INFINITUM 在世界的黃昏尋求愛的奇蹟 - 112. 在絕冬的十二月憶起愛火

「對不起。」我說。「請節哀順變。」

「不，不可能的。」馬麗卡娜睜大了眼睛。「老頭子比頭牛還要壯，他是不可能死掉的。」

「來。」芙蕾亞把無力的馬麗卡娜靠到胸前，示意我先回去。

我從芙蕾亞的房間走出來，去了洗澡。

我已經完成任務，我已經完成委託；撫子，已經剩下不到九個月的壽命。

我們無法改變過去，但又應該怎樣前進呢？

我找不到答案，回到了房間。

我累了。

「怎麼了？」我打開了房門，看到了微笑的撫子。不是穿著絲質睡衣的撫子，而是穿著家居服，綁著高馬尾的撫子。這個樣子的她，我已經見過上百次了；但是此刻的她，不知怎的，卻讓我湧出了淚水。

「乖，乖。」撫子輕輕地抱住了我。「人終須一別，無需太過悲傷。」

我甚麼都說不出口，只是在哭。人到何時才會意識到自己的無能呢？只有在生死面前，人，才能真實地感覺到自己的無力。

「老公，雖然只是很普通的每一天，但撫子我哦，一直都感到很幸福。」撫子對我微笑。「每個繁忙的早上，待在家裡無所事事的看電視節目，在咖啡廳的兼職，還有準備每天的晚餐──撫子，都很幸福哦。」

「所…所以，不要哭了…」撫子雖然在努力保持笑容，但是眼框的淚水依然止不住。

我哭著哭著，不自覺地睡著，醒來時已經在床上。張開眼睛，是早上十時。撫子不在房間，我換上制服，就去了艦橋。

「天一，早安。」莉雅對我說著，萊大哥和凱特琳大姐都不在。「萊大哥交代了，有參加事件的隊員今天開始休假。我們現正前往慕尼黑進行補給，至少到後天晚上都停泊在那裡。」

「是嗎…謝謝。」我站在艦橋，就那樣看著一望無繼的雲層，一點做事的動力也沒有。

「那裡，真的是地獄。」哈利看著屏幕，沒有轉頭過來。「那個程度的話，沒有人會受得了。」

「阿，是的。謝謝你。」我下意識地回答，但腦海依然空白一片。

「對了，馬桑和羅倫好像想找你談一談，他們現在應該在房間。」哈利說著。

「阿，好的。」

我獨個兒走到了飯堂，隨意點了煙三文魚和炒蛋吐司，再拿了一大杯咖啡，就走去了馬桑和羅倫的房間。

「馬桑，羅倫？找我嗎？」我叩門。

「請進來。」

打開房門，看到整個房間的牆壁都被用作為投映屏，數本筆記和一堆文具散落在臺面，馬桑和羅倫則在使用平板，專注地看著資料。

「對不起，請等一下。」馬桑按了幾下平板。「天一。」

羅倫沒說甚麼，只是對我點了點頭。

「聽哈利說，你們有事找我嗎？」

「對的。首先，有關撫子的事，不論怎樣也好，辛苦了。」馬桑說著。「第二，在酒廠發生的事，一點也不尋常，一點都…不正常。」

「是的，謝謝關心。」我說。羅倫又對我點了點頭，表示關心。

「那個葛麗特夫人，嚴格來說不算是惡魔，但也相差無幾。」馬桑說。

「瑪葛麗特(Margarete)，葛麗特(Gretel)──這個名字，想到甚麼嗎？」羅倫問。「提示，與童話故事有關。」

「──漢賽爾與葛麗特，糖果屋。」我說。

「沒有錯。也許兩者只是名字類近，也許只是托名，但【不死血清】的確存在而且有效。」羅倫說。「葛麗特夫人一直以來也許像故事一樣，抓小孩子來製作【不死血清】。但問題是2070年的『進步』，她所謂的『好朋友』──也許不只是惡魔那麼簡單。」

「怎麼說？」昨天經歷太多事，根本沒有想到要深究。現在想來，葛麗特夫人的說話有多少真假，都應該再查探一下。

「這就要從頭開始說了。昨天晚上，收到前線傳來的情報後，我發現了讓人在意的圖案，就進行了調查。」馬桑回答。

「是甚麼圖案？」我問。

「這個。」羅倫按了按平板，把照片投射在牆上。

牆上的圖案是以幾何圖形組成的，中心眼睛的瞳孔是個形象特別的六角星，星的中心有朵花。整個圖案看起來很眼熟，可是卻想不到是甚麼。

「Templi Occidentalis. 西方聖殿。」馬桑說。「這是第四次世界大戰時，隨著【災害】而出現，眾多新興魔術團體之一。」

「【災害】的投機主義者？」我問道。

「單單這樣的話，不會有甚麼特別。但若我們調查一下中心的六角星，就會知道這是泰勒瑪(Thelema)──西方神秘主義常用的符號。再加上聖殿(Templi)一詞，以及西方(Occidentalis)的相對詞，指向的地方，就只有一個。」馬桑說。

「阿萊斯特·克勞利(Aleister Crowley)，二十世紀最有名的魔術師之一。出生於上流社會的貴族子弟，受到高等教育和護蔭，一輩子無所事事，沉迷於爭執、毒品和色慾，散盡家財潦倒至死。」羅倫不屑地說。「這些被寵壞了的公子哥兒總沒好事。」

「大概就是這樣，重點是克勞利發展的【性魔法(sex magick)】。雖然不可以直接證明，但至少就葛麗特夫人所言和他們的生產模式，【性魔法】使【不死血清】超越了原初的效果。」馬桑說。自古以來一直有魔術師進行這些傷風敗俗的『研究』，也都理所當然地被鎮壓，但將【性魔法】結合到【不死血清】，以工業方式投產，這絕非小事。」

「【災害】的複合化？」我說。

「就像把兩種藥物混和以後，會有更強的效果，成為幾倍的毒藥一樣。」馬桑回答。「更直接的問題是，不論是【性魔法】也好，【不死血清】也好，它們都相當邪惡。那個摩天大廈精巧的運作模式，以及相連的整個小鎮，就像一個人間地獄。」

「外邊看不見的人間地獄，人們自願投身的地獄。」羅倫說。「裡面的人進行他們選擇的惡事，而整體一起運作時的邪惡，卻比單獨的惡要毒辣上千百萬倍。」

「平庸的邪惡(banality of evil)。」我說。「《艾希曼在耶路撒冷》一書的副題，一個表面上沒有同理心的平凡納粹黨官僚，發展了讓全國一同安心屠殺猶太人的『最終解決方案』。」

說到這裡，我停頓了一下。

「這跟我參與的事一樣呢。」我苦笑道。「而我們還將整個生產的秘密，方法和設施交給了聯合企業。」

「你說得沒錯。但就算沒有協力，這件事始終會發生。或者，我們要感謝你代替了我們去。」羅倫嘆氣。「原本我們加入百慕達輔助軍，只是想找尋【災害】的線索，甚至碰碰運氣，看看有沒有失落的〈器物〉(artefact)。」

「算了，這也是沒法子的。」馬桑把手放在我和羅倫的肩上，刻意的捏了捏。「天一，快吃早餐吧，食物都涼了。到了慕尼克後，有沒有甚麼打算？我們要駐守艦橋，沒得放假。會去芙蕾亞家，見見未來岳父岳母嗎？」

我差點把咖啡噴了出來。

「慕尼黑到列支敦斯登，陸路頂多要兩個半小時。」羅倫說。「不去嗎？」

「好…好主意。」我抹了抹嘴。

「心動不如行動。」馬桑熱情地搭住了我，用生硬的笑聲表達著某些意思。

我在他們房間閒話了一會，把早餐吃完，就回去飯堂把餐具放好。列支敦斯登嗎？也許是個不錯的選擇，就問問芙蕾亞吧。

我伸手入褲袋，發現除了電話外，還多了一小塊東西。想到剛才馬桑有點不尋常的舉動，應該是他放進來的，也就遲點再看是甚麼吧。把電話拿了出來，發現芙蕾亞在找我，直接去找她好了。

「芙蕾亞？」我打開了門後，才意識到沒有叩門。

「已經親密到不用叩門了嗎？」意外的是米雅。

我走進了房間，發現除了芙蕾亞以外，發現撫子、整個跳針小隊和特麗娜都在。

「那、那個，天一。」芙蕾亞脹紅著臉，緊張又害羞地說。「大、大家都說要來我家，你、你有空嗎？」

「好的，當然好。」我有點開心又帶點緊張。

「嗚哇，好閃。」米雅吐糟，月不明所以，安德則像在看愛情劇的少女般。

「怎麼了？愛蓮？老公要被搶了哦？」在上格床坐著的撫子問。

「嘛，當情婦也不錯──」愛蓮說到一半，就被她抱住的特麗娜用手刀正面打臉。「為什麼要打我？」

「但是，撫子，妳不要緊嗎？」特麗娜問。

聽到這個問題，大家都靜了下來。

「只要老公在我的身邊，我就滿足了，去那裡也不成問題。」撫子瀟灑地用手撥了撥長髮。

「嗚，輸了。」看到自信滿滿的撫子，芙蕾亞有點不甘心地說。

「那麼，主人？大家都會住在芙蕾亞家兩天。我已經收拾好，你看看還有沒有甚麼要帶？」撫子說。「我們一個小時後著陸，已訂好了巴士，下午就應該可以到達。」

回到房間收拾好後，破曉神就降落到慕尼黑機場。我們一行人──除了我以外都是女生，坐上了租用的巴士，全速前往列支敦斯登。本來以為老家在列支敦斯登的亞歷會一起去，但他說收到了指示，有些事必須要跟哈利去確認；意外的反而是馬麗卡娜──與安那托利先生的口頭協議已經達成，我們也不可能無限期把她留在破曉神。

「我家有地方給她住一下，已跟媽媽說了，她說沒關係。這總比就這樣讓她獨個兒回去康斯坦察好。」芙蕾亞說。

就這樣聽芙蕾亞說已經有點羨慕。家裡有空間，還有地方種植，作物可以拿來賣？她家可以做些在我城不可能的事。當巴士駛過一片又一片的農地時，我心裡想：這麼多的土地，假若我買下一間小屋的話，那我也可以在這裡安定地生活嗎？我還有甚麼其他需要呢？在國泰，三輩子也無法買起物業，到底是有多不正常？

芙蕾亞說過她家務農，而我只想到可以在她家後院烤肉。也許，可以像動畫看到的用樹葉烤番薯；但到達以後看到的她的家，完全不是我想的「平凡的歐洲式平房」。

為什麼在列支敦斯登，會有日式城堡？

雖然這個「城」也不算很誇張，但看到一個四層高的日邦古式建築，旁邊還有幾重圍牆保護時，始終覺得有些突兀。

「哦，很厲害呢。」首先下車的愛蓮說。

「帥。」月讚嘆著。

米雅、安德和特麗娜則是以充滿懷疑的眼神看著芙蕾亞。

「怎麼了？」芙蕾亞反問。「進去吧。」

撫子則是自在地提著李行走進去，而馬麗卡娜則是被動地跟著她。

「歡迎各位，高山太太在裡面等著大家了。」一個淺藍色頭髮，穿著和式女僕服的美人鞠躬。

大家疑惑地看著芙蕾亞。

「這…這是按媽媽的樣子客製的人形。」芙蕾亞臉紅地說著。「…還有更多。…」

唔，這也有點意外，但也罷。

本來以為室內會像古老的城堡一樣，但其實都頗現代化。除了有些房間真的是鋪設了榻榻米外，大部份都是洋式設計。我們走進了寬大的客聽，看到肚子大大的媽媽。

「大家好，不好意思，始終差不多要生了，不想到處走動。我是高山‧路易莎，芙蕾亞的媽媽。」

芙蕾亞媽媽的確如照片看的一樣漂亮，四十歲的年紀看上去勉強像三十歲，一眼看過去，好像跟愛蓮差不多。

「阿啦，這就是天一君吧？」路易莎媽媽向我揮手。「不用擔心，列支敦斯登辦入藉很簡單，當然，還是希望你們在這裡辦婚禮──」

「媽媽─！！！」

「嘛，害甚麼臊，妳這麼扭捏的話，就會被人搶走了的哦。」

「唔唔，妳不要的話，我──」愛蓮正想搭嘴，路易莎媽媽瞪了瞪她一眼，她就嚇得立即停住。

「嗚，好可怕。」米雅看到路易莎媽媽的眼神，月和安德則是被嚇呆了。

「呵呵呵。」路易莎媽媽笑了笑。「這位女孩子，一定是撫子吧？」

「是的，夫人。」撫子得體地鞠了鞠躬。「幸會。」

「哇❤，就像個日邦的大小姐呢。我那個傻女兒，很羨慕妳哦。」路易莎媽媽掩著嘴笑了笑。「她好像還不清楚，其實男人都很喜歡她的類型的呢。呵呵。」

不簡單，路易莎媽媽果然是前菁英衛隊，一點也不簡單。

「媽，爸爸在哪裡？」

「爸爸的話，應該在工場吧？」路易莎媽媽答。「快與天一君去跟他打個招呼吧。」

路易莎媽媽拍拍手：「大家請先到客房休息一下吧。」

隨著拍手聲，門就打開了。連同剛才的和風女僕，那裡站著了一共七位人形──都客製成路易莎媽媽的樣子。除了衣服不一樣外，就是外貌年齡不同，從少女到成熟的樣子都有。

大家在人形小姐們的協助下，走到了客房。我看著撫子走出去時，雖然好像沒甚麼特別似的，但在一瞬間，看到了她落寞的神情。

「真是個罪孽深重的男人。」路易莎媽媽微笑著。「芙蕾亞，被搶走的話不要怪人哦。」

「要走囉？」芙蕾亞好像沒聽到似的。

跟路易莎媽媽稍稍道別後，我們就走到城堡──不，大宅的後方，工作室所在之處。

「芙蕾亞，為什麼你們家有那麼多人形──不，為什麼你們家的人形都按妳媽媽的樣子訂製？」我忍不住問。

「唔…媽媽說，不許爸看其他女生。」芙蕾亞面有難色。「還有就是使用世界級的電子措施完全監控網路內容和家裡的情況，限制爸與其他女性溝通，平日穿得保守，然後在晚上就……咳咳…」

回想一下，芙蕾亞穿得比較保守，看來也是媽媽的身教。路易莎媽媽，真的很厲害呢，雖然總覺得有點那個。

等一下，怎麼聽起來有點像撫子對我做的事？

「爸，我回來了。」

芙蕾亞家的工作室與車庫相連，一點也不細小。工業用的立體打印機、車床、熱處理焗爐甚至金屬煉治爐一應俱全；但除了這些高科技設備外，一旁還有傳統的工作桌、鐵砧、融爐，以及各式各樣的工具和原料。

「嗯。一旁的是？」在室內戴著費多拉帽(fedora)的男人停止了操作鍵盤。

「高山先生你好，我是天一，芙蕾亞的…同事。」我回答說。

「天一君。」費多拉帽遮住了高山先生的眼睛。

「是的？」

「你喜歡機械人嗎？」

「是、是的。」

「阿…你也是個有文化的紳士呢。及格了。」

「嗯？」

「芙蕾亞，我准許你嫁給天一君。」

「爸！」

「阿…哈哈，謝、謝謝高山先生。話說，你在做甚麼？」我奮力岔開話題。

「不是高山先生，是岳父。」

「…岳父大人…」

「爸！！！」

「說笑的。」高山先生抬了抬帽子，依然看不見他的眼睛。「未來女婿。」

「爸！！！！！」

「說回正題，我在按SUS420/HAP40的配方做夾鋼，打算做些小刀出來。」

「聽芙蕾亞，你們好像連近戰也打了。聯合企業的工作，還真的有點過份呢。」

「是的…跟預想的完全不一樣。」我回答說。

「但是嘛，找到個好女婿回來，這都值得了。」

「爸！！！！！！！」

「姊姊回來了？」芙蕾亞又被玩弄著時，門就打開了，站著一對雙子，看上去是十六多歲似的。

「阿，忒蒂亞(Tertia)，艾薇(Ivy)，我回來住兩天，還帶了朋友來。」

忒蒂亞和艾薇瞇起雙眼望住了我，讓我感到有點不自在。

「唔，感覺有點像爸爸呢。」忒蒂亞好像很理解地說道。

「嗯嗯，看上去就是一個宅。」艾薇掩著嘴笑了笑。

我望向芙蕾亞，發現她的眼神像死魚一樣，而拳頭則握得緊緊的，好像想教訓一下妹妹們。

「真有眼光。」高山先生明白事理地點了點頭。「能夠分析【災害】的特點再予以擊破，這真的很不錯。只有這樣的人類才可以打倒【災害】，又生存下來。」

「對了，是大哥哥救了姊姊的吧？」

「也有其他人的幫助，但，也可以這樣說…」

「阿阿，是英雄救美呢。」

「姊姊好純情。」

「大哥哥，大哥哥。」

「怎麼了？」

「姊姊想生幾多個？」

「…10個？怎麼了？」

「那就快點開始吧，姊姊已經22了，媽媽生姊姊時才20──」

忒蒂亞和艾薇被芙蕾亞用側頭鎖鎖住，拖了出去。

「我去看看有沒有家務要幫忙，一會吃飯見。」

正當我有點尷尬，要和高山先生在工作室裡獨處時，就發現他已經回到了座位上操作儀器。煉治爐發出了聲音，開始了工作。

「在百多年前，想在家裡生產粉末鋼是天方夜譚，但現在有了融合發電和超級物料後，還是可以的。」高山先生解釋說。

「怎樣說也好，始終覺得很利害，這裡的開支──也應該不少吧？芙蕾亞說家裡是務農的──真的夠嗎？」我有點難以致信。

「唔…的確務農是很重要的收入之一，就芙蕾亞的角度來說也是這樣的，但最多收入還是地租和房地產吧？我們家在鎮中心也有不少物業。」

「呀…這當然的了。」

「聽芙蕾亞說，國泰方面的炒賣文化…很不健康。我們這裡是有管制的，但也足夠這個家的開支有餘，而大家也不覺得辛苦。」

看來芙蕾亞，實際上是個平實又天然呆的大小姐。

「…假若我真的…日後住在這裡的話，也很不錯呢。也是看到這裡，才意識到原來幸福可以很簡單，但這謂我們這代人來說，好像都是個奢望。」

高山先生點了點頭，按了下鍵盤，一塊兩米乘以兩米左右的鋼板就出來了。

「來，幫我一下。」

我們用機械臂把鐵板放到車床上後，高山先生就指示我怎樣固定好。

「芙蕾亞的劍術還好吧？」

「著實不錯，就連龍騎士的首領也被她打敗了。」

「哈，她可沒有提到這個。」

看起來，芙蕾亞跟家裡的關係很不錯。看她平常的舉動，也不難明白為何路易莎媽媽說她「太粘家，要出去修行，找個好老公」。

現在看到她家的情況，娶了她的話，好像真的很不錯呢！

「芙蕾亞的劍法，是我教她的，天真正傳香取神道流。她的太刀和杖術都不錯。」高山先生有點自豪。

「阿…」

「英姿凜然的女劍士很不錯吧。」

「甚麼？」

高山先生詭異地笑了笑，車床就開始工作。

「這大塊鋼板可以做很多把刀出來的。」

「阿，這個樣子很日式。」

「是的，這是美式短刀(tanto)，上次弄的時候還頗受歡迎。」

「是嗎？有沒有特別的優點？」

「沒有，只是帥而已。」

「…」

「最實用的還是布伊刀(bowie)，怕會壞掉的話，就選野營刀(bushcraft)的典範，水滴尖(drop point)設計就好。」

高山先生接著說了一大堆技術上的東西，我就一直點頭裝作聽得懂。

「高山先生，我還是選布伊刀好了，可以跟你買一把嗎？」

「不要客氣，你要的話就拿去好了，未來女婿。」

「哈…哈哈。」高山家真的很憂心女兒嫁不出去嗎？

「唔…我聽說過，夾鋼的優點是外軟內硬…所以在一般使用時，還是很不錯的…」我說著。「但我們先前遇到的敵人可會穿著動力裝甲，這樣的話，真的用起來也會壞掉吧？」

「呀，說得沒錯，這是當然的了。假若真的要用來打裝甲的話，這些刀應該會受到很大損害，畢竟是設計來當一般工具的。」高山先生說。「對了，先前做過些實驗品，給你一把有趣的東西吧。」

高山先生走到了一邊的儲存架，找了一會，拿了一把小型斧頭給我：「這是根據上個世紀相當有名的茶隼(Krestel)戰斧(tomahawk)做出來的複製品，也按照記錄，使用了80CrV2配方的鋼材。」

「好的，謝謝。」我接過茶隼，雖然有點重量，但感覺不錯。我承認這是好玩多於實用的。

我們接下來就把車床切好的刀放進了焗爐，焗爐就自動進行熱處理的程序了。

「好的，天一君，明天回來就可以加工手柄。」高山先生說。

「好的。」製作刀具的感覺很不錯。

「去吃晚飯吧。」

高山先生相當的平易近人，感覺上為人很不錯。與他一起在工作室裡時間過得很快，不知不覺就已經是晚上七時。

到了飯廳，餐桌一點也不細小，但突然多了七個人還是有點吃不消。孩子們就要在另外的桌子去吃飯。

「芙蕾亞，給大家介紹一下弟弟妹妹吧？」路易莎媽媽說。

「唔…第三和第四的忒蒂亞和艾薇是雙生兒，這是排第五的彥五郎，第六的是六兵衛，第七的是薩比亞，第八的是奧克塔維婭，最小的是諾娜。」芙蕾亞解釋著。「排第二的英二現正在日邦留學，所以不在。」

我察覺到芙蕾亞的弟妹們好像對我很有興趣似的。除了薩比亞、奧克塔維婭和諾娜──她們緊緊地盯住了特麗娜的耳朵和尾巴。特麗娜就走過了去，與孩子們一起吃飯。

「這個孩子叫做十右衛門，爸爸是這樣選的。」路易莎媽媽摸著肚子笑了笑。「女兒的話，就由我來選。」

人形小姐們把飯菜送上，都是平凡的歐洲式家庭菜，吃起來相當的鮮。

「唔，好吃。」撫子說。「在邊緣之城也好，在破曉神也好，都沒吃過這麼美味的蔬菜。」

「這都是新鮮摘下來的。」芙蕾亞說。「以往都是我去做的。現在的話，較麻煩的就由彥五郎和六兵衛去做，而較輕鬆的就是忒蒂亞和艾薇去弄。」

「這樣很不錯呢，不論對健康還是教育也好。」我說。

「雖然有人形和打工幫忙，但田地這麼大，人手始終不嫌多；而且，自己的事必須要自己做。」路易莎媽媽分享育兒心得。

大家吃完了主菜，人形小姐們就送上了甜點和茶。愛蓮則不客氣地指著在一旁的日邦威士忌說要喝。

「對了，路易莎姊姊，妳為什麼離開了菁英衛隊？」微醺的愛蓮問道，看她樣子好像已經忘了先前被瞪的事。

「對了呢，妳們都是菁英衛隊吧？真讓人懷念。我離開時是二十歲吧？但早在十四歲時就開始計劃了。」路易莎媽媽說著說著，聲線突然變得冷酷了起來，好像變了個人似的。「看妳們也不是小女孩了，賣了身沒有？」

愛蓮、米雅、月和安德立即心虛地縮了縮。米雅尷尬又無耐地傻笑著：「我、我們叫作跳針小隊的、的原因是…菁英衛隊最低女子力的四人…我們所有任務只有殲滅敵人…」

「這不是很好嘛？」路易莎媽媽陰森地笑著。「女孩子最大的本錢就是身體，聯合企業深明這一點。那些睡來睡去的錶子老了後就孤苦伶仃的只有錢，除此以外甚麼也沒有。」

「路易莎，不要在孩子們前這樣說話。」久久沉默地高山先生說。

「呀，親愛的，不好意思。」路易莎媽媽的臉脹紅了起來，動作也嬌羞了點。

高山先生站了起來，把孩子們帶到客廳，特麗娜就回來與我們一起坐。路易莎媽媽則溫柔地看著孩子們離去。

「呀，說到那裡？是我離開菁英衛隊的原因吧。菁英衛隊的正式『教育』──或者更正確地說──『洗腦』是在十二歲開始的吧？」

「對的，的確是從十二歲開始的。」安德回答。「十一歲開始中學教育，然後十二歲就開始教男女關係。」

「所謂的男女關係，其實都是教怎樣控制男人吧？」路易莎媽媽冷冷地說。「那時，我在找資料，無意中看到了令人意外的東西。或者說，是菁英衛隊不想我們知道的東西。」

大家靜靜地聽著。

「菁英衛隊的一般方針，就是把女孩子送去目標身邊，利用魅力和身體影響他們。雖然不是一開始就上床，但都可以說是必要的了。使用連埃及埃及艷后(Cleopatra)也望塵莫及技巧，把男人弄得貼貼服服的，要他們跟著自己的指示做事，就是這麼簡單。」路易莎媽媽說。「這個做法使聯合企業得到了巨大利益，獲取了極多商業秘密，吞併了大量企業，成為世界級的霸權。那些女孩幸運的話，也許就退了下來，嫁了給某個男人。但一般來說，年老色衰就只能孤獨終老。」

「這個現在都一樣。」愛蓮認真地回答。

「但其實有個大家都可以幸福的方法。菁英衛隊考慮過，但最後因為『不切實際』而放棄了。」路易莎媽媽笑了笑。「那就是把女孩好好地放在目標身邊，讓她成為目標的妻子，進行長期的影響。」

「這個聽起來很不錯哦，為什麼『不切實際』？」米雅問道。「而我們也沒聽過這個做法。」

「原因有多個，綜合起來就是：不能控制所有人。」路易莎媽媽冷冷地說。「做『妻子』的話就只能預早選擇有潛力的目標，目標一生的可變性甚高，投入時間和意外風險高，而且成為了『妻子』的話也會慢慢地對組織失去忠誠。對比之下，還是作為『情人』、『情婦』有效，可以迅速接近目標進行工作，目標有沒有結婚也不成問題，睡完一個任務後就立即再睡下一個。」

「只要給予豐裕的物質、讚美和優越感，就可以培養出一班沒有別人支持，就無法生存的『女強人』。用無法自主的女人，控制無法自制的男人，就可以確保有效地控制每一隻棋子。」

跳針小隊雖然沒有甚麼女子力，但都是聰明人，聽到這裡眼睛都瞪得大大的。

「我很好奇，所以就繼續找下去，找到了菁英衛隊推崇的意識形態，來自二十世紀開始的女權運動，這個運動很可能是『最冷的戰爭』──第三次世界大戰的精神污染戰略，你們查一查尤里‧貝哲文諾夫(Yuri Bezmenov)就會明白。」

「說到底，菁英衛隊就是一班被聯合企業製造出來，被聯合企業矇騙，被聯合企業利用至死的可憐人。說甚麼菁英，說甚麼立於最頂點的女人，我們連自己的姓氏也沒有！我想知道，二百年前很平常的『女人的幸福』，到底是甚麼。我的想法很簡單──『沒有家人的話，就去創造自己的家吧！』」

「那、那個，妳是怎樣離開的？」愛蓮認真地問。「我指，這麼多的土地，這個家，我們的薪水雖然不少，但這怎麼可能？？」

「也不是事事順利的。」路易莎媽媽回答。「簡單來說，省吃檢用來投資產業。趁空閒時學習家政等等『女人都應該懂的』東西。雖然現在泡沫期已過，這個投資方法不再通行，但方向應該都是一樣的。」

「然後就是跟高山──我丈夫相遇的故事。現在夜了，明天再談。大家慢慢享受甜點。」路易莎媽媽始終大著肚子，就先離開去休息了。

「路易莎媽媽，很利害。」特麗娜看著受到衝擊，都在發呆中的跳針小隊。「高山爸爸，是怎樣的人？」

「沒甚麼，就是從日邦過來的。」芙蕾亞不經意地說。「呀。」

「怎麼了？」我問。

「爸說過，想吃日邦的家常飯。」芙蕾亞說。

「我是國泰人。」我指著自己。「撫子的話，血統倒是日邦的。但妳家人形不是都可以下載食譜的嗎？」

「爸說，食譜的味道跟在外邊吃一樣，雖然好吃但沒有感情。」芙蕾亞回答說，看來高山先生是個有執著的宅人。

「我先前在打工的咖啡店偷學了些，在家裡時也練習過，也許可以重現一些菜色。」撫子說。「我可以負責明天的晚飯，但需要時間準備，可以借人形的權限給我嗎？」

「可以阿。」

撫子就走到了廚房，看了看有甚麼材料，然後就指示了人形進行工作。但由於人手不足，她就拿起了刀來親手準備。不到二十分鐘，就把基本的材料準備好，讓人形們繼續料理。在場的女生看著撫子，都無一不覺得自己的女子力被比下去。

「完全輸了。」芙蕾亞看著熟練的撫子，不甘心地說。撫子頑皮地笑了笑。

愛蓮繼續喝，然後向跳針其餘三人灌酒。雖然三人一開始時有點抗拒，但喝下去之後覺得很不錯，就繼續喝著。過了一會，四人就把整瓶威士忌喝掉，然後就直接睡倒在餐桌上。特麗娜和馬麗卡娜把她們運回房間，而芙蕾亞、撫子和我則到了後院乘涼。在沒有光污染的黑夜裡，看著天上數之不盡的繁星。

「這麼多年，還真的是第一次見到星空。」我讚嘆著。

「芙蕾亞的家，真的很不錯。」撫子同樣的很受到感動。

「是的。」芙蕾亞有點自豪地點頭。

「假如可以的話，真的想回家看看。」撫子微笑著。

我看了看撫子，才意識到她除了我以外，根本沒有家人──她和愛蓮她們一樣，都是被製造出來，被當作為物品使用的。看到了芙蕾亞美滿的家庭，讓她想到了甚麼嗎？或者說，這個反應是人工智能演算過後，給出的最適當的回應嗎？

想到這裡，我感到雙倍的悲傷。

「呀，不是的。」撫子看到了我的神情，連忙揮手說。「就算是我，也是有基因提供者的，只要有心找的話，總會找到的，所以…」

「也許有一天，我也能見到我的…爸爸…媽媽…」撫子眼泛淚光。「對、對不起。」

我們靜了下來，無言地看著星空。

「夜空中的星星真的很美。」過了一會後，我又感嘆說。

「假若以後每夜，都可以看到這個風景的話，那就太好了。」撫子的話語裡，帶著難以言喻悲傷。

是的，撫子剩下的時間，已經不多了。

芙蕾亞若有所思地看著撫子，又看了看我。停頓了一下後，說：「明年今日的此時此刻，我們約定一起再在這裡看星，好嗎？」

撫子轉過頭去，有點詫異的看了看芙蕾亞。芙蕾亞向撫子微笑著，點了點頭。

「我會努力的。」看到芙蕾亞的笑容，撫子就笑了，笑得很甜。

「好了，是時候回去了──」想站起來的撫子，突然失去平衡，跌倒在地上。我立刻上前，看看她有沒有事。

「不、不要…」撫子很恐懼地看著雙腳，想要站起來。可是，她的雙腿卻一動也不動。

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