第十三章
「這兩位就是我們的貴賓嗎？」少婦熱情地與卡爾和莫卡兩人相擁，自我介紹說。「兩位好！歡迎來到寒舍，我的名字是汪妲，是瑞根的妻子。」
卡爾向汪妲微微鞠躬，有禮貌地說道。「瑞根的妻子，汪妲女士，誠意感謝兩位的接待，我的名字是卡爾，這是我的妹妹莫卡。」
汪妲望向兩人，說。「唷！我怎能讓兩位貴賓站在門廊那裡久呢？快進來洗塵。我聽說明天便要進行首輪的筆試和基礎能力檢測，所以我們的法師學徒一定要吃得好一點，得到充分的休息，才能得到良好的表現。」
接著，汪妲轉身阻止了瑞根說話，然後又在莫卡的旁邊耳語了幾句，讓莫卡的臉頰轉眼間紅得像個蘋果一樣，驚訝的望向汪妲，顯出了彷彿遇見巨型魔獸的表情。汪妲也不理會莫卡的反應，把瑞根、卡爾和莫卡三扒兩撥的推進了屋內。
當天晚上，四人同桌享用晚餐，卡爾洗過澡，換上了整潔乾淨的襯衫和合身的皮褲，而頭上破破爛爛的舊帽子已被瑞根家的傭人細心地縫補得妥當、貼服。坐在卡爾身旁的莫卡則被汪妲打扮得花枝招展，十足一個洋娃娃那樣。莫卡銀白色的直髮燙得捲曲被紮成高高的髮髻，面上眼線、眼影、胭脂、唇彩，五顏六色排在莫卡的面上，讓原來已經漂亮的臉蛋上多添了幾分艷色。
卡爾見莫卡陰晴不定的臉色知道她正努力地容忍汪妲在她身上的裝飾，同時見到汪妲滿足地望向莫卡以及瑞根帶著歉意的咳嗽聲，不禁感到好笑，不過旋即被莫卡的怒目讓他把笑聲吞回肚中。
此時，卡爾聽到瑞根向他說。「明天，我與你一早乘馬車出發，因為我也要擔任筆試和基礎能力檢測的考官。」
「如此甚好。」卡爾回應著，把望向莫卡的視射收回，再度把注意力集中在精美的飯菜之上。「不過，話說回來，基礎能力檢測即是怎麼樣的測試？」
瑞根有點意外地回答。「畢竟你是第一年的考生，而且住在遠離各種情報的鄉郊之中，也難怪你不熟悉考試的內容。再者今天上午才剛入城，恐怕還未有時間收集有關考試的情報。你有去過流浪者之家嗎？」
「失敗者之家？」卡爾問。「沒有，趕不及到那裡去。」
「哈哈，你也知道這個名字。」瑞根豪邁的笑著說。「我可是在那裡足足待了四年之久。」
瑞根放下了酒瓶，補充說。「基礎能力檢測主要測試兩種能力，第一就是泉力的多寡，這是為了排除一些完全無法使用法術，或泉力只足夠應付最低級術式的考生。你應該知道泉力的多少是與生俱來，幾乎無法依靠後天培養，所以要成為法師，基本中的基本便要有足夠的泉力去施展魔法術式。」瑞根頓了一頓，把眼前碟子上最後一塊紅肉放在口中。「而某程度上泉力檢測也成為了該名法師未來性和可塑性的一個重要指標。自然，泉力的數值愈高，法師便愈有機會成為強大的法師。」
「那泉力的檢定方法是？」卡爾問。
「這個非常簡單。」瑞根的酒瓶不知何時被汪妲換成了花茶，也不知道瑞根有沒有察覺。「我們有一個圓型的咒法術式，你踏進術式，術式便會因應你的泉力顯示出一種顏色，這與我們所配戴的法師帽所用的顏色一致。即如果是黃色的話，那人的泉力含量足以到達第三等法師，橙色則是二等法師，如此類推。當然，泉力的多寡並不能完全決定該名法師的強弱，這個測試所顯示的充其量只是一個參考指標。有測試出來泉力含量是灰色中尊法師，可是終其畢生也只能待在三等法師的例子也有不少。」
汪妲愛意盈盈地接口道。「也有測試出來是黃色，最後成為了紅色帽子的一等法師。」
「對，那個便是我了。」瑞根苦笑說。「有關法師的升遷又是一個非常複雜的體制，我現在還是不要多說好。我想表達的是只要你所顯現的顏色不是藍色便沒問題了。因為藍色代表沒有足夠的泉力當法師。這對第一年作考生的你尤關重要。」
瑞根換了一口氣說。「至於接下來的考核，對你來說可能是一個難題。」
卡爾問。「為甚麼？」
瑞根回答說。「基礎能力檢測裡第二個考核是技法展示，模式如面試一樣，每個考生被要求展示出自己最為拿手的法術。」
卡爾問。「就是這樣？那麼簡單？」
瑞根眨眨眼睛，說。「你認為簡單就好了。可能因為你是野的法師學徒，所以有機會接觸到很多不同的法術。可是，這個考核對很多在城市裡就讀預備學校的法師學徒來說可謂苦不堪言。因為這個考核是要求是希望考生展示自己對法術運用精細度和創意，那些預備學校的考生，由於基本上學習的課程都是一樣的，所以在這個環節所展示的魔法都幾乎一式一樣，毫無創意。這些人至少需要重考兩年到三年才可以在這輪脫穎而出。」
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