微光日暮(2014年, 初版) - 04-8

鴿子把戲是藍斯考慮許久後的決定，雖然老套不過卻博得了滿堂采。

當鳥兒展翅在飯廳盤旋，尾翼拖曳著一派從窗戶射入的朝陽時，藍斯知道自己又成功了。

希望這隻鴿子不會被櫥子捉住。他誠心祈望著。

「很精采的表演。」卡萊斯讚賞著，「看不出任何破綻。」

「謝謝。」藍斯有禮貌的鞠躬。

「好了，伴隨著魔術午餐也結束了，現在要辦正事了。」他說，微笑徹底從臉上消失，彷彿他從頭到尾一直繃著這張臉。「排成一條線，叫到的人站到我面前。」大

夥兒爭先恐後，迅速的排成直線，誰都不想成為殿後會當頭的倒楣鬼。這就像是斑馬，藍斯想著。斑馬站在一起會讓掠食者以為那其實是一個龐然大物，而不是一個族群。不過大家都知道卡萊斯並不是普通的獅子。

卡萊斯滿意的盯著他們，好像他們是美味的肥牛，他來回巡視隊伍，似乎打算一找到機會就從縫隙撲上去。

「卡特、傑克、拉菲爾和麥可，還有傑西與安娜、洛威雙胞胎。」他開心的唱名。走出隊伍的小孩各個發著抖，洛威雙胞胎更是抖的厲害。藍斯皺皺鼻頭。他一向無法分辨他們兩個，尤其是當他們露出一樣的表情時。

「你們在打鬥的時候輸了嗎 ? 」卡萊斯輕聲細語的詢問，這沒有減輕他們的恐懼，眾人皆因他的說話方式不寒而慄。

「是，先生 ! 」說話的是唯一的女孩安娜，她鼓起了相當大的勇氣，兩條辮子不斷拍打到臉頰。

「八個人裡有七個男孩，說話的卻是個女生。」卡萊斯不屑的說。

「小女孩，妳可以排回隊伍裡了。」安娜謝過卡萊斯，就匆匆擠進直線裡。

她碰巧在藍斯身邊，藍斯朝她使了個無奈的眼色，對方也用手指捏了捏他當作回應。

「看好了，輸家的下場。你們這些人可以留下來，但我會親自觀察你們，說部定有人會突然消失不見，不過別太驚訝。」卡萊斯威脅著，領著那些孩子往大門走去。傑西當場崩潰，求他讓自己留下。卡萊斯一點也不領情，把他踢倒在地，他滿是淚痕骯髒臉頰多了兩條血跡。

其餘的人倒是早就嚇呆了，乖乖跟在他身後。門重重的關上，那也是藍斯最後一次見到他們。

不久後這成了慣例，不定期就會有人走出那扇門，再也沒有回來。

安娜也在某次離開了。

餿水婆告訴他那些人是被賣去當奴隸，如果遇到善良的雇主會比待在這邊好上許多。不過藍斯心裡隱密的角落知道，情況只會愈來愈糟。

然後，打鬥不再是為了好玩，證明自己比較優秀，或者是取得更好的物資。

這是一種必要的生活方式。

「是我，不要把妳的腿舉高。」藍斯說，翻到了地上。

他摸著抽蓄的頭皮，不斷想著微光是不是為了今早的事而報復。

「我很抱歉，我無意踢你的。」她面露惡意的說。

「至少不是用這個力道，對你而言實在有些輕微。」微光伸著懶腰。

「我以為我們已經澄清了是妳先開始吻我的。」藍斯說。

「大錯特錯，起因是因為你不閃躲。」她惱火的開口。

「然後讓妳撞牆嗎?而且是妳先色誘我的。要是妳馬上從我身上起來也就不會有這種事。」他理直氣壯的回道。

「我寧可撞牆。」微光憤怒的低吼，然後把被子蓋過頭，佯裝自己在睡覺。

「隨妳便。」藍斯說，腳底踩過沒有溫度且圓滑的金屬欄杆，爬上屬於他的床位。

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