鄰近山城邊錘地帶的木屋地下，掩藏著一群秘密集會的男子。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKxQY4A8fDM
盜賊公會蛇鼠一窩，當中混雜地痞流氓殺手罪犯的骯髒癟三。為了避免昭人耳目，不論是交易抑或委託一向在此進行，盡可能不對外張揚。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMoxe0IjIkd
縱使揭了貼到城內佈告的懸賞單，也得有門路才能找上這裡。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppjumW516m
成群漢子擠在這狹小的密閉空間中，汗水與穢物的惡臭熏天。尋常人縱使知曉此處，也不會輕易前來。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡynar8k3P8B
但今天在這群敗類中，卻出現了一名格格不入的訪客。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnGRvChGHak
那是名女子。即便外有防塵斗篷遮掩，仍能從其勻稱纖細的身材看出她的身分。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdrxx5flv6H
在眾人新奇的注目與議論中，她逕自越過眾人，來到交付任務的櫃檯前，揭下罩住顏面的帽兜，露出短俏的烏黑髮絲。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnaMJ22aq9l
男人之中傳來了輕蔑的口哨聲。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc3jIjPnsjq
女子不予理會，向木檯後的瘦小男子沉聲道：「給我介紹些值錢的目標。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJMqQeJRYve
瘦子愣了愣，這才認出人來，搓手奉承：「赫麗奧絲大姊，好久不見！」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZnAT97somx
被稱作赫麗奧絲女子微微點頭，又說：「你知道我習慣，別讓別人和我搶單。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF0bl5CehPZ
「嗯......」瘦子沉吟片刻，最後從後台翻出一張嶄新的懸賞單，鋪到桌案上。「近來市集那兒常有命案，領主的警備騎隊也應付不了，這個案子輾轉跑到公會這裡來了，大姊妳要不要考慮一下？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0KWZ6UBXsd
看那懸賞金額，赫麗奧絲吹了聲口哨，說：「都沒有別人接嗎？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWr9lDibKTY
「一分錢一分貨，這種重金懸賞的單子在場除了大姊妳之外還有誰接得下來？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJFGLAhRuwS
「好說。」赫麗奧絲微笑說，伸手取走懸賞單。
幾個時辰前。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0j04M5u2mI
遠在城外的山坡地上的小木屋內，夏絲妲如常晨練。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ79OJkj6Uho
但這天當她回到房內時，卻拿了一柄尋常的長劍別在腰間，並向諾娃招了招手。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR34eHSA6Wy
「我們去城裡一趟，你就待在這兒好好靜養吧。」臨行前，夏絲妲不忘找上愛德華吩咐幾句。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ZcEzejlkW
「妳要去城裡？」愛德華意外地問。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKd9hEKdLP
一個全國通緝犯在外四處奔走，真的沒問題嗎？少年忍不住有些擔憂，兩眼不時看向一旁的諾娃，說：「做什麼去？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpo57eGAl6L
「辦事，只不過會用化名就是了。」夏絲妲彷彿看穿了少年的心思，哂然說：「放心，我會快去快回。自己留在家裡在家要乖，別到處亂跑唷。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4GDBWr8Qro
「......我不是小孩子。」愛德華瞇起雙眼，對面前這位大姊的刻意作弄感到無奈。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyqScsaAxgV
「早點把傷養好吧。」夏絲妲微微一笑，披上那件羽絨大衣，便出門去了。
帶諾娃出門的用意單純－－讓愛德華那小子不會懷著鬼胎趁機搞怪。最少最少，也能讓他綁手綁腳不敢輕易逃離。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdg16r3dl9N
不過這趟是為了拿下通緝要犯賺點賞金，對手是窮兇極惡的歹徒，她可不希望波及到手無縛雞之利地諾娃。於是在將少女安藏在遠離市街的地方後，這才獨自前往命案頻出的地點。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEHXkdaiIVq
夏絲妲手裡所執的只是尋常的劍。出於某種理由，她還不打算立刻曝露自己的身分，而讓那柄愛劍繼續留在灰布的包裹裡。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRlWauMvctU
畢竟都以假名假貌示人了，總不能這麼輕率就用上形同身分的「荒野薔薇」吧？944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFkV3SQifwW
不過說起來，這條街竟然還有其他人來圍堵？這是怎麼回事，跟公會的人說法不一啊。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyMTA5HjpTV
看來有人不老實呢。夏絲妲暗忖，扣在劍柄上的手指輕點，忽然打定主意，扭頭便走。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69A8TujCtt
情況有異，就此罷手吧。
離開市集，夏絲妲信步走在返家路上，忽覺身後有異。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTI6ymyd9eh
－－是細碎的金屬聲響。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPCVHNOLjDt
對方處於下風處且刻意藏匿腳步，被刺客盯上了？944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe2gjM0fwjN
夏絲妲腳步不停，猛然摯劍出鞘，扭身面向跟蹤者，卻不第一時間出招，而是擺起架式戒備。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsVFEDqTXKY
這一手拔劍術速度之快，尋常人見狀只得隨之停下，若冒然動手只會被以逸代之的夏絲妲逮到反擊空隙。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwSifE306fX
然而眼前這名中年男子的反應卻不尋常，見到她長劍出鞘依然繼續走近。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiGe9IigeLh
夏絲妲瞳孔微微縮起。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXgrXOevgUF
她沿著男子拄著的手杖看向那由蕾絲製作的花邊袖口。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWT2fJLdnhE
－－聲音是從那身衣衫底下傳出的。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡskRV8Tdewn
可以推斷是某種金屬的護具，怪不得敢這樣迎面而來。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYn5mUN5aAK
既然如此，更不能貿然出招。但又該怎麼樣阻止對方？944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡahZnSlm68L
夏絲妲心念一轉，男子已來到三步遠的地方。她忽然軟軟遞出長劍，狹長的劍鋒斜斜指向男子的面門。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7hxPkXT7B0
這劍看上去綿軟無力，隨時會被敲落，男子卻停下了腳步。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBTS4abg61I
「小姐，請問舉劍攔阻在下有何貴幹？」被人以凶器直指面門，男子神態從容，問說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRfDl3PcUjX
「哦，你倒挺有閒情逸致和半路打劫的人交談呢。」夏絲妲打趣說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvW33ayugyV
「小姐看起來倒不像賊夥。」男子搖頭。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWSqtmk0wBY
「何以見得？」夏絲妲有些哭笑不得。「女人身未必就不能入夥當賊啊。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY1GR6y2JIA
「這等拔劍手法和不躁進主攻的耐心不是尋常強匪能有的素質。」男子一口咬定。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOZhKKHbxBz
「赫麗奧絲。」夏絲妲主動報上假名，設法進一步套取情報。「敢問先生尊姓大名？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMfS7RyypOr
男子嘴角微揚，隨後臉龐恢復既有的冷酷。「我叫許珀里翁。」他說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFXxPr0Xckv
聰敏如夏絲妲自然不會相信男子報上的名字。她很快便想到了這是來自何方神話典故中的太陽神之父。既然男子要和她大玩假名也就無法輕易戳破什麼。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4NljKP1O1a
是個飽讀神學的好學生呢。夏絲妲哂然，說：「幸會，許珀里翁。我相信你也聽說了這條街近來不大安寧。為了你的安全著想，勸你還是改道而行。也不要再尾隨獨行女子了。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFkqS9D8PKl
「謝謝建議。」男子點點頭，兩眼目光落在長劍劍尖。「不過此路是我返鄉的必經之路，請問可否請小姐高抬貴手一讓？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn3v3aHm2C1
「此路不通。」夏絲妲瞇眼微笑，她有如尋常的決鬥士那樣單手持劍，一手負背。「只有刺擊才能對付你身上的鎖子甲，要是讓你輕易近身，長劍可就沒有施展的餘地了。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4Pes95YwPk
「我只是到市集做點小買賣的普通商賈，還請小姐別為難我。」許珀里翁無奈說道。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjIGZgNcJzz
「但是呢－－」夏絲妲說著，卻忽然垂下手中的長劍，劍尖落地。「正因如此，我更要讓你通過。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6evgKWjiXR
男子眨了眨眼，似乎沒有理解對方何以做此選擇。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7jdg10PxIn
這條窄巷兩面皆是粗製爛牆，雖是老舊，但若是勉強揮劍仍有彈開的風險，正如夏絲妲所言只有刺擊一途。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ8iW4GjrJ6
然而她卻主動放任自己接近，這究竟是怎麼回事？944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8FzgglPy81
「走吧，早些回去和家人團聚吧。」夏絲妲微笑，她索性將整把劍插入地裡當作手杖倚著。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn8a1qXzSua
沒想到眼前女子竟會以這樣的方式將難題丟還回來，許珀里翁陷入兩難。他看著夏絲妲原先持劍的手，思忖著若自己踏步向前，對方會否立刻舉劍相向。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7FGZXL7neX
抑或是，對方身上另有能不依靠長劍貼身搏鬥的手段？男子目光轉向夏絲妲身上的裝束，卻一時看不出端倪。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc788KCGf5r
「先生不趕時間嗎？我以為商人多半是忙碌的呢。」夏絲妲見男子猶疑不定，於是調侃。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN52jXaJGHK
明白到不能再繼續拖延下去，許珀里翁牙一咬，忽然邁步向前。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡruDT25Sof1
看著對方以穩定的腳步逼近，夏絲妲暗暗挪開了搭在劍柄上的手，提著劍鞘的左手也悄悄握緊。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡscPB7nCA9t
但見許珀里翁遲遲沒有其它行動，只是埋頭向前，似無防備。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4iVlQ6qOaN
夏絲妲沒有半分猶豫，同樣因應著對方的動作，向前走。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡasExmHTFjY
兩方齊步邁進，彼此的距離轉瞬縮短。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGuubSXbGRi
男女兩相側身，在錯肩而過的同時又雙雙向右轉身回頭。左半側的身體始終保持遠離對方。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrANj3N9Pf1
許珀里翁放下提在半空中的鐵製手杖，這時他才看見夏絲妲的右手拽入她的大衣內側。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDcDYUhZnPw
「膽識不錯。」夏絲妲讚許說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwXYmp4HyM
「慚愧，過獎了。」許珀里翁低下頭，帽緣遮住了他的半張臉，讓人難以辨清他的神情。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr14T3BNMEq
他在夏絲妲的注視下緩緩倒退走出市街，消失在她的視野外。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6KIb80WIOu
然而迎著風，她依然從他身上聞見一股濃烈的血腥味。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS7JKTEj69Y
先前察覺到的那些刺客果然都遭他毒手。雖然和懸賞單上的畫像不同，那名通緝犯該就是他了。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8XSrsd9IpC
雖未看見任何武器和刀鞘，唯一有的只是那柄末端稍嫌尖銳的手杖......這傢伙恐怕是擅於隱蔽手法，直到貼身之後才一舉格殺對手的類型。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5BKjSA5Daf
東方有句話道：寸長寸強，寸短吋險。看來這個「許珀里翁」也是陰險狡詐的亡命之徒。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOcQNkZp4XJ
夏絲妲鬆開握在手中的短小錐刺，隨後露出一抹得意的微笑。
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盜賊公會內如常聚滿地痞流氓殺手罪犯的骯髒癟三。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCazVSjRAIN
那扇掩蔽了無數骯髒鉤當的狹小暗門卻猛然脫離固定它的金屬後鈕，轟然倒下。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmeLhvaupbO
在場眾人皆為之一愣，當他們轉過頭望向門口，卻看見一高一矮兩名女子站在那兒。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuF7ZpnF4Ou
其中一人正是不久前來此接下懸賞任務、化名為赫麗奧絲的夏絲妲。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtax4lW1F1J
「喂喂，好大的架子啊。」公會內常駐的保鑣們一見有人來砸場，立刻走來。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDcXBAvuZgO
幾個人高馬大、滿臉橫肉的壯漢將兩女團團圍住，為首一人折著指節骨，以威脅的口吻說：「就算妳赫麗奧絲是這裡的常客，也不代表可以隨便－－」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi0rSFq1NOu
話未說完，夏絲妲猛然抽開諾娃拿在手裡的長劍－－卻不取劍柄，而是提起劍鞘－－她就像是揮舞棍棒一樣，鐵打的劍鞘精準刺中對方的鼻下要害！944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVPjZdX7dXV
脆弱的會陰遭到重擊，饒是粗勇的壯漢也有些踉蹌。還沒來得及抬起手臂，劍鞘又是一揮，狠狠砸在他的臉頰上，頓時昏厥過去。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡocsfgbOkSa
「臭婊子，妳幹什麼！」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlh0tQYHmJ8
「幹掉她！」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRx0I83zhy2
夏絲妲一出手，公會內立刻罵聲四起。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNB4vn0KZw7
她卻無所畏懼，吩咐身後的諾娃持劍到樓上去後，便提著空蕩蕩的劍鞘闖入殺氣騰騰的眾人之中！
須臾過後，公會內還能夠站立著的只剩下一人。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdyVdL591m5
夏絲妲吁了口氣，她翻過木櫃檯，將瑟縮在底下的瘦小男子強行拖出。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGMJ9o53MOq
「大姊饒命！」當劍鞘幾乎打到負責接待人的瘦子臉上時，他發出尖銳刺耳、有如待宰豬隻的慘叫。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaSfLur1aSY
夏絲妲停下手，任由冰冷的劍鞘貼在瘦子臉上。她愜意地倚坐到櫃台上，說：「你不是跟我說，這單子沒有別人接？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGvYfv6Y3wP
「我可沒這麼......嗚呃！」瘦子喉嚨被劍鞘抵柱，忙喊：「對對對不起，是小的錯了！我不該騙你的！」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP6Pydxmjvf
「給我老實招來。」夏絲妲笑中微微透出殺意，逼得瘦子膽寒開口。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy8CLa1iSrp
「那人已經殺死我們許多同伴，公會裡沒人奈何得了他，所以小的才想－－」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡicJpVuFaD2
「所以你們就想到要利用我來助陣。」夏絲妲把話接完，說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkvhgxuMbM1
「......對不起，但是實在沒有人能解決這瘋子。我們才會出此下策。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9uoCFGN2SM
夏絲妲心裡雖已有底，依然問說：「那人到底是誰？」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLtz0Z7xgWl
「不知道，見過他真面目的人沒有一個活著回來過。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMcgtyPXzte
「你怎麼知道是同一人幹的？」夏絲妲質疑說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyeKKjuqFxv
「那人作案的特徵是死者的屍體上都會有刀割的十字聖痕，身上的血也幾乎被放乾。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIZFat5RW2V
放血？那濃厚的血腥味就是這麼來的吧。不過刻意刻成聖血十字痕嗎？真是可笑。夏絲妲暗忖，回說：「依我看是惡魔的逆十字吧。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPsblXdTDe
「是......大姊說的是。」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmg02YbvNB
看來是問不出什麼了。這些嘍囉只想著報仇，卻不曾了解過自己的對手。夏絲妲收回劍鞘，轉身離去。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ365IKI1GRV
「大姊，難道妳不打算追捕犯人了嗎？」瘦子愕然大喊。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtNMIlxnvjW
「關我什麼事？」夏絲妲肩扛劍鞘，回首笑說。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKrYDfNqYNf
「可是委託金－－」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBzDe9NartV
「還你們就是啦，我也不缺這點錢。倒不如接些簡單的任務加減賺些，多節外生枝的懸賞我可應付不來呀。」夏絲妲無所謂地攤手。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG8nUyWYqe7
「大姊！人命關天，妳不能就這樣一走了之啊！」944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOQfVRn8eA
「我可不想被背信違約的人說教呢。」夏絲妲格格笑著，踏著大步離開公會，留下滿地狼藉。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfUZGewF44S
這些人什麼也不懂。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkhmNFSWrjL
顧著掙些臭錢填飽自己的荷包，以道義為名呼朋引伴集結勢力排除異己，其實幹的還不都是類似的鉤當。差別只在於公會的殺人能夠換錢，除此之外一樣都是只為私慾而動刀。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtBHnNla0rz
這可是難得的好對手呀！豈能讓你們這樣的匹夫糟蹋。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS6cVx984ny
相信這次短短的會面過後，你還會有所成長才對。走在返家的路上，夏絲妲滿懷期待地想著。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ639JewiFeL
－－屆時我再來會會你吧，逆十字。
【作者閒聊】
夏絲妲的假名命名原由於此處
自創角色介紹
姓名：大衛．柏克萊．洛克（David．Berkeley． Locke）
年齡：三十歲的外貌，實擇超過一百歲
身高：180cm
生日：罌粟月七日
外表：金髮藍瞳，雙眉淡薄，法令紋深刻讓他看起來神情凝重嚴肅
衣著：白襯衫底，縫有金邊的黑色夾克與長褲，馬靴
出身：正統騎士家族
身份地位：爵士，現任路特維亞學院的歷史課教授
持有劍：短劍黑天鵝（Cygnus atratus），劍鞘是精鋼打造的潔白手杖，末端呈錐狀，方便扎進土裡穩定腳步。手杖內藏有短劍，長度鄰近匕首，劍身呈黑中帶有一點紅。
簡介：
基於騎士精神，一生未娶只在外默默守護自己的愛慕對象麥蒂祈。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjXgzaurB5v
八十年前自己默默守護的愛人喪生於八劍祭典當中，於是他竊取了黑天鵝逃離原本的居所隱姓埋名，每日以血對劍獻祭對自己身體植入長生不老的錯誤認知，靜靜等待八劍之際再度到來，要親手破壞另外七劍以阻止祭典的進行。944Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZj2hSdAORk
由於施咒的緣故，洛克爵士的身上佈滿自己劃下的劍傷。雖然此劍的能力近乎許願，但為了一點小小的心願卻必須以異常堅強的意志力和極大量的鮮血來維持住。
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