喪事是他獲取新知的場合，這樣說一點也不為過。
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剛滿 3 歲不久，袁中孚參加人生第一場喪禮，是他祖母的。祖父還來不及參與他的人生就撒手人寰了。可是對中孚來說，差別不大，他對祖母與祖父的記憶一樣等於零。
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中孚對祖母的喪禮印象最深刻的是，下雨天在路邊跳呀跳的小青蛙。那是他第一次認識青蛙。不過長大以後回想，那應該是蟾蜍的幼蛙。
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他記得那隻青蛙是黑色的，比老師發給他們的好寶寶貼紙還小。他穿著雨衣，跟著青蛙跳躍的路徑前進。
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「中孚，那是青蛙，牠們喜歡在下雨的時候出來。」一手撐傘一手牽著他的阿叔因中孚加快的腳步而邁開步伐、小心踩下，避免濺起水花。
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青蛙停住，中孚也止步，保持一小段距離蹲下：「喜歡。」阿叔也跟著蹲下：「雨天嗎？」中孚點點頭：「想要雨。」積在帽沿上的雨水滑落下來，阿叔將雨傘夾在肩頸間，伸手為他抹去臉上的濕。
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「氣象好像說下到今天⋯⋯沒關係，先跟青蛙說掰掰，明天如果有下雨阿叔再帶中孚出來找青蛙。」中孚聽到「找青蛙」就滿意了，隨著阿叔緩緩站起：「走吧，我們要跟上爸爸媽媽。」
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後來的儀式過程，中孚什麼也不記得，只知道那天他第一次認識青蛙，第一次曉得原來爸爸、媽媽還有阿叔也會哭。
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隔天下雨，阿叔也履行約定帶中孚出來找青蛙，雖然沒找到青蛙，中孚發現對方即便眼睛紅紅腫腫的，仍笑著摸摸他的頭：「中孚，真的下雨了耶。」看來阿叔也喜歡雨天，中孚默默記下。
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次年夏天的某日，爸媽帶著中孚到親戚家，阿叔也在那裡跟他們會合，小中孚看著一群大人一下靜靜地哭，一下說到什麼又一同笑出來，他不清楚當時發生什麼事，也不在意，反正他最喜歡的書在身邊，而且親戚家有好吃的糖果。後來才知道，那時爸爸的堂哥因病離世。
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這次中孚沒有到喪禮現場，爸媽載他到阿叔家後，兩人就去代表參加了。
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「袁頤你的臉色怎麼還是這麼蒼白，要不要去看個醫生呀。」中孚也學著爸爸看向阿叔的臉，阿叔只擺擺手咕噥幾句沒事。
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「中孚你在阿叔家要聽話，不能吵阿叔唷！」媽媽蹲下來板起臉告誡中孚，看到兒子點頭回應，便寵溺地點了一下他的鼻子，起身後輕拍阿叔的手臂：「頤，要按時吃飯啦！中孚今天就麻煩你囉。」
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「沒事，中孚一直都是個好孩子。」阿叔揉揉中孚頭頂上的髮：「再幫我向伯父伯母致意一下。」這次換爸爸抬起手：「別在意，這種事雙胞胎其中一個代表就好，是誰到場，說不定還有人搞不清楚咧。」媽媽打了一下爸爸的肩膀。
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叔姪倆揮手目送兩人上車離去後，就轉身進到屋裡。
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「阿叔，什麼是雙胞胎？」這次沒有跟著爸媽去參加喪禮，但在今日中孚得到了關於雙胞胎的新知。
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再來就是外公的。中孚記得媽媽說過外婆在她很小的時候就去當天使了，現在外公也是。外公身體一直都不太好，所以中孚也很少見到他，他盯著最前頭外公那張大大的照片，總覺得很陌生。中孚到處看呀看，很想問「奠」是什麼字、怎麼唸，他不敢問坐在一旁擦眼淚的爸媽，阿叔這次又坐得離他很遠。
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憋到儀式結束，中孚衝去問阿叔，阿叔給他解答後，過幾天送他一本中孚要兩隻手才能拿得起來的書，叫「字典」。阿叔也教他怎麼用，縱使不太會，他依然常常翻著它找著自己學過的字。阿叔還說這本書是寶物，這時代大概找不到這東西了。中孚後來明白為什麼了，也一直好好珍藏著這本字典。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkOvB29d7AB
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之後在表姑的喪禮上，中孚認識了阿民，一個大他 6 歲、禮儀公司主管的小孩。
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「又是你！我看過你⋯⋯好幾次了。」阿民站在禮堂門口對他說，中孚對阿民有印象，在奶奶家看過他、在外公家看過他、在這裡也看過幾次。才要點點頭，一旁準備遞水給他們的大人急忙把阿民拉到身後：「抱歉抱歉，小孩子不懂事亂講話。」爸媽也趕緊回應表示沒關係，中孚也疑惑這有什麼好抱歉的。
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本來爸媽沒打算帶他來的，但阿叔人不舒服不能陪他，只能跟著來了。幸好這次坐得比較後面，大人在台上說話的時候，中孚就到後頭找阿民，對方教他玩圈圈叉叉。可能看他們安靜，大人們也就沒阻止他們了。
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在他 7 歲那一年，中孚參加了最後一次告別式。
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事情發生的當下，他正和阿叔在一起。中孚剛過完生日，他卻絲毫不開心，因為爸媽幫他報了他一點也不想去的科學冬令營，為什麼送他新的電動遊戲後，又不給他玩，中孚惱怒地想著。直到阿叔拿出他的禮物，一套新書，他才展露靦腆的笑顏。
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「沒有不讓你玩呀，你爸爸不是說冬令營結束後就可以玩了？」阿叔切了一塊蛋糕給中孚，試圖讓他對隔天的冬令營更有好感，這是他哥哥出門辦事前交代給他的任務。
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「但媽媽又說要寫完寒假作業才能玩，這樣永遠玩不到啊！」阿叔被姪兒誇張的語氣逗笑，他走過來蹲在中孚面前，視線與他等高，臉上還掛著笑，神情卻認真了幾分：「中孚，你知道你有個超能力嗎？」
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「什麼超能力？」中孚睜大眼睛。
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「預言的超能力。」阿叔的眼神也發亮。
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「那是什麼？」中孚見阿叔用拇指搓搓上唇，似乎在思考：「就是你只要說什麼，那件事就會實現。中孚你這次生日許了什麼願？」
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「想要一隻貓咪！」阿叔從他送他的那套書中抽出一本《神秘的貓咪》：「你看，貓咪！」這才不是他許願時想像的貓咪。
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「第二個呢？」
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「最新的宇宙大戰。」阿叔彈指：「爸媽不就送你了嗎，願望實現！那第三個呢？」中孚搓搓小手：「秘密。」又遲疑了幾秒：「阿叔⋯⋯那、那在心裡想的，也會實現嗎？」
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阿叔雙手輕握中孚小小的肩膀：「你如果真的想要，就會實現。」然後阿叔不知道從哪裡變出兩個遊戲手把：「我還知道中孚的第四個願望！要不要在去冬令營前先偷偷破個幾關，阿叔可以幫你唷！」中孚尖叫歡呼。
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這是他當天、以至於之後幾年內，最快樂的回憶。
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記憶在阿叔接起電話、匆忙帶他出門後，變得破碎。他記得他們趕到醫院，然後空白；他記得阿叔抱著他、哭著說爸媽去當天使了，然後空白；他記得在喪禮上阿叔沒哭、他也沒哭，然後空白；他記得回到阿叔家，阿叔把他抱到沙發上，幫他開了電視後，不知道去到哪個房間，然後中孚聽見阿叔斷斷續續的嗚咽聲，他的眼淚也才無法控制地流下來、終於放聲大哭。
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也是在這一天，中孚發現自己開始看到一些依附在人們肩上或頭上的奇怪影子，有白的有黑的，他還能看到突然消失的人。阿民站在他的旁邊，視線移動的軌跡與他一致：「你也能看到嗎？」中孚不確定阿民說的是突然消失的人，還是奇怪的影子，他仍點點頭。
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「如果它也看到你了，就要趕快假裝沒看到。」看來阿民說的是突然消失的人，因為奇怪的影子沒有眼睛。
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多年後，中孚才搞清楚，他在爸媽喪事中看到的奇怪影子，就是言靈。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlXRDdvCLvd
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