她嘴上說得厲害，語氣裡卻沒有多少怒意，反而帶著一種少女特有的嬌嗔。屈子蘭看得心頭一蕩，幾乎要把簪子立刻還給她，可轉念一想，若就這麼還了，她轉身走了，下次不知何時才能再見。他咬了咬牙，將簪子揣進懷裡，拱手道：「姑娘莫惱。在下有個不情之請——這簪子，便當是姑娘借給在下的信物。三日之後，還是這個時候，還是在這湖邊，在下必定親自歸還。若姑娘願意來取，便算是給了在下一分薄面；若姑娘不來……」他垂下眼，聲音低了下去，「那這支簪子，在下便替姑娘一直保管下去，直到姑娘回心轉意的那一日。」
這話說得極盡纏綿，又帶著幾分耍賴的無賴勁兒，卻偏偏誠意十足，讓人聽了又氣又好笑。那少女張了張嘴，想罵他，卻又罵不出口；想轉身走，腿卻像被釘在了原地。她站在原地，胸口微微起伏，顯然是被他這番話攪得心亂如麻。
過了許久，她才低低地說了一句：「公子這般……這般強人所難，實在不是君子所為。」
屈子蘭聽出她語氣中的動搖，心裡一鬆，連忙道：「在下從未自詡是君子。在姑娘面前，在下只想做一個……一個真性情的人。」
那少女抬起眼，終於正眼看向了他。她的目光在他臉上停留了片刻，像是在仔細端詳這個執拗的年輕公子。陽光從他身後照過來，將他的輪廓鍍上了一層溫暖的金色，他的眉眼之間滿是誠摯與熱切，沒有一絲一毫的輕浮與戲弄。她看了片刻，臉上的紅暈慢慢地褪下去一些，取而代之的是一抹無奈的、淡淡的歎息。
「三日之後……」她低聲重複了一遍這個時間，像是在掂量其中的分量。然後她輕輕地點了點頭，聲音輕得像一陣風：「好。就三日之後。到那時，公子可莫要再耍賴了。」
說罷，她再也不看他，提著空空的竹籃轉身便走。這一次她的步伐不疾不徐，沒有了方才的慌亂與倉皇，反而帶著一種從容的、自持的優雅。她的背影在柳林間穿行，淡青色的衣裳與綠色的柳葉融在一起，像是一幅水墨畫裡最淡的那一筆。
屈子蘭站在原地，目送著她的身影漸行漸遠，直到徹底消失在林間。他這才緩緩地從懷中掏出那支白玉蘭簪，放在掌心，低下頭細細地看。簪身還帶著她髮間的溫度，溫溫的，像是有生命一般。他將簪子貼到鼻尖，輕輕嗅了嗅，上面果然殘留著一絲淡淡的蘭草香氣，與昨日她身上散發的如出一轍。
他的心忽然漲得滿滿的，像是有一條春水在胸腔裡流淌，暖洋洋的，把那塊昨夜折磨了他一整晚的冰疙瘩徹底融化了。他忍不住笑出聲來，笑聲在空曠的湖岸上迴盪，驚起一群棲在蘆葦叢中的水鳥。阿楚遠遠地牽著馬站在後面，看見公子這副模樣，又是搖頭又是嘆氣，卻也忍不住跟著咧開了嘴。
屈子蘭小心翼翼地將簪子用帕子裹好，揣進懷中最裡層的暗袋裡，貼著心口放好。然後他翻身上了馬，滿面春風地對阿楚道：「走！回府！」
阿楚應了一聲，牽著馬跟在後面，忍不住問：「公子，您跟那位昭姑娘說了什麼？怎麼她走的時候，倒不像昨天那麼急了？」
屈子蘭但笑不語，只是催馬加快腳步。風從他耳邊呼嘯而過，將他的衣袍吹得獵獵作響。他覺得自己從來沒有騎過這麼暢快的馬，從來沒有見過這麼好的太陽，從來沒有聞過這麼香的蘭草。整個世界像是被刷了一層明亮的漆，每一樣東西都鮮活起來、明亮起來，連路邊最尋常的野花都開得比往日更嬌豔。
回到別業，屈子蘭連午飯都顧不上吃，便一頭扎進了書房。他將那支白玉蘭簪從懷中取出，端端正正地擺在書案上，與那瓶蘭草並排放在一起。簪子潔白溫潤，蘭葉翠綠欲滴，一白一綠，相映成趣，好看得讓人移不開眼。
他鋪開一卷新的竹簡，拿起毛筆，蘸了墨，卻遲遲沒有落筆。他閉上眼睛，回想今日在湖邊的每一個細節：她從柳林裡走出來時略帶猶豫的腳步，她看見他時臉上那抹飛快的紅暈，她轉身欲逃時衣袂翻飛的弧度，她低下頭用鞋尖踢石子時那種少女特有的嬌憨，還有她那句帶著嗔怪又藏著歡喜的「公子好會說話」。
他睜開眼，筆尖落下去，在竹簡上寫下長長的一行字：
「今日復至雲夢澤，果見伊人。伊人見余，羞而欲走，余追之於柳林之畔，以三日期約，暫留其玉蘭簪為信。伊人默然許之，余心甚慰。蓋天地之大，何幸得遇此姝；歲月之長，何幸有此三日之約。」
寫完這段，他停了停，望著窗外漸漸西斜的日頭，心裡那股澎湃的情愫仍舊翻湧不息。區區一段記事，如何能將他此刻的心情寫盡？他放下毛筆，站起身來，在書房裡來回踱了幾步，忽然靈光一閃，快步走到琴案前，盤腿坐下，將那張七弦琴擺正。
他的手指撫上琴弦，輕輕撥了幾個音，便低低地唱了起來。他唱的是昨夜便已在心頭盤旋的調子，唱的是一段新填的詞：
「雲夢之澤兮春水深，有美一人兮在蘭陰。素衣翩躚兮若驚鴻，回眸一笑兮動我心。朝思之兮不能餐，暮念之兮不能寢。願化為蘭草兮生君畔，朝承清露兮暮聽君吟……」
他的聲音低沉而悠揚，帶著楚地歌謠特有的婉轉與哀愁，在書房裡迴盪著，透過窗櫺飄散出去，融進了暮色漸濃的空氣裡。那幾株插在青瓷瓶中的蘭草似乎也聽懂了，葉片輕輕搖曳，像是隨著歌聲在起舞。
阿楚端著晚飯走進院子，聽見書房裡傳來的歌聲，不由得在門口站住了腳。他聽不懂公子唱的那些文縐縐的詞句，但那調子裡的歡喜與期盼，卻是連路邊的傻子都能聽出來的。他咧了咧嘴，輕輕將食盒放在門口，沒有打擾，悄悄地退了出去。
夜幕降臨，屈子蘭唱完了歌，又回到書案前，將那支白玉蘭簪拿起來，對著燈光細細地看。燈光穿透白玉，簪身變得半透明，裡面的紋理像是一縷一縷的雲絲，在光下流轉生輝。他忽然覺得，這支簪子就像是她留給自己的一縷魂，握在掌心裡，便感覺她彷彿就在身邊。
他將簪子貼在唇邊，輕輕吻了一下，低聲道：「三日……三日之後，我便將你親手還給她。到那時，我要問清楚她的心意，再也不要這般隔著霧看花、隔著水望月了。」
窗外，一輪明月從柳梢頭升起來，將滿院清輝灑在青石板上，像是鋪了一層薄薄的銀霜。風從湖面上吹過來，帶著蘭草與濕泥的氣息，溫柔地拂過窗櫺。屈子蘭將簪子小心翼翼地收回懷中，熄了燈，躺到床上，閉上眼睛。
今夜，他終於可以睡一個安穩覺了。
而百里之外的郡守府裡，昭婉也正坐在窗前，望著手心裡空空的掌心發愣。她摸著自己的頭髮，那支簪子不在了，被那個無賴公子搶走了。她本該生氣的，可不知為什麼，心裡卻沒有一絲怒意，反倒有一種說不清道不明的甜，像是一顆糖在舌尖上慢慢融化，絲絲縷縷地滲進四肢百骸。
她想起他追在後面喊她時那種急切而慌亂的語氣，想起他拾起簪子時眼中那一閃而過的驚豔與珍視，想起他說「三日之後」時那種小心翼翼又滿懷期待的神情。她的臉又熱了起來，把臉埋進雙臂間，將額頭抵在冰涼的窗檯上，輕聲嘟囔了一句：「真是個……無賴。」
那語氣裡，卻滿滿的都是歡喜。
景氏繡端著熱水進來給小姐洗臉，見她趴在窗檯上發呆，忍不住笑道：「小姐，您這又是怎麼了？出去一趟回來，倒像是丟了魂似的。」
昭婉抬起頭來，臉上紅撲撲的，瞪了她一眼：「胡說！誰丟了魂了！我只是……只是在想今日採的蘭草，忘在湖邊了，沒帶回來。」
景氏繡「噗嗤」一聲笑出來，擠眉弄眼地道：「是麼？那我明日陪小姐再去採一回，如何？」
昭婉被她這一笑，臉上更紅了，抓起桌上的團扇便朝她丟過去：「死丫頭！你再亂說，看我撕不撕你的嘴！」
景氏繡笑著躲開，撿起團扇，雙手捧著還給小姐，嘴上卻仍不肯饒人：「小姐莫惱，奴婢不說了便是。不過……三日之後，小姐還去不去那湖邊呀？」
昭婉接過團扇，啪地打開，遮住了自己半張臉，只露出一雙亮晶晶的眼睛。她沒有回答，只是轉過頭去，望著窗外那輪皎潔的明月，嘴角悄悄彎起了一個小小的弧度。
月光落在她的側臉上，將她的睫毛染成了銀白色。她閉上眼睛，耳邊彷彿又響起了那個聲音：「三日之後，還是這個時候，還是在這湖邊。」她的心跳快了半拍，像是被人輕輕撥了一下琴弦，餘音裊裊，久久不散。
三日。她暗暗在心中數著，那是多麼短暫，又多麼漫長的一段時光。
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