儷影之歌Ⅱ－－霧都的詠嘆調 - 第一幕

　　彼得在警局住了將近一個星期，今天終於獲准放假，此刻他拖著疲憊的身軀與行李走進對面的咖啡廳。老闆娘喬琪正在整理櫃台後的商品架，見他進門便熱情地打招呼。

　　「貝克警官。」她放下手中的抹布，拿起紙筆走向彼得坐下的位置。「聽說您這回立了大功，真是辛苦了。」

　　彼得苦笑，「我得搶些錢做教育基金。」

　　「少來！」喬琪假裝一副受不了的樣子。「我今天在早報上才看到你太太得獎的消息，接下來她可有得忙了。」

　　「能給我看看嗎？」聽到愛妻的消息他立刻有精神地坐直身子。

　　「有何不可？」她轉身到櫃台拿來一份報紙，攤在桌上給彼得看。

　　報紙上清楚地寫著：

　　「溫蒂•貝克獲＊國際歌劇大獎，國內歌劇協會決定請她參加兩年一度的＊英國廣播公司全球歌唱家大賽。」

　　「什、什麼！？」貝克丟下報紙，扛起行李就往門口衝出去。

　　喬琪和店裡的客人一臉困惑地看他衝出店，她好一段時間才清醒過來收拾桌上的報紙，望著報紙上清麗的臉龐，她搖搖頭將之放回櫃台裡。

　　回家路上趁停紅綠燈時，彼得撥了一通電話回家裡，接電話的是五歲的兒子──克里夫。

　　「您好，這裡是貝克家。」克里夫用稚嫩的童聲說道。

　　「克里夫，家裡還好嗎？」

　　「爸爸！」他驚喜地喊。「溫克勒叔叔來我們家玩。」

　　忍住罵髒話的衝動，正巧綠燈了，他只得掛電話繼續開車，免得被開罰單害自己被同事笑。

　　歷經千辛萬苦，彼得終於回到家，還沒停好車就看到溫克勒站在車道旁等他。搖下車窗，彼得對他比了中指咒罵一聲。

　　溫克勒不以為意，「你這是對前輩該有的禮貌嗎？」

　　彼得故意反問他：「你這是對後輩該有的尊重嗎？」

　　見氣氛不對，溫蒂忙跑出來支開兩人，「彼得，停好車進來準備吃飯。」然後勸溫克勒回屋子裡。

　　彼得趁太太背對自己時又狠狠瞪了他一眼，溫蒂自然知道他的脾氣，轉身用充滿警告意味的眼神看了他一眼，彼得只好乖乖把車子停回車庫，進到屋裡先把髒衣服丟入洗衣機，聽到動靜的溫蒂前來幫他。

　　「這星期都沒睡好吧？」溫蒂接過裝衣服的行李袋，放置樓梯口。「我煮了你最喜歡的餃子，吃完就上樓休息吧！等等我得載克里夫去練足球。」

　　「不是週末才上課？」他解下領帶一併丟入洗衣桶。

　　「下禮拜他們有一場小比賽，教練要他們多練習。」溫蒂放入洗衣精、關上門後啟動機器，洗衣桶內開始注入自來水。

　　兩人走出洗衣間，溫蒂抱起地上的行李袋打算放回房間，彼得趁機拉住太太問：「溫克勒沒有對妳說什麼吧？」

　　「你覺得呢？」她露出調皮的笑容，頓了一會兒才說：「你放心，他沒說什麼。前天多虧他幫我去幼稚園接克里夫，不然我從歌劇院回來可晚了」

　　彼得不知道是該慶幸還是難過，「妳這樣會讓我感覺自己是失格的父親。」

　　「這得看我們的小王子怎麼想囉！」她轉身上樓。

　　從餐廳的座位上可以很清楚看到客廳裡的動靜，溫克勒在陪克里夫玩玩具火車，只是嘴裡說著很無趣的話。

　　「其實蒸汽機根本不是他發明的，只不過是改良罷了。」溫克勒手中拿著木製火車頭說道。

　　克里夫一臉天真地問：「什麼是『鈣良』？」

　　「是『改良』。」溫克勒耐心地糾正他。「就是把原本已經存在的東西修改它的缺點，把它變得更好。」

　　「就像叔叔把爸爸留在警察局，是為了訓練他。」

　　彼得險些噎著。

　　「沒錯。」溫克勒嘉許地點頭。

　　「拜託你不要教我兒子一些奇怪的東西。」

　　「這是正當教育。」

　　ＸＸ的……

　　彼得在心中說道，怕說出口兒子會學起來，到時候就是愛妻來收拾自己了。此時在琴房的溫蒂忙了一上午終於有時間拆開今天的信件，自從協會公佈要指派自己到英國去參加比賽之後，世界各地的祝賀信如候鳥襲來，令她有些疲於面對，甚至有點不敢打開筆電和手機。

　　或許現在去參加BBC（英國廣播公司）還太早了……

　　＊國際歌劇大獎（International Opera Awards）：由英國慈善家兼商人Harry Hyman和《歌劇》雜誌編輯John Allison於2012年創立，共有20多種歌劇相關獎項。主要目的為提高歌劇的藝術形式以及表揚工作人員，並提供獎學金給「對歌劇有抱負」的學生。573Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoKzTw2ZuSB

　　＊英國廣播公司全球歌唱家大賽（BBC Cardiff Singer of the World）：每兩年舉辦一次大賽，不分男女共同競爭冠軍，獎金共計一萬五千英鎊（約六十二萬台幣左右），得獎者可獲得在BBC和威爾斯國立歌劇院（Welsh National Opera）的演出機會。

＊本故事純屬虛構，如有雷同純屬巧合

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