黑暗中的溫柔 - 第一部第十章綠之森林 (The Green Forest)

第一部第十章綠之森林

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(The Green Forest)

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在綠意盎然，蓊鬱複雜的森林深處，艾蜜莉雅穿著斗篷，靜靜地站在林木下，她一個人來到了褐眸少年援救她的那個森林。

當她病一好，她告訴父母需要幾天沉靜一下，便帶著簡單的乾糧，連駱駝“希望”都沒有帶出來，一個人步行走到這森林裡，為的是要還那褐眸少年，他的披肩。

但他一直沒有再出現，艾蜜莉雅便用隨身帶的簡陋油布和地上枯樹枝，用麻繩綁住一旁的大樹幹，搭了簡單的帳篷，吃著乾糧及野果，靜靜地等待著。

至今已經過了三天，她仍是不放棄地等待著。

第四天一大早，艾蜜莉雅正在摘野果，一隻青翠小鳥突然飛來她的肩上。

「小鳥，早安」艾蜜莉雅輕柔地對著小鳥道安。

突然兩個壯漢從樹林間跳下來，圍著艾蜜莉雅，小鳥受到驚嚇急急振翅而飛。

「小妞妳在這裡做什麼!? 妳怎麼會闖進綠之森林的?」其中一個壯漢大聲地問著。

艾蜜莉雅不由自主地往後退。

另外一個輕拉著樹上的繩子，「唉呀! 妳搭的帳篷破壞了我們最珍貴的利亞樹的新生樹皮!」

「什麼?!」第一個大漢大吼。「我們為了要讓利亞樹新生樹皮，花了三個禮拜的心思來培養，就這樣被一個小妞破壞!! 可惡!!」

他抓著艾蜜莉雅的手。「妳拿什麼賠償我們? !! 這利亞樹的樹皮是最珍貴的藥材，可值我們一群人一個月的飯錢呀!」

她嚇得說不出話來。

他凶神惡煞地逼近著她，突然表情一變。「咦! 其實這小妞長得還不錯，」

他轉向另一個人說道:「不如把她賣到附近的村落，聽說他們缺奴隸。」

艾蜜莉雅聽了臉色發白。

那人對他使個眼色，說:「她當奴隸太可惜了。」

「說的也是……」壯漢抓著艾蜜莉雅纖細的手腕，「還是抓回去服侍我們吧!」

「不要!」艾蜜莉雅掙扎著。「我是來找人的! 放開我!」

「誰?」

「那不關你們的事!」艾蜜莉雅無法判定對方是敵是友，不想吐露真相。

「妳不說? 是吧!」壯漢一把扛起艾蜜莉雅，哈哈大笑。「那就走吧!」

艾蜜莉雅被他扛在肩膀上，她那一頭長髮幾乎垂落在地，頭倒著使她覺得她快腦充血了。

在極度不舒服的情況下，她用盡全身力量捶打著那如同銅牆鐵壁的背部，大聲嘶喊著。「放我下來!! 放我下來!!」

大漢不為所動地繼續往前走。「放妳下來? 好呀! 說吧! 妳到底來這森林找誰的?」

「我……」

「還是不說? 走啦! 回去服侍我們吧!」

她此時已頭昏眼花，無法再忍受了。「好! 我說!是……一個男孩子……他叫做伊文!」

「伊文?」壯漢停下了腳步。「妳怎麼會認識他?」

「卡文，夠了吧! 要玩鬧到什麼時候?」一個清澈的聲音突然從樹林裡傳過來。

「伊文? 哈哈! 你來了!」

「伊文? 」此時一群輕巧的影子在樹林間穿梭，來到了他們的面前。

艾蜜莉雅看到了伊文倒著的身影，那個像風一樣的褐眼少年，此時又出現在她面前。

伊文和一群同伴，全部約十數人，都和他一樣是遊俠的裝扮，來到了他們面前。

「伊文，你來啦。這小妞要找你呢!」卡文大笑著。

「放她下來吧，你把人家嚇到了。」

「喔〜是。」他搔搔頭，「開個玩笑而已嘛〜就是要嚇嚇她呀! 看她以後要不要再破壞我們精心培養的藥材。」

卡文一把把艾蜜莉雅放了下來，伊文的同伴們都好奇地看著她，看得她害羞地低下頭去。

卡文大聲嚷嚷地指著她說道:「伊文你什麼時候認識她的? 從你出生到你現在十六年了，我從來沒有看過你和女孩子在一起，這小妞是誰呀? 怎麼都沒有說一聲?」

同伴們忍不住低聲而笑，伊文看了一下艾蜜莉雅，她瞬間雙頰緋紅，趕緊解釋:「不! 他也不知道我是誰? 只是我知道他的名字。」

卡文打量著她，說:「可是看這情形，妳好像已經待在森林裡幾天了，奇怪?」

他對著伊文耳語:「為什麼她進來綠之森林都好幾天了，我們這些綠之森林的巡邏隊都沒有察覺到?」

伊文低語: 「這一點我也覺得很奇怪。」

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而且…….

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伊文心想:

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她是怎麼找到路的?

她為何能突破迷惑結界進來我們森林?

她到底是……

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卡文繞著艾蜜莉雅瞪著她打量了一圈，弄得她渾身不自在。

他忽然恍然大悟，一拍掌，用食指指著她，「難道妳待在我們森林，就是為了等他? 可是他連妳的名字都不知道……那……」

艾蜜莉雅的臉已經紅到耳根子處了，她感覺雙臉發燙，不自覺地將雙手撫護兩頰，以免被看出她的尷尬。

「好了，別說了。卡文。」伊文轉身問艾蜜莉雅:「妳怎麼會一個女孩子自己待在森林裡這麼多天呢? 妳不知道這樣很危險嗎?」

「我……喔! 對了! 我是來還你披肩的。」終於找到突破這不安氛圍的出口，艾蜜莉雅立即從包袱裡拿出清洗過並摺疊好的披肩，雙手拿給伊文。

她說:「那一天真的很謝謝你，如果不是你，我不知會如何……」她話未說完，就被卡文一旁超大音量硬生生打斷:「就為了還披肩? 嘖嘖，我才不信……」。

艾蜜莉雅只感覺到雙頰再度燙熱，恨不得有個地洞可以挖進去。

同伴們搖搖頭，硬是將卡文拖走，一邊對他說:「卡文你該回去休息了。」

「為什麼? 為什麼? ……」卡文邊被拖走邊叫著，他不甘願的聲音在森林裡一聲聲地迴盪著。

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拉梅爾神殿。

雅柏問:「師父，黑帝斯如何在奧林匹斯和海底王國兩大勢力外建立自己政權?外」

「比起波賽頓，黑帝斯更是個可怕人物。」拉梅爾說:「他悄悄進入奧仙山脈的地底王國，利用侏儒族對宙斯奪取他們珍貴的寶物及將他們打為次等階級的仇恨，說服侏儒族領袖和他合作，他告訴侏儒族他深知宙斯的弱點，只要有他在，可以保護他們免受宙斯的掠奪。」

烏力疑惑地說:「侏儒相信了嗎?」

「侏儒因著無法和宙斯相抗衡，為免失去了珍貴財產，只好接受了黑帝斯的提議。和黑帝斯簽下許多協定，以免成為被奴役的一族。」

烏力問:「那黑帝斯真的和他們合作了嗎?」

「簽完協定之後，黑帝斯煽動侏儒族之間內亂，侏儒中的菁英領袖們幾乎死傷殆盡，最後由黑帝斯收拾殘局，順利地將所有的權力納之手中，並強迫侏儒們為他建造一個可以和奧林匹斯山相抗衡的王國，將之改稱為塔塔魯斯(Tartarus)(註1)，又稱為地底王國。他便成為真正的塔塔魯斯領袖，自稱為地底之王。」

雅柏有感而發:「難怪師父你說黑帝斯比波賽頓還狡詐! 這就是大陸上見不到侏儒的原因，原來都被黑帝斯帶走了，那蘭克誓約裡有關侏儒的部分豈不是白說了?」

「是的，因為黑帝斯，蘭克誓約中，有關侏儒族的管理完全被破壞，因此泰坦族失去了工藝及挖礦的勞力，可是他們也不想輕易讓出採礦權給其他勢力。」雅柏望向阿迪特亞，問:「那為什麼阿迪特亞的家族---人類的曼寧家族可以挖礦?他們不是已經好幾代負責為奧林匹斯挖礦的嗎? 為什麼他的先祖會得到為奧林匹斯挖礦的權利?」

阿迪特亞說:「我聽祖父說過，因為奧林匹斯皇族的老五工匠之神赫爾菲斯特，建議開放礦物買賣給人類。他認為如此才能彌補奧林匹斯不善採礦之弱點。」

拉梅爾點頭說:「赫爾菲斯特是個聰明人，他建議開放將使民間為競爭獲利而研發更多技術，也有助於奧林匹斯。在此思量下，宙斯遂開放礦物開採及買賣權給人類。就是因為如此，阿迪特亞的先祖才得以得到挖礦的權利，但世世代代都必須宣示忠誠於奧林匹斯。」

雅柏又問:「可是那製作工藝品的勞工呢?」

「至於缺乏勞工來源部分，希拉和宙斯想出變通之計。他們仍舊屠殺清理混血後代的神人或其他種族，但對於不服從泰坦的其他人類，並不處死，乃是將他們當成奴隸使用。」

雅柏驚愕地說:「奴隸? 比人類階級更低?」

「是的，這些奴隸必須做工藝品、在奧林匹斯地盤上進行挖礦、為泰坦蓋宮殿、造橋鋪路、或在宙斯神殿或泰坦眾神的居所成為僕役。這些人類奴隸被男女分開管理，永不得見面，他們必須不停工作，至死方休。」

雅柏嘆氣心想:

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真的是殘暴的政權。

拉梅爾站了起來說:「好了，天色已晚，你們也累了，去休息吧!」

烏力和阿迪特亞轉身離去，雅柏卻又停駐，他似乎有話和拉梅爾說，阿迪特亞見狀，疑惑地回頭看了他們一眼。

他聽見雅柏說:「師父，我還不想睡，陪我去看星星好嗎?」

「昨天不是才去看過?」

「可是我想再聽你說那些星辰的知識。」

雅柏心想:

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從小到現在，

和師父你一起散步在星空下，

聽著那些故事，

是我最快樂的時刻了!

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「好吧。」拉梅爾微笑地點頭。

「師父，謝謝你。」他高興地說:「還有，你明天早上可以嚐嚐我親手做的麵包。」

拉梅爾驚訝看著他:「你學會了烘培麵包?」

「我偷跑去市集，認識了一位做麵包的奶奶，她教我的，可能不太好吃，我還不太行。」

拉梅爾笑笑地說:「那我很期待明天的早餐，我們走吧，多穿一件衣服，以免著涼。」

「是。」雅柏高興地跟在拉梅爾身後，對他來說，只能和師父這樣在一起談天說地，只要能讓師父高興，要他做什麼，他都心甘情願!

見他們倆人正欲走來，阿迪特亞緩緩地轉頭，滿懷心思地回去自己房間。

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本章插圖雅柏崇拜著師父拉梅爾

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