我在東京一家瀰漫著菸味的喫茶店中，寫下了這段紀錄。過度甜膩的哈密瓜蘇打，已經不想再疊上更膩口的香草冰淇淋，只有一顆紅得虛假的櫻桃卡在巨大的冰塊間。同樣是色素糖漿，我還是喜歡掛著「草莓」名頭的紅色蘇打。
現在想想，我的這趟打工度假之旅，好像沒有發生什麼特別的好事。反倒是一件件小小的不幸，一步步把我推入絕望。但在這絕望之間，隱約還是浮現一張太陽般燦爛的臉。圓圓的鼻頭，同樣圓滾滾的眼睛，紅通通的臉頰，還有那句話。
「請好好享受東京，東京有很多好玩的喔！會為你應援的。」
那是我在北海道看到最耀眼的陽光。
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初來乍到，拖著沉重的五件行李從札幌到幌延，自作聰明地先跑去町役場辦理了遷入手續；手續辦得順利，因此多預留的幾天，就去了北邊的稚內市玩耍。稚內市冷冷淡淡，卻也不甚排拒人，旅宿林立，而我選的是最便宜的青旅。雖說便宜，因為在偏僻城市，一晚價格還是偏高。
幸好這間青旅有溫暖的大客廳，可以讓旅客在此讀書、用餐、聚會。我入住時人最少到整間六人房只有我一人，白天的客廳起居區，也就成為我獨佔的區域。因為天氣又溼又冷，我窩在旅館中，只有短暫去看了公園，並且看到可愛的蝦夷鹿，也抽了當地神社特有的螃蟹籤。當日的早餐，吃的也是鹿肉咖哩。因為香料的氣味太濃厚，我其實吃不出鹿肉的味道。
有一個小小插曲，是我獨自在公共空間時，有個小女生哭得像是剛被熊追，因為語言不通，我只能把手機借給她，但電話沒有撥通。後來她的爸爸回來，原來就是早上盛鹿肉咖哩給我的員工。他謝謝我幫她的女兒，不過我還是一頭霧水。
我沒想到，溼冷得發抖的這段回憶，已經是我在北海道最快樂的一段記憶。
到了心心念念的牧場，被牧場主人親自開車接回牧場。幫我搬行李時，牧場主人還說「妳很幸運喔！」，我這才發現，網路上找到說要輪流洗澡的消息在我這裡不適用，因為我的房間居然有自己的衛浴！這是最大的幸運了吧！當時我這麼想。
抵達牧場前兩天，因為還沒到談好的工作日期，我白吃白住了兩天，良心越來越不安，終於第三天可以穿上工作服開始工作。首日，我只是見學，看著前輩做事。那時我就發現不妙。我的日文程度根本不夠，前輩說的話我常常聽不懂，需要她本人演示一次才行，這種情況下要記住內容更難。兩個前輩都很溫柔和耐心地指導我，但是語言隔閡加上我糟糕的記憶力，讓我開始非常焦慮。在牧場的工作主要是打掃、餵食和榨乳，我原以為會是勞力負擔重的粗活令我感到辛苦，沒想到打倒我的，是我「記不住」這件事。我記不住哪個桶子要做什麼，開始和收拾要做好那些準備，儘管在牧場主不在的晚餐時間，帶我的前輩好心地說「一開始都會很艱辛吧？大家都是這樣喔」，但是接下來幾天，看著前輩陪我工作，卻還會因為我的關係全體晚半小時下班，這種壓力，不亞於直接被斥責。
牧場內有其他臺灣人，他們的日文都可以流暢溝通，因此我沒有覺得壓力減輕，反而更覺得「為什麼他們做得到，我做不到？」。我覺得我像是個突然轉來、語言不通的轉學生，牧場工作忙碌因此沒有辦法特別照料我，就成了我一直拖後腿的局面，走在路上時，看著前面成群結隊的背影，也覺得很孤單。
在寄履歷給這間牧場之前，我其實爬了非常多相關的文，都說這裡非常溫暖和善，像是第二個家鄉。實際體驗後，果真甲之蜜糖，乙之砒霜。我是個獨自生活慣了的人，團體對話時插不太上話，吃飯時拿著筷子的手都在抖。所謂的「家庭感」，我完全感受不到，還常因為吃飯時沒有脫外套這些事被提醒，更加明白自己很不會讀空氣。我太天真了，想說三個月而已，體驗日本家庭的生活，短暫的集體生活不會壓垮我吧。結果壓垮我的，是我工作結束後，在外面等了我很久的前輩們面上的倦容。
吃飯時大家都有固定的位置、碗筷，坐在我旁邊的女生叫Hinako，其實初次介紹大家，我記住的只有她的名字，一直在想會不會和沉默之丘f的雛子同名。我坐在餐桌的最角落，離桌菜有點遠時，Hinako總是會主動端盤子問我要不要夾菜。從談話間，我才發現大家以為我跟Hinako一樣是大學生左右的年紀——打工度假的人好像通常是如此。Hinako才23歲，大學剛畢業就來了，東京出身。在從工作場地走回去的路上，我和Hinako問到這些。
第三天就差不多要有獨立工作的能力了。由於牧場環境又溼又髒又忙，不可能現場做筆記，錄音、影或照相設備都帶不進去，我唯一的學習方法就是事後做筆記，當時已經忘得差不多了。當我隔天充滿自信地照著筆記本上的第一個步驟做事，馬上就被前被攔下來說「違う！」，這是我工作時最常聽到的話。筆記不斷修正，我的做事方法還是破破爛爛。
回去的路上，Hinako手上捧著一隻小鳥，說要救牠。休息時間，我試圖補眠時，聽到隔壁小屋傳來的聲音，並且看到有人鑽到屋子底下拿出一塊一塊......石頭？我把棉被拉到頭上想蓋住噪音，但又忍不住好奇她在做什麼？
不久之後，Hinako主動提起並帶我去看，我才看到她居然用石塊堆起一座給小鳥的墳墓，還插上斜斜的十字架。
「十字架是XX桑幫我做的。」Hinako靦腆地說。「可以的話請和我一起拜一下吧。」
我雙手合十，為死去的小鳥祈福，Hinako看起來非常開心。
「謝謝妳！」她說。
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「草要落下去了！」
我應了聲後，牧草從上方落下。
Hinako的工作帽是桃紅色的。
我做到第四天才知道，四天後要學新的東西，工作崗位就是在清潔榨乳廠和趕牛間交換，通常兩天會換一次。
獨自上工的我，打掃速度完全不行，但那天帶我的前輩請假，我只能硬著頭皮去做。幸好Hinako做完她的工作後幫我完成我的進度。
我滿懷感激道謝時，她單純地笑著說沒什麼。
在替成捆的牧草彩繪時，Hinako畫的是庫洛米，最後大家簽名，我才看到她的名字是日向子。
這大概是世界上最適合她的名字了。
做了六天後，對於新東西完全記不起來也聽不懂的我，還是提出離職。本來想說要是工作內容可以調整或學習期可以拉長，也許可以做下去，但牧場主人把選擇權交給我。
想了想，我來這裡六天，沒有一刻感到開心。除了我工作表現不佳，我也是真的不喜歡這份工作和這個環境，這些都是要來了才會知道的事。我問了大家為什麼想要留下，有的人感謝牧場主的照顧，有的人覺得這份工作適合她且喜歡這裡的生活方式，Hinako則是喜歡牛。
最後，我選擇離開。
晚上，大家就都知道這件事了。
Hinako說有照片要傳給我，是我參加活動時的照片。我也回傳給她謎之影像，是她在畫庫洛米時的影片。
走回房間的黑漆漆路上，Hinako說：「接下來是要去東京吧？東京有很多好玩的！」
在離開的早晨，我一一向大家道謝，收到的幾乎都是「下份工作要努力，要堅持下去」。
剛好在刷浴室的Hinako抬起來，笑著對我說：「好好享受東京，會一直為你應援。」
只有她毫無批判。
對於我這個沒用的人來說，沒有比這更深刻的溫柔。
我離開了，還在東京漂泊，等待應徵的工作給我班表；租的share house還在處理中，過渡期還是得住在其他地方。拖著行李的大型移動尚未結束。
喫茶店裡的菸味逐漸被拿坡里義大利麵的香氣蓋過。
Hinako現在，應該還在和她喜歡的牛，勤奮且快樂地工作著吧。
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