第三十三回 陰溝舊友黃衣會娑殫 山莊同門南北訂盟
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詞曰:
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豪傑千年往事,漁樵一曲高歌。
烏飛兔走疾如梭,眨眼風驚雨過。
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妙筆龍韜虎略,英雄鐵馬金戈。
爭名奪利竟如何?必有收因結果。
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這首《西江月》,乃明代楊慎所作,單道世間豪傑,任他有龍韜虎略、鐵馬金戈,到頭來都逃不出因果二字。看官須知,前卷所說,起初不過河州一段不平,幾條窮途活路;及至旗鼓漸張,人心漸聚,昨日所種之因,今日便要生出枝葉。只是因果未到時,誰也不覺;待到風驚雨過,回頭再看,才見當日一言一飯、一別一逢,早已在暗處牽成線索。
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今番書中,黃衣在北,娑殫在南,相隔太和重嶺,卻都從不平二字裡走出。一路是刀兵中立身,一路是陰溝裡存命;一邊有新法初開,一邊有舊情未斷。豪傑相逢,未必便是把酒論心;亂世訂盟,也不全靠口中義氣。須看他們各懷胸中韜略,各有身後眾人,於荒山殘驛之間,怎生把舊日一點緣分,說成今日一番關節。
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說到此處,閒言少敘。
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正是:
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黃衣新壓太和嶺,
娑殫遙出嶺南山。
陰溝舊餅成前夢,
殘驛同謀各倚關。
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書接上回。
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話說黃師龍破阿蘭聊左衛,焚舊冊,立新法,開壇授阿修羅乘,諸谷香眾漸附,黃營兵馬亦增至三千。彼時拔野古軍兵自打耳班北上,關內巡撫王順義開城出降,反為敵前導,招撫州縣。黃師龍不肯輕動,只令左軍、右軍、宿衛整甲三日,又命黃智空散暗哨,唐鈺郎收鹽路舊人,錢萬貫走商路,先探拔野古軍兵之兵馬、糧車、旗號、降官虛實。
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卻說黃智空性子沉穩,喜怒不形於色。自領了暗哨之事,白日裡坐在左衛舊衙中翻檢丁口冊、田冊、馬冊,夜間卻把宿衛暗樁分作數路,或扮牧丁,或扮柴夫,或扮逃難饑民,沿諸谷暗暗巡看。凡新附寨落、舊土司親族、投降弓手、外來腳夫,皆有人遠遠盯著。
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未過兩日,便有暗哨來報,說阿蘭聊左衛南谷外,近來多了幾個面生人。那幾人衣裳似是山民,腳下卻不像常走山路;口中說阿蘭聊話,聲調又硬;白日混在領糧人堆裡,夜裡卻往舊馬場、東門水口、糧倉後牆三處轉悠。更有一人曾在舊土司宅後,與一名管莊舊僕低聲說話,見人來便各自散了。
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黃智空聽罷,只問道:「驚著他們沒有?」
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暗哨道:「不曾。俺們只遠遠看著。」
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黃智空點頭道:「好。莫抓,莫嚇,莫問。叫他們走。」
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左右宿衛不解,道:「黃將軍,既是奸細,咋不拿來拷問?」
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黃智空笑道:「捉一條小魚,只得一條小魚;放它游回去,才曉得水底藏著多大一張網。法王要看的,不是這幾個鬼鬼祟祟的貨色,是他們背後藏著誰,是王順義,是拔野古軍兵,還是舊土司餘黨。」
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當下又添兩路人盯著,一路盯人,一路盯他們見誰。若他們出谷,便放出三里,看往哪條道去。
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誰知第三日黃昏,那幾個面生人行至南谷一處破石祠前,忽然停住腳步。黃昏山影斜壓,石祠半塌,荒草沒膝,只有幾隻寒鴉在枯枝上叫。為首一人回頭望了望山坡草叢,竟以楚兒言語道:「諸位黃衣兄弟,跟了我等三日,也該現身說句話了。」
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草叢中兩名暗哨心頭一凜,卻不動聲色。那人又道:「我等不敢擅闖法王營寨,也不敢試探黃衣軍法。若諸位肯轉一句話,我等便在此候命;若不肯,我等便退下山去。」
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一名暗哨自樹後轉出,手已按在刀柄上,問道:「你等何人,敢求見法王?」
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那人道:「我等奉嶺南娑殫教主之命,特來求見黃衣阿修羅乘大德法王。」
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暗哨冷冷道:「法王豈是你等說見便見的?」
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那人也不惱,從懷中取出半片黑色小符,放在地上,自己退後三步,道:「煩請諸位轉呈二掌櫃的。若二掌櫃的肯代為通稟大德法王,我等便在此候命;若法王不願相見,我等即刻退去,決不敢擾黃衣山寨。」
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暗哨聽他不敢直呼黃智空名諱,言語又頗恭敬,反倒更添疑心,不敢輕取。先叫一人遠遠看住,自己折枝挑起那小符,見其上刻著羊首人身之像,旁有幾行異文,知不是尋常物事,當下飛也似回左衛報知黃智空。
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黃智空接過小符,翻看片刻,眉頭微動,道:「二掌櫃的?他們倒是打聽得細。曉得俺管暗哨,也曉得俺管外路接頭,這不是尋常小賊。」
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暗哨道:「那人言語恭敬,不似胡撞進來。」
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黃智空笑了一聲,道:「越是恭敬,越莫輕信。先甭稟法王,將人分開蒙眼帶到外寨去。搜身,查鞋底,查髮髻,查衣縫。各置一屋,分頭盤問。口供若有半句對不上,再說。」
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諸宿衛領命而去。那幾人倒也安然,除短刀、火石、碎銀、路引外,再無兵器密信。問其來歷,口供大略相合,皆稱自己不是王順義之人,也非拔野古軍兵探馬,乃娑殫教眾,奉教主之命,北來探看黃衣法王虛實。
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黃智空隔著木屏聽供,聽到「娑殫教」三字,眼神一沉。待三人口供對過,並無大差,方才親去中帳稟報。
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黃師龍正在案前看關內道圖。聞報後,手指仍按在圖上,半晌不語。在場諸人見他不言,也都靜了。過了片刻,黃師龍方抬起頭,道:「娑殫教?」
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黃智空道:「正是。三人口供相合,皆稱奉教主之命北來探看黃營虛實,另有要事當面稟告。」
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黃師龍道:「探風聲?探風聲就敢在俺地界轉三日,還敢自己尋暗哨來?」
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黃智空道:「所以俺不敢專斷。」
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唐鈺郎在旁道:「大哥,這幾個不像尋常探子哩。尋常探子被盯住,早想法子脫身;這幾人倒像故意把線頭遞到咱們手裡。」
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黃師龍冷笑道:「遞線頭的人,未必不是想釣魚。」
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楊黑虎道:「那還說啥?先把魚鉤剁了便是。」
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黃師龍道:「先莫忙。帶一個來,離俺身前十步外站著。搜身搜兩遍,衣縫、髮髻、靴底都查。帳外弓手上弦,若他妄動,先射死再問話。」
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黃智空道:「遵法王令。」
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不多時,那為首之人被蒙眼引入帳中。左右宿衛持刀而立,石鐵林橫槊在旁,楊黑虎抱臂冷看。黃智空親自解了蒙布。那人乍見黃師龍,先看其黃衣甲胄,又看在場諸將,俯身行禮,道:「小人見過黃衣法王。」
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黃師龍道:「你要見俺,見著了。說。」
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那人道:「小人等乃娑殫教眾。我教主在嶺南已得山城、谷口、牧場、鹽路,聞得嶺北太和嶺中有黃衣法王興起,破寨立法,收兵聚民,焚契斷役,故命小人等北來探看。小人等入谷數日,見左衛糧倉封得嚴,軍士不敢擾民,婦孺可告八思哈,舊土司冊簿盡焚,百姓安定,故知黃衣法王不是山賊。」
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黃師龍道:「你們教主叫你們來,就為說俺不是山賊?」
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那人道:「不止。我教主有意親自北上,拜訪法王,當面議定南北相倚之盟。」
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此言一出,在場眾人皆是一怔。
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楊黑虎冷笑道:「你們教主膽子不小哩。他不怕來了回不去?」
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那人道:「教主說,若黃衣法王貪一顆人頭,娑殫教不必與之結盟;若黃衣法王真能立法收眾,親來一見,雖冒風險,也值。」
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唐鈺郎道:「大哥,這買賣下本不小哩。」
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黃師龍看著那人,道:「他幾時能到?」
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那人道:「若法王允見,最快半月,最遲一月,可至嶺北邊地。會於何處,由法王定;帶幾人,由法王定;入帳幾人,亦由法王定。」
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黃師龍半晌不語,手指在圖上一點,道:「好。俺見他。但地方由俺定。你們先留下,叫黃智空驗你們來路。若有一句假話,莫說你們教主,你們幾個也走不出太和嶺。」
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那人伏地道:「謹奉法王令。」
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數日之後,黃智空查其來路,果與嶺南娑殫教暗線相合;又從派往嶺南的探子口中,得知嶺南確有一股娑殫教兵馬,近年據山谷、收牧戶、斷小路,聲勢不小。
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黃師龍既允相見,便不在本寨設席。看官須知,兩家初會,最忌深入腹心;若在黃營本寨,娑殫教主未免疑懼,若入嶺南山谷,黃衣諸將亦不放心。黃師龍遂命黃智空先踏道路,擇太和嶺南北交界一處廢驛舊寨為會盟之所。
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那廢驛本是舊年商旅歇馬之地,前臨溪谷,後倚荒坡,左右地勢開闊,藏不得大隊伏兵。驛牆半圮,井欄已斷,門前石階猶在,恰可分賓主而坐。黃師龍自帶宿衛三百,黃智空、唐鈺郎、楊黑虎、石鐵林隨行;山梁、溪口、草窩、敗牆、斷井,皆先伏了暗哨。娑殫教那邊亦只許帶十餘騎,不得披重甲,不得攜長兵。如此兩邊都留餘地,這才像是初次結盟的局面。
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到了約定之日,日色方高,嶺南一路果見十餘騎緩緩而來。當中為首一人白馬輕裘,外披深色斗篷。及至寨前十餘步,便勒馬而止,將斗篷交與從者,獨自緩步而前。
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黃師龍立於廢驛門內石階之上,抬眼看去,心中微微一動。
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但見來人生得文質彬彬,風度翩翩,身長七尺四寸上下,鬚髮褐黃,映日微明,鼻高目深,一雙眼睛湛然如寒潭秋水。年歲與黃師龍相仿佛,面上不見凶戾,反有讀書人清雅之氣。
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那人也正看黃師龍。見他披黃衣、罩甲胄,按槍立階,長頭頸,高準龍顏,右目微碧,左目半遮,腳步竟也略略一停。
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二人相望片刻,各自心中都覺似曾相識。
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楊黑虎在旁低聲道:「大哥,這人你認得?」
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黃師龍未答,只把手微微一抬,令左右不可鬆懈。
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那褐黃鬚髮之人先開口道:「久聞黃衣法王之名,今日得見,果然非尋常人物。」
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這一句出口,眾人皆是一怔。只因他說的不是嶺北楚兒言語,也非商路胡漢雜音,乃是正宗桃花石語,中原官話嵩洛讀書音,字字清圓,聲聲雅正,便如舊都書院中一位儒生展卷誦書。
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唐鈺郎聽得眉頭一挑。楊黑虎更是咧嘴,道:「這黃鬚相公說話,咋比大寧那些酸秀才還酸?」
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那為首之人微微一笑,並不著惱。
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黃師龍看著他,道:「你這桃花石話,說得比俺們都正。」
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那為首之人道:「山中所學,叫法王見笑。」
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黃師龍尚未答,那人又看著他,忽問道:「法王左目,可是與右目不同?」
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黃師龍眼神一冷,道:「你咋知道?」
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楊黑虎手已按刀。黃智空也向前半步。
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那為首之人忙擺手笑道:「諸位且慢。若是在下記差了,便只當在下妄言。」又道:「當年條支城裡,有幾個少年藏在陰溝污水旁,餓得臉色發青。在下曾給他們帶過吃食。其中有一個,髮帶遮著半邊眼,旁人只當他傷了眼,在下卻曾瞥見他雙目異色。那人,莫非便是法王?」
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黃師龍怔住。
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陰溝、污水、腐臭、甲葉聲、冷餅、乾肉,那些多年舊事一霎時湧上心頭。他盯著眼前這褐黃鬚髮之人,忽然大笑道:「唷呵!俺道是誰,這不是路迦麼!」
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那為首之人也笑了,拱手道:「多年不見,僧訶那迦竟成了黃衣法王。」
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黃師龍笑道:「你小子也不差哩!當年陰溝裡偷摸送餅,如今倒做了娑殫教主!」
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路迦道:「昔日一餅,是故人情;今日盟約,卻是兩家大事。若只憑當年一點舊情,便要黃衣法王信我,那是在下太不知輕重了。」
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黃師龍收了笑,點頭道:「這話像你。坐。」
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兩下分賓主而坐,外頭宿衛與娑殫教從者仍各自戒備。黃師龍看著路迦,道:「俺只記得條支陰溝裡那個偷摸送餅的小黃鬚,倒不曉得你本就是娑殫教少主。」
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路迦道:「那時我雖年少,名分上已是少主。只是亂世之中,少主也會餓死,教主也會授首,名分二字,救不得性命。家父原掌娑殫教一脈,後來死於嶺南教爭與亂軍之間,我才承了教主之位。」
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唐鈺郎道:「世襲教主,卻藏在陰溝裡送餅。你這少主,也不容易哩。」
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路迦笑道:「唐將軍說得是。人若想活,總得先放下幾分體面。」
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黃師龍問道:「你這一口正宗桃花石話,又是哪裡學來的?」
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路迦道:「逍遙山莊。」
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黃師龍尚未細問,忽聽廢驛外馬蹄急響。宿衛在外喝問,隨即有人報道:「神惠上師至!」
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黃師龍微微皺眉,道:「和尚不是在左衛看文冊麼?咋這時來了?」
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話音未落,便見神惠匆匆入內。他一路趕得急,僧袍外罩黃衣,肩上尚有山塵,手中念珠也未收起。原來他聽得暗哨回報,說娑殫教主親至,又言其人褐黃鬚髮,湛然雙睛,操一口嵩洛讀書音,心中忽有所感,遂不待傳召,急急趕來。
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神惠入堂後,先向黃師龍合掌一禮,方才轉眼看向路迦。
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只這一眼,他整個人便怔住了。
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路迦原本正坐案旁,見神惠進來,也抬眼望去。二人目光一碰,竟都靜了片刻。
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下一瞬,神惠手中念珠忽然停住,臉上素來那點淡淡笑意忽散忽起,竟似悲似喜,道:「果然是你,師弟。」
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在場諸人皆是一震。
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路迦也起身,向神惠深深一揖,笑道:「師兄多年不見,仍是這副半僧半鬼的模樣。」
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神惠大笑一聲,上前兩步,又忽然停住,只合掌道:「褐黃鬚髮,湛然雙睛,嵩洛讀書音,又是娑殫教主。貧僧路上便疑是你,只怕天下沒有第二個這般古怪的人。」
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路迦道:「在下也只當師兄早被哪座寺裡的老和尚打死,或被哪個官府砍了頭。」
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神惠道:「彼此彼此,能活到今日,都是不容易。」
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黃師龍看著二人,眼神漸漸古怪,道:「逍遙山莊這名兒,俺不是初聞。當年條支陰溝裡,路迦曾說過;王大哥在日,也曉得和尚根腳。只是俺今日倒有些好奇:那山莊裡,像你們這等人物,究竟還有多少?」
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神惠合掌道:「法王若問尋常讀書人,自然不少;若問真能攪動天下者,當年最為諸先生稱道的,不過四人。」
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楊黑虎瞪眼道:「啥?這黃鬚娑殫教主,也是你和尚師弟?」
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神惠道:「不是佛門師弟,是山莊師弟。」
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楊黑虎一拍大腿,笑道:「好哇,和尚還不是頭一個!那頭一個是誰?」
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路迦接過話,道:「大師兄神佑,拂菻名牙古卜,乃拂菻人。其人稟性端方,心如白璧,雖生於西土,卻兼通古耶槃那諸家之學,又旁涉桃花石儒家、兵家與天竺古傳典籍。讀書不為詭辯,學兵不為逞兇;胸中有韜略,馬上有弓刀,臨陣能決勝,居常能守義。山莊中人或恃才,或逞智,惟大師兄忠勇正直,道德清白,如亂世塵沙中一羽異鳥,故號奇鳳。」
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黃師龍道:「奇鳳。聽著不像吃人世道裡能活久的。」
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神惠道:「正因亂世難容清白,故稱奇鳳。」
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黃師龍又看神惠,道:「那你這毒虎,自己說,還是叫他說?」
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神惠微微一笑,道:「貧僧自誇,不合僧家體面。師弟替我說罷。」
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路迦道:「二師兄神惠,嶺北高車人。貌似破戒僧,言笑不羈,心中卻深藏萬卷,胸內能轉千軍。古今典籍、中外諸法、兵機人情,皆能剖入骨髓;尤善因勢設局,借力成事,能於紛亂處理出脈絡,於死局中覓出生門。若奇鳳貴在清正高翔,毒虎便貴在伏草不動,動則中人要害。」
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楊黑虎哈哈大笑,道:「俺就說嘛!和尚笑起來慈眉善目,肚裡全是毒水,毒虎二字,貼得很!」
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神惠道:「三將軍這話,像罵人,又像稱讚。貧僧姑且當作稱讚。」
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黃智空問道:「三弟子又是誰?」
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神惠臉上笑意淡了些,道:「三師弟必剌斤,突厥蠻部亦難氏,漢名李賢。此人不喜高談,也不愛鬥勝,平日沉默寡言,似不出眾;然一遇錢糧、戶籍、官制、兵額、道路、倉儲、人事,便能一眼看穿利害。旁人見一軍一城,他見的是丁口、稅糧,吏胥、府庫,賞罰、名冊,道路與人心。其才不在陣前呼喝,而在立國建制、轉運錢糧、整飭百官,使亂兵成軍,使荒地成府。後來行蹤飄忽,至今不知所往,故號鬼星。」
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唐鈺郎聽到此處,笑容收了些,道:「這種人最厲害。刀槍在明處,賬冊在人手裡;人丁、糧草、名籍若被他理順,一座破寨也能養成州府。」
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黃智空輕聲道:「不知去向的鬼星,倒比在眼前的毒虎還叫人不放心。」
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神惠看了他一眼,道:「黃將軍這話頗有悟性。」
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黃智空笑道:「俺可沒拜你山莊的門,莫亂認師弟。」
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黃師龍轉向路迦,道:「剩下那個隱龍,便是你。」
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路迦微微欠身,道:「忝居第四。」
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楊黑虎哼道:「你這話說得謙虛,臉上可一點不謙虛。」
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路迦笑道:「若一味謙退,便近於矯飾;若一味自誇,又恐惹三將軍厭煩。在下只好折中而已。」
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黃師龍道:「少賣乖。說你自己。」
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路迦道:「在下世代為娑殫教主之家。少時隱去本來身份,入逍遙山莊學文武諸藝。諸先生謬許,說我才學智謀略冠同門;耶槃那、剌惕那、阿兒馬尼、谷兒只、鐵勒通語、桃花石語、波斯語、梵語諸文,皆可讀寫。兵法韜略、經籍文書、教義國法,也略能議論。若上陣,弓馬騎射不敢說精絕,總不至辱沒山莊名聲;至於劍法,算是我最順手的一門。少年時藏身份,藏心思,也藏本事,故號隱龍。」
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唐鈺郎笑道:「三弟,聽見沒?這叫讀書人的買賣話。嘴上說略能議論,心裡怕是早把價開到天上去了。」
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楊黑虎道:「俺就聽出來一件事,這黃鬚相公不好惹。」
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黃師龍看著路迦,又看神惠,半晌道:「奇鳳、毒虎、鬼星、隱龍。好一座逍遙山莊,教出來的不是人,是一窩妖物。」
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路迦道:「僧訶那迦,這話若叫山莊先生聽見,或許不怒,反會覺得很準。」
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神惠道:「先生們原也常說,讀書若只讀出幾個好人,未免太浪費書。」
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楊黑虎愣了一下,道:「這話俺聽不懂,但聽著不像好話。」
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黃師龍笑了一聲,道:「聽不懂就對了。逍遙山莊這幫人,怕就是靠叫人聽不懂起家的。」
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路迦搖頭道:「僧訶那迦,你錯了。叫人聽不懂,只能騙一時;叫人聽懂了還願意跟你走,才是真本事。」
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黃師龍收了笑,道:「這句倒像人話。」
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神惠忽然收了笑,看著路迦道:「師弟,貧僧倒有一事不明。你們娑殫教舊日潛身縮首,東躲西藏,見不得日頭,怎麼今日倒打出旗號,割據一方了?」
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路迦聽了,並不著惱,只將案上一盞茶輕輕一轉,道:「師兄問得直。」
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黃師龍道:「俺也想聽。」
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路迦道:「說來也不奇。地底下藏不住命,便只好到山上立寨;暗壇護不得眾,便只好把暗壇改作營寨。人若被火逼到牆角,便會知道牆外頭也未必更壞。」
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他說得輕描淡寫,似是幾句閒話。然其間曲折,卻不是這幾句可盡。
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原來路迦承了娑殫教主之位後,初時並無割據嶺南之心。他麾下教眾,多是阿兒馬尼人、耶槃那人、谷兒只人,素來潛身密壇,暗傳教法,最怕見光。路迦那時所想,也不過是帶著這些人入深山,尋一處外人少至的谷地,關門誦經,暗中奉娑殫,能躲一日是一日。拂菻也罷,拔野古軍兵也罷,誰做皇帝,於他本無甚相干;反正不論哪家坐天下,見了娑殫教徒,多半少不得火刑架與刀斧。
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不想一日過山道,正撞見一隊拔野古軍兵抄掠阿兒馬尼村落。那隊軍兵見路迦等人,也不問順逆,不問來路,拔刀便殺。路迦本不欲管,至此卻也躲不得,只得拔劍迎上。其人雖貌似文雅,劍法卻狠,當場殺了六七人,餘者見勢不妙,轉身逃去。
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村中百姓死裡逃生,便跪了一地,哭求他留下護村。路迦初時只覺荒唐,當眾道:「汝等死生,與我何干?拂菻與拔野古軍兵,今日此主,明日彼主,皆非吾事。吾乃奉娑殫者,潛身暗處,行詭譎之謀,非汝等聖徒,亦非汝等牧人也。」
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誰知那些村民聽了,反倒哭得更甚。有老者伏地道:「君若惡魔,願惡魔庇我等。苟能卻拔野古軍兵,我等雖獻魂於惡魔,亦所甘也。」
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路迦聞言,反倒一怔,便故作森然道:「汝等可知求惡魔庇護,非空口言也。既獻魂於惡魔,則生前身心受制,死後永墮地獄,不得超生。烈火焚骨,毒蛇噬心,鐵鉤穿舌,寒冰裂膚,日日受苦,歲歲無休。此等事,汝等亦甘之乎?」
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他本想以此嚇散眾人,叫這些村民知難而退。誰知那老者伏在地上,顫聲道:「死後地獄,乃死後事也;拔野古軍兵馬刀,乃今日事也。今日不活,何論死後?願惡魔先救我等今日之命,來日下地獄,亦是來日之苦。」
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眾村民聞言,皆伏地哭拜,口稱願獻魂於惡魔。又有幾家人竟欲把女兒獻給他,說是作惡魔新婦。路迦聽得大驚,忙喝道:「止!止!逃卒未遠,頃刻必引大隊復至。此時豈言溫柔鄉事乎?」
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那時他心中已明白:若只帶教眾藏入深山,周圍村寨一空,糧從何來,路由誰報,傷者誰藏,山口誰守?拔野古軍兵屠刀之下,脫了眾人而求自保,死得更快。於是先留三日,教村民堵路、藏糧、挖陷坑、設夜哨,又命教中信徒與村中壯丁混編。三日之後,三日又三日,一村牽一村,一谷連一谷,娑殫教暗壇漸成寨柵,護教丁漸成守兵,避世信徒也被迫握刀。
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起初路迦心裡明白得很。他收山民,原為自保;護村寨,亦為藏身。村民於他,起初不過是牆;寨柵於他,起初不過是皮;山谷百姓,便是他與教眾披在外頭的一重甲。
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只是後來,事情漸漸不由他一人心算。
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有阿兒馬尼少年並非娑殫教徒,只因路迦救過其村,便在山路伏擊時替他擋了一箭。箭穿胸背,那少年臨死時,只抓著他的衣角,斷續道:「教主速去……勿顧我。」
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又有一回,路迦藏身山梁亂石之後,遠遠望見拔野古軍兵拿住一名谷兒只牧人,逼問自己藏身之處。那牧人連娑殫之名也念不準,卻被剝皮酷刑折磨,從日中熬到天黑,一字不吐。路迦伏在石後,手按劍柄,指節幾乎發白,卻知身邊不過三五人,若一動,不但救不得人,反要把藏身之處也暴露了。
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敵兵問曰:「魔酋路迦安在?」
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牧人血肉狼藉,猶笑曰:「吾不知路迦,亦不知惡魔。吾但知山中無路與汝等。」
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遂死。
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路迦在遠處看著,直到敵兵散去,仍伏在石後不動。那時山風甚冷,他卻覺胸中似有一團火,燒得他喉頭發緊。此人不是娑殫教徒,甚至連娑殫之名也念不正;可他為了路迦,一字不吐,受死如歸。自此以後,路迦再說「與我何干」四字時,便總覺這四字不如從前好用了。
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此後又有婦人藏教中傷卒,孩童夜裡傳信,老者燒自家糧倉不使敵兵得食。這些人中,許多連娑殫教徒都不是。路迦看著一人又一人為他流血赴死,聽著一聲又一聲喚他教主,心中滋味,已非當初可比。
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只是這些話,他絕不肯輕易說出口。
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在場眾人只見路迦飲了一口茶,仍舊笑道:「總之,諸位若要說我救人,那是諸位自己的說法。在下可是娑殫教主,按世人之論,本就是極邪惡的人。許多事我只是樂意去做。千金難買我樂意。至於旁人說善說惡,那是旁人的事,與我何干?」
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神惠看著他,手中念珠緩緩轉了兩轉,淡淡道:「師弟,你若真能與他們全不相干,今日便不會坐在此處了。」
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路迦抬眼笑道:「哦?願聞師兄高見。」
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神惠道:「替你死的人太多。你欠下的命,也太多。嘴上雖還說『與我何干』,腳下卻早走不得了。」
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路迦手中茶盞微微一停。
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場面一時無聲。
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黃師龍坐在上首,只拿手指輕輕敲了敲案角,仍舊不言。
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路迦沉默片刻,垂眼看著盞中殘茶,半晌方道:「師兄這張嘴,也還是這般毒。」
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神惠合掌笑道:「若不毒,怎配做毒虎?」
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路迦聽罷,似笑非笑,卻不再分辯。只過了一會兒,方抬手揉了揉眼角,淡淡道:「此地風沙甚大。」
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說罷,他將茶盞放下,復又看向黃師龍,道:「僧訶那迦,在下今日親來,正為與黃衣南北相倚,互為援應。」
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黃師龍抬眼看他。
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路迦道:「娑殫教在嶺南,黃衣在嶺北,中間隔著太和嶺。拔野古軍兵先據嶺南,又自打耳班北入關內;王順義既降,關內州縣多半成了他們北逼太和嶺的爪牙。你我兩家,若各守孤勢,便易被其分頭吞了;若南北相倚,太和嶺山路、谷道、暗徑,皆可化為援路。一方有難,另一方翻山越嶺而援,便各多一重生機。」
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黃師龍道:「這話中聽。」
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路迦道:「嶺南有變,我報你;嶺北有變,你報我。小股敵軍,可相為牽掣;山寨谷口,可相為接應;逃民、傷卒、信使、商旅,可相為收容。若有急難,精兵可翻山,暗哨可先行,嚮導可引路。如此,娑殫教不孤,黃衣亦不孤。」
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黃師龍手指在圖上一點,道:「太和嶺不是隔斷,是屏障。你我隔山相望,翻嶺相援,這盟俺結了。」
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楊黑虎道:「就是打不翻大狼,也能叫狼下口時崩它幾顆牙。」
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黃智空道:「盟約既定,信物、暗語、山路與接應之處,便由俺們另行細議。」
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路迦看了神惠一眼,道:「師兄仍是毒虎。」
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神惠淡淡道:「師弟也仍是隱龍。」
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黃師龍道:「那就定下。你我兩家,隔山相望,翻嶺相援,先破孤勢。」
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路迦道:「正合在下來意。」
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兩下說到此處,舊情已明,來意也明。黃師龍命宿衛取過黃營軍旗一面,展於案左;路迦亦命從者取一面小幟,展於案右。那小幟黑底之上,繡著一枚倒五芒之形,五角下垂,線紋森然,望之便有異教邪壇之氣。
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黃師龍看了一眼,道:「這便是你娑殫教旗號?」
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路迦道:「正是。倒五芒者,乃娑殫信物。吾教舊日潛於暗壇,只刻於符牌、石龕、密卷之上,不敢見天日。如今既立寨聚眾,便將此記繡上旗幟,使教眾遠望即知所歸。」
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神惠在旁道:「阿羅訶教徒見了,只怕又要說妖星倒懸、惡魔出世。」
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路迦笑道:「他們原就這般說。既然罵我等為惡魔,索性叫他們看個明白。」
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黃師龍點頭道:「好。俺這邊是黃營軍旗,你那邊是娑殫印記。今日兩旗擺在一案,便算南北有了憑證。」
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神惠遂取筆,黃智空鋪紙,當場寫下盟約大意:嶺北黃營、嶺南娑殫,隔山相望,翻嶺相援;一方有急,另一方不得坐視;信使、傷卒、逃民、商旅,皆可依暗語入境求援;若有背盟害友者,天地鬼神共棄之。
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黃師龍看罷,道:「話不必寫得花哨,能辦事便好。」
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路迦笑道:「法王此言甚是。盟書若只好看,便與拂菻聖諭無異。」
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楊黑虎聽得大笑,道:「這話俺愛聽。」
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當下兩家各押暗記,各收一紙。黃智空另與娑殫教使者定信物、暗語、山路、谷口,又分開數條傳信路數。一處敗露,別處仍可通行。這才把南北相援之約,落到實處。
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盟約既定,眾人心中都覺此行不虛。只是黃師龍看著案上地圖,手指輕輕敲了幾下,忽然又抬眼看向路迦,道:「路迦,俺還有一事不明。」
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路迦道:「僧訶那迦請問。」
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黃師龍道:「拂菻軍馬,俺是見過的。那些人雖然背信棄義,心腸薄得很,可若說戰陣本事,倒不是紙糊的。甲厚,陣整,弓弩、步騎、攻城器械,也都有章法。俺當年也曾隨他們打過仗,曉得他們不至於一見拔野古軍兵便撒腿跑。嶺南咋就爛成這般?」
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此言一出,在場眾人皆看向路迦。
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路迦原本含笑,聞言卻將笑意慢慢收了,只低頭看著案上茶盞,久久不語。
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神惠手中念珠也停了。
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廢驛外山風掠過,黃營軍旗與倒五芒小幟一齊獵獵作響。過了片刻,路迦才抬起頭來,道:「僧訶那迦,你見過的拂菻軍馬,確非弱旅。嶺南今日之敗,也不是敗在嶺南一地。」
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黃師龍道:「敗在甚處?」
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路迦道:「密思兒。」
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此三字一出,場面忽然靜了。
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黃師龍眉頭微動。唐鈺郎、楊黑虎不知其詳,只覺路迦語氣忽沉;神惠手中念珠卻停了一停,似也曉得這三字分量不輕。
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路迦將茶盞輕輕放下,道:「此事牽連甚廣,說來話長。若要曉得嶺南如何空虛,拔野古軍兵如何立住陣腳,須從密思兒說起。」
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黃師龍看著路迦,沒有立時追問。
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廢驛之外,山風捲旗,黃營軍旗與倒五芒小幟一東一西,獵獵相對。
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正是:
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黃衣初會娑殫客,
陰溝舊友話山河。
欲知拂菻因何敗,
密思兒中血浪多。
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未知密思兒一線如何耗盡拂菻軍馬,拔野古軍兵又何以乘勢入嶺南,且聽下回分解。
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