新鄭城又迎來了一個春天。洧水岸邊的楊柳抽出了嫩黃色的新芽，細長的枝條垂在水面上，被微風拂過時輕輕劃出一圈一圈的漣漪。城外的麥田已經返青，遠遠望去像一片鋪展到天邊的綠絨毯，田埂上的野花星星點點地開著，白的黃的紫的，熱熱鬧鬧地擠在一起。農人們彎著腰在田間忙碌，鋤頭翻起新土的聲音此起彼伏，帶著一種踏實而安詳的節奏。
衡廬後院裡那兩株石榴樹也長出了新葉，去年冬天修剪過的枝椏上冒出了密密麻麻的嫩芽，淺綠色的，在陽光中透著一層薄薄的光。樹下的青磚地被掃得乾乾淨淨，磚縫間的青苔被仔細地剷除了，露出底下整齊的磚面。茶六天不亮就起來灑了水，青磚上還留著一層濕漉漉的水汽，在晨光中泛著溫潤的色澤。
茶衡蹲在天井裡，手裡握著一根細長的竹條，竹條的一端裹著幾層軟布，不傷人。他對面站著一個小小的身影，三歲的織襄。
這孩子長得比同齡的孩子要高一些，肩膀卻還窄著，一身深藍色的麻布短褐穿在身上顯得有些空蕩。他的頭髮用一根青布帶在頭頂紮了個小小的髻，幾縷沒紮住的碎髮貼在額角，被春風吹得一翹一翹的。他的臉圓圓的，下巴卻已經有了一點尖，眼睛又大又黑，此刻正瞪著茶衡手裡那根竹條，嘴唇微微抿著，像是在認真對待一件極為重要的事。
陽光從石榴樹的枝葉間漏下來，在他身上投下斑斑駁駁的光影。他腳下踩著的那塊青磚，是茶衡特意鋪平的，比周圍的磚面要低上那麼一分，剛好讓他的小腳能穩穩地踏住。
茶衡將竹條平舉在身前，柔聲道：「襄兒，來，先站好。兩腳分開，跟肩膀一樣寬，膝蓋彎一點，手這樣放。」
他做了一個示範，雙腿微微分開，膝蓋彎曲，腰背挺直，雙臂自然垂在身體兩側。他的動作沉穩而舒展，像一棵扎了根的樹。
織襄照著做了。小腳在地上挪了挪，兩腿分開，膝蓋彎了彎，雙手卻不知道該放哪裡，猶豫了一下，高高地舉到了頭頂。
茶衡忍著笑，走過去把他的手按下來：「手放在腰旁邊就好，不用舉那麼高。」他輕輕握住織襄的手腕，幫他調整到正確的位置，拇指在他的手背上輕輕拍了拍，「這樣才對。」
織襄把手放下來，仰著臉看著茶衡，那張小臉上滿是認真。他等茶衡退回去之後，深吸了一口氣，像是要做一件大事，然後伸出一隻小手，朝著茶衡的方向虛虛地推了一下。
茶衡愣了一下：「襄兒，你在做什麼？」
「打拳。」織襄理直氣壯地說，「茶伯教的。」
茶衡哭笑不得。他蹲下身來，把竹條放在一旁，兩手輕輕扶住織襄的小肩膀：「那拳不是這樣打的。你看茶伯，先站穩了，然後手這樣伸出去，是直的，不是軟的。」
他緩緩地打了一招最簡單的沖拳，拳頭在空氣中劃出一條平直的線，穩穩地停在半空中。他的拳頭握得鬆緊適中，從肩膀到手腕每一處關節都順著同一條力線貫通，收拳時緩緩收回腰側，整個動作像一溪流水般自然。
織襄盯著看了一會兒，也學著伸出了拳頭，但他的手腕是軟的，拳頭伸到一半就歪了，小身子跟著往側面一偏，腳下沒站穩，撲通一聲坐到了地上。
他坐在地上愣了一瞬，眨巴了兩下眼睛，沒有哭。他自己爬起來，拍了拍屁股上沾的灰，又站回了原來的位置，重新把拳頭伸了出來。這一次比剛才穩了一些，雖然還是有些歪，但至少沒有摔倒了。
茶衡看著他那副不服輸的模樣，心裡微微動了一下。這孩子身上有一種說不清的東西。他不像織仲，織仲小時候學東西是沉穩的、一步一個腳印的，教什麼就老老實實練什麼，練到透了才會換下一個。織襄學東西的時候總帶著一種漫不經心的散淡，你教他十遍他可能只記住了兩遍，但你要是問他為什麼沒記住，他會仰著臉說：「我剛才在想那隻蝴蝶會飛到哪裡去。」
茶衡抬頭看了一眼，院子裡確實有一隻黃色的蝴蝶，正繞著石榴樹的花苞打轉，翅膀在陽光中一閃一閃的。織襄的目光也跟著那隻蝴蝶去了，小小的腦袋隨著蝴蝶的飛舞轉來轉去，早忘了什麼沖拳不沖拳。
茶衡嘆了口氣，把竹條拾起來，沒有責備他，只是說：「襄兒，你看蝴蝶做什麼？」
「蝴蝶好看。」織襄說，眼睛還追著那隻蝴蝶，語氣裡帶著一種理所當然的坦然，「茶伯，蝴蝶為什麼有翅膀？人為什麼沒有？」
茶衡被這個問題問住了。他想了想，說：「因為蝴蝶要在花叢間飛來飛去，它需要有翅膀。人在地上走路，所以有腳就夠了。」
織襄終於把目光從蝴蝶身上收了回來，低頭看了看自己的兩隻腳，又抬頭看了看茶衡：「那我學了武功，是不是就能像蝴蝶一樣飛？」
茶衡笑了。他伸手摸了摸織襄的頭頂，那頭髮又軟又細，摸上去像一捧剛曬過的棉花：「學武功不能讓你飛，但可以讓你在別人需要幫忙的時候，有力氣伸出手去。」
織襄聽得似懂非懂，點了點頭，重新把兩隻腳分開站好了，伸出了小拳頭。這一次他沒有再看蝴蝶，也沒有再走神，雖然拳頭還是軟軟的、歪歪的，但他認認真真地打了三遍，每一遍都堅持把那條弧線推到盡頭。第三遍的時候，他的拳頭伸到一半雖然還是歪了，但他自己即時調整了一下手腕的角度，把後半段補正了些許。茶衡看在眼裡，沒有說話，只是輕輕點了點頭。
練了大半個時辰，織襄的額頭上沁出了一層細密的汗珠，鼻尖也紅了。茶衡終於放下竹條，朝他招了招手：「好了，今天先到這裡。去洗把臉，該吃早飯了。」
織襄一聽「吃飯」兩個字，眼睛一下子亮了，剛才那點練武的疲憊瞬間煙消雲散。他蹬蹬蹬地跑過去，抱住茶衡的腿仰起臉問：「茶伯，今天吃什麼？」
「粟米粥，還有茶六昨天買的新醃的蘿蔔。」
織襄的嘴咧開了，露出兩排小小的乳牙：「我要吃兩碗。」
茶衡牽著他的手走進堂屋，替他把沾了灰的衣裳拍了拍，又用溫熱的布巾替他擦了手和臉。織襄乖乖地站著任他擺弄，嘴裡一刻不停：「茶伯，茶六說今天城南有人賣糖餅，我們能去買嗎？」「茶伯，昨天那隻蝴蝶今天還會來嗎？」「茶伯，哥哥什麼時候回來？他回來的時候我是不是已經會飛了？」
茶衡一邊替他擦臉一邊逐個回答：「糖餅等練完下午的字再去買。」「蝴蝶來不來要看它自己高興。」「你哥哥回來的時候，你就算不會飛，也會跑得比現在快多了。」
織襄「哦」了一聲，安靜了兩息，又想起了新的問題。茶衡聽著他那連珠炮似的問話，心裡又好笑又無奈。這孩子對武功不上心，對世間萬物的好奇卻像一口永不乾涸的泉，咕嘟咕嘟地往外冒。
吃過早飯之後，茶衡把織襄帶到前堂的櫃檯後面，讓他坐在一張高腳凳上。凳子是茶六特意給他鋸短了腿的，剛好讓他能趴到櫃檯面上。茶衡從抽屜裡取出一把空的算盤和幾枚銅幣，放在織襄面前。
「昨天教你數到三十，今天數到五十。」茶衡說，「數完了，下午的糖餅就多加一塊。」
織襄的眼睛亮了一下。他伸出小小的手指，一枚一枚地撥著銅幣，嘴裡念念有詞。他的手指還不太靈活，有時候會把兩枚銅幣撥到一起分不開，但他數得不急不躁，一枚一枚地數得清清楚楚。數到四十七的時候卡住了，他歪著腦袋想了一下，又低頭看了看自己的手指頭，然後果斷地跳過了四十八和四十九，直接喊了「五十」。
茶衡忍住笑：「襄兒，四十八和四十九呢？」
織襄抬起頭來，一臉無辜：「它們自己跑掉了。」
茶衡被他逗得哭笑不得，伸手把他面前的銅幣重新攏成一堆：「來，重數。四十八和四十九要是再跑掉，下午的糖餅就只剩半塊了。」
織襄一聽只剩下半塊，立刻端正了態度，低頭重新數了起來。這一次他沒有跳數，一個一個地數到了五十，雖然數到四十八的時候猶豫了一下，但還是正確地接上了。數完了他仰起頭看茶衡，滿臉期待。
茶衡從兜裡摸出一塊用油紙包著的麥芽糖，掰了小半塊塞進他嘴裡：「數對了。這半塊先吃，剩下的下午再給你。」
織襄含著糖，腮幫子鼓起一小團，含含糊糊地說：「茶伯最好。」說完便趴回櫃檯上，自顧自地撥起了算盤珠子，嘴裡還在嘀咕著什麼，似乎是在試著把剛才數的數字加在一起算。
茶衡看著他那副專注的模樣，心裡不由得輕輕嘆了一口氣。這孩子在算帳和認字上的天賦比練武強太多了。昨天茶六進來的時候忘了關門，一陣風把櫃檯上的賬冊吹得嘩嘩翻頁，織襄眼尖，喊了一聲「六叔你賬記錯了」，把茶六嚇了一跳。茶六跑過來一看，翻開的那一頁上果然有一筆進項的數目寫錯了，多記了五枚布幣。茶六自己都沒有發現，一個三歲的孩子怎麼看出來的？織襄說不出道理，只是指著那行數字說：「前面都寫的十六，這裡突然寫了二十一，不對。」
茶衡當時站在旁邊，什麼話也沒有說。他心裡知道，這孩子將來若是繼承衡廬的生意，憑他這份天生的敏銳，恐怕不出十年就能把生意做到新鄭城裡數一數二。但那條復仇的路，靠算帳是走不通的。
他把這些心思壓在心底，沒有對任何人說。他每日照樣早起打理茶樓，照樣在午後抽出一個時辰陪織襄練武，照樣在夜裡哄他睡覺前給他講一兩個故事。有一回織襄睡前問他：「茶伯，我哥哥什麼時候回來？」
茶衡替他掖被角的手頓了一下，隨即恢復了從容：「等你長大了，會走路會跑會跳了，他就回來了。」
織襄翻了個身，把小臉埋進枕頭裡，含含糊糊地說了一句：「那我快點長大。」說完便打了一個小小的哈欠，不一會兒呼吸就變得均勻綿長了。
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