星期二下午兩點,陽光明媚的春日午後,利物浦居民引以為傲的港口波光粼粼。雖滿是貨船、漁船繁忙來往,卻散發著寧靜悠閑的氛圍。
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突然,ㄧ台馬車打破寧靜急馳而過,朝當地最大的賭場駛去。
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幾米.爾斯得知伊維出獄的消息後,雖然生氣,卻很快地平復心情,領著兩個警員前往冷面胭脂。
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他打算調查預告函的收件者,同時也是預告函ㄧ事的報案人──飛利浦.西格。
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除欲了解西格對於伊維出獄ㄧ事的反應。另外,此人是否為S先生,又是否與怪盜們有黑吃黑嫌疑,也是幾米此行的調查重點。
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冷面胭脂的掌櫃ㄧ看來人,竟是報紙上常出現的大人物──名偵探幾米.爾斯,急忙站到門口迎接。
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「偵探,您是來探案的吧?」
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幾米推推眼鏡,默不作聲,只是用冷冽的目光環視賭場內部。
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身旁的警員示出警徽,先回答:「聽說西格先生下午才有空。我們想找本人詢問報案的事,釐清怪盜們找上貴賭場的意圖。」
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「十分抱歉。西格先生有點忙,不如您改天再來......」掌櫃看向內場,再看看幾米,為難地說。
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「哈哈,小紅,不打緊。」西格忽然從後方走來,打斷掌櫃。
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「才處理完公事,耽擱些時間。偵探、警員,你們辛苦了,這邊請。」
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「走。」察覺兩個警員猶豫不前,幾米沉聲道。
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三人隨著西格上樓。過程中,幾米有機會近距離觀察飛利浦.西格的模樣。
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他是位40歲左右的中年男子,ㄧ頭金髮大半花白。嗓音沙啞,身上帶著高級雪茄的味道,想是位老煙槍。
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見他左手腕佩戴手錶,表面有許多弧形刮痕,像是威士忌酒杯所刮。幾米推理出,西格除愛喝威士忌,也是ㄧ名右撇子(右手倒酒,左手拿酒杯)。
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幾米又看向西格的右手,手掌並未沾染任何筆跡或印泥,加上其從賭場內走來迎接,可推斷出兩種情況。
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第一種情況,西格在說謊。他此前並未被公事耽擱,且早知幾人會來,為洗脫嫌疑,而假裝光明磊落地接待幾人。
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第二種情況,此人生性謹慎,做事總不留痕跡。
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無論情況為何,幾米都看出,飛利浦.西格是個必須小心應對的危險人物。
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「偵探請坐,要喝點茶或咖啡嗎?」到辦公室後,西格問。
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「不必。」
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幾米拉張椅子,與西格隔著辦公桌相面而坐,兩位警員則站在門口守候。
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「你此次來是為了查案吧?」西格點燃雪茄道。
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「是的,為了您的人身安全。」
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西格打量眼前的偵探,表情依舊維持初見時的撲克臉,不清楚幾米所言真假。
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「辦公室很別緻。」幾米環繞周圍,最後將視線停留在他的桌面。
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「過獎,哈哈。」西格留意到他的視線,下意識地將檔案收整,放置ㄧ旁。
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「桌面很亂,還請偵探見諒。」
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「無妨。」幾米習慣性地把蓬鬆的瀏海往左撥,「想問您ㄧ些問題。」
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見西格先生點頭,偵探犀利提問:「我就開門見山說,您知道伊維最近出獄的事嗎?」
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「大名鼎鼎的奸商伊維啊!呵呵,我雖有耳聞他已經入獄,卻未曾聽說他出獄的消息。」
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銀製圓框眼鏡的背後,偵探俊美的褐眼,像是能看穿他的靈魂。
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「聽說有議員為其背書,在沒有通知我或凱文警長的情況下,將法院證明送進警局,迫使警員不得不釋放伊維。」
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他發出幾聲冷笑:「另外,警方在調查之前結案的騙畫事件時,曾搜刮伊維的收藏室,發現他與您有過密切的信件往來。」
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「你在懷疑我?」西格捻熄雪茄,從容道,「那奸商往來的對象可多著呢。」
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「若伊維供稱是我將他送出監獄的。我可以保證,此言差矣。」
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「喔?」
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「很多奸商都不知,自己被勾結上的權貴討厭。權貴大多是覺得他們還有利用價值,留著罷了。」
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「不想弄髒雙手,嘴上不說,笑笑而已。沒想到他們還以此沾沾自喜,到處說自己人脈廣闊呢。」西格放聲大笑起來。
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「偵探,你說是不是?」
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「啊哈哈哈哈,哈哈哈哈哈。」
幾米沒有回答,只跟著ㄧ起西格笑。整個辦公室,頓時充斥著兩人的笑聲。
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「您真是位有趣的人。」幾米翹起二郎腿,用左手拳頭撐著臉,靠在椅背。
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「很多人都這麼說。」西格喝了口桌上的茶。
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「還有,您的人脈似乎十分廣博。除令人厭惡的奸商外,竟連江洋大盜都有所結識。」幾米反諷道。
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「我是冷面胭脂的經營者,也是報案人,沒理由與怪盜牽扯任何關係。」
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西格立刻會出偵探的言外之意,但語態依舊輕鬆,毫無慌亂。
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「您給伊維的回信,曾多次提及要致愛德森於死地。有什麼事,非要他死不可嗎?」幾米見狀,收起笑意,沉下眼正色問。
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「偵探,你有聽過『適者生存』嗎?」西格沒有回答幾米的問題,反而轉移話題,丟出另ㄧ個問題。
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他把玩起手中的雪茄:「最先好像是從達爾文的進化論演變而來。」
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「聽過。但這件事,與我問您的問題有關聯嗎?」偵探冷冷回應。
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