各位對於「地圖」這樣東西，存在著什麼樣的想法呢？
對於大部分的人來說，應該是指用來展示人們位於世界何處，或是指引人們前往世界某處的位置關係圖，對吧？
一般來說，地圖這種東西通常都是平面的，那是因為人類需要從地圖得知的訊息是距離以及方向，當我們有了連續不斷的距離以及方向之後，我們便能描繪出路徑。因此以上述為前提的狀況下，在地球上，我們使用的地圖幾乎都是平面地圖。
當然，以目前天文學發展的現況來說，人類遲早能在太陽系內進行中長程的載人航行。而為了應付脫離地球表面之後所增加的Z軸，所謂的「地圖」—或許在這裡應該稱之為「星圖」，將不再是只有平面的二維圖形，而會是三維的立體全像空間分佈圖。
以上說的這兩種地圖，都還維持在我們對地圖的一般認知上，也就是地圖是用來「標示現實物理位置相關關係」的表示圖。然而我接下來將要講的這個故事，雖然確實與某個地圖有關，但真正要談的其實是另一種「地圖」。
我想談的，不是把我們標示在台北某個狹窄巷道裡，不是走哪一條路能比較快從高雄到台北，不是標示著地球與冥王星之間有多遠、中間有多少星球存在的關係圖，而是有關於人心—也就是關於「心的距離」的地圖。
對了，我似乎還沒自我介紹。我叫蕭頌，是一名專門撰寫自身遭遇的奇特經歷，並將之出版成書的作家。
或許有些人已經看過我的作品也說不定。然而，不管是那些牽涉到古代神話和傳說的探險，或是與外星人甚至未來人相遇而激盪出的驚險旅程，對我而言，都不若現在要說的這個故事重要，即便是描寫當初造成我身體變異、長生不死的「菌根」，其重要性也不如此篇。
為何如此？
那是因為這個故事裡所發生的種種經歷，讓我與我的畢生摯愛，走上共同的道路。
而這，卻又歸結於人心的複雜與不可測度。
聽起來似乎有點矛盾，對吧？
其實仔細想想，人類的行為往往都表現出矛盾的特質，例如科學與宗教信仰，其實就是一組處處呈現矛盾的存在。
人類正不斷地企圖用科學解釋我們所遭遇到的一切，例如人的呼吸、空氣的流動、太陽的年齡，甚至是宇宙的起源。不僅僅是這些物理世界的事物，人類也企圖用科學來解釋「心靈」這種東西，於是有了心理學、行為學與社會學等等各種學問。
而宗教，也成了一門獨立的學問。
然而，在此我並不是要探討哪個宗教好或是哪個宗教糟，而是我對於科技進步對於宗教帶來的影響感到憂心。
網路無遠弗屆的力量讓宗教彷彿成為了商品，它的觸角被無限延伸。遠在加拿大的你可以透過網路加入中東地區的某個伊斯蘭小教派；佛教徒可以透過匯款捐獻的方式提供資金讓偏遠地區的住持興建佛寺；遠在羅馬的教宗可以透過電視廣播等方式向全世界的信眾們傳遞教義。
這些正當的宗教可以大方地運用科技力增加信眾，反過來說，原本隱而未現的邪教教派，自然也可以用各種最新的傳播利器吸收信徒，獲取讓被埋藏在歷史中的邪惡，足以重見天日的力量。
事情，就是從網路傳來的一則徵人簡訊開始。
那是個天氣晴朗的夏日，炎熱對於高雄來說，幾乎已經變成一年四季毫不缺席的特色。
即便是理應感到寒冷的冬季，在這南島的港都裡，一旦曬得久些，不被雲系遮蔽的太陽也仍然有可能會灼傷皮膚，就更別提夏天的酷熱有多麼折騰人了。
這一日，我按著平常的作息，正打算前往位於西子灣的大學研究室工作。
雖然平時我慣用的交通工具是機車，但這天實在是太過於炎熱，加上住處距離捷運站並不遠，行程安排除了進研究室處理事情之外也不打算去別的地方，因此我信步走向了捷運站，準備搭乘捷運到學校工作。
進了捷運站，發現月台只有寥寥數人正在等車。這也難怪，由於是上班日的白天，搭乘捷運前往西子灣的遊客可說是相當少，這也是我有閒情逸致選擇搭捷運的理由之一：上車之後不用擔心沒座位可坐。
很快的，電車靠站。我上車觀望了四周，發現整個車廂只有我一人，難免感到有點小小的寂寞。
雖然我這人生性孤獨，但在搭乘大眾交通工具時，還是希望週遭能夠有一些人氣，因為這代表城市仍然存在著活力，空無一人的車廂，應該屬於夜晚，而非繁忙的白天才是。
既然整個車廂都沒人，我也就不客氣的找了個寬大的位置坐下，然後拿出預先在便利商店買來的報紙，看看今天一早有些什麼有趣的新聞。
電車一站一站的過，偶而會有零星的人們上下車，卻都不曾久留。直到電車進入早年繁華，如今則已轉型為文史發展區域的鹽埕區之後，就不再有旅客上下車了。
這時我也正好翻完整份報紙，最近實在是沒有什麼有趣的新聞，除了政治新聞之外，版面最多的依舊是社會案件以及娛樂八卦。由於我對這些議題的興趣並不大，索性就把報紙放在一旁，開始發起呆來。
說是發呆，倒也不然，只是腦海自然地開始回憶起以前經歷過的事件片段和人物。
最開始想起的是鹿谷內湖國小的小朋友們；隨後則是想起了為了爭奪息壤而慘死異鄉的洪達學長；之後，又想起了「鎖魂」裡拼了命想讓摯友魂魄安息，終於跪倒在海灘上，痛哭失聲的伊東馨澄；最後，則是想起那每一次都在危急時刻拉了我一把，讓我得以振作精神、渡過難關的黃裳。
黃裳。
我永遠無法抹滅的美好記憶。
「下一站，終點站，西子灣……」
隨著捷運的到站廣播響起，我才突然清醒過來。或許我真該慶幸此時的車廂裡沒有其他人在，因為我回過神後才發現，透過對面車窗反射回來的我的鏡像，正傻笑的像個憨子一樣，口水都快流出來了。我只好趕緊鎮定心神，重新整理好儀容，準備出站。
就在此時，手機的通訊軟體收到了一封簡訊。
我一邊拿起手機，一邊小心翼翼地下車靠著捷運站牆邊而行，打開軟體確認傳這簡訊的是誰。
新的冒險，就從這裡起了開端。
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