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嘩啦水聲,迴盪在浮雕磁磚鋪成的浴室裡。
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『原來,貴族也要洗臉洗澡呀?』
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他一楞,那清脆微軟的聲音聽起來就像真的一樣──反射性的轉頭──那天,站在門口笑看他的嬌小身影,卻早就不在了。
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望著空蕩蕩的角落好一會兒,他動作有些僵硬的轉回,再掬一把水潑在臉上,冷涼的水浸過口鼻,滑落刀鑿似的五官,重新落進浴盆裡。
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嘩啦──
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他睜眼,垂眸盯著晃蕩水面,動也不動……直到浴室中只剩從他下顎滴落的水珠滴答,水面上,隱約映出一個黑髮黑眼的男人,一臉陰鷙地盯著自己。
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他不記得她的臉了。十幾年來,那女人總像個幽魂一樣對他糾纏不休──知道真相又如何?得到真裡又如何?不過就是讓自己更絕望罷了──
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死了、沒了;眼睛不再眨動、胸膛不再起伏、纖細的小手不再緊握,只剩冰涼的溫度,如他。
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但,卻漸漸忘了。
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從什麼時候開始的?可有一絲惋惜的感覺?他嗎?惋惜?
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他抬手抹臉,將貼在額上的濕髮往後撥,滿手的水,他下意識地又盯著手心看。
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明明是水,卻感覺到那天手裡的溫濡,沉重。
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她睜大雙眼的小臉,漸漸失溫而顫抖的瘦軀,一點一點流失的溫度──越是記清楚她的臉,那女人的容貌就越模糊。
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每當回憶悄聲無息地滅頂,快要窒息的那瞬間,浮現腦海的小臉,曾幾何時,從她換成了她。
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『牠跟我一樣……渾身是傷,沒家人,牠眼睛還瞎了一隻……』
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所以這是什麼?同病相憐的取暖嗎?
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她沒有反駁,只淡淡地承認:『是啊……同病相憐的取暖。』
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忍不住眉頭皺緊,他打掉水面上那個板著臉的倒影,從浴缸中起身,扯下掛在一旁的浴巾,渾身是水的踏出浴室,回到房間裡──
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一個身材高瘦、膚色黝黑、披著白藍色袍子的年輕男子,正端著銀製托盤站在床邊,銀盤上頭擺著一杯用雕花玻璃杯盛裝的深色液體。
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正是長年來服侍他的戈婓。
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「晨安,先生。」戈婓規規矩矩的將玻璃杯奉上。
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他抿嘴,將杯子拿來湊到嘴邊一飲而盡,放回盤內。
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「這次的量,還可以嗎?」戈婓問。
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他沒應聲,只點頭;抓著浴巾大略把身上的水珠擦去,床尾的長椅上,已有人備好他的衣服,他逕自換上,彷彿跟男子沒什麼話好說的。
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早習慣了羅伊淡漠的反應,戈婓繼續杵在那兒,主動開口報告近日大小事。
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「古斯塔夫先生前日親自到貧脊之地的邊界巡視,預計會停留兩到三天時間,可能是想找到進攻哥維納的新路線;」戈婓娓娓說道,「安杰羅先生在比魯帕伊瑟沿岸加強了海防……」
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「入秋就會減少人數的。」羅伊沉聲打斷。
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戈婓點頭,那吃貨除了喜歡烹煮女奴小孩當料理饗宴之外,最愛的就是海鮮了。安杰羅為了吃的降低軍防已經不是第一次,他之所以能佔著這麼大塊領地到現在,完全是因為哥維納和赫維堤克城擋在哲曼君面前。
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等到入秋,援軍就可以登岸,順利的話,就可以夾擊一舉滅了安杰羅那吃貨,議事地的包圍網,就完成一半了──戈婓知道羅伊的意思。
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「那麼,哲曼城那邊……」
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古斯塔夫小心翼翼的原因在於,蕾吉娜目前被母親授命掃蕩南邊的西瑞爾,他再怎麼好戰,也不至於不看場合時間──若他在此時下戰帖邀賭局,好鬥的蕾吉娜絕對會響應,但也會引起母親的注意與不悅──赫維堤克的羅伊便有理由出手。
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哲曼軍打得贏哥維納,但同時要應付赫維堤克和哥維納軍,就不是什麼甜頭了,古斯塔夫不蠢,不會在此時妄動──但現在,哥維納城已經沒有主人──一旦被古斯塔夫知道蕾吉娜的事情,古斯塔夫勢必會不顧一切地全力揮軍南下,也一定會驚動南邊的安杰羅和西邊的議事地,屆時羅伊手上的兵力絕對擋不住。
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「……加派人手到東北駐紮。」羅伊命令。
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「是。」戈婓應答,準備離去前,卻遲疑了一下。
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蕾吉娜確實是死了。她的頭被比爾砍了下來,裝在玻璃罐裡帶回菲里妲斯的大宅院,讓藍伯特做研究──戈婓思考著這次回報的損失──跟貴族對戰,不費一兵一卒絕對是奢望,但菲里妲斯禁不起每次都這樣損耗……『神七』的能力在貴族之上,菲里妲斯要攻進議事地幾乎是……前途坎坷……
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「神七……真的不死嗎?」他忍不住低喃。
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「不死,就不需要容器了。」羅伊冷哼。
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發現自己的失態,戈婓鎮定欠身告退,將一室安靜留給羅伊。
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知道他不愛陽光,戈婓並沒有把窗簾拉開,讓厚重的窗簾阻絕外頭明亮的日陽,幽暗的室內,只剩幾絲勉強從布簾隙縫中溜進的光線,和飄散在空氣中,若隱若現的灰塵。
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羅伊深沉地盯著那些飛舞的小東西,口中的苦澀還未褪去,卻跟以往不同了──為什麼?戈婓在藥裡加了什麼?
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不,不是戈婓,他沒那個膽。
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那麼,又是幻覺了。他眼色沉闇,黑色的眼瞳幾乎像兩口死井──想起藍伯特苦死人的藥,還有那個笨蛋──
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她是伊蓮,他的器皿,也是諾亞,戈婓要的諾亞。
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那幾日,她才醒,傷都還沒收口,比爾到房裡看她,她當著克萊兒的面就跟比爾討東西。
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『我要那個寶寶。』她說。
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所有人愣住,差點懷疑藍伯特把人家身體搞砸了,沒想到她要的是那個已經被摔爛的罐子裡裝的東西──
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『諾亞小子,』比爾苦笑,『那東西我們是要來研究的──』
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『已經摔壞了,也開始腐壞了,還能拿來研究嗎?』她語氣很淡,眼神卻緊盯著比爾的臉,『你說過,我殺掉蕾吉娜,你就什麼都答應我。』
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比爾也瞪著她。
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『妳要寶寶的屍體又能做什麼?都已經腐了爛了。』他濃眉緊蹙,沉聲反問。
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『埋。』她啞著嗓子說,『我想埋它。』
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房間沉寂很久。最後,是克萊兒緩頰答應,說反正入手了蕾吉娜的身體,暫時不缺材料;給她不是不行,但條件是要先火化。
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她猶豫了半晌,答應了。
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小小的罐子裝著骨灰和燒不碎的殘塊,她想埋卻沒力氣,最後是比爾在大宅院的菜圃旁挖了個深坑,親手將罐子埋了,留一塊小土丘在那兒,還插了跟十字架在上頭。
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真不懂她在想什麼……
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回赫維堤克後,戈婓才知道蕾吉娜的事,問他:「議事地那邊你有什麼打算?」
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他能有什麼打算?
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菲里妲斯原本沒計劃這麼早殺掉蕾吉娜的,留著她還有用處,這次完全是意外。
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那女人讓他失控,他壓抑不了殺了蕾吉娜的慾望。
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這很不好。
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只是已經一腳踩進去了,計劃被迫提早開始,想退身已是不可能。
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戈婓問的那句是廢話,那傢伙早就有人選了;他當年也差點被騙,以為那群烏合之眾真那麼有能耐,動得了萊恩……
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哼,一群虛張聲勢的傢伙。
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那,『容器』怎麼辦?戈婓那傢伙最喜歡明知故問。
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他得忍住將那傢伙活活掐死的衝動──他會交貨的,『母親』那邊,他不打算太早讓人懷疑,而貴族本身難育的問題,就是最好的藉口……他靠躺在椅子上,一手撐著額,卻彷彿聞到她沾染在他手上的甜暖血味。
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『我要那個寶寶。』
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有些軟嫩的沙啞聲嗓迴盪在耳際……他忍不住悶哼。
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要忍。
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要忍住……
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『沒什麼好怕的呀!』她銀鈴似的笑聲猶在耳際,『貴族還不是一樣要吃飯、一樣要洗澡睡覺,跟普通人沒什麼差別嘛!』
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比爾雙腳勾在窗台邊,整個人倒掛在屋子外牆上,他瞪著後院裡那塊凸起的小土丘;視線是顛倒的,下方一片湛藍,他悶哼一聲,腹部用力,他蜷起,視線回到房內,然後他又倒掛回去──
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那個顛倒的小土丘重新映入眼簾。
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『我想生下來。』她撫著自己的肚子,滿臉慈愛,好像肚子裡的東西不是什麼怪物,是她和所愛之人共同孕育的小生命似的,『我想活著生下來,我跟他說過了……』
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汗水差點滑進眼眶,他甩頭,鬍子頭髮在半空中晃,他腹部再用力,上半身重新回到窗內──床邊,妹妹的髮帶就掛在那兒。
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他咬牙,逃避似的再倒回去,那小土丘陰魂不散地又跳進他眼裡。
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『他答應我了,如果我撐下去,他就放我們自由。』
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不是應該振奮的嗎?
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不是應該充滿期待的嗎?
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為什麼當時她眼裡卻含著淚?天殺的──
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而且,他媽的還把自己的命都搞掉了,真他媽的,真他媽該死的──
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他吐氣,蜷起身,再倒回去,這次,那小土丘旁多了個人影。他嚇一跳,差點鬆腳摔下去;定睛一看,是諾亞小子。
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她在幹什麼?
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他忍不住倒掛在那兒看。只見她站在他搭起來的十字架前,垂首盯著小土丘,她的側臉看起來專注無比,就那樣盯著小土丘直瞧,也不曉得在瞧些什麼……然後,她蹲身下去,手搭在土丘上。
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『我要埋它。』她沙啞的聲音在腦海中響起。
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那一瞬,汗珠滑進他眼裡,鹹得眼睛發疼,視線一片模糊,他卻沒費神抹掉……
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「比爾。」
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嚇!!聲音近在咫尺,他這次真的抖了一下,讓他差點滑落下去,但來者機警地衝上來抓住他的腳,他借力使力,抬手抓住窗框,把自己拉回房內。
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「喲,是妳啊。」他笑著抱怨,「差點把我的小心肝下掉一大塊啦!老大姐,妳想幹什麼呀?」
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克萊兒看著坐在窗台邊的比爾,好氣又好笑的說:「抱歉,我沒要嚇你的意思,我敲門但你沒應,戴維斯又說你在房裡。」
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「噯,男人在房裡,敲門又不應,這就代表在做非禮勿視的事兒啊!」比爾促狹地笑她,「堂堂克萊兒老大撞見人家的私密事,害人家明節不保,唉唷!我將來怎麼討老婆啊?」
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「但你不是。」克萊兒淡定微笑,並不被比爾的玩笑話動搖,「好了,我有事拜託你。」
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「什麼事?」
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她在床尾坐下,從懷中掏出一封信,放在床鋪上。
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「我想麻煩你跑一趟西瑞爾。」她說,「幫我送個信。」
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「西瑞爾是吧?」比爾跳下窗台,抓來毛巾抹去滿臉汗水,「什麼時候要送到?」
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「不急,我還要你帶人去。」
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「誰?」
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「伊蓮諾亞。」
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伊蓮蹲在比爾幫她埋的小土堆旁,手輕輕摸著上頭新長出來的蒲公英。
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重傷過後,她再也沒有夢見曉雯──那次漫長的夢境,她隱約察覺了些什麼,但沒有人能給她答案,她沒膽子問,怕引來麻煩。
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怪物出現在曉雯的世界裡,那裡的人不知道怎麼殺怪物……比爾說過,在這個世界之前──在『末日』之前──曾有個美好的年代,有鐵做的大鳥,載著人在天空飛;堅固的金屬箱子在路上跑,比馬還快、甚至比貴族還快;好吃的、好玩的、好用的、各種難以想像的……
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菲里妲斯有座小型圖書館,藏書量沒有赫維堤克城堡多,但裡頭的書都是彩色的,有的很薄,有的破損了,但那裡面的內容,加上瑪麗娜告訴他的情報,讓她更確信一件事。
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曉雯的世界,在末日前已經結束。
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她不甘心,拼命想找到曉雯的世界還沒消失的證據,但她在瑪麗娜攤開來的世界地圖上,看見了那塊小海島;曉雯住的小海島。
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『我們在這裡,末日前的歐洲大陸。』瑪麗娜指著那一大片綠白參半的陸地,『基本上,大部分地方都淪陷了,我們曾派人往東邊探路,想橫跨貧瘠之地,不過那邊的變異種太多了,我們損失不少人,最後決定撤退回來……』
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地圖那麼大,殘忍的告訴她曉雯沒有生還的可能。
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末日是什麼時候發生的?為什麼會有末日?除了他們,還有哪些地方的人存活下來呢?
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瑪麗娜搖搖頭,告訴她:『我以前待過南半球的艦群,艦長不曾放棄尋找有生還者的沿岸城市,但我們只有在這塊大陸的沿岸還有活人。』
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那是一塊不小的陸塊,跟其他大陸完全分開,盤據在南半球,跟曉雯住的海島,隔了整片海洋。
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曉雯……她忍不住鼻酸。
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但,至少,她把怪物的弱點告訴她了?
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她希望曉雯是真的,她多麼希望曉雯是活生生的人,但她同時矛盾的祈禱著,祈禱曉雯沒有遇到過那場可怕的劫難,祈禱她的夢境一直以來都是假的──但,那些夢再真不過了。
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她瀕死之際,甚至親手碰到了曉雯……某種不可思議的事情在她身上發生,但她說不清道不明,她知道怪物的別稱,她聽曉雯說過,菲里妲斯的人也是這樣稱呼怪物的。
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殭屍。
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那些怪物,是殭屍。
《待續》
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+++碎碎念時間+++
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開頭這樣資訊量會太多嗎?566Please respect copyright.PENANAlVQAeO0kwZ
應該還好吼?566Please respect copyright.PENANAGrd70HfqjY
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天啊我好緊張喔,566Please respect copyright.PENANAzi85L3lcvL
第一章就這樣會不會太沉啊QQ566Please respect copyright.PENANAT4kYkZARA6
大家不要放棄伊蓮嗚嗚嗚566Please respect copyright.PENANAW2WUw8R9ux
有可愛小動物和、和、和那個在等著!566Please respect copyright.PENANAXUrt0L5A7Z
(哪個啦?)566Please respect copyright.PENANAwN0lZht02U
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統計所有人的意見後,566Please respect copyright.PENANAatWsrYLLxD
決定十月先維持「一周兩更」,566Please respect copyright.PENANAnBVbBDl4jW
觀察一下自己和大家的感覺。566Please respect copyright.PENANAHkaIOl5Hpp
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不過,更新日期,566Please respect copyright.PENANAu1LOPw82Mo
大家想要一五、五六,還是六一呢?566Please respect copyright.PENANA9HXcBXL5rj
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我是覺得五六好像比較打鐵趁熱,566Please respect copyright.PENANA8hdt9Ryr7T
一五斷得很開,六一有種一六很遠的感覺(?)566Please respect copyright.PENANAYj002RgOll
先不用顧慮我五六會不會太趕,566Please respect copyright.PENANAkndZ3YQr4u
我會積稿的!566Please respect copyright.PENANAj9Kb7hiYmR
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我比較想知道,566Please respect copyright.PENANAix9zKy6RP9
大家追更新會不會有「斷太開而冷掉」的感覺><
PS大家留言我有看到!!566Please respect copyright.PENANAfIHorFIMAK
可是我網路超卡我怕回一半斷掉QQ
禮拜天一定來回留言>A<!!
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LilyQuali566Please respect copyright.PENANAdc6tBniym8
20170930
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