ローズ1497 - 翌朝 — メトロの部屋 —

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翌朝

— メトロの部屋 —

嵐は過ぎ去った。

しかし、世界はまだ傷ついたままだった。

メトロの部屋の中は、薄暗く、重たい空気に包まれていた。

ランタンの火は何時間も前に消えている。

残っているのは、ひび割れた木の窓から差し込む細い朝の光だけ。

その光が石の床を静かに撫でていた。

メトロは眠っていた。

安らかな眠りではない。

呼吸は不規則。

眉間には深いしわが刻まれている。

身体は少し丸まっていた。

まるで夢の中でさえ、まだ敵の攻撃に備えているかのように。

彼のローブは椅子の上に置かれている。

ブーツはベッドの横に脱ぎ捨てられていた。

髪は乱れている。

昨夜の雨と戦いの名残で、まだ少し湿っていた。

ローズは扉の前に立っていた。

静かに。

動かずに。

彼を見つめていた。

彼女の表情は暗かった。

怒りではない。

涙でもない。

もっと深く、言葉にできない何か。

朝の淡い光が彼女の瞳に映り込み、金色と茶色の揺れる輝きを作っていた。

彼女はゆっくり部屋へ入った。

裸足が石の床に触れる音はほとんどしなかった。

農民たちはもう去った。

混乱も消えた。

残っているのはただ一人。

メトロ。

呼吸している。

まだ生きている。

何も知らずに。

ローズの直感が胸の奥で静かに響いた。

彼女は近づいていく。

ゆっくり。

慎重に。

傷ついた獣へ近づくように。

彼女の表情が、ほんの小さな変化を見せた。

眉がわずかに強張る。

唇の力が抜ける。

瞳には小さな恐怖が浮かぶ。

そして、自分自身でもまだ理解できない愛情が、頬を温め始める。

彼女はベッドの横に膝をついた。

メトロは動かない。

胸がゆっくり上下している。

重く。

静かに。

彼の手がほんの少し動いた。

指が毛布の端へ向かうようにわずかに曲がる。

ローズは息を止めた。

彼女は手を伸ばす。

――しかし、止まった。

彼女の手は彼の腕から数インチ離れた場所で宙に浮いた。

震えている。

彼女の顔が変わる。

恋しさ。

迷い。

本能。

全てが彼女の中でぶつかり合っていた。

そして最後に、彼女は手を引いた。

🌾 外 — 帰路

廊下でポールが彼らを待っていた。

低い声で、彼はリリーとローズに告げた。

まだ危険は去っていない。

だから、家へ戻るべきだと。

戻る前に、アナとブレイクへ連絡を取るつもりだとも伝えた。

二人は同意した。

ローズはもう一度、メトロの部屋の扉を見た。

表情が固まる。

瞳は柔らかくなる。

そして彼女はリリーの後について廊下を歩いた。

外では太陽が明るく輝いていた。

しかし世界は暗く感じた。

遺体は埋葬されていた。

煙がまだ空中を漂っている。

草は朝露に濡れていた。

ルーサランがふらつきながら近づいてきた。

赤い髪は乱れている。

昨夜の戦いの酒と疲労がまだ残っていた。

ルーサラン

（ろれつが回らず、心配そうに）

「この先の道は危険かもしれない……」

「一緒に行く仲間が必要じゃないか？」

リリーは手を振って断った。

リリー

（疲れた声で）

「大丈夫よ……」

ローズは何も言わなかった。

彼女は包帯を巻いた腕に頭を預けながら、草原の間を通る細い土の道を歩いていった。

顔は隠れている。

しかし肩は小さく震えていた。

静かな疲労によって。

沈黙が彼らについてきた。

🐎 小屋 — カーティスとの再会

丘の上に彼らの小屋が見えてきた。

ローズは顔を上げる。

息が止まった。

カーティスがそこにいた。

尻尾を振っている。

頭を小屋の中へ突っ込んでいる。

暖炉のそばに置き忘れられた鍋から、冷めたシチューを直接食べていた。

ローズは驚いた。

小さく、壊れたような声が唇から漏れる。

彼女の目にすぐ涙が浮かんだ。

彼女はカーティスへ走った。

カーティスは顔を上げた。

鼻先にはまだシチューが付いている。

彼はローズを見て瞬きをした。

耳が立つ。

そして、小さな温かい鼻息を鳴らした。

その後、何事もなかったように再びシチューを食べ始めた。

リリーは手綱を取り、優しくカーティスを小屋へ連れて行った。

ローズはその場に残った。

彼女はカーティスの首に手を置いた。

耳の後ろを優しく撫でる。

そして、顔をたてがみに埋めた。

彼女の瞳にはまだ暗さが残っていた。

影。

重さ。

忘れられない記憶。

しかし、呼吸は少しずつ穏やかになっていった。

戦争以来、初めて――

彼女は再び、

ほんの小さな「家」の感覚を取り戻した。

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