溫提斯‧泰諾達在與村裡的少年們暫時分開行動後，便順著道路以鎮裡西南位置移動步伐。早晨的陽光打在路面還有地上的人們身上，在陸續展開全新一天生活的人們身後映出一個又一個黑影。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ8bfMnbVo4I 維尼

    做生意的人也開始進行準備，在市集街已經開始有十來間店面開張營業。溫提斯穿梭在尚未開始熱鬧擁擠的人群中，維持著不快不慢的腳步走過了相對熱鬧的市集街，走進了住宅區。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡzyFhmKIgIE 維尼

    時間還算早，整座城鎮尚處在迷糊將醒的時刻。溫提斯就像是自己家一般，以極為熟悉、沒有遲疑的腳步在住宅區左彎右拐，漸漸深入住宅區之中。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡmXTY84rrGL 維尼

    在舒亞鎮，有哈良德這位值得信賴的協力者幫忙守望城鎮周邊的變動，在外人眼中，他是態度友善健談的藥草攤販老闆。舒亞鎮一帶的藥草具有一定的醫學及魔法研究價值，哈良德便是以此作為事業，有系統地採集藥草到市集街販售，8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡCX3tTUOh87 維尼

在市集裡也算小有名氣，而他的店鋪每星期有一天的公休日不會營業，今天正是那個定期公休的日子。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡiJKoq4dKlC 維尼

    不是巧合，而是雙方特意安排形成的規範──彼此若要見面，一星期只能在這一天。如此一來，既不會影響哈良德於外的營運，也不用冒哪怕萬分之一的風險在外面進行交談。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡozfaUs1vwT 維尼

    即便這裡是王國最南方的城鎮，腐敗貴族們的耳目也可能潛伏其中。他們藏匿於人群之中，平時與常人無異，卻暗中蒐集、刺探各種民間信息，藉此掌控王國百姓的一舉一動。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡMUf6fN4Fm6 維尼

    溫提斯一邊在心中感慨，一邊前進，在進入住宅區不久後便抵達了目的地。眼前這幢樸實的住宅屋便是哈良德如今的住所。離開村子十年多的他，已在舒亞鎮落地生根並結婚生子，這裡已經是他第二個歸宿，他的幸福。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡQPj6S3q5a5 維尼

    「我們的家庭即將迎來新的成員了，溫提斯先生。」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡzhOGAt86B1 維尼

    還記得今年回鄉之時，身為村外最後一站的協力者，哈良德及其妻兒熱情地邀請自己共進晚餐。哈良德眼神柔和地看著自己的妻子，並小心翼翼輕撫她那有些微隆起跡象的肚子。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡgCPhoRUVTk 維尼

     「真的嗎？那還真是恭喜你們。」溫提斯很是替做了父親，且事業有成的哈良德高興。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡgKrPOI0EnH 維尼

     哈良德以前是個頑皮但善良的男孩，過去省不了替他操心掛念。如今那個搗蛋調皮的少年經由歲月的洗禮磨練，也成功做起了父親。工作盡責努力，讓看著他長大的溫提斯很是欣慰。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡZXS77Ukcfm 維尼

    「應該會在年底產下。雖然還要一些時候，但我們已經迫不急待這位新成員的加入。溫提斯先生，聽說這次是你最後的旅程，也即將回村休息了對嗎？或許我們以後很難再見面了，所以我想趁這次機會對你說：謝謝你過去對我的照顧。謝謝你，你不用再替我多操心了。我現在過得很好。」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡmRJnnq0G3c 維尼

    已成人父的哈良德當時爽朗的成熟表情，令溫提斯難以忘懷。如今機緣巧合，溫提斯再次踏出了村子來到這座哈良德定居的城鎮。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡlx5hSpLVoa 維尼

     他過得應該還是很好吧？他賢慧的妻子莉莎女士仍保健康，細心呵護體內充滿活力的嬰孩？即將再見面了，溫提斯不由得想了許許多多，臉上也不自覺地泛起了溫暖的笑意。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡyZUVjZwyR2 維尼

    就在要踏上設置於門前的台階的時候，溫提斯敏銳地警覺到了異常，硬生生收回剛要踏上去的左腳，笑容頓時收起，並即刻環顧起四周。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ3yf62ssmnI 維尼

    哈良德家的門扉握把被粗魯地以鈍器砸壞，台階上佈滿凌亂髒汙的足印，絲毫沒有稍加掩飾的打算。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡptv8cJxa9R 維尼

    溫提斯快速吟唱咒文，以自身為中心向外畫出半徑數米的魔力探測領域，施展探測感知魔法偵查附近的氣息。什麼也沒感應到。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡZ3lEfZRuzY 維尼

    面對如此的信息，溫提斯面色一沉。這表示都已經結束了。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡbQ1jbOmHeX 維尼

    持續作用著感知魔法，溫提斯呼出一口氣，做好最壞的心理準備後，重新踏出步伐走上台階，輕輕推開失去保衛作用僅僅虛掩的門扉。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡw9KCho8C3v 維尼

    不過剛踏入屋內，溫提斯頓時聞到濃濃的血腥味。眼前，曾是圓滿家園的場所如今成了慘絕人寰的廢墟，狼藉凌亂，木製的桌椅掀倒碎裂，盆栽粉碎在地撒了一地，再再證明這裡之前發生了什麼。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡbLkIkUMkHE 維尼

    沾染在木質地面的腥紅汙漬開始浸透地面，留下怵目驚心的黑。很快地，溫提斯便發現了他最不願見到的事物，令其不自覺地緊緊握起雙拳，手中的木杖發出咯咯聲響。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ6qbobht7AL 維尼

    在哈良德夫妻的臥房，莉莎女士臉上永遠遺留著驚駭莫名的表情，她衣裳被扯爛，赤裸地癱軟在染上腥紅的床單上。四肢被繩子綑綁，整個人呈現無助的大字型。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡBfBeLa6XI8 維尼

    她的腹部，遭到利器無情地剖開……某個依稀能辨認出人形的肉塊隨意扔置在床下。溫提斯忍不住別過目光。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡJVPthoBgqO 維尼

    哈良德兩手被長繩束起，懸掛在半空，臉上還殘留著淚痕。渾身破破爛爛，到處都可見到鞭笞的傷痕，透過破掉的衣服可以看到裏頭的肌膚已經皮開肉綻。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡd65HvHbaDD 維尼

    溫提斯無法發出半句話語，連連搖頭，像是想否定眼前的一切。不過真相仍就殘忍地呈現於此，不容任何迴避地強行扎入溫提斯的內心。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡyExxl952Hq 維尼

    就在這時，溫提斯感應到了極其微弱的氣息。猛然抬起頭，發現發出氣息的正是被吊起的哈良德。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ8jfwJZMn3P 維尼

    他還活著！察覺這件事的溫提斯連忙替垂死的哈良德施展治癒魔法，試圖灌注生命力到那即將乾涸的軀體之中。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡcppeVZrTDL 維尼

    「……溫……先……」哈良德撐起沉重的眼皮，微微睜開眼。發出沙啞的聲音說著無法構成完整句子的隻字片語。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡQ11ZM7bzTP 維尼

    「先別說話。」溫提斯面色凝重，努力想讓哈良德的身體狀況稍稍好轉，至少到脫離生命危險的程度。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡHbpSczw0mr 維尼

    哈良德蒼白的面容努力地擠出一抹虛弱的笑，搖了搖頭：「不……請讓我……讓我說……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡH1PBKusZ7u 維尼

    不顧溫提斯的反對，哈良德努力咬著氣力，把此刻最為重要的情報報告給自己信賴的老者：「十二天騎……他們得知遺產的下落了。」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡMneb77lCms 維尼

    專心傾聽的溫提斯倒抽一口氣。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡMxLnEWTbso 維尼

    哈良德艱難地斷斷續續說下去：「不清楚原因……但……但他們……聖輝……南下……斥侯已經先行抵達城鎮。今晚……小隊……正式進駐……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ17bRdwxyQq 維尼

    溫提斯側耳聆聽，專心地將哈良德斷斷續續的話語組織起來。十二天騎的聖輝騎士團開始南下，具體規模不清楚，斥侯部隊早些時間入城鎮並揪出了哈良德一家。今晚就會有一支小隊規模的先行軍正式進駐舒亞鎮。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡSn2AUnw69A 維尼

    顯然，在更前線的協力者已經遭殃，並在受了不想去想像的拷問後吐露了一定程度的情報──至少，其餘協力者的情報已經被逼問出來。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡcQ9znyYYnU 維尼

    南下……並且即將抵達舒亞鎮了。如今得知消息的時間真的太晚，已經沒有什麼選擇的餘地。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡQHFNoZqgpt 維尼

    「溫提……先……生……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡaDAtG7Op4U 維尼

     不對，現在最要緊的是救治哈良德。溫提斯掃去雜念，要煩惱的事情很多，但剩下的先放著之後再說。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡu1P6MmisbN 維尼

    「能……最後……見……真是太好……了……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡnpYuMMiob8 維尼

     「別說什麼最後一面，我不會讓你死的！」溫提斯加重語氣，說給哈良德也說給自己聽。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡF3q7E2OyIb 維尼

    哈良德虛弱地搖搖頭：「不要再……魔法……我的身體……我清楚……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡZC6M05yKOx 維尼

    溫提斯豈會不明白？治癒魔法的本質說穿了就是強化身體自我癒合速度，現在的哈良德已經無法接受強力的治癒，只能用微弱的魔力支撐生命，僅止於此。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡDLcsZYWrlK 維尼

    自己並不會村長大人所會的掌控時間的那種魔法。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡUDhrK3KqYi 維尼

     「請……不要再浪費……讓我……走……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡyWwqaCzOso 維尼

    「我怎麼可能眼睜睜看你死掉！你還活著不是嗎！」溫提斯渾身發抖，低聲斥責著，眼淚卻不斷順著他滿布皺紋的臉龐滑落。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡqHANPNjZDc 維尼

    「我沒救了……即使有……妻兒都走了的我，也沒……繼……繼續……活下去的……勇氣了。」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡr4Or4g3Dq0 維尼

    溫提斯低著頭，不讓哈良德看見自己的眼淚。也努力不讓他聽出自己沒出息的哽咽聲。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡyoTbb01UDL 維尼

    短暫的沉默後，溫提斯垂下了施展治癒魔法的右手。擦了擦臉後，抬頭注視鄭重地望著哈良德。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ71OF92hWsq 維尼

    「我，救不了你。」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡGZ5WmyCzIn 維尼

    「嗯……」8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡjBI7zn8rsw 維尼

    「……願你能與家人們在那永恆的寂靜中重逢，彼此攜手，幸福長伴。」溫提斯念著贈予臨終將逝者的禱文，以長輩的身分目送晚輩的離別。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡT5udRX1iU2 維尼

    哈良德嘴角彎起一抹笑，那笑容極淡極淺。溫提斯彷彿看到了十幾年前那個年輕，總做出不少荒唐事的他。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡXZcRBURZfo 維尼

    謝謝你，我過得很好。哈良德沒有說話，再也不會說話了，但他的笑容似乎蘊含了這個溫暖人心的話語。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ3qzqkEn7nY 維尼

    整座房屋再次陷入一片毫無聲息的寂靜。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ9QPCtCNVvr 維尼

    花費數分鐘收拾自己的心情，溫提斯整了整長袍，轉身離開已經失去主人的家。他沒有放下哈良德的屍體，溫提斯不確定那些惡徒是否會回到這裡，因此他不能隨便改變這裡的一切。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡABmE8GLpN0 維尼

    要走了。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡimdio91fzz 維尼

    十一月十六日正午未到，旅行在無人願意的情況下倉促地結束。791Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXGJ46Sdod
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第四章結束，總地來講，這故事的日常也就差不多到這邊為止。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡxytKrBv5Ka 維尼

其實這一章雖然還是以幸福的日常為主，但已經開始穿插一些黑暗向的情節。下一章沒意外只會更黑。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡoAHxHy5chS 維尼

第五章，章節名暫定為光明的爪牙。8964 copyright protection787ＰＥＮＡＮＡ63tYdsp4ud 維尼

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