六道同途 - 9. 2021年5月8日

　　每到驚蟄，蛇蟲鼠蟻又會從沉睡中甦醒。221Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkjzTFseSwi

　　冬天的確很冷，休眠的確很舒適，不過春天亦的確很精神；所謂生命，就是順應天時，循環不息。

　　所以蟒蛇一族一睜開眼，便會逐家逐戶的到訪祝賀，他們跟左鄰右里聚在一起，暢談春意有多潮濕﹑天雷有多威猛。大地上，沒有其他種族比他們更加貼近大地，所以他們最能感受到「生氣」的色彩和光芒，亦最為「重生」一事欣喜若狂。

　　驚蟄，就是他們的節慶時分，當所有蛇族都被喚回大地，他們就會聚首一堂，以蛇族的禮法和俗例舉行慶典，為接下來的日子祝禱。

　　不論蛇族﹑大地﹑世界﹑所有生命，都在天理自然中順行運轉。

　　而近兩年，蛇族的新生慶典顯得更為緊張，更為隆重，因為傳說中千年一遇的注定之魂蛇出現了。

　　這個傳說是從盤古初開的年代已經在蟒蛇一族之間流傳的。相傳每隔蛇年千年，便會有一條注定之魂蛇誕生，這條魂蛇受到天地的靈氣指引，能夠化成巨龍破開天地，到達遙遠的國度，對抗天地以外的生靈，守衞地上的蛇族免受摧殘。伴隨這個故事流傳至今的還有一套迷離術法，根據傳說所言，蛇族需要在魂蛇覺醒的時候施行這套術法，魂蛇才能成功保持龍形，從而離開地面﹑飛往天上﹑飛出世界。沒有接受蛇族術法祝福的魂蛇則會在驚蟄之後打回原形，變回一條普通的蛇，當魂蛇在三次驚蟄之內都未能成就肉身，他便會以蛇形死去，靈魂在天地間重新接受靈氣洗禮，在下一個千年再次轉化為注定之魂蛇，周而復始。

　　由於蛇族普遍的壽命都難以到達千歲壽齡，大部份蛇族都未能親身見證蛇魂的誕生，只能珍而重之把這個傳說一代一代傳頌下去。他們都真誠地相信這個傳說，亦衷心感謝所有注定之魂蛇的庇護，因為他們知道，神魔大戰﹑伊甸國度﹑黑暗時代﹑冰河時期，這個世界已然經受過多番毀滅，連真龍都熬不到今時今日，偏偏蛇族的生命依然延續至今，就表示世界的另一邊必然有一個他們的守護者。

　　兩年前，一條疑似守護者化身的蟒蛇就在他們中間出現了。

　　那一年驚蟄，震震雷聲在大地足足響了六個晝夜，與大自然感應相通的蟒蛇理應早早醒來，開始新生活。然而，他們發現其中一條蛇一直沉睡。一日過去，一日過去，六日過去，他都維持在冬眠狀態沒有甦醒，看到他那副模樣，他的鄰里都不禁火冒三丈，想要懲罰他違反自然的行為。就在第七天，當蛇族準備在新生慶典上把那條蛇綑成蛇球，獻給大地的時候，他們才驚覺那條蛇已經消失不見。

　　那個他冬眠的蛇洞，卻是陷出一個深坑。

　　深坑上，則是伏著一隻巨嬰。

　　一隻有點像蟲蛹，卻比蟲蛹大上無數倍的巨嬰。

　　看到這幅景象的蛇頓時嚇得縮成一團，震懾過後他們都運用全身的力量往外一撐，朝著四方八面彈飛開去。他們不知道這隻不知名的怪物有何意圖，也不清楚他會怎樣攻擊族群，因此只能高度戒備，希望乘他不為意的時候以毒牙把他解決掉。

　　緊繃的時間或者過不了數秒鐘，如臨大敵的蛇群已經感到一輩子的過去，忽然之間，那隻巨嬰開口說話了。

　　「是我呀。。。」他的聲音聽來有些焦躁和恐懼，但最重要的，是蛇群竟然聽懂他的說話：「怎麼我變成這樣了？」

　　應該說，他竟然是在說蛇語：「是我呀。花皇呀。」

　　花皇！

　　那條不肯從冬眠中回來的罪蛇！

　　這一說，眾蛇更是面面相覷﹑不能反應。過了一會，一些較為驍勇的蛇見巨嬰沒有展示敵意，便走近對方與他對話，希望能夠辨別巨嬰的身份；與此同時，另一些蛇則回到族中報告情況，在慶典上的蛇群看著天上的閃雷，一些沉睡的耳語記憶終於被敲醒。

　　那個關於注定之魂蛇的傳說！

　　來來回回，擾擾攘攘，蛇族在忐忑不安﹑驚喜交集的心情中終於整理出那隻巨嬰就是名為花皇的蛇的事實，但在一開始他們還不是完全盲目相信巨嬰就是魂蛇覺醒的前身，他可能是被詛咒了，可能是中了法術，可能是自己入魔，可能是各種可能，而不一定是傳說中的魂蛇，要確定這一件事，他們只能等待。

　　等到春分，花皇真的變回蟒蛇！

　　等到第二年驚蟄，花皇又再深入冬眠，久久不醒！

　　等到第二年慶典，花皇竟然又再化作巨嬰！

　　等到第二年春分，在眾蛇的眼下，巨嬰真的變回花皇！

　　連續兩年的規律，讓傳說沾上真實的味道。

　　來到今年第三年，蛇族縱然再不肯定，也不敢拿整個蛇族的命運來賭博；他們只有一條路走，就是把花皇當成偉大的魂蛇﹑無私的守護者來看待。

　　驚蟄了，蛇族回歸大地了。

　　除了花皇。

　　醒來的蛇群把各種滋味埋在心頭，一如既往地為舉行慶典進行準備。

　　除此以外，還要按著傳說的指示，準備迷離術法。

　　相較於慶典的工程，迷離術法的施行其實還算簡單，他們只需要選出五十條壯蛇，在特定的時辰﹑特定的方位，以特定的蛇舞，一邊唸咒一邊脫皮就可以了。

　　五十條壯蛇，很快便齊集了，眾蛇都渴望在千年難得一遇的儀式中佔有一席位，那麼往下一代流傳的故事就會有自己的名字。

　　特定的方位，這個有點困難，因為蛇族發現那個地方住了人類。最直截了當的做法當然是不顧一切攻陷樓房，不過想深一層，要是弄巧反拙阻礙了術法的施行可就得不償失，因此他們再仔細研究一下地形，好不容易終於找到一條隱蔽的通道，能夠直上樓房的頂蓋。他們決定沿此路到達指定方位，只要加上一定程度的結界，就可以避開人類的耳目，萬無一失。

　　最後萬事俱備，就欠東風。

　　花皇，在第七天，依約醒來。

　　以巨嬰的姿態。

　　在眾蛇的擁簇下，他以短小肥腫的十對管足行走到儀式地點的中間位置，等待接受蛇族從恒古而來的祝福。

　　所幸，過程十分順利。人類無知無覺。

　　時間，一刻一秒過去。

　　平白一聲響雷，揭示著特定的時辰降臨了。

　　被選中的五十條壯蛇同一時間跳起古老的舞蹈，吐舌的咒語聲此起彼落，逐漸地，蛇皮亦開始剝落了。

　　脫皮中的蛇群感受到陣陣靈氣隨著蛇皮離開自己的靈體，這更令他們肯定魂蛇的存在，他們的舞跳得更加起勁，他們的咒唸得更加傳神，注入花皇靈魂的精氣越趨旺盛，花皇的身體持續發熱，熱得不明所以的他開始懷疑，自己用不著離開大地，就會在儀式中被當成祭品被燒成灰燼。

　　真龍是鳳凰嗎？要浴火後才能重生？

　　明顯地，花皇的精神已經脫離了蛇族的根本。

　　然後，在某一刻。

　　花皇清醒了。

　　就像從冬眠中醒來一樣，意識從虛無中回到大地，「自己」又存在了。

　　只是這一次，花皇對「自己」的存在有著另一番截然不同的理解。

　　他，覺醒了。

　　他不是蛇，也沒有變龍，他是成妖了。

　　他能夠看見自己內在生出一顆元丹，元丹內充滿元氣，還一直生生不息的與周遭蛇皮上的精氣循環流動；毋須教誨，他也懂得如何引導元氣，修煉己身。

　　蛇妖，花皇知道自己是誰，也知道自己要怎樣活，成妖就是這麼一回事。

　　遠古的真實在代代相傳之間與今世的版本有所出入，也是正常不過的事吧。不過，即便沒有什麼變化真龍，也不用到什麼天外世界戰鬥，花皇還是很感恩族群為自己的元丹貢獻力量，所以守護蛇族一事，他是不會忘記的。

　　既然得到了妖的力量，就要擔當好蛇妖的責任，這就是傳說的意義吧。

　　若是如此。

　　就讓自己以龍的形態在他們面前出現吧！

　　為了達成這個目的，一定要好好修煉！

　　花皇，蛇妖，在五十條蛇皮之間許下了這個誓言。

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