Era una sera invernale di un futuro indecifrato, e la città sussurrava il nome di uno scienziato. Un uomo dall'età sconosciuta, con capelli grigi e ricci che incorniciavano un volto solcato dal tempo. I suoi occhi, però, trasudavano un mistero ben più profondo, lo sguardo di chi aveva conosciuto il male in persona. Erano gli occhi di un uomo che portava con sé anni di dolore e frustrazione, eppure la gente non lo temeva. Era lui a temere gli altri, un’anima fragile avvolta in un guscio di solitudine. Tutti gli volevano bene, nonostante le sue stranezze, le sue giornate trascorse rinchiuso nel laboratorio a manipolare oggetti di ogni sorta: dalle antiche lancette di orologi a intere lastre di metallo. Nessuno sapeva esattamente a cosa servisse tutta quella roba. Si vociferava di una collezione di oggetti vintage, ma altri, con un brivido lungo la schiena, sussurravano di magie.
La realtà, però, era una sola, e ben più sconvolgente. Quest'uomo dalla dubbia provenienza era uno scienziato, sì, ma non come quelli che armeggiano con provette e liquidi infiammabili. Walter J. Simpson, nato nel lontano 1930, era uno scienziato che osava andare oltre l'immaginabile. Viaggiava nel tempo. Nessuno ci credeva davvero, tutti pensavano che fosse solo un pazzo intrappolato nelle sue fantasie, un reduce di guerra incapace di superare il dolore. Ma non era così. Walter aveva scoperto un modo per percorrere le strade del passato e del futuro.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Fww4tqOg6
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Era il 12 ottobre di un anno apparentemente vicino al nostro, e dal laboratorio di Walter giungevano strani rumori.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrJo4Ap5D9J
“Sempre a trafficare con i suoi rottami?” mormorò una donna che passava di lì, non più di tanto scandalizzata.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡChXJRalXWr
“Forse si sta divertendo, cercando di non pensare a tutto il male della sua vita passata in guerra,” commentò un uomo, il cui tono tradiva una punta di compassione.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEkSG7lnMTm
La verità, invece, era che Walter si stava godendo un’altra delle sue sperimentazioni con il viaggio nel tempo. Nessuno avrebbe potuto credere che avesse visto le intricate trame della storia medievale o, ancor più incredibile, i bagliori del futuro più remoto.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMMV1MwDfz2
Eppure, quest'uomo non amava solo rimanere nel suo laboratorio tra esperimenti e macchinari. Amava la certezza del presente, il mondo in cui viveva. Amava ascoltare il fruscio delle foglie sugli alberi e giocare a carte nel parco della sua piccola città, Nashville. Era come un anziano incompreso, ma che tutti amavano, considerandolo un cittadino esemplare e un membro di una grande, unica famiglia.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLh830Jt8af
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Il 4 novembre, un incendio divampò nei pressi del laboratorio di Walter. Una perdita di gas in una casa vicina, si disse.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFBEJsp9Gx
“Tutto il mio passato e tutto il mio futuro sono ormai svaniti,” sussurrò Walter, con gli occhi fissi sulle macerie, riferendosi alla sua macchina del tempo, l’unica cosa che gli restava di più prezioso.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCEteAxc7Qf
“Volevo solo rivedere la mia Shelley. E riabbracciare la mia bambina. Strappate dalle mie braccia per una stupida vita di orrori.” Walter aveva poco più di diciannove anni quando sua figlia era venuta al mondo. Shelley Simons, la sua compagna, con la quale avrebbe dovuto convolare a nozze dopo appena due anni. Otto mesi dopo la nascita della piccola Cassey, ogni speranza per Shelley si era spenta. Un brutto tumore aveva divorato la fiamma che bruciava in lei. E la piccola Cassey? Era riuscita a sopravvivere fino ai quattro anni, ma la sfortuna le aveva giocato un tiro ancora più crudele. Un incidente, qualcosa che non si può mai dimenticare. Solo un genitore può comprendere il dolore che Walter provava. Un incidente d'auto. La bambina era stata investita volontariamente.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5mMbZ1qenY
“Non mi perdonerò mai quello che è successo. Voglio uccidere quel bastardo che mi ha portato via la mia piccola principessa.” Le lacrime solcavano il viso di Walter, ma lui cercava sempre di essere forte, di non lasciarsi abbattere. Voleva a tutti i costi salvare la sua piccola. Non serviva a niente salvare Shelley, anche se lo avrebbe voluto con tutto il cuore. Sapeva quanto fosse difficile sconfiggere un tumore negli anni '50, una sfida ardua anche nel presente. Gli bastava solo la sua Cassey.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbR1fFTC0km
“Piccola Cassey, se mi senti da lassù, voglio solo dirti che verrò a riabbracciare sia te che la mamma. È una promessa.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw5BybbXXcc
Poche ore dopo, un agente di polizia si avvicinò a Walter.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOywdsTLe0N
“Lei è il signor Walter J. Simpson?” Il tono era formale ma educato, una rarità tra chi lavorava nella federazione, e Walter ne fu subito rassicurato.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgTACW0DPc3
“Hanno ucciso la mia speranza di rivedere la mia famiglia. Di riabbracciarla. Sono solo degli stupidi ingrati se non hanno notato la perdita di gas. Chi oggigiorno non controlla il gas? Roba da matti!”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFHJas0sHsc
Il poliziotto non si intromise nel discorso dell'anziano, ma cercò subito di rassicurarlo.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOloLn6NGSK
“Capisco quanto possa essere difficile, ma ci sono cose che capitano inconsciamente. Non sempre si può prevenire tutto.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkn0XhHHUlB
Walter rimase impressionato dalle parole del poliziotto, sentendole risuonare dentro di sé. Stava per piangere.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgWUAQ3swwn
“Allora questo significa che non avrei avuto modo di salvare mia figlia e la madre della bambina?”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg8gtozKZkn
Il poliziotto non sapeva cosa dire, ma provò a rispondere.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9bq5ukQPZk
“Sa, secondo me c'è sempre una speranza in tutto. Non in questi casi, ma se ci crede potrà riuscire a seguire i suoi desideri e obiettivi.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfmAG52WnZr
A quelle ultime frasi, Walter scattò via di corsa, un'intuizione folgorante che lo spinse a seguire il suo istinto.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2hopM9M1OK
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Passarono i giorni, e lo strano scienziato era riuscito a ricostruire la macchina del tempo. Ma ogni giorno che passava era un tormento. La vecchiaia era un dolore acuto che costrinse Walter a rimanere allettato in ospedale. Le lacrime scendevano ogni giorno dai suoi occhi ormai spenti. La pelle era grigia, non profumava più di felicità e speranza. La vita stava finendo per lui? Era ormai tutto inutile rimanere in vita. E se la morte lo avesse ricongiunto alla sua famiglia?7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFBUjtadg7l
Ogni giorno, le visite mediche e gli accertamenti davano speranza, perché in lui bruciava ancora una piccola fiamma, ma Walter non se ne accorgeva mai.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ39QhVuslyb
Un giorno, una signora di circa novantacinque anni, accompagnata dalla figlia ormai settantacinquenne, faceva visita in ospedale.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡagj3vp1xuJ
“Salve signora Simpson. È un piacere rivederla.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyDIl82UqTn
Quando la dottoressa pronunciò il nome "Simpson", Walter non ci fece caso. Era un cognome comune.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz8lpCxPNez
Ma quando vide l'anziana signora, riconobbe qualcosa di familiare. La signora aveva i capelli argentei che le scendevano sulle spalle, indossava un grazioso vestito rosso (il colore che Walter ricordava dal primo incontro con Shelley) e i suoi occhi azzurri come il mare erano ancora vividi, pieni della speranza di riabbracciare il suo amato. La figlia, invece, era molto snella, alta, con i capelli dorati intrecciati e pieni di fiorellini, proprio come ricordava la sua Cassey. Erano donne di una certa età, ma erano loro, senza dubbio.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmchZJ3wzAG
Ma come era possibile? Non erano già morte negli anni '50/'54?7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ6BmnNmsVE
Era solo una visione? Potevano essere delle sosia, una rara coincidenza, ma erano semplicemente loro.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtGAzZl2B8
Walter provò.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQGwTfTG4G
“Shelly, Cassey, il papà è qui. Rispondetemi, per favore.”
Nessuno sentiva le parole di Walter. Era come se la sua voce fosse separata da un vetro invisibile. Piano piano, i suoi occhi si chiusero, e la vita gli fu strappata dal suo ciclo.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzRoC1b0hu4
“Signora Simpson, mi dispiace, ma non ce l'ha fatta.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoJWvM8fi4m
Walter, in quella situazione tra la vita e la morte, sentiva che il medico stava parlando con le due signore e aveva capito che erano la sua amata e sua figlia.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzOj5sFBXqa
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Passarono due giorni, e ci fu il funerale. Ma la presenza di Shelly e Cassey non si manifestò, come svanite nel nulla.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3MeZL1AQGJ
“Siamo qui riuniti per celebrare uno dei momenti più difficili della nostra vita. La morte di un nostro compaesano. Walter J. Simpson. Era un uomo un po’ bizzarro, ma rendeva tutti noi felici. Anche se era difficile capirlo e comprenderlo, si riusciva sempre a sorridere in sua presenza.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX3Izd046We
Dopo la cerimonia, accadde qualcosa di strano. Walter sentì i vagiti di un neonato. Credeva che in paradiso avrebbe rivisto la sua Shelley insieme a Cassey, ma c'era qualcosa di più.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWlGqB6VBPm
Aprì gli occhi e vide una sedia. Poco dopo, sentì medici e infermieri parlare. Così capì subito che era in ospedale.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNXk7uq0oic
“Ehi, caro, cosa succede? Ti senti bene?”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHcFMDsgzg
Quella era l'inconfondibile voce di Shelley. Non se lo aspettava proprio. Poco dopo, il sorriso e le buffe risate di Cassey risvegliarono il cuore di Walter.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv0DfYyFfqI
“Amore, ti sei addormentato per tutto il tempo del parto.”7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWkZRKtf5Pi
Sentendo quelle parole, lui capì di aver vissuto tutta una vita inconscia in un sogno bizzarro, come se la sua anima si fosse preparata al suo futuro doloroso. Era sollevato che quello fosse solo un sogno e che avrebbe potuto salvare la sua famiglia. Così, le sue ultime parole furono forti e piene d'amore.7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDLD86UtM66
“Sarò sempre qui e vi proteggerò in ogni futuro…”
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