是他人生第二十六個生日。

「又老一歲了，還有四年就是三十歲。」

這天由於是他的生日，所以恩准放假一天，可是其他人還是要繼續工作。

他本來想找艾莉譜逛逛市集。但艾莉譜卻去了瑞秋那邊，聽她說是幫忙照顧瑞秋，不過雷蒙德作爲艾莉譜的丈夫，互相了解對方性格這麼久，就猜她應該是預備驚喜給自己。

現在只剩下雷蒙德一個，他穿起喜愛的服飾，佩備艾莉譜送他的劍「無懼」——他平時根本捨不得使用這把雷瓦馬劍，生怕弄壞它，就連先前的邊境考察，也不會配備，一來怕弄壞，二來不想結婚禮物沾血。

不過難得今天是生日，就隆重一次吧。

接下來，雷蒙德單獨騎馬逛街，拒絕侍衛跟從。他逛了市集，吃了點美食，例如有串燒、豬手，但不敢吃這麼飽，要留待晚上迎接「驚喜」。

期間有些平民認出他，向他親切打招呼。隨後不少民衆也跟着這樣做。

「雷蒙德大人你好！這是我第一次看見你！多謝你先前推行的措施呀！」

「多謝你派發食物給我們呀！」

「雷蒙德大人，你真的很帥！」

看來自己的聲譽不錯，有不少民衆支持。不過當下的心情還是普通，始終沒人陪伴逛街，感覺有點沉悶。

晚上回到城堡，只見他的妻子、父母、朋友一早坐在飯廳等着他，飯廳上也擺放了各種美食，但整體感覺很普通，說不出有哪點怪，越是這樣就越叫人心急，希望知道驚喜是甚麼。

「兒子！你還不快點過來！」倫納德大叫呼喚。

雷蒙德隨即馬上趕到，也難得坐在主人席上——畢竟他是今天主角。

大家唱了生日歌，然後祈禱祝福、分餐。整個流程順暢，毫不拖泥帶水——就是這麼完美才有點怪。

雷蒙德向妻子提問：「讓我猜猜，這餐都是你弄的？」

艾莉譜搖頭否定。

在喝酒的那刻，雷蒙德有點納悶，嘗到這杯酒的味道奇怪，怎麼是特別甜的？少了平時的苦澀味。

他的腦袋急速運轉，最終得出一個結論。但不敢妄下判斷，於是拿起鄰旁父親的酒，就喝下去。

「我的天！不會是真的吧！」雷蒙德一副不可思議的眼神望向艾莉譜。

艾利譜笑着點頭，說：「是呀！」

「這個驚喜真的！我沒想到！我要當爸了！」雷蒙德站在椅子上狂歡。

這時衆人才大笑着鼓掌恭賀，難怪剛才這麼怪，原來是缺少了歡樂的笑聲。

一開始衆人都有笑着爲雷蒙德唱生日歌，但都是假笑，沒有發自靈魂。他們商量好一同演戲，爲的是醞釀驚喜的高潮。

「孩子幾多個月大了！」雷蒙德從椅子下來，急不及待地提問。

艾莉譜的臉上掛著陽光，道：「一個月了。」

「糟糕，我沒想過爲孩子命名！要起甚麼名好呢？」雷蒙德笑着說。

「這些事再留待後點吧！」倫納德舉杯。

「好的！乾杯！」衆人拿起酒杯，再次恭賀雷蒙德夫婦。

「哈哈，上次你還笑我喝果汁的！」基斯嘲笑雷蒙德，趁機報仇。

「其實果汁有甚麼不好呢，不怕醉，又健康。」奧斯蒙作爲果汁派，正在捍衛果汁的尊嚴。

「對呀！果汁這麼好！我今天就喜歡喝果汁！」雷蒙德馬上附和。

「不過可以給我混少少酒嗎？少少就好！」

「當爸的就喝果汁吧！」

當初聽到基斯夫婦懷孕的消息，雷蒙德也是震憾，然而現在換自己要當爸了，這種震憾程度更是不知高上數十倍。

在短短一年時間內，就由結婚到當爸，真的只能「哇」一聲來表達自己的感受，這是何其複雜的事情——再次踏上成熟的階梯、承擔父親的責任、建立完整的家庭、培養未來繼承人等一堆事情，有開心，亦有擔憂。

怎都好，收到這份生日禮物的當下，一定是興奮大於一切。

雷蒙德先前感嘆時間是小偷，逼使人改變，這一年他太多工作上的事情需要忙碌，自己的責任感、榮譽感總是強逼自己把政事做到最好，這樣才不會辜負百姓。那如今，小偷終於給他補償。

宴會結束，雷蒙德和艾莉譜回到房間。

「艾莉呀，感謝你。」雷蒙德從艾莉譜背後抱着她。

「我很喜歡這份禮物。」

「笨蛋來的！」艾莉譜擰頭親吻一下雷蒙德。

「想不到我也終於要當人父。」

「我也是呀，我要當媽了。」

「雷，我們一起努力吧。」

「話說我們要像基斯他們，爲孩子找個教父母嗎？」雷蒙德提出問題。

「這個想法不錯哦，你覺得有誰適合呢？我們身邊結了婚的朋友有基斯、艾米堤、貝莉，聽說愛德華也有結婚的打算。」艾莉譜回應。

一般而言，教父母除了作爲嬰兒受洗的見證，亦擔當照顧孩子的義務，假如孩子的雙親不在或身亡，教父母就有責任照顧孩子。

所以一般而言會找一對夫妻作爲教父母，必要時，能替代親生父母。這是榮譽與責任相伴的角色。

另外，在伊露的其他國家上，教父母的文化也會不同，但在冰地，教條規定教父和教母最多只能各一位，也促使人們更偏向選擇一對夫妻作爲教父母——相信他們能合拍地照顧孩子。

雷蒙德鬆開抱着艾莉譜的手，走向艾利譜面前，說：「我一直在想這個問題，我覺得有個非常合適的人選。他......」

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