極北的伊蓮諾亞 - VOL.3 第二十二章【神的故鄉】

　　墨綠色和全黑的旗幟在空中飄揚，最前頭領隊的人們騎著駿馬，目不斜視保持穩定速度前行，後頭跟著的，是一輛又一輛的馬車，被徒步行軍的人們簇擁前進。

　　凌晨時分，縱使是夏季溫度也涼得發冷，有些地方甚至還漫著薄霧，滿天星斗在深藍色的空中緩緩西移，四周靜得聽不見走獸蟲鳴，只聞達達馬蹄、車輪滾動的聲音，和眾人沒有停歇的腳步聲。

　　忽地，遠從後方傳來一聲尖銳的長嘯，在山谷間迴盪。一隻有著漂亮灰羽的老鷹在空中盤旋，銳利的鷹眼俯瞰著谷底浩浩蕩蕩的隊伍，牠記得主人的吩咐，於是乘風又飛得更高些，在周圍繞了好幾圈。

　　眼界裡沒有看到任何可疑的東西，牠銳利的喙喀喀作響，長翅微微傾斜，開始旋著圈往下降、往下降……然後，在隊伍中間偏前頭的位置，牠瞄準了主人舉起的健臂──深爪，灰翅輕輕撲騰幾下，終於安穩的降落在主人左臂上。

　　比爾從腰包中掏出幾隻蜂蛹餵牠，灰鷹開心的連吃好幾個，不時還咂咂嘴，一副意猶未盡的樣子，惹得主人微笑伸手輕搔牠的頭。

　　牠仰著頭享受主人的撫觸，平時銳利的鷹眼現在舒服得瞇成一條縫，還發出細碎的輕吟。

　　『咴咴……』比爾的馬甩了甩頭，像是不滿主人將注意力全放在灰鷹身上。

　　他只好又騰手拍了拍寶貝坐騎，安撫她。嘆了口氣，再度抬眼，比爾臉色有些陰沉的看著前方一身黑的男子。

　　羅伊之前和古斯塔夫對打時受的傷已經痊癒，正騎著他的黑馬並行在古斯塔夫身側，而他的左邊，跟著騎著白馬的伊蓮。

　　突然，伊蓮像是發現了什麼，伸手拉了拉羅伊的黑袍，兩人微微側身交談著，窩在她懷裡的小女孩好奇的越過她肩膀朝後張望。

　　和那雙可愛的深綠色眼珠子對上視線，他不得不露齒微笑，朝她揮揮手，女孩眼睛一亮，伸出小爪子也朝他揮揮手，嘴巴開開合合不曉得嘟囔了什麼，但看起來是開心的。然後，伊蓮的帽兜鼓了鼓，她的短尾鼬掙扎著探頭出來，大大打了個呵欠，又縮回去繼續睡

　　隊伍中不時聽得見人們輕聲對談，但大部分的人仍聰明的選擇閉嘴保持體力，他們花了幾天的時間，迅速且安靜地穿越那個深深的山谷，預計在今天離開這處深凹之地。出了山谷後，再越過一個小河堤，就是議事地的地界了。

　　前方的一口突然襲來一陣風，他的鷹展翅拍了拍，咻的一聲乘風飛了出去。

　　不知何時，刺骨的白霧已經散去，然後悄悄地，隊伍後頭開始出現曙光，照亮周圍的景色，前方的路漸漸看得清了。

　　又走了好長一段路，隊伍轉了個彎，出了隘口。

　　他們費了點勁兒爬上山坡，然後，眼前的景致豁然開朗──

　　朝陽在此時躍上晴空，前方一望無際的大地瞬間被照亮，許多人被那燦亮的光芒映得瞇眼，更多人抬手遮擋刺眼得光線。

　　『呼啊……』小雯的瞳孔縮得極細，嘴巴大大張開，為了眼前的景像驚嘆出聲。

　　遼闊無邊的平原上，到處都是坍塌半損的廢棄建築，還有穿梭在建築堆中的藤蔓及灌木叢，那些覆蓋大地的綠色閃閃發亮，讓整個平原遍布燦亮晶瑩的光點。

　　等他們走得更近了，才發現發亮的並不是那些植物，而是有什麼東西在那下頭閃閃發亮，映著太陽的光輝，讓整片大地看起來都是晶瑩剔透，如夢似幻。

　　穿過一區被翠綠覆蓋的廢墟後，浩蕩長的隊伍總算完整踏入議事地的範圍，這裡除了大片的建築與綠意，沒被植物佔領的地方則裸露在外，地面黃沙滾滾，偶爾有風吹來，將塵土拂開，露出了底下遍地燦燦發亮的東西。

　　「這是什麼？」有人從地上撿起一塊亮晶晶的石頭來查看，「水晶？」

　　的確，那看起來就像某種未經琢磨的原石，稜角的地方晶透中帶點綠色，深一些的摻著點藍，甚至還有紅褐色的，很是漂亮。

　　「嘿，瞧我找到什麼！」又有人從地上撿起了另一顆石頭，獻寶似的給身旁的人看。

　　躺在那人手心中的小石頭，在光線照耀下熠熠生輝，跟其他透著綠色的晶瑩石頭比起來，這顆石頭卻有著七彩斑斕的顏色，在陽光下翻轉不同角度，還能折射出更多絢爛的光芒。

　　「好美……」他們讚嘆著。

　　幾個赫維堤克的戰奴忍不住撿了好幾顆漂亮石頭，塞進自己的褲袋裡，哲曼戰奴皺著眉頭看他們動作，沒有跟著撿那些漂亮東西，倒也沒有出言不遜。

　　眾人東張西望，被這美麗的地方深深震懾。

　　「這就是……神的故鄉啊……」隊伍裡，一個赫維堤克人輕聲讚嘆。

　　「別胡說。」哲曼人這次終於開口了，低聲喝斥，「『神』是假的，這世上沒有那種東西的。」

　　聞言，赫維堤克人沒有爭辯，只是默默點頭，哲曼人也沒有再繼續討究，雙方看似和平的跟著隊形前進，而剛剛那個不經思索發出讚嘆的赫維堤克人，則被自己的夥伴輕輕抽了一記腦袋。

　　這小小的插曲並沒有拖慢他們的速度，他們繼續深入，幾乎日夜不停的趕路，越往西前行，越能看見許多建築物的殘骸。

　　有些斷垣殘壁中還插著鋼筋，有些破屋的門前還看得見有當時遺留的標誌，看得出來是末日前留下的建築物。

　　奇比老爹咕噥著說裡面一定不少寶貝，但他老人家也沒費事去撿。

　　粗如臂的爬藤穿過那些殘窗破瓦，高壯無比的大樹用樹根盤據在那些水泥方塊上，有些甚至像木釜一樣，將屋子劈成兩半，穿牆而出──看起來就好像這些植物真的如神一般，掌握著整片大地。

　　又一天早晨，從前方探路回來的人說，在某片破舊的牆上，看見大量的奇怪污漬，形狀像人，但那不是畫上去也不是漆上去的，倒像是焦痕，而且到處都是。

　　眾人面面相覷，有些人則不安了起來，因除了那些形狀像人的焦痕外，他們也在某天晚上紮營的破房子旁，看見其他物體的焦痕。

　　然後，某天打獵的人回來報告，說在好幾棟房子裡，發現大量的破碎遺骸。

　　克萊兒和戈婓安撫了大家，古斯塔夫的戰奴們也意志堅定沒被嚇著，奇比老爹沉吟著，似乎在思考些什麼，但沒有說話。

　　而無論接下來他們看見了什麼，大家都突然開始見怪不怪了。

　　焦黑碎裂逐漸風化的頭骨、看起來像是某種大型機械的骨架、各式各樣的焦黑印痕、鶴立在大片灌木和爬藤間的歪斜柱子、形狀詭異的破碎瓶子、看起來像是融化又凝固了的奇怪懷錶、扭曲而無法打開的金屬盒子……

　　每晚尋找比較堅固的破屋紮營時，他們都會在附近發現許多零碎的小東西，有的已經佈滿青苔、有的則嚴重歪曲變形。兩名貴族大人對此並不感興趣，似乎也不怎麼對末日前發生的事情有太多了解。

　　然後，某天開始，那些人骨碎片都不見了，稍微可遮陽擋雨的牆面也越來越少，他們不得不直接在荒原中露天夜宿。夜空中的星辰，明明跟赫維堤克和哲曼城裡看到的是一樣的，但這幾日下來，他們卻有種闖入不同世界的感覺。

　　再然後，他們於翌日清晨，看見一個傾斜的高塔，倒在樹林中，但塔的高度太高，灌木叢搆不著那高度，只能從交錯的鋼筋網格中探頭，彷彿整叢樹林托著那焦黑高塔，而那高塔同其它綠色石頭一樣，都在光線中隱約閃著點點光芒。

　　這真的是像舊書繪本裡的仙境一樣。散發光芒的土地、到處盛開的奇異花朵……當然，除了那些有點恐怖的死人骨頭和奇怪的印子，以及半毀的廢墟，這裡其實美到讓人覺得不可思議。

　　饒是比赫維堤克和哲曼還要多見過外面世界的菲里妲斯人，也會在輪班守望的時候，忍不住分了些神欣賞這地方的光景。菲里妲斯不是沒有派人來議事地探過，但一直沒有貿然深闖。

　　這片地方，雖然綠意盎然，但幾乎聽不見蟲鳴，想打獵來加菜的人也是費了好一番功夫，才獵到天上飛過的野鳥──那些安靜但又茂密得不可思議的植物，更讓人覺得這地方死氣沉沉，整片平原靜得好像有人刻意屏住氣息似的。

　　只有伊蓮面色慘白地瞪著那座癱倒歪斜的高塔殘骸，震懾不已。

　　她認得那座塔，曉雯給她看過，那是座好美麗好美麗的高塔。末日前，總有許多人會到這兒『觀光』，還有許多情侶會在這個號稱浪漫之都的地方，擁吻彼此，留下相愛的證明。

　　曉雯曾對她說，如果她大學畢業了，她想到這兒讀書。為了這個遠大的目標，曉雯除了勤練能跟她溝通的英語外，還得學會其他語言。

　　她看著那個曾經美麗壯觀，優雅矗立，如今卻歪斜扭曲、殘破不堪的高塔。她想，記憶中那個美好的女孩，應該是沒有機會到這個地方了。她們最後一次見面，怪物已經侵襲了曉雯的世界。

　　那做塔周圍有足夠的空地讓大家紮營，附近也看得見廢棄建築物，他們派了幾個小隊去偵查，確認沒有潛伏的威脅後，夜晚已經降臨。

　　「明天開始，我們走水路。」

　　古斯塔夫看著月光下波光粼粼的河面，河岸邊，他的部下正在指揮眾人將藏匿許久的船隻從樹叢中拖出。

　　克萊兒看著那些船，眨了眨眼。

　　「你計畫這事多久了？」有些船上頭還纏了藤蔓。

　　古斯塔夫垂眸看了她好半晌。

　　「夠久了。」

《待續》

＋＋＋碎碎念時間＋＋＋

近日無恙，

希望能將極北伊大結局控制在30章內。

30章不行，就35章內吧……（嘆氣）

一樣非常感謝總是留言陪伴的朋友們。

雖我常提醒自己，

要對自己負責，對讀者負責。

但獨自彈琴總是寂寞的，

有你們的響應，

讓我這一路不孤單，

謝謝你們。

LilyQuali

20180622

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