夜晚降臨，萬籟俱寂，黑暗吞噬一切的顏色，只留下他龐大的旗幟，使得整片天空失去了他本應該有的光彩，就連潔白的雪也黯然失色，他的累積宛如一個笑話，還是個不好笑的笑話。
大地間呼呼作響，時不時便有一場降雪驟降於此地，甚至特別照料了漢密敦王國，農作物不是鋪上霜，就是被活埋，不過沒人會為他們感到難過了，因為人都走光了——不，是落荒而逃。
男人在雪地裡努力前進，用他的貂皮大衣盡力蓋住身體，但他還是發抖著，鬍鬚結凍讓他看起來更狼狽。他雖是最早走的一個人，財寶卻連一點都沒帶走。
現在他的狀況，說好聽一點，是累了，在雪地裡踏著沉重的腳步；說難聽一點，他已經失心瘋了。
這傳出去能聽嗎？他曾經是兩個國家中落腳，也都成為當地最富有的人之一，現在卻淪落到沒有豪宅、馬車，甚至連隨便兩枚銀幣就可以買到的僕人都沒有。
男人在寒風中發著抖，嘴裡喃喃著一些聽不懂的話語，好像還堅持著自己的意見，漫無目地往北方走，說不定是因為派宣特和此時的他是一樣的狀況（派宣特的英文為Patient，有病人之意）。
他還記得他曾經答應過某個人，要留下來，不會逃走，不過這一切在他女兒逃走的那刻就改變了。
他憶起三十分鐘前的景象。
「父親，我有件很重要的事要做，我必須……呃……先走。」他還記得那時，凱莉絲特支支吾吾道兩隻手不停搓揉著。
泰倫稍稍皺起眉，額頭上全是汗水，他還在為剛才的失控感到失禮。「為什麼呢？我的女兒？」他打算採用溫柔一點的方式。
她只是搖搖頭，拒絕回答。「我需要去。」
泰倫嘆口氣。他可知道他女兒的個性，如果不讓她去，她之後也會偷跑。他從西裝口袋裡拿出他那條昂貴的名牌手帕擦去汗珠，以警惕的口氣說：「好吧，要快點回來，現在真的很危險。」
沒想到她一去不復返。
泰倫懊惱地想著。接著迎面而來的是槍聲四起、帶有異國口音的吼叫，在這種時候，守護主子會有什麼用嗎？當然是自己逃走——留下泰倫這個男人在雪地裡。
姑且不論那些沒有血緣的，他培養多年的女兒也就這樣不見了，留下他一個老人家在這裡。他年紀不小了，沒了孩子在身邊更是不好，他的計劃也付諸流水。
有人說，在經過一番刺激後就會醒悟，而如今就是他最清醒的一刻，他卻手無寸鐵——如果冰雪算是他的武器的話，那麼至少還有個可暫且替代的物品。
突然，一個火光出現在他的面前，接著是一大群穿著暗綠色鎧甲的士兵。泰倫咒罵一聲，往另一個方向逃竄。這可不是普通的軍隊，他想，這是派宣特王國的皇軍！
但就連那邊也有軍隊，把泰倫團團包圍。他把那件大衣裹得更緊，因為他冒了一身冷汗。他撈起地上的一把雪，語帶威脅。「你們最好快點給我走，我可是……可是……」他頓了一下。我是誰？是伊森的泰倫·希恩，還是漢密敦的萊特校長？或是一個叛國者？
一位士兵從馬上下來，他手持一卷卷軸。「您的身分有誰會不知道呢？」他用尖酸的語氣說，泰倫睜大雙眼看著他。我的死期到了，我要被宣判罪名了！
士兵攤開卷宗，以宏亮的聲音朗讀道：「我代表派宣特王國全體，恭迎伊森王國的真王，希恩陛下！」
◈
全國都在慶祝。
在這個打仗的期間，派宣特王國上下卻過得更加安逸，或許是因為他們有產軍火的緣故，人人手拿一杯他們所愛的酒，那份閒暇可能是其他兩國近期都得不到的東西，對他們來說卻易如反掌。
剛剛那位士兵領著泰倫來到了他們的圍牆裡，他看見奴隸們屈膝、將軍們下指令，活生生剝奪奴隸的人權，而時不時就會來一次鞭子聲。原來我以前也是那麼殘忍，泰倫暗忖。
一個身穿繡著很多勛章的將軍走了過來，他的臉因酒而紅潤。「希恩……嗝……陛下……」他誇張地鞠了一躬，呼出的氣令泰倫作噁，不禁皺起眉頭。
「安特（Ant）將軍，你喝多了。」士兵說，他的表情顯示也是同樣厭惡那個味道。
安特看起來很不高興，朝著士兵大吼：「你這個海爾（Hell）家的小鬼頭，是憑什麼對我這種態度！」
他翻了個白眼。「將軍，我姓海畢！彼特·海畢（Peter Habby）！」他再度強調道，好像是他的名字一直被搞錯的樣子。誰要出生在地獄！他的臉上如此想著。
安特揮揮手。「管你叫什麼！」他轉向泰倫。「我高貴的希恩陛下，可以恩准我領您進入皇宮嗎？我們家族從十代以前就在皇宮做事了，每個都是高官。」
「除了你。」彼特喃喃道。
但是將軍似乎沒有聽到。他見泰倫沒有回答，又講了好幾句話，最後他決定妥協，反正沒什麼比讓酒鬼不再說話來得好。
「帶路吧，安特將軍。」泰倫打斷安特曾曾曾曾曾祖父的故事。那位安特公爵說不定還有更多的「曾」，只是泰倫沒心情聽那些，更別說前提是忍受將軍的口臭。
安特要昂起頭向前走時，一個奴隸詢問他需不需要更多的酒，他卻直接往奴隸的身上吐了。那奴隸一臉驚恐，又招來將軍一個巴掌。「來什麼來！沒看到陛下走過來嗎？還不趕快下跪道歉！」他低吼道，再度踹了奴隸瘦弱的身軀。
「對不起對不起！是小的的錯！」那人趕緊跪下，眼睛不願直視兩人。
「算了！」安特啐了一口。「看在陛下的面子上就不跟你計較了！」他又踢了一腳，好像怕有人不知道他很痛恨奴隸般。
此時的泰倫覺得很無奈。又是踢又是打，這個國家甚至比漢密敦王國還要糟糕。
他轉頭看著彼特，露出一個難為的笑容。「願真神照亮你的路。」他瞇了安特一下，稍稍搖了下頭。
彼特點點頭，藍色眼珠閃爍著某種不定光芒。「您才是呢。」
當時這位王還不明白男孩的話語，只是拍拍他的肩隨著將軍離開了。
現在想起來，這大概是我這輩子最迷糊的一次，他想。
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