塞依娜向艾莉莎提出的挑戰被同窗們以「新手大戰高手」為標題傳遍整個校園,八班的同學並無為艾莉莎打氣的意向,反而為誰勝誰負下賭注。
「艾莉莎,我建議你別跟奧魯哈多決鬥,你輸定了!因為她是名門魔法師的後代,而且她可是有戰姬名號的高手啊!我勸你退出吧!」
「不就是嘛!你只是個剛剛入學的新手,連機體都未曾接觸過,你去只會害自己丟臉。」同學們全都勸艾莉莎退出,但她不肯,因此全部同學都聚集於練習場觀看決鬥。
「看來你不打算退出嘛……好,我欣賞你的骨氣。」塞依娜見艾莉莎操控著練習用魔凱機法魯特紅色塗裝到達練習場那刻有魔法陣的地上。
艾莉莎則祈求著這場戰鬥不要演變為魔法戰。
「預備好了吧?那我就上了!」塞依娜駕駛著她的法魯特(練習用,藍色塗裝)衝到艾莉莎所在的紅色機面前,然後利用長槍進行突刺,但是全被艾莉莎避開。
「真的厲害,竟然能避過戰姬的攻擊!」全場無一不為艾莉莎的表現感到驚歎。
「這動作……她真的是新人來嗎?」塞依娜自問道。很快,塞依娜就被壓制。
太好了,應該不用魔法都可以解決,但是為什麼會有一種曾經坐上這大塊鐵的感覺?--當艾莉莎正得意時,塞依娜開始使用魔法。數個魔法陣圍繞著藍色法魯特,當魔法陣消失後,藍色法魯特的動作變得迅速,而且攻擊變得更強力,使艾莉莎吃不消。
「嗚…」
「哎呀哎呀~這下可能要用魔法呢~」無臉嬉笑著,但是艾莉莎實在不想使用魔法,因為這會使機體報廢。
「怎麼了?不攻擊嗎?你該不會連最低限度的魔法都不會吧?」
「只好試試控制一下魔力輸出了……」艾莉莎展開一個魔法陣,把塞依娜的藍色機頂上天空。
「哼,終於使用魔法了吧?」塞依娜繼續使用強化魔法讓自己機體行動變得更迅速、更敏捷。
「嗚…這樣真的要讓我廢了人家的機體而已!」艾莉莎乾脆地放棄瞄準,轉而向大地施放魔法。
「對不起了,哥哥。又要你來負擔費用了……」紅色法魯特裝甲突然有某些東西鼓噪起來,而魔法陣的規模亦延伸至能夠覆蓋練習場地的程度。
「這種範圍的魔法所需的魔力可不少!難道這傢伙之所以不能夠啟動比法魯特性能更差的哥雷姆,是因為……」當塞依娜想到艾莉莎之所以在下學期入學的真正原因時,大量粗大樹根從地底伸出來,襲向藍色法魯特,該攻擊的範圍之大,可是要逃出練習場才能避開的程度,但逃出練習場就會被判輸。因此塞依娜選擇使用防禦魔法擋下攻擊……
雖然塞依娜成功擋下攻擊,但藍色法魯特的右手及下半身被打掉了,而紅色法魯特則被體內的魔力凝膠結晶化撐破裝甲,變成一頭疑似龍型的水晶怪物。
「哇…」所有目睹這場景的人都為眼前的景況吃驚,因為那頭水晶龍的樣子不同一般龍種--不是四腳有雙翼的,而是有手有腳而且擁有兩雙翼,就像是遠古諸神黃昏時破壞世界樹的魔龍--尼德霍格。
不過在場的所有人幾乎未見過尼德霍格,只有在精靈國度沉睡的長老們才見過尼德霍格的真貌。
醫療室在學校東方一棟樓高十二層的建築物,內部的床位絕對足夠全校所有師生使用。而艾莉莎現在於十樓的觀察病房中醒來。
「你醒來吧?」艾莉莎眼前一名金髮青年問道。
「對不起,我又再次弄壞別人的魔導機械了……」艾莉莎低頭道歉,被對方輕撫臉龐。
「沒事的,我已經向開發及整備部主任說明了,他們亦讓我們無須支付這次的維修費用,但是有一個條件--你要協助他們研究。」艾莉莎點頭表示理解。
「那麼我回去繼續工作了,學校假期時我帶你到城鎮那裡,認識一下都市人的生活吧。」青年說罷就走了,然後輪到塞依娜進來。
「之前的事……對不起……我一直以為你是……連低級魔法都不會用的庸才。」塞依娜支支吾吾地道歉,艾莉莎依然目無表情地安撫她,讓她不要自責。
「這個我想問你跟雷克斯·海格森前輩是什麼關係?他跟你……很像很熟悉的樣子。」
「他是我兄長。」艾莉莎這話雖然千真萬確,但是仍是礙於缺乏表情變化的緣故,塞依娜一副難以置信的樣子。
「你……在開玩笑了吧?」
「我是認真的。」
「但你的表情完全只得一個樣子!」塞依娜嘗試模仿艾莉莎的表情,但是不斷擠眉弄眼的樣子讓艾莉莎發笑了。
「笑什麼?你的樣子真的只有一個表情!」
「你的表情太滑稽。」艾莉莎吐糟道,於是兩人大笑起來,彷彿這是兩位相熟的朋友在談天說地般。
在門外的雷克斯聽到房間內的笑聲,就覺得欣慰地走開,然後他看見一個身穿黑色布製長袍、持魔杖的女人。
「限期將至了,你打算怎麼辦?」女人問道。
「真的要把她帶走?」
「當然!她使冥界的大門封印破裂,讓冥界中污穢的靈魂於世界上四處漂蕩。現在我那裡的只有一部分,但沒有力量。」女人指指身邊一個銀髮少年說道。
「那麼讓他們所擁有的交換不就行嗎?」
「如果可以的話就好了,但是兩人都是那頭龍的化身,只是兩個都不是完整的。」
「所以無論如何都要把她帶走?」雷克斯問道,女人點頭,並打算施法將艾莉莎的靈魂抽走,但被雷克斯阻止。
「我有個交易想與你做。」
「交易?我說過我不會接收你的靈魂作為代替品。」
「那麼我狩獵魔族,讓他們代替他們。」雷克斯指住少年說道。
「哈!你太大口氣了吧?」女人嘲諷著,但見雷克斯眼神認真,女人都嚴肅起來。
「那麼,就來個賭注吧!若你輸了,她的靈魂就歸我,你亦永久成為我的奴隸;但是若我輸了,我讓你能夠帶走他。而輸贏的定義就是你能在一個月內殺死三十個魔族,讓他們的靈魂到我這裡來。」女人提出賭注,少年就出言勸阻。
「你不能與她賭博,你會輸的!」
「你是否不相信我?不相信作為你哥哥的我?」少年被雷克斯這反問問啞了。
「但是單靠你一人始終太吃力……能否讓我……」
「不可以!連你也離開的話,冥界內的污靈就會趁機到達米德加特。雖然我不在乎中庭的生死,不過若是因此而讓世界樹再次遭受破壞的話,我想你的下場不只是被束縛於冥界大門之前,而是作為世界樹養料生存下去。」女人阻止,雷克斯為少年提出的協助微笑,但不希望他在現世逗留太久,於是讓女人帶回去。
「放心,只要是為了你,哥哥面對怎樣的挑戰都能克服!」雷克斯望著艾莉莎的病房,對自己下定決心。
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