Susan menemani anaknya Alan ke pejabat Dr. Fredrickson. Suzanne yang mengesyorkan doktor tu, kata dia seorang pakar yang mungkin boleh tolong rawat masalah Alan yang selalu letih. Alan dah pergi sendiri ke pejabat yang sama beberapa hari sebelum tu. Dia bagi sampel darah dan air kencing, serta jalani satu siri ujian lain sebagai sebahagian dari pemeriksaan perubatan menyeluruh.
Kunjungan pertama tu, Dr. Fredrickson berbincang dengan Alan tentang hormon secara amnya dan tahap tiroid khususnya. Dia kata ketidakseimbangan hormon kerap jadi punca keletihan, tapi benda macam ni sekarang dah boleh dikesan dan dibetulkan dengan ubat atau rawatan yang betul. Dia optimis boleh tolong pulihkan tahap tenaga Alan. Keputusan ujian dah keluar; sekarang doktor nak bincang keputusan tu serta rawatan yang diperlukan dengan Alan dan bondanya.
*Akami, jururawat Dr. Fredrickson yang separuh Jepun separuh Kaukasia, dalam kot putih.*
Jururawat Dr. Fredrickson, Akami Fubuki, menemani mereka ke bilik pemeriksaan dan beritahu yang doktor akan datang tak lama lagi.
Alan rasa Akami memang cantik. Dia teka dengan betul yang perempuan tu separuh Jepun dan separuh Kaukasia, sebab ada ciri fizikal kedua-dua bangsa. Raut wajahnya melengkapi kecerdasan dan ketajaman matanya. Alan anggad gadis berambut hitam legam tu awal tiga puluhan. Hakikatnya, kot putih yang dipakainya buat dia nampak lebih macam doktor daripada jururawat — lebih lagi berbanding Dr. Fredrickson yang berwajah muda.
Untuk alihkan fikiran dari janji temu perubatan tu, mata Alan ikut pergerakan dada Akami ke seluruh bilik ketika dia sedia-sediakan benda untuk doktor, walau tak banyak yang nampak menembusi kot makmalnya.
Alan berfikir: *Dadanya tak lah besar macam Mak atau Aunt Suzy, tapi cukup mengisi untuk perempuan Jepun.*
Pandangan curiannya terganggu oleh kemasukan Dr. Fredrickson. "Terima kasih, jururawat. Cukup setakat ini," kata doktor itu tegas sambil merempuh masuk. Jururawat itu bangun dan keluar.
Doktor beri diagnosis pada Alan sambil Susan mendengar. "Kebanyakan berita baik, tapi juga beberapa berita buruk yang berpotensi. Anda memang ada tahap hormon yang sangat tak nalar. Macam yang kita nampak sini" — dia paparkan beberapa graf keputusan ujian — "kebanyakan tahap hormon anda normal, tapi ada yang sangat rendah. Tengok keputusan ni."
Dia tunjuk dua graf khususnya. Jururawat Akami tak tahu, tapi doktor dah masuk ke pejabat malam sebelum tu dan ubah keputusan ujian Alan dalam komputer sebelum cetak graf-graf tu.
Doktor sambung beri penjelasan rumit tentang masalah hormon Alan. Ringkasnya, dia tunjuk graf dan data lain yang cadang tahap tiroid dan testosteron Alan kedua-duanya terlalu rendah. Itu tanpa syak punca keletihan dan kurang tenaganya yang kerap.
Alan dan Susan sama-sama lega diberitahu ada punca fizikal untuk keadaannya. Susan tanya, "Boleh dia dirawat, doktor? Ada sesuatu dia boleh ambil atau buat untuk sembuh?"
Doktor tenangkannya keadaan tu boleh dirawat. Dia mula tanya Alan satu siri soalan, yang Alan jawab tanpa masalah sehinggalah doktor tanya, "Macam mana dengan aktiviti seksual anda? Tak kisah kalau saya tanya berapa kerap anda melakukan hubungan seks?"
Muka Alan merah menahan malu. Dia dibesarkan dalam keluarga sangat konservatif yang topik seks tak pernah naik. Sebab ayahnya hampir selalu tak ada di luar negara, mereka tak pernah berbincang terus-terang tentang seks. Dia tahu terlalu sikit tentang seks untuk usianya — sebab sikap bondanya tentang topik tu dah melekat pada dirinya. Contohnya, bondanya tak benarkan dia hadiri pun kelas pendidikan seks yang terhad yang ditawarkan di Orange County yang konservatif itu. Sedikit pengetahuan yang ada pun didapati dari membaca cerita lucah dekat Internet secara senyap-senyap. (Susan dah pasang program penapis dalam komputernya, tapi ia hanya berkesan sebahagian.)
Bondanya Susan terlalu sopan dan bermoral sehingga dia tak boleh bayangkan bercakap tentang benda macam ni di hadapan bondanya. Tapi sekarang bondanya duduk betul-betul sebelahnya dan dia tak ada pilihan. Dia rasa nak mati kerana malu.
"Uh, saya..." itu sahaja yang keluar. Dia berhenti bercakap dan menunduk.
"Biar saya jawab soalan tu," Susan menyampuk dengan nada tegas. "Alan agak segan bercakap tentang benda macam ni."
Alan mendongak memandangnya dengan penuh terima kasih.
"Dia tak pernah melakukan hubungan seksual, dan hakikatnya tak pernah betul-betul ada awek. Dia baru lapan belas tahun. Saya tahu anak-anak sekarang makin, uh, aktif romantik pada usia muda, tapi ramai budak lelaki seusianya dalam situasi yang sama. Saya harap doktor tak maksudkan dia tak sempurna macam mana, sebab dia budak lelaki yang sangat normal dan sihat. Dia ada keinginan seksual yang sangat normal, saya pasti; cuma dia belum jumpa perempuan yang betul lagi."
"Saya gembira dengar itu," balas doktor, "sebab ini sangat berkaitan dengan keadaannya. Tolong jangan terasa, tapi kita perlu jujur dan terus-terang di sini. Boleh sesiapa beritahu saya berapa kerap dia melancap?"
Sekarang giliran Susan mula memerah muka. Bagi dia, sebutan "melancap" pun dah melampau batas. Hakikatnya dia tak boleh bayangkan anaknya melancap langsung, jadi dia terpaksa tanya, "Alan, boleh tak kau jawab soalan doktor? Kalau kau melancap, angguk je."
Dia mengangguk tanpa mendongak.
Susan ada kepercayaan Kristian yang sangat tradisional. Dia diajar yang Perjanjian Lama secara eksplisit melarang melancap, mengkelaskannya sebagai dosa berat. Jadi dia terganggu besar tahu anaknya melancap. Tapi dia bertekad nak bincang dengan Alan lepas ni, bila doktor tak ada.
Dia kata dengan penuh galakan, "Kalau kau buat lebih dari sekali seminggu, puratanya, angguk lagi. OK, Tiger?" Tiger ialah nama panggilan Susan untuknya — sejak dia budak kecil dan ada baju tidur bertema harimau kegemaran.
Dia mengangguk lagi.
"Dua kali?"
Anggukan malu lagi.
"Tiga kali?"
Anggukan lagi.
"Lebih dari sekali sehari?"
Dia angguk lagi.
Susan berfikir: *Ya Tuhan! Tiger berdosa setiap hari!* Tapi dia sembunyikan kebimbangannya dan tanya, "Dua kali sehari?"
Bondanya mula tak percaya. Dia tak pernah bayangkan Alan melancap langsung.
Hakikatnya dia buat dua kali atau lebih sehari hampir setiap hari. Tapi nesan nada bondanya, dia menggeleng tidak. Dia tak nak bondanya fikir dia pelik.
"Jadi, doktor," Susan merumuskan, "saya rasa kita boleh kata antara satu hingga dua kali sehari."
"Terima kasih, Puan Plummer," doktor balas. "Tu sebenarnya lebih kurang purata untuk usianya. Lapan belas tahun ialah puncak seksual untuk lelaki, manakala untuk perempuan lebih kurang tiga puluh enam tahun. Puan akan terkejut berapa kali sehari sesetengah budak melancap. Berbeza dengan apa ramai orang fikir, hampir semua budak lelaki seusianya melancap dengan kerap. Tahap aktivitinya menunjukkan dia ada naluri seks yang sihat — itu berita baik, dalam keadaan macam ni."
Dia tambah, "Disebabkan tu, biar saya tukar perbincangan ke keadaannya. Saya percaya Alan menunjukkan tanda-tanda Hipotiroidisme. Kurang tenaga, kadar jantung rendah, tekanan darah rendah, kiraan T3 rendah, dan khususnya kiraan T4 yang sangat rendah — semuanya..." Nampak muka kosong mereka, dia berhenti. "Uh, T3 dan T4 ialah tahap tiroid rendah yang saya tunjuk tadi dalam cartanya. Dia menunjukkan simptom klasik Hipotiroidisme. Keadaan ni jarang dijumpai pada usianya — masalah ni selalunya muncul pada wanita selepas putus haid — tapi ADA benda yang boleh dibuat."
Dr. Fredrickson sambung, "Tahap hormon serendah ni pada remaja sangat luar biasa; saya tak pernah ada kes macam ni sebelum ini." Dia berfikir sendiri: *Itu memang betul.*
Dia sambung, "Saya buat sikit kajian selepas dapat keputusan ujiannya, dan saya jumpa beberapa rawatan mungkin untuk keadaannya bila berlaku pada usia macam ni. Rawatan biasa untuk orang tua — yang saya tekankan BUKAN ubat — ialah beri dia pil yang akan naikkan tahap hormon tiroidnya. Itu kemungkinan akan naikkan tahap testosteronnya. Tapi ambil ubat tiroid takkan betulkan masalah tu secara kekal; dia kemungkinan perlu ambil seumur hidup. Benda tu tak jadi masalah besar untuk orang tua, tapi untuk usianya, lain."
"Juga, ubat tiroid boleh ada pelbagai kesan sampingan yang tak diingini." Dia kata dengan penekanan, "Antara kesan MINOR termasuk degupan jantung tak nalar, penurunan berat badan cepat, insomnia, migrain, sakit dada, menggigil, dan kadang-kadang cirit-birit dan bocor dubur!" Dia berhenti, sedar suaranya dah makin meninggi.
Dia berhenti. Berdeham gugup. Sampai tahap ni, semua yang dia cakap ada benarnya; malah keputusan ujian Alan cuma dilebihkan, bukan diada-adakan sepenuhnya. Alan memang betul-betul ada tahap tiroid yang sangat rendah, yang tak syak lagi membantu terangkan masalah kurang tenaganya.
Tapi sekarang doktor melangkah ke kawasan yang boleh kosongkan praktisnya dan mungkin lesen perubatannya kalau "rawatan" yang dirancang tu terbongkar. Namun, dia tabahkan hati dengan berfikir: *Teruskan ingat Suzanne dan tubuhnya yang luar biasa! Sedikit lagi omong kosong, dan saya selamat. Saya dapat kongkek perempuan paling seksi yang saya pernah nampak. Lagipun, bukan omong kosong sangat pun. Alan memang ADA masalah yang kita bincang ni, dan rawatan yang saya cadang memang BANTU dia, mungkin... Jadi bukan macam saya buat benda buruk dan tak beretika, kan? Cuma masyarakat kita takkan setuju rawatan yang melibatkan seks dalam apa jua cara. Kan?*
*Atau saya saja cuba yakinkan diri sendiri? Well, terlambat dah sekarang. Sudah terjun, terjunlah habis!* Dia rapatkan jari dalam hati, berharap dua ni terima penerangannya.
Dia sambung, "Dan ada satu kesan sampingan yang wanita tua suka, tapi dia kemungkinan tak. Ubat tu boleh buat tubuhnya hasilkan tahap estrogen tinggi, mencetuskan pertumbuhan payudara ketara. Wanita tua suka sebab ia membulatkan payudara yang dah kempis dengan usia. Tapi untuk pemuda, benda ni boleh jadi masalah betul; dia mungkin terpaksa mula pakai coli."
Dr. Fredrickson rasa dakwaan pertumbuhan payudara tu ialah benda pertama yang dia cakap yang betul-betul dusta. Tapi dia rasa kemungkinan tu akan tergaman Susan dan Alan sehingga mereka berdua rela ikut rancangan Suzanne.
Dia biarkan kesan tu tergantung sebelum sambung. "Tapi ada satu lagi penyelesaian yang saya jumpa semasa kajian, yang akan buat tubuhnya hasilkan lebih hormon tersebut secara semula jadi. Cara tu dia tak perlu bergantung pada ubat preskripsi seumur hidup."
"Kalau Alan tingkatkan aktiviti seksualnya, ia akan naikkan kadar jantung dan tekanan darah dan buat tubuhnya mula hasilkan lebih hormon-hormon tu. Ia berfungsi macam mana rangsangan berulang pada puting wanita akhirnya buat dia mengeluarkan susu, walau dia tak ada bayi masa tu. Tubuh manusia cuba sesuaikan diri dengan tuntutan baru; reaksi yang sangat boleh dipercayai."
Doktor semak carta, macam mengesahkan diagnosisnya. "Untuk Alan, saya cadang dia rangsang zakarnya untuk pancut purata enam kali sehari. Lagi banyak kalau boleh. Tapi enam tu dah jumlah yang sangat banyak, sebab satu hari tertinggal bermaksud dua belas kali keesokan harinya untuk ganti, kalau boleh bayangkan."
Dia berhenti tengok reaksi. Peribadinya, dia rasa enam kali sehari tu terlalu banyak; dia cuma nak "preskrib" julat yang disyorkan. Tapi Suzanne berkeras dia guna nombor spesifik tu. Dia agak terkejut nampak ibu dan anak tu tak tunjuk reaksi luar biasa.
Dia sambung, "Rangsangan berpanjangan diikuti pancutan akan buat tubuhnya mula hasilkan lebih hormon seksual dalam beberapa minggu. Itu hampir pasti dijamin naikkan tahap tenaganya, dan elak kesan sampingan buruk dari pil, sebab ia proses semula jadi sepenuhnya."
*Susan dalam blaus kemas dan cermin mata, nampak terkejut.*
Akhirnya sarannya tenggelam. Terkejut kedua-duanya. Duduk di situ tergamam. Tak berkata-kata.
Mulut Alan betul-betul ternganga. *ENAM kali sehari?! Tu banyak gila! Setiap hari?! Ya Allah! Tangan aku nak tanggal!*
Doktor sambung, "Saya tahu kedua-dua penyelesaian ni tak ideal. Sebab tu saya kata tadi ada berita baik dan berita buruk. Sebagai doktor anda, saya cadang penyelesaian kedua, kalau Alan boleh buat. Pertumbuhan payudara yang saya sebut untuk penyelesaian pertama cuma satu dari banyak kesan sampingan negatif; bocor dubur satu lagi. Saya tak nak terangkan semua detail melainkan terpaksa. Kalau dia cari awek cepat, dan satu yang boleh tolong, penyelesaian kedua ni sebenarnya boleh agak menyeronokkan untuk dia, dan tak lama akan jadi tak ketara sebagai rawatan perubatan — ia cuma pertukaran gaya hidup."
Doktor sambung, "Sebaliknya, ada orang yang dari segi moral tak setuju melancap dan seks luar nikah. Jadi kalau macam tu, kita masih ada penyelesaian pertama. Apa pun, saya yakin dia boleh atasi masalahnya. Tapi sudah tentu keputusan terpulang pada awak, Alan — dan pada ibu bapa awak."
Alan dan Susan pandang sesama sendiri. Alan senyap sekejap, tapi lepas tu dia terus cakap, "Saya nak penyelesaian kedua. Saya tak nak ada dada besar macam perempuan, atau tahi bocor dalam seluar, atau benda pelik macam tu. Saya tak rasa ada apa-apa salah dari segi moral dengan rangsangan seksual. Saya tahu benda tu pelik, tapi saya nak jadi normal; saya penat selalu letih!"
Bondanya pandang dia dengan soal. Walau dia sekarang tinggal di Southern California yang bebas, dia membesar di pekan kecil Midwest yang revolusi seks tertinggal entah ke mana. Didikan agamanya yang sangat ketat ajar dia melancap tu jahat, buat buta, dan macam-macam lagi. Tapi dia juga tak nak hormon anaknya terganggu atau dia tumbuh payudara atau bocor dalam seluar sepanjang masa.
Dia buat yang terbaik untuk sembunyikan rasa tak selesa yang dalam. *Ya Tuhan! Ya Allah, tolong tunjukkan jalan dalam urusan rumit ni. Saya tak nak anak saya berdosa enam kali setiap hari! Tapi apa pilihan lain kita?! Andai Suzanne ada; dia selalu tahu nak buat apa. Tapi masalah ni memalukan sangat saya tak tahu boleh bagitahu dia ke tak. Lagipun, saya kena buat keputusan sekarang ni. Saya ibu di sini; saya kena melangkah dan buat pilihan yang sukar.*
*Ya. Saya rasa saya kena setuju dengan Tiger. Tapi, paling banyak pun, benda ni cuma penyelesaian sementara. Saya tak tahan benda... Onanisme yang dahsyat tu!*
Dia sembunyikan kebimbangannya dan senyum simpati. "Baiklah, anak. Kalau itu yang kau nak, itu yang saya nak." Dia menjangkau tangan dan memegang tangan Alan. Mereka saling memegang tangan dalam sokongan, senyum memandang sesama sendiri sebagai ibu dan anak yang saling menyayangi.
ns216.73.216.208da2
and then Add to home screen.