亦菲傳 - 第22章救援徐州

表現的機會，很快就到來。

離開平原郡那天，天色陰得很低。

北風卷著初春尚未散盡的寒意，從城樓與官道間呼嘯而過，將旌旗吹得獵獵作響。張亦菲騎在馬上，回頭望了一眼那座自己待了一年多的小城，心裡竟生出一絲說不清的恍惚。

從最初莫名其妙掉進這個時代，到黃巾亂兵、流民、饑荒、一次次提著腦袋活下來，平原郡雖稱不上安穩，卻終究成了她在東漢亂世裡第一個勉強能稱作「熟悉」的地方。

如今又要走了。

而且這一次，走向的是徐州。

陶謙告急，田楷奉命南下援救，劉備作為平原相，自然隨軍同行。軍令下得極急，整個平原郡能調出的兵馬幾乎都在數日內整編完畢，連同沿途招募的鄉勇一併拉上了路。

張亦菲原本以為，這不過又是一場和往常差不多的出征。

直到行軍第二日，公孫瓚撥來的騎兵趕上主隊。

那是一支百餘人的輕騎，馬蹄翻起一路煙塵。領頭青年一身白袍，手持馬槊，翻身下馬時動作乾淨俐落，彷彿整個人都帶著一種與周圍亂世格格不入的利落感。

趙雲。

公孫瓚暫調其為主騎，率幽州烏丸雜胡騎隨劉備出征。

張亦菲看著那張年輕卻沉穩的面孔，心裡莫名踏實了幾分。

劉備、關羽、張飛，再加上趙雲。

這樣的組合，即便放在後世那堆三國故事裡，也算得上豪華得過分。

她甚至忍不住生出一點近乎幼稚的想法——

這次南下，也許會是個機會。

不是單純救援，而是劉備真正往上走的一個機會。

事實似乎也很快證明，她這想法並非全無根據。

當大軍抵達徐州邊界時，陶謙派來的迎使幾乎是以近乎禮遇諸侯的規格接待劉備。這位被曹操逼得焦頭爛額的徐州牧，在見到劉備後並未有絲毫怠慢，反而迅速做出了一連串讓全軍都震動的安排。

先是撥給劉備丹楊兵四千。

再上表朝廷，表劉備為豫州刺史。

最後，命劉備率部屯駐小沛。

消息傳下來時，連軍中最木訥的老卒都忍不住議論紛紛。

豫州刺史。

那已經不是一郡之相，而是名義上的州級軍政長官。雖說眼下天下大亂，官位未必等同於實權，但這至少代表一件事——

劉備的身份，徹底和從前不同了。

而那四千丹楊兵更是實打實的助力。

這支兵馬原本便是徐州最精銳的正規軍之一，甲胄齊整，弓矛俱備，行伍進退明顯受過嚴格操練。與平原舊部那群長期在邊地東拼西湊活下來的兵相比，幾乎像是兩種完全不同的軍隊。

當這批人正式編入營中時，整座軍營都像突然膨脹了一圈。

校場上操練的喊聲比往日整齊，兵器架被重新添滿，糧車、輜重、箭矢成批運入。

甚至連營門前巡邏的隊伍，看起來都終於有了幾分像樣軍閥的氣勢。

張亦菲站在校場邊，看著那一列列新甲映著陽光閃出冷亮的金屬色，心臟竟控制不住地微微發熱。

這是她來到這個時代後，第一次如此清楚地感覺到——他們好像真的不一樣了。

不再是寄人籬下的地方小官，不再是靠著他們幾把刀硬撐場面的寒酸隊伍。

劉備現在有兵，有名位，有徐州作為落腳點，甚至還有陶謙這種一州之主的公開支持。

若能趁這次援徐站穩腳跟，未來未必不能一步步發展成真正的勢力。

這種念頭一旦冒出來，便像春日草芽般止不住地往外長。

連她自己都開始相信：

或許，這段顛沛流離的日子，終於快要熬出頭了。

數日後，大軍正式進駐小沛。

這是一座不算雄偉，卻足夠完整的小城。城牆、倉廩、兵舍、糧道一應俱全，位置又恰好扼在徐州西北要衝，往東可援郯縣，往西可連沛國，無論戰守都稱得上便利。

更重要的是——這是屬於他們的駐地。

至少暫時是。

進城那天，百姓站在街道兩側打量這支新來的客軍，眼神雖帶著幾分戒備，卻也夾著期待。有人低聲議論這位新任豫州刺史是否真能替徐州擋住曹操，也有人偷偷往隊伍裡張望，看那些傳聞中能征善戰的關張猛將。

城中仍有商販，巷尾還飄著炊煙，酒肆裡甚至能聽見零星笑聲。

這種久違的、像是正常人間煙火的氣息，讓張亦菲整個人都不由自主地放鬆下來。

有城可守，有兵可帶，有糧可食。

她站在軍府門前，望著來往行人，竟忽然生出一種近乎荒謬的安穩感。

但她很快就把那種錯覺壓了下去。

她知道這裡應該不會是久留之地，歷史不是這樣寫的。她穿越過來的這幾年，其實一直在思考，為什麼她這個大哥，明明是在幽州起家，後來卻跑到巴蜀當皇帝？這地北天南的距離，究竟是怎麼跑過去的？

只是現在，自己在明知道結局的情況下，還是短暫地被眼前的「安穩」騙住了。

那天晚上，軍營裡久違地熱鬧了些。

平原舊部因為突然多了四千精兵而士氣大振，連伙房分下來的粗粟飯都比平日香了不少。士卒們圍著火堆談論豫州刺史這個新官銜，談論徐州富庶，談論將來若能跟著劉使君在這裡立足，說不定真能混出個樣子。

張亦菲坐在火邊，聽著那些帶著煙火氣的笑談，竟也難得沒有出聲潑冷水。

因為連她自己都承認——她被說動了。

她真的開始相信，命運似乎正在往好的方向偏移。

然而這份剛剛升起的希望，只維持了七天。

第七日深夜，軍府外忽然傳來急促馬蹄聲。

一騎快馬幾乎是撞開營門般衝入府中，馬背上的傳令兵渾身泥血，翻下馬時連站都站不穩，卻仍扯著嘶啞嗓子將軍報喊得整座營地瞬間死寂——

「郯城急報！」

「曹操再入徐州，已破東海數縣——陶使君命劉使君即刻統兵東進，會師郯縣，共拒曹軍——！」

話音落下的瞬間，整個營中的笑聲、談話聲、碰碗聲像被刀齊齊斬斷。

張亦菲停下了扒飯的動作。她低頭看著碗裡的粟飯，沒有說話，只是緩緩將碗放了下來。夜風從營門外灌進來，把她心底那股好不容易才捂熱的安穩感，瞬間吹得一乾二淨。

這座看似安穩的小沛新營，果然不是新的開始。

只是暴風雨真正降臨之前——短得可憐的一次喘息。

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