Alan dan Susan mengucapkan terima kasih pada doktor dan keluar ke bilik tunggu, di mana mereka plan nak tetapkan masa janji temu seterusnya dengan resepsionis. Tapi terkejut mereka, tak ada resepsionis. Yang lebih mengejutkan, Suzanne ada di situ — tengah baca majalah di bilik tunggu.
"Suzanne!" kata Susan, tiba-tiba teramat malu. Dia terus fikir pasal susunan perubatan baru Alan, dan tertanya apa Suzanne akan fikir kalau dia tahu.
*Ya Tuhan! Kena ke saya bagitahu dia? Macam mana saya nak rahsiakan dari sahabat baik saya bila saya bagitahu dia semua rahsia saya? Aduh! Saya bagitahu dia betul-betul segalanya. Macam mana saya tak bagitahu dia pasal ni?! Ya, dahsyatnya! Saya rasa saya nak mati. Macam mana saya nak bagitahu yang saya pandang... Tiger punya... Ya, saya tak nak fikir pun!*
Muka Susan memerah bila dia fikirkan implikasinya. Begitu juga Alan. Mereka tak tahu betapa banyak Suzanne dah tahu.
*Suzanne dalam blaus dan jaket tailored, duduk di bilik tunggu.*
Suzanne berdiri dan senyum gembira. Dia pakai set bisnes kuning lemon yang bergaya dengan blaus putih. Walaupun dia tak kerja pejabat, dia biasanya lebih suka berpakaian formal. Antara sebab lain, dia tahu ia buat dia nampak sangat baik.
"Terkejut tengok saya, eh? Saya tak terkejut tengok awak. Saya nak tahu tepat macam mana idea saya suruh Alan jumpa Dr. Fredrickson pasal masalahnya pergi. Saya jadualkan janji temu doktor saya sendiri betul-betul lepas awak punya, supaya saya boleh dengar terus dari sumbernya."
"Uh, tu baguslah," kata Susan perlahan, beli masa. "Terima kasih... uh, pasal kesudian."
Susan cuba keras nak fikir apa dia nak bagitahu sahabat baiknya. Dia bersyukur tak ada orang lain sekeliling, sebab dia rasa macam dosa tertulis jelas pada seluruh wajahnya. Hakikatnya dah lepas pukul 5 petang, sebab janji temu mereka ambil masa jauh lebih lama dari beberapa minit yang dijadualkan.
"Jadi apa keputusannya?" Suzanne tanya dua-dua mereka dengan penuh semangat, pura-pura tak perasan kekokongan besar mereka. "Jangan buat saya tunggu! Doktor ada penawar untuk masalah Sweetie ke?"
Soalan tu buat dua-dua Alan dan Susan memerah. Dua-dua tak ada keberanian nak terangkan.
Suzanne desak, "Awak lama sangat dalam tu, Sweetie. Awak buat apa semua masa tu?"
*Aku rasa aku tak patut cakap yang jururawat tu gosok kote aku sekejap-sekejap selama lebih kurang 20 minit,* Alan berfikir. *Tuhan, dia tu basically melancapkan aku je! Macam mana aku nak explain tu pada Aunt Suzy?*
"Semuanya okay!" dia kata tiba-tiba. Dia pamerkan senyuman besar palsu dan cuba berlagak macam tak ada apa-apa. "Doktor kata saya boleh dirawat, dan saya akan ada lebih tenaga tak lama lagi, walaupun rawatannya agak, uh, tak biasa." Dia mula mengerutkan dahi dan memerah bila fikir macam mana nak terangkan bahagian tu.
"Tu baguslah!" Suzanne balas dengan gembira tulen, walau tak betul-betul terkejut. Dia terus peluk dua-dua mereka — mula-mula Alan lepas tu Susan.
Semestinya, dua-dua mereka tak sedar betapa gembiranya Suzanne sebenarnya, sebab komen Alan pasal rawatan tak biasa tu beritahu Suzanne yang mereka dah telan skim enam-pancutan-sehari nya.
*Tak lama lagi saya bukan sekadar peluk dia,* Suzanne berfikir sendiri. *Dia akan jadi milik saya. Semua milik saya! Woo-hoo! Hari ni paling hebat, permulaan baki hidup saya dengan lelaki pilihan saya, Sweetie saya!*
Dia undur dari pelukannya, lepas tu kata dengan muka serius dan risau, "Tapi apa ni pasal rawatan tak biasa? Apa mereka nak buat pada awak, Sweetie?" Dia tanya ni dengan kepolosan palsu, bila dia dekatkan mukanya pada muka Alan dan tolak rambutnya dari matanya dengan cara keibuan.
Alan dan Susan pandang sesama sendiri. Fikiran yang sama ada dalam minda masing-masing: *Apa kita nak bagitahu dia?!*
Suzanne macam ibu kedua Alan — lebih lagi berbanding ayah Alan sendiri — sampai dia panggil dia "makcik" walaupun mereka tak betul-betul ada pertalian darah. Tak ada siapa terfikir nak rujuk ayah Alan pasal diagnosis hari ni, dan sebab dia overseas, kemungkinan besar tak boleh dihubungi dengan telefon pun walau mereka cuba.
Alan dan Susan dua-duanya sedar yang tak mungkin mereka boleh rahsiakan kebenaran dari Suzanne lama-lama. Bila dia nak sesuatu, dia hampir selalu dapat apa yang dia mahukan, dan dia jelas nak tahu pasal janji temu mereka. Tapi dua-dua terlalu malu nak betul-betul terangkan saat tu, terutamanya sebab mereka di tempat awam.
Susan dan Alan bertukar pandangan saling faham. Lepas tu Susan kata pada Suzanne, "Benda ni sangat rahsia. Boleh awak janji nak simpan satu rahsia besar betul-betul, dan saya maksudkan, bersumpah betul-betul jujur yang awak takkan bagitahu sesiapa?"
"Mestilah!" Suzanne berpura-pura tak tahu. "Apa ni semua? Apa yang boleh perlukan rahsia macam ni?"
Tepat masa tu, Akami buka pintu bilik tunggu.
Susan melonjak sikit ketakutan.
Jururawat itu kata, "Puan Pestridge? Doktor sedia nak jumpa puan."
Suzanne pusing pada Akami dan kata dengan ceria, "Saya ni!" Dia lepas tu pusing pada dua-dua yang lain dan kata, "Kena pergi saya. Boleh saya cakap pasal ni dengan doktor? Saya yakin dia boleh terangkan detail perubatan lebih baik dari sesiapa."
Alan dan bondanya pandang sesama sendiri lagi, capai persetujuan tanpa kata, lepas tu Susan kata, "Okay, tapi lepas tu pergi terus ke rumah kita ya, supaya kita boleh bincang lanjut. Saya betul-betul terganggu ni dan saya... Well, saya terangkan nanti."
"Okay," kata Suzanne gembira, cium pipi dua-dua mereka. Lepas tu dia keluar bilik bersama Akami.
Susan sangat lega. Kalau doktor yang nak bagitahu Suzanne, bermakna dia tak perlu buat sendiri. Tapi dia berdoa, supaya doktor kekalkan penerangannya klinikal dan tak terlalu detail pasal apa yang sebenarnya berlaku.
ns216.73.216.208da2
and then Add to home screen.