商道裂顱襲擊事件後三年。
「我出門了！」
青年充滿幹勁地跑出家門，朝國術學院方向跑去，淺藍色頭髮在高速走動中，隨風飄揚。
國術學院由王室成立，坐落首都梓圓，目的是評核及鞏固公民的資格。所有年滿十三歲並完成為期六年基礎教育的孩子，都可以報讀國術學院，只要完成十個月課程並通過考核畢業，即正式成為源國公民，被國家及這片土地所認可，同時也是成為「狩護」的必須資格之一。
狩護是人類最高尚的職業，比普通衛兵更高級，是人類的精英。「狩護」兩字的意思，分別代表狩捕危險和保護人類與大自然。成為狩護條件嚴格，除了是源國公民外還得通過特殊審批，不過對這些新生來說都太遙遠了。
由於國民資格如此重要，因此除了梓圓外，其餘三座大城和村落的居民，每年這段時間都會聚集到學院入學。
平常除經商貿易外，入學期間四城區民均會全部聚集到梓圓，因此梓圓在四座城市中最為繁榮。
青年朝學院快步跑去，開學登記不允許遲到，錯過就得再等一年。
「慘了，昨晚緊張到失眠，結果今早睡過頭，唉……」當他因為擔心而分神時，一團黑影以相約速度從旁出現，兩人撞個正著。
青年正打算追問，少女身軀已映入眼簾，然後是連串抱怨。「你不長眼睛喔？亂衝亂撞，我正在趕路呢！」
沒等青年回話，少女已迅速站起再出發，看她的方向似乎也是趕著入學。青年回過神來，才想起現在不能發呆，立即拔足狂奔，但已看不到少女的身影。
來到學院，結實木柱屹立在大門兩旁，木紋上的戰痕見證著歲月過去。據歷史記載，這所學院在四城建立後不久便成立，許多鼎鼎大名的英雄勇士都出身這裡。從大門延伸出去是石牆，頂端裝有尖刺，藤蔓沿著石縫緩緩垂下，常人要潛入學院似乎略有難度。
青年發現少女已經報名完畢步入學院，檢察官也掛上結束收生的牌子，準備收拾登記攤子。他一臉失望的看著檢察官，差點就哭出來，要怪就怪自己跑步太慢。
「是她…要不是她，我就不用再多等一年。」心裡開始怪責與他相撞的少女。
「檢察官大人，請讓他一併登記好嗎？他是我的鄰居，我們一起跑來，不過他太慢，我就不等他自己先報名。」少女竟然回頭向那位檢察官撒嬌，此舉看在青年眼中感到非常驚訝，幸好自己剛才沒有因一時衝動而把心裡話說出來。
檢察官摸摸細長的鬍子，又看著少女那難以抗拒的笑容，沉思了一會。「好吧，少年你叫什麼名字。」
青年向少女報以答謝的微笑，同時恭敬地回話。
「謝謝大人……小的名叫朝陽。」
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