世界樹傳奇 - 30 新的旅程 (END)

迷霧領域第一層、霧林荒都

　　穿越了森林領域，史特爾、夏莉、摩妮雅、巴魯、卡歐斯、維洛德王子，六人看見的，是廣闊的濃霧平原。

　　濃厚的霧氣遮住天上的陽光，宛如一整年都是陰天的特殊地帶。

　　所有人都是第一次來到這個新的領域，面對霧濃的地形與氣候，所有人都提高警戒。

　　在往前走，可以看見一些『荒廢建築』，有如經歷過大戰般，房子不像房子，城堡也不像城堡模樣，跟葉月王都一比，簡直是完全對比。

　　這激起史特爾的好奇心，但是卡歐斯阻止大家繼續前進。

　　「我們就到此為止吧。」卡歐斯對大家說著。

　　「也是，我們只是來看看，不是來攻略的，大家也都受了傷，該回去療傷，我也向父王說明這一切。」

　　其餘的人也沒多餘的力氣攻略，甚至說話的力氣都有點疲累感。

　　所有人離開迷霧領域，回森林領域，然後……回歸葉月王國。

西方王國、葉月

　　回到西方王國、葉月城鎮後，卡歐斯直接離開隊伍了。

　　「那麼我就到此就好了。」卡歐斯一人停在入口大門說著。

　　「你要離開了嗎？你為這個國家的付出，至少讓我回報一下……」維洛德王子想要挽留說著。

　　「不……我是惡魔，也襲擊過王城，我沒有必要出現，而且我也達成我的目標，該是往下一個地方前進了，只要你遵守約定，就是最好回報了。」

　　「卡歐斯……」

　　維洛德王子對於這一位綁架犯，不帶有任何的負面情緒，反而是尊敬又崇拜的對象。

　　「喂喂，就這麼要走了嗎？不跟我們喝一杯嗎？」摩妮雅說著。

　　「你幫助這個國家……至少酬勞……」史特爾也很驚訝說著。

　　「我不是大家想像中的好人，我是惡魔、這一點不會改變的，再見了。」

　　卡歐斯頭也不回，背對著大家

　　瀟灑的離開。

　　卡歐斯 ‧ 傑洛姆斯，無疑是一位難以捉摸的神秘人物，感覺比誰都懂這個世界，留下大量的疑問。

　　回想他的所作所為，為國、為世界的付出，卻不想留下任何的足跡，讓人不禁遺憾起來，儘管真心付出，無奈是惡魔之身。

　　「真是充滿神秘的人呢。」夏莉脫口說出這句話。

　　「是啊……」史特爾認同這話。

　　「我本來想請喝酒的說，還沒向他道謝就離開，真是。」摩妮雅對於卡歐斯離開的太快，有點不悅說著。

　　「我想……未來有一天還能見面吧。」巴魯感嘆說著。

　　「一定會的……」維洛德堅信說著。

　　『王子殿下！』遠處，傳來無數士兵的呼喚聲音，大臣也從後方快步上前，所有士兵跟大臣跪在城鎮的中央，向王子殿下行禮。

　　「王子殿下，平安無事真的太好了，國王陛下非常非常的擔心。」

　　由於夏莉的耳朵露出，看到精靈族的瞬間，所有士兵團團包圍史特爾等人。

　　夏莉害怕靠在史特爾身邊，史特爾則是留下冷汗。

　　「非常對不起，讓你們擔心了，多虧了冒險者們的幫助，我才能順利的回歸，同時也制裁一切事件的原兇，夏莉不是魔女，這一切原因我會好好說明，總之我想讓他們今晚入住王城，麻煩你們了。」

　　王子一言，所有士兵立刻鬆懈戒心，史特爾跟夏莉則安心。

　　「沒問題，既然是王子殿下救命恩人，我會馬上安排的，絕不怠惰，各位冒險者，非常感激你們的幫助。」

　　大臣對史特爾四人行禮，讓人不知所措。

　　有如鼻子牽著走一般，史特爾、夏莉、摩妮雅、巴魯四人，隨著王子殿下、大臣與士兵們腳步

前往葉月王城。

西方王國、葉月王城

　　在王城休息兩天後。

　　『謁見之廳』，四個人晉見國王，維洛德王子也在身邊，經過兩天的說明情況，事件也終於落幕了。

　　一切的原兇、峰齊 ‧ 言裡爾，遺體葬在森林領域第五層最深處，雖然行為十惡不赦，但在事件之前，他的功勞確實無法抹滅的事實，只是走上歧途讓自己結局如此。

　　國王承諾，峰齊的將會以一個『惡人』身分記錄在歷史中，警惕大家人跟人之間的互動，過份的慾望會使人崩毀。

　　西方王國內，也發佈事實真相，當然國民上下一時都不敢置信，始作俑者是冒險者，同時解決一切也是冒險者們。

　　當然其中『夏莉』是魔女這一訊息，變成為國家而戰的精靈聖女，城鎮的居民反應更是激烈無比，一直誤會的魔女，卻是勇於奮戰的少女。

　　默默鎮守森林領域第三層、第二層，是為了不讓更多冒險者送命，這樣的說明，大部分的人民都接受了。

　　同時卡歐斯，由於跟維洛德王子的約定，沒有提起任何字語，就連襲擊王城的事件，一字不提。

　　這引來許多猜測，而大部分的人認為是峰齊 ‧ 言禮爾幹的，對此王城表示，就這樣就好了。

　　維洛德王子跟卡歐斯還有另外一個約定，蒐集西方王國的『廢棄印石』，也就是印石有損壞，被捨棄，以及冒險者換裝後，會把印石變賣，甚至到處亂丟。

　　這些情況，卡歐斯說也是『魔物形成』主要原因，因此將這些『廢棄印石』蒐集後，用另外一種方式融合、鍛造，變成新的印石繼續使用，直到印石力量到自動碎裂，才能棄之。

　　似乎是一種鞠躬盡瘁原理，詳細部分維洛德王子沒有從卡歐斯聽取。

　　這些也是私底下跟史特爾、夏莉、摩妮雅、巴魯等人聊天提起的。

　　王城、接待室。

　　大家身體狀況良好後，國王派人將『一千金幣』送至接待室，由維洛德王子跟史特爾、夏莉、摩妮亞、巴魯做最後的招待。

　　面對一千金幣，這大筆金錢，讓所有人都目瞪口呆，當然這是說好的報酬，實際上大家都不知道該如何運用突然大筆的金錢。

　　「我想，由史特爾分配金額吧。」巴魯率先開口。

　　「我……嗎？」

　　史特爾有點錯愕，甚至不知道怎麼行動，雙眼瞪著大筆金幣，維洛德王子也看著史特爾點點頭。

　　「想起峰齊那個傢伙嗎？」看著史特爾猶豫不絕，摩妮雅直接說中核心。

　　「……恩，畢竟峰齊也是因為金錢上的糾紛，導致這樣的結局，如今現在我大概能體會這樣心情，誰該得多少……確實難以決定呢。」

　　「史特爾……」坐在旁邊的夏莉，擔心面容看著史特爾。

　　談錢傷感情，無論是哪個世界、哪個時代

　　都是如此。

　　「不用煩惱那麼多，現在史特爾怎麼決定，我們不會有意見，對吧？巴魯。」

　　「摩妮雅說的沒錯，能夠將事件完美落幕，也是史特爾願意冒險而行動，想想我們的命，也是你一開始救助的呢，不管金錢怎麼分配，我們都沒意見。」巴魯客氣回應著。

　　「除了『個位數』之外喔，這我就不能接受。」

　　摩妮雅強調不准個位數，這讓史特爾苦笑起來，在思索一段時間後，史特爾將七百金幣（７００金幣），給予巴魯、摩妮雅。

　　「史特爾……這……」巴魯看到一時不敢置信，史特爾的大方讓摩妮雅也很驚訝。

　　直接七成的資金，給予巴魯、摩妮雅。

　　「我打算離開這個國家了，摩妮雅大姊、巴魯大哥，你們會留在這裡攻略『迷霧領域』吧？我想好的裝備，需要大量的資金。」

　　「你不與我們一起攻略世界樹嗎？」摩妮雅大聲問著。

　　「……本來我出來旅行目的，是阻止世界的異變，從森林領域以及卡歐斯的行動來看，世界樹的異變可能不單單是『世界樹』的問題，可能是其他原因，我想去了解這個世界之後，在前往世界樹，不然在沒有頭緒下，攻略至世界樹，卻不知道怎麼改變異變，也等於徒勞無功。」

　　「………………。」維洛德王子表情也凝重起來。

　　透過遠征團全滅，以及卡歐斯說過的話，汙染世界樹的地脈原因，可能才是異變重點，如果說只要能該變地脈情況，是不是不用攻略世界樹，也能改變世界？

　　這一個推論，讓維洛德王子也想去了解、想去研究。

　　「我要追卡歐斯，身為惡魔的他，或許更加了解這個世界、『特拉希爾』一切，所以我打算離開這裡，資金帶太多反而不好行動，不如將這些留給你們吧，迷霧領域攻略也拜託你們了。」

　　一方面也是弔祭巴魯、摩妮雅的死去隊長，『帕爾』。

　　關於帕爾的屍體與墳墓，在王城休息時候，已經說明給巴魯、摩妮雅，對此他們也非常感激。

　　「我認為這也是你們該得到的，單靠我跟夏莉，絕對贏不了峰齊，能夠與你們一同奮戰，真的太好了，我感到非常榮幸，能認識你們，我想『帕爾』先生，一定也很開心，有你們這樣的夥伴。」

　　「史特爾。」摩妮雅感動的說著。

　　「我知道了，我們心懷感激收下這筆錢了。」巴魯不再多說，對這摩妮雅點點頭後，帶著真城的心，收下七百金幣。

　　隨後史特爾將兩百金幣，給予夏莉。

　　「夏莉，來。」

　　「太多了……我怎麼好意思……我就不用沒關係。」

　　「不……夏莉，這是你應得的，當然我希望能代表這個國家人民、冒險者們，對你的歉意，長時間默默一個人在森林領域，這份痛楚，我想讓妳得到一些補償與回饋。」

　　「史特爾……。」

　　「我也希望，夏莉的生活能夠過好一點，彌補遺失的遺憾，為了完成精靈族的求助，我想這筆資金，妳會非常需要，就收下吧。」

　　夏莉內心很感動著，一直以來，默默一人，直到史特爾的出現，才讓自己的命運有了改變。

　　光是這一點，就足以比金錢還要更好的補償，自己真的很慶幸，能夠在那個時候，相信史特爾。

　　「我真的……非常開心，能夠認識史特爾，謝謝妳。」

　　夏莉的笑臉中，含著一絲絲的眼淚，漂亮的笑容，史特爾真的認為，自己付出這一切……

　　絕對不是白費的。

　　夏莉收下兩百金幣。

　　剩下一百金幣，則由史特爾收下。

　　分配完畢後，大家站起身子。

　　「史特爾先生、夏莉小姐，能留下一下嗎？我有話想跟你們說。」

　　維洛德王子，叫住了史特爾跟夏莉。

　　「那麼我跟摩妮雅就先走了，謝謝你們，史特爾、夏莉，有緣再見面吧。」巴魯對著他們說著。

　　「讓我們在世界樹見面吧，掰掰了。」摩妮雅豪邁說完後。

　　兩人離開接待室，離開了王城，踏上屬於自己的冒險時光。

　　留下的史特爾跟夏莉兩人，與維洛德王子待在接待室。

　　「王子殿下，有什麼事嘛？」史特爾詢問著。

　　「叫我維洛德就好了，不用這麼見外，別的我就不多說，直接說重點吧，卡歐斯行蹤，可能前往北方國家、瑪爾斯。」

　　「北方王國嗎？維洛德怎麼知道？」

　　「其實在森林領域與卡歐斯相處的時候，有聽他說過，下一個就是北方，也聽說北方王國，即將毀滅的事實，或許卡歐斯想去阻止也說不定，如果要尋找卡歐斯，可以到北方王國打聽消息。」

　　「這樣阿，我知道了，謝謝、維洛德。」

　　「不會，我沒辦法報答你什麼，未來需要我們皇族的地方，儘管找我吧。」

　　「謝謝。」史特爾在次答謝，這個訊息比任何酬勞更有價值。

　　「我想跟夏莉小姐單獨談一談，能迴避一下嗎？」

　　「我知道了，夏莉，我先回宿屋了。」

　　「恩，好。」夏莉回應史特爾，隨後史特爾離開王城。

　　就在史特爾離開一段時間，維洛德王子才肯與夏莉對談。

　　「維洛德王子，有什麼話嗎？」

　　「夏莉今後有什麼打算？可以的話，我想挽留你在王城內，攻略迷霧領域需要妳的力量，同時我代表皇族，會提供妳在王城內的生活。」

　　「欸？留在王城嗎？」

　　「是，精靈族本來的就是為了借助人族印石力量攻略世界樹吧？如今與我們一同奮鬥，我保證不在背叛妳，我會好好戰鬥，請你留下吧。」

　　誠懇的語氣，不帶任何謊言，夏莉很開心能夠受到這樣的邀請，但……

　　但……

　　「對不起……謝謝妳的邀請、維洛德王子，我確實很想與你們一起奮鬥，攻略世界樹，但是……我已經有決定好了。」

　　夏莉面對維洛德王子邀請，代表歉意，拒絕了。

　　維洛德知道，這個結果不意外。

　　「沒關係，夏莉有決定自己行動的權利，不介意的話，果然是史特爾吧？」維洛德王子微微一笑，讓夏莉似乎害羞起來。

　　「欸？欸？你怎麼會知道？」

　　「呵呵，夏莉很純普，表情都看的出來，大概摩妮雅、巴魯兩人也知道妳未來選擇的道路，大概史特爾沒發覺吧。」

　　「是這樣……嘛。」

　　夏莉雙手摸著臉，不敢直視維洛德王子，彷彿自己想什麼，都被看穿了。

　　「夏莉，可以認真一下嗎？接下來我要說的就是我原本要說的。」

　　「恩？」

　　「妳的姊姊、希琳茹 ‧ 諾蒂蕾塔小姐，還活著。」

　　維洛德認真的語言，讓夏莉整個震驚住，馬上上前詢問。

　　「這是真的嗎！？琳姊現在在哪裡？」夏莉激動問著。

　　「冷靜點，夏莉。」

　　「對不起……我激動了。」

　　「我也不知道在哪裡，遠征團全滅的那時候，我逃到森林領域第三層時，在夜光中，我看見卡歐斯，雙手中抱著希琳茹小姐，快速離開森林領域。」

　　「卡歐斯先生？」

　　「是，這是我親眼看見，由於我不確定卡歐斯是好是壞，甚至被抓走時候，我也是戰戰兢兢不敢詢問，如今卡歐斯表明立場與實際上的幫助，我斷定希琳茹小姐平安無事，但是行蹤，可能要問卡歐斯才知道了，這是我能報答妳的地方。」

　　「琳姊還活著，真的……真的太好了，謝謝你，維洛德王子。」

　　「不會。」

　　兩人語畢，夏莉快速離開王城。

　　朝宿屋前進。

　　維洛德王子則是站在接待室，望向城鎮以及遠方的風景。

　　「呵呵呵，看來王子殿下的求婚，似乎失敗了呢。」

　　大臣走進來，傻傻笑說著。

　　「別挖苦我了，爺爺。」

　　葉月城鎮，宿屋。

　　史特爾回到自己租的房間，開始收拾行李，此時夏莉還沒回來，一想到這是最後一晚，多少不捨心情，史特爾看著這個房間。

　　「要離開了呢。」

　　這一個多月來，在這裡經過很多事情，短短時間留下很多回憶，腦中浮現的是夏莉的身影。

　　現在的她，跟一個月前的她，完全不一樣了。

　　跟夏莉的約定，也實現了，這份成就感，隨然多次將自己逼入死亡邊界，如果沒有卡歐斯幫忙，自己能不能站在這個地方呢？

　　史特爾意識到自己能力不足，能夠一路斬關，靠的是朋友幫助，也慶幸自己，能夠與夥伴一同戰鬥。

　　夏莉會留在這個城鎮吧……

　　「有點寂寞呢。」

　　收拾行李後，史特爾看著房間，角落，還有著白色綑起來的武器，那是夏莉原本的法杖。

　　「我回來了。」夏莉從房外，走進房間裡。

　　「妳回來啦，維洛德王子說了什麼嗎？」

　　「……一些感激的話而已，明天……你就要離開了嗎？」

　　「恩，我想了解這個世界，所以我要前往北方。」

　　「是嗎？」

　　「要分開了呢。」

　　史特爾這句話，夏莉看著這個房間，一切……都是從這裡開始的。

　　「謝謝你、史特爾，實現跟我的約定，真的……很謝謝你。」

　　「啊啊，真的太好了，夏莉不再是一個人，摩妮雅、巴魯都是好人，我想你一定跟他們很合得來，接下來的日子，妳要加油。」

　　「史特爾，我……我……」

　　夏莉想要表達自己的意思，心臟快速的跳動，雙手也漸漸顫抖，想要開口說的話，如此的艱難。

　　「恩？」

　　我想跟你一起旅行，這麼簡單的話語，夏莉無法出聲。

　　害怕被拒絕的心裡，害怕無法再度見面。

　　史特爾是……唯一夏莉所信賴的人。

　　夏莉遲遲無法開口，史特爾則認為夏莉是一時想不到要說什麼。

　　「我到街上逛逛，晚上一起吃飯吧，夏莉也收拾行李吧。」史特爾微笑說著。

　　「啊……等……」

　　史特爾離開房間，夏莉則無法叫住，內心過於緊張，想要說的話，沒辦法說出口。

　　回頭望著房間，慢慢收拾自己的行李。

　　直到吃完晚餐，進入睡眠這段時間。

　　夏莉躺在床上，懊悔自己沒有勇氣開口，明天一早，史特爾就要離開了，在不開口。

　　就沒機會了。

　　夏莉這一晚睡不著，慢慢從床上起身，看著屋內，史特爾睡的很香。

　　捨不得這段時間，痛苦複雜的因素，夏莉從床上起身，看著窗外的月亮，唉聲嘆氣。

　　明明是自己決定的道路，卻遲遲無法開口，錯失的機會無法重來。

　　「我為什麼不敢說……唉……」唯有這個時候，痛恨自己這樣的個性。

　　因為害怕，因為恐懼，怕失去朋友，怕失去感情，也怕彼此感情陷入尷尬，因為這樣的個性，一直以來很依賴『琳姊』在身邊。

　　與自己完全相反的好姊姊，雖然得知還活著，卻不知下落。

　　兩個道路，矛盾的心情，夏莉真不知是好，難道就這樣，看著史特爾離開，然後專心完成精靈族的目標。

　　夏莉真正擔心的，是今晚睡不著，明天醒來……

　　可能史特爾就不見了。

　　還是好好睡一下吧，夏莉這麼打算後，轉頭一看，史特爾已經站在眼前。

　　「嚇！」夏莉突然被下到，腳步重心不穩，史特爾趕緊上前扶著。

　　「小心！」

　　近距離身體緊靠，心臟的跳動更加急速，當夏莉站穩身體後，史特爾趕緊放手。

　　「史特爾，怎麼醒來了？」

　　「這個……今天總感覺妳有話想說卻說不出口的樣子，我有點擔心，夏莉……想跟我說什麼嗎？現在我會好好聽的。」

　　「欸……。」

　　史特爾有注意到……夏莉內心真的很開心，每次都……都是史特爾注意到一些細節，總是這麼給予機會。

　　在這份心情下，喜悅的夏莉，不在膽怯，開心的說出內心的話。

　　「其實，我想跟史特爾一起旅行，一起看這個世界，我想跟你一起走。」

　　這一晚，這天真的面容，純潔的月光。

　　永存在內心。

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