第一章：遠客入山居10Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpgQPo9jVt6
十月的某一個星期五，早上八時，位於沙田小瀝源村的蔡家已經熱鬧起來。
「爸爸，仲有幾耐先出發呀？」二女蔡珈利穿着一件淺藍色碎花連身裙，長髮紮成孖辮，露出白皙的頸項。
她今年十八歲，圓圓的臉蛋配上一雙靈動的大眼睛，嘴角總是掛着一抹頑皮的笑意。
此刻她正站在門口的鞋櫃前，左手拿着一雙白色運動鞋，右手拿着一雙棕色短靴，滿臉苦惱地比較着。
「你由尋晚揀到依家，仲未揀好？」長女蔡依利從樓梯走下來，語氣帶着不耐煩。
她今年二十歲，身材纖瘦結實，剛剪的齊肩頭髮俐落地撥在耳後，眉宇間有一股英氣。
她穿着一件白色短袖上衣和黑色運動長褲，腳上已經穿好了高筒運動鞋，肩上揹着一個紫色背包，看起來隨時可以出發。
「大家姐，你唔明㗎，呢次去郊遊，既要舒適方便，又要襯返個大自然㗎嘛！」珈利將兩隻鞋舉到眼前，認真地審視着，「白色襯我條裙，但行山會污糟；棕色唔襯，但方便清理。」
「你着對爛拖鞋去我都唔會理你。」依利沒好氣地說，逕自走到鞋櫃旁的矮櫈坐下等着。
「蔡依利！你咁嘅態度，遲早嫁唔出㗎！」珈利在後面喊着。
「蔡珈利！你咁嘅姿態，遲早嚇走晒啲男仔㗎！」依利頭也不回地反擊。
「你兩個，朝頭早就嘈交。」一把溫和的聲音從樓梯口傳來，是蔡爸爸。他穿着一件米色POLO衫和深灰色休閒長褲，手中拖着一個行李箱，慢慢走下樓梯。
蔡爸爸今年五十歲，臉上有幾道淺淺的皺紋，但腰背挺直，仍然保持着年輕時的體格。他的氣質溫和而穩重，像一個學院派的中年教授——事實上，他確實曾經是。
「爸爸，細佬呢？」珈利終於放棄了選擇，將兩隻鞋都丟回鞋櫃，隨便換上一對白色帆布鞋。
「仲喺房，話要最後檢查啲裝備。」蔡爸爸搖搖頭，語氣帶着無奈的笑意，「你細佬同你一樣，出一出街都要準備三日嘅物資。」
話口未完，三弟蔡卓諾從樓梯緩緩步下。
他今年十六歲，雖是三姐弟中年紀最小，但身高已經追過了珈利。他戴着一副黑框眼鏡，鏡片後的雙眼冷靜而專注，像在不斷掃描着周圍的環境。
他穿着薄薄的灰色連帽衛衣和及膝的多袋褲子，手腕上戴着一隻多功能偵測手錶，那是蔡爸爸的改裝發明，集合了聲波分析、紫外線檢測、毒物感應等多種功能。他肩上揹着一個脹脹的湖水綠背包，看起來裝了不少東西。
「細佬，你個袋裝咗咩呀？去三日兩夜咋喎。」珈利好奇地湊過去。
卓諾推了推眼鏡，語氣平淡如背書：「急救包、備用電池、水質檢測劑、便攜式顯微鏡、強力手電筒、聲波測距儀、土壤酸鹼度試紙、應急保暖氈、後備糧食、備用衣物兩套......」
「得得得，夠啦夠啦。」珈利連忙舉手投降，「我驚你再數落去，天光都未出發。」
「本來就天光咗。」卓諾面無表情地說。
蔡媽媽這時從廚房走出來，手中提着一個保溫袋。
四十二歲的她，長髮用一支木簪捲起並紮在腦後，臉上帶着溫柔的笑意。她穿着一件米白色的亞麻襯衫和深綠色長裙，整個人散發着一種恬靜的氣息。
她是花藝導師，同時也是植物學家，隨身的包裡總藏着各種草藥和解毒劑。
「媽咪，你嗰保溫袋裝咩㗎？」珈利又湊過去。
「我整咗啲三文治同沙律，仲有凍果茶。」蔡媽媽微笑着打開保溫袋給珈利看。
「仲有幾個保鮮盒，裝咗生果同小食。你爸爸話車程要成個鐘，咁我哋可以喺車食下嘢，所以預備定。」
「媽咪萬歲！」珈利歡呼一聲。
「好啦好啦，出發啦。」蔡爸爸拖着行李箱走向門口，回頭望了一眼這個溫馨的家，眼中閃過一絲不捨，即使是短暫的離別，他總是會有一瞬間的感觸。
「檢查清楚，熄曬所有電燈電掣，鎖好門窗呀。」
「知道啦。」三姐弟異口同聲地回答。
蔡爸爸一邊將車匙拿在手裡，一邊望向三個孩子，語氣帶着笑意：「好彩今次阿邦邀請我哋咋，如果唔係大家各有各忙，都唔會有機會嚟次簡單嘅週末旅行。」
「爸爸，」珈利馬上反應過來，眼睛一亮，「邦叔叔係咪同你都係大學嗰個超自然民俗學會嘅同學？」
「係呀！」蔡爸爸點頭，「佢之前移居咗加拿大好多年，最近回流香港。依家喺出版社做總編輯，佢幾代之前已經住喺岩山圍，佢嗰度仲有間祖屋。」
「咁佢約我哋去嗰度做咩？」依利問。
「佢話嗰條村後山風景好靚，有溪澗有古道，適合行山郊遊。」蔡爸爸笑着說，「而且佢話好耐冇見，想同我敍吓舊，順便帶你哋去體驗下鄉村生活。」
「淨係行山咁簡單？」珈利追問，語氣帶着試探，「邦叔叔係民俗學會嘅人，嗰條村會唔會有咩傳說㗎？」
蔡爸爸望了她一眼，沒有否認：「佢最近做緊啲民俗專題研究，嗰度嘅背景啱曬，佢話嗰度有幾個有趣嘅民間傳說，你哋如果有興趣，到時佢可以慢慢講俾你哋聽。」
「傳說？即係有古仔聽！」珈利立刻精神起來。
「有傳說就等於有未解之謎。」卓諾語氣平靜，但眼中閃過一絲期待。
「你哋又嚟。」依利沒好氣地說，「去郊遊啫，唔好又諗得咁複雜。」
「點都好啦，大家當放鬆幾日。」蔡爸爸笑着拉開車門，「上車啦。」
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早上八時半，天空是一片清澈的淺藍色，陽光溫柔地灑在沙田的街道上。蔡爸爸駕着銀灰色的七人車，沿着吐露港公路向北行駛，車窗外掠過一排排綠色的樹木和遠山。
「爸爸，邦叔叔幾時到㗎？」珈利坐在後座，雙腿翹起，手中拿着手機不停地刷着社交媒體。她的手速極快，像一隻靈巧的蜘蛛在屏幕上織網。
「佢早幾日已經到咗，佢係原居民，住喺自己祖屋度。」蔡爸爸從倒後鏡望了一眼後座的兒女們，微笑着說，「我哋約咗一陣喺民宿玄關等。」
「李振邦......」卓諾坐在中間一排的座位上，低聲重複着這個名字。按照他的習慣，每個新認識的人，他都會預先做足功課，先行了解那人的背景。
「大學時期同爸爸同屬超自然民俗學會會員，移居加拿大廿年，最近回流香港。職業係出版社編輯，專長研究香港鄉村傳說與民間信仰。」
「細佬，你係咪將全宇宙嘅資料都背咗入腦？」珈利誇張地瞪大眼睛。
「只係必要嘅資訊。」卓諾推了推眼鏡。
「你咁樣邊有女仔鍾意你呀？」
「我唔需要女仔鍾意！」
「咁男仔呢？」
「二家姐。」卓諾的語氣終於有了波動，「如果你繼續呢個話題，我會將你上次偷用咗媽咪化妝品嘅事話俾大家知。」
「喂！你出賣我！」珈利立刻坐直身體，雙眼瞪大。
「你兩個，安靜啲！」依利坐在中排另一個座位，望了一眼兩人，語氣嚴厲但眼中帶着笑意。
她正用一塊絨布細心地擦拭着一支行山杖，這支行山杖同時可從杖身中抽出一段，成為一支伸縮鋼棍，那是蔡爸爸專門為她改裝的「玩具」，採用航空鋁合金製成，表面鍍了一層碳化鎢，末端裝有可伸縮的破窗錐。
「家姐，你唔係諗住帶支棍去旅行啩？」珈利問。
「有備無患。」依利頭也不抬。
「我哋係去郊遊，唔係去剿匪。」
「呢個世界，邊度都可能有危險。」依利終於抬起頭，望向車窗外飛逝的景色，「我上網睇過，嗰度經常有野狗、野豬、野馬騮出沒，必要時可防身自保。我情願帶咗用唔着，都好過要用時冇帶。我相信爸爸同我諗法都一樣。」
蔡爸爸從倒後鏡望了一眼大女兒，眼中閃過一絲讚許，他知道，依利說的不只是這支鋼棍，而是在車尾箱中放的一個工具箱，有他最新發明的黑科技「玩具」。
車子繼續沿着吐露港公路行駛，左邊是連綿的山坡和疏落的村屋，右邊是藍色的海面。陽光在海面上跳躍，像萬千顆碎鑽在閃爍。
「爸爸，你同邦叔叔係同一個學會，但同唔同一個學系呀？」珈利問。
「唔同呀。」蔡爸爸的語氣帶着一絲回憶，「我哋同一屆，佢讀中文歷史，我讀物理同化學。因為都係超自然民俗學會嘅會員，所以成日一齊去做田野考察。」
「田野考察？即係去啲猛鬼地方探險？」珈利雙眼發亮。
「係去有民間傳說嘅地方做記錄同研究。」蔡爸爸糾正她的說法，「我哋去過好多地方，大埔、元朗、屯門、離島......只要有傳說故事嘅地方，我哋都會去。」
「咁有冇遇過真係猛嘅嘢？」珈利追問。
蔡爸爸沉默了片刻，似乎在回憶什麼，然後輕輕搖了搖頭：「我哋見到嘅，通常都可以用科學解釋，但有啲現象......」
他沒有說下去，只是微微一笑，「等你見到邦叔叔，你自己問佢啦！」
車子駛離高速公路，先經過粉嶺市區，再途經聯和墟後，向着沙頭角方向駛去。
七人車轉入了一條鄉郊公路，兩旁的景色從市區建築變成了低矮的村屋和農田，空氣中開始飄逸着青草和泥土的清新氣息。
「仲有二十分鐘左右就到喇！」蔡爸爸看着導航說。
蔡媽媽從前排乘客位弄低車窗，感受一下田野間的氣息，她望出車窗外連綿的山坡，輕聲說：「呢度嘅植物種類同市區好唔同。你睇嗰邊，係野生嘅土荊芥，仲有幾株雞骨草......如果春天嚟，應該會見到好多野花。」
珈利好奇地問：「媽咪，你點解成日見到植物就咁興奮？」
蔡媽媽微笑：「植物會話俾你知呢度嘅土壤、水源、氣候，甚至有冇發生過異常嘅事。例如呢一帶嘅蕨類特別茂密，可能代表地下水源充足；但如果見到某種草突然枯死一片，就要留意係咪有化學污染。」
依利淡淡地說：「媽咪，我哋係去郊遊，唔係去做環境評估。」
「有備無患嘛！」蔡媽媽用女兒的口吻回應，惹來車上一陣輕笑。
蔡爸爸望了妻子一眼，說笑地說：「你媽咪係我哋最好嘅植物鑑證專家兼毒物製造師。」
卓諾低頭望了一眼手腕上的手錶，屏幕上顯示着氣壓、溫度、濕度等一系列數據，他輕輕皺了皺眉。
「爸爸，呢度嘅氣壓比市區低咗大約三個百帕斯卡。」他抬起頭，語氣帶着一絲疑惑。
「因為我哋正喺度爬升。」蔡爸爸回答，「岩山圍村建於半山區，海拔大約四百米，都同太平山嘅山頂廣場差唔多高。」
「唔只咁簡單。」卓諾搖頭，指着錶面上的數據，「係呢個區域嘅氣壓異常低，超出咗海拔應有嘅變化範圍。以高度計算，應該只低一點五個百帕斯卡左右，但實際低了近一倍。」
「可能係天氣影響？」珈利湊過來看他的錶面。
「數據顯示今日天氣穩定，冇低壓區經過。」卓諾的語氣變得認真，「呢個氣壓異常，可能同當地嘅地質結構有關，例如底下有空洞，或者特殊嘅礦物成分。」
「細佬，你唔好成日咁老土好唔好，一嚟就科學分析，破壞晒氣氛。」珈利沒好氣地說。
「科學就係我嘅氣氛。」卓諾面無表情地回答。
車子沿着山路蜿蜒而上，兩旁的樹木越來越茂密，陽光從樹葉的縫隙中灑落，在地上投下斑駁的光影。路邊不時出現一兩間廢棄的村屋，牆身滿佈藤蔓，窗戶黑洞洞的，像一隻隻無神的眼睛。
車子轉過一個彎後，視野突然開闊，前方是一片山谷，三面環山，中間是一大片平坦的農地，中央零星散落着幾間老舊的青磚屋，大多是兩層的建築。
終於抵達岩山圍了！
村口有一棵巨大的老榕樹，樹冠像一把巨傘，覆蓋了直徑數十米的範圍。榕樹的氣根垂落，像一道道褐色的窗簾，隨風輕輕搖擺。
村莊的後方，是連綿的青山，山勢不算陡峭，但樹木異常茂密，深綠色層層疊疊，像一道無法通過的屏障。遠方的山頂籠罩着一層薄霧，在陽光下泛着淡淡的奶白色。
「好靚呀......」珈利趴在車窗上，雙眼發亮。
蔡爸爸將車停在一處劃了線的停車位。這裡沒有正式停車場，只是村口一片鋪了碎石的平地，旁邊有一塊褪色的木牌，上面用紅漆寫着「岩山圍訪客停車處」。
「到咗喇！」蔡爸爸熄匙，轉頭望向兒女們，眼中帶着一絲期待。
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