老人名叫罗阿水，不识字，年轻时水性极好。由于在绍兴方言里“水”和“四”发音相同，解放后登记名户的时候，被村里的文书记作成罗阿水，现在周围都叫他阿四爹。
侵华日军打进绍兴城的时候，他还只有16岁。那时候罗阿水还住在都泗门外。都泗门就是现在的绍兴城东一代，原先修筑于明朝，是护守着进出绍兴城东方向的河道关隘，1993年重新修缮过。那时的罗阿水住在都泗门外的一个村子叫皋埠，家里还有母亲和一个小三岁的妹妹，爹在外给人打井，三五天才回来一趟，因为沿河而居，倒也饿不着。
那一年，罗阿水进城卖螺蛳的那天，日本人就打了进来。当时的绍兴城守军是国民党的某个小部队，并没有太大抵抗，就落败了。日本人破城后，绍兴城里乱作一团，能逃掉的早就逃了，逃不掉的都尽量的躲起来。女人们都纷纷套上破衣烂衫、往脸上抹锅灰。谁也说不好日本兵进来会怎么样对待城里的老百姓。那时候人心惶惶。没多久后，一队伪军就关闭了都泗门水路，罗阿水是划着脚盆进城的，脚盆因为比较笨重，就留在了“踏稻头”，也就是小码头边栓牢。
第一声枪响后，早菜市本就不多的菜贩和买主全乱了。也亏得罗阿水激灵，躲进了都泗门菜市头不远处一户破房子里才躲过一劫。具罗阿水回忆，那是一户二层的普通江南风格的二层小楼，独楼独户，原先有围墙，楼板破败，南边屋梁是塌的，露出龙骨梁，梁上还长了草，门口院落稻地上横七竖八的堆满了杂物，有可能是哪个破烂王的老窝。想来是许久没有人居住的破房子，摇开灰板门就落下一头灰，但是当时那个急啊，没空留心太多细节，因为罗阿水听说过日本人眼睛是红的，他们见人就杀，一路过来不留活口。
那时候可没有电灯，有煤油灯的人家算条件相当的不错了。这户空宅也没有灯，透过窗户漏进来的晨光勉强照亮了屋里，恍惚间好像有什么不对劲的感觉。但也没来得及多想，就翻身滚进了烧火扒灰的灰坑，再往身上扑些草灰。没多久，便听到了踹门声。那时的人纯朴的可爱，虽然藏好了自己，却把螺蛳挑子撂在了门边...
就在此时，仿佛一只手按住了他，使他牢牢的陷在草灰堆里。直到又潮又霉的草灰差点使他窒息的一瞬间，他终于挣脱了出来。罗阿水爬出灰坑。周围没有伪军，没有日本人，没有国军，没有百姓，别说破烂王了，连条狗都没有，倒是螺蛳爬满了一地。
已经是夜里了，罗阿水感觉自己好像是睡着了，被鬼压床了似的全身无力，远处的火光从门口映衬进来，悠忽忽的照亮了这个空屋的灶头间。这就是个普通的灶头间，锅没了，水缸有个大窟窿好像是刚刚被砸开的，黑乎乎的脏水流了一地，好像有水草一类的絮絮散了一地，螺蛳都爬满在了周围；灶头的神龛里没有灶司菩萨画像，但放着一张花切边的一寸女人照片，女人的脸被水糊了，不是很清晰，有半块孔砖插着些潮掉的香梗子，像是供着这个女人似的。罗阿水心想：这也太不敬了，瘟大头占了菩萨位吃香火，还是个女人，怪不得这户人家绝了。此时的罗阿水虽然想是这么想，但是没敢去揭那张照片，毕竟心里还是毛毛的，只摸了一盒自来火在怀里。
屋外远处哭喊声火光和夜风呼啸交织在一起。看来城是出不去了，就只好将就一下对付一宿吧，好歹还有个屋顶。大半夜的，灶头间里漏风，阴森森的。全身上下，除了一身单衣褂子，就只有一顶乌毡帽可以御寒了。有些柴，却又没有干稻草。旋即上二楼没塌的屋里看看。
讲究一些的江南老式院宅，都是三寸门槛入厅，厅中三道坎子，第一道坎子是用来酿酒的，通风最好，阴凉不透光，二道坎子是用来宴请的，来客人时会在这里放下一张八仙桌宴客，三道坎子是菩萨或者家中举人像，像下云纹案、四仙桌靠墙，桌边左右各一把龙头椅，条件差些的都会用普通木椅子来摆上两尊，这叫上旺头，只有长辈能坐，小孩子要是玩闹爬上了椅子，一定会被劈头盖脸地教训一顿，俗称“吃马肉”；过了这第三道坎的墙后才叫作“堂”，堂中有供奉，祖宗、家法皆可，一般祭祀也是在这里举行。所谓登堂入室，堂也连接着灶头间和卧室或者是后园。
罗阿水家里虽然穷，但也不是没去过大户人家看过西洋镜，知道这种格局的人家原先想必也有些铜钿银子。
待续。。
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