第三話〈無瑕的證詞與夢中情事〉
當美彌切回辦案模式的瞬間，山岸立刻收起剛才那副不正經的笑臉，並且翻開黑色封面的小冊子，筆尖迅速在紙上劃下日期與時間。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLjOffY1JyQ
雖然美彌身上那套紅白相間的巫女服仍帶著些許違和感，但當她端坐於榻榻米上，伴隨銳利目光將雙手交疊放在膝頭的瞬間，整個接待室的氣氛便硬生生被拉回了嚴肅的辦案現場。
「岩永先生，根據縣警本部的資料，過去三十年間，函紡村及周邊山區共記錄了三起登記入案的『失蹤人口』。然而，這次的案件不同──這是第一次，發現了失蹤者的屍體。」
美彌的聲音平穩而冰冷，她稍微頓了一頓，緊盯著對面的男宮司，再次開口。
「行事規律的改變往往意味著動機轉變，或者是某種不可控的變數介入。死者被發現於貴神社禁止外人進入的『祭器庫』內，死因初步研判為心臟驟停，但現場沒有外力入侵的痕跡。作為神社的事務最高負責人，您對此有什麼看法？」
面對這番近乎質問的開場，岩永只是靜靜地看著美彌，平靜地開口陳述供詞。
「佐久間小姐所言極是。對真名泉神社而言，生命的消逝令人悲痛。但若要問我的看法……信仰是安定人心之用，而非遮掩罪惡的障眼法。若真有惡行發生於神域之內，我也渴望真相大白。」
岩永語氣平緩，絲毫沒有被激怒或慌亂的跡象。在一旁記錄的山岸沒有抬頭，筆尖卻在「神域」與「真相」兩個詞上重重劃了底線。身為刑警，他很清楚這種毫無破綻的回答通常只有兩種可能：一是對方真的全然不知，二是他早已將說詞演練得無懈可擊。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdRH1c72K6U
美彌瞇起雙眼，繼續步步進逼。
「那麼，關於死者──觀光客藤田榮司先生，您最後一次見到他是什麼時候？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXfjluh7YcA
「遺體被發現的前一天午後。」
面對美彌的追問，岩永眼神清澈，毫不閃躲。
「當時藤田先生拿著相機在拜殿附近取景。因為是難得造訪的外地遊客，我便向他稍微介紹了神社的由來。交談不過三五分鐘，隨後他便獨自離開了。再次見到他……已是隔日清晨，我前往祭器庫整理器具之際。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡug3BVzleKi
「他當時是否有詢問過特別的事？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcgx7BQzSMi
「沒有。他只對本殿的建築工法，還有境內的風景表達讚嘆。正如各位所見，神社平時並無鎖門，但祭器庫門上設有木鎖，一般遊客若非刻意破壞，絕不可能誤入。」
無論美彌如何調換提問角度，從時間點、發現過程到死者生前的異常舉止，岩永應對始終得體自如，找不到絲毫邏輯上的斷層，甚至找不到任何情緒起伏的破綻。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwhGho588ij
美彌緩緩吐出一口氣，合上手中的警察手帳，站起身來。
「……明白了。既然口頭訊問暫時沒有新線索，能否麻煩岩永先生，帶我們實地走一遍神社境內？我想重新確認死者可能的移動路線。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ87PZZwRiiO
「沒問題，請隨我來。」
岩永優雅地作揖起身，引領眾人走向社務所外。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw2Wfo9D4MS
一行人在岩永的帶領下，依序走過手水舍、參道以及發生案件的祭器庫。岩永沿途講解著神社的格局，口吻從容，態度配合得無可挑剔。
然而，就在眾人穿過鳥居，邁向位處神社最深處的「本殿」時，美彌的腳步突然猛地一頓。
「……唔！」
一陣突如其來的劇烈眩暈感毫無預警地襲來，像是有人拿著重錘直接砸向她的太陽穴。美彌下意識撫住胸口，呼吸瞬間變得急促，止步不前。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNf8mVX1kT0
走在她身邊的山岸立刻察覺異樣，連忙伸手扶住搭檔的肩膀。
「佐久間，怎麼了？臉色突然這麼難看？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3hmLcG2GF7
「……」
無語之際，耳邊傳來刺耳的鳴響，眼前的景物開始劇烈晃動。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHYDCQxDj6Q
美彌抬起頭，死死盯著前方那座古舊的本殿。明明只是一座木造建築，但在她的視野裡，本殿散發著某種沉重得令人窒息的壓迫感，讓她的心臟失控狂跳。
「佐久間警部補！是不是剛才的儀式後，真的著涼了？」
逢坂巡查也嚇了一跳，戰戰兢兢地上前關心。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGGKGGfaoz
不遠處的岩永停下腳步，轉身看著美彌，那雙沉靜的眼中閃過一絲深邃的光芒，隨即化為濃濃的關切。
「若是佐久間小姐身體抱恙，加上天色已晚，此地不宜久留。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtmazazGqHw
「我……沒事，辦案要緊……」
美彌咬緊牙關，強撐著想往前跨出一步，但雙腿卻軟得發抖，甚至泛起一陣強烈的噁心感。
「別逞強了，佐久間！」
山岸語氣嚴厲地打斷她，隨即轉頭看向逢坂。
「今天的搜查就到此為止，明天一早再繼續。逢坂，這附近有能休息的地方嗎？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb8uYebv1ZE
「鎮上有我們派出所的警員宿舍，但裡面全是一群……呃，男警察，不方便讓佐久間警部補留宿。」
話說到一半，逢坂尷尬地抓了抓頭髮，聲音小了下去。
「鎮上唯一的住宿地點，就是山下的『名泉閣』旅館。只是……實不相瞞，死者藤田先生生前，剛好就是住在名泉閣……」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBQkeD7QZ6u
「死者住過的旅館？」
畢竟不能排除從業人員涉案的可能性，山岸皺起眉頭，有些微妙地看了美彌一眼。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxm2N3N02eO
美彌深吸了一口氣，強壓下喉頭的翻湧感，聲音虛弱卻堅決。
「沒關係……有地方落腳就好。」
在這個時候，美彌不知為何心生一股衝動，朝著岩永的方向看去。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8xfJw89KST
岩永一臉擔心的表情，卻在接觸視線的瞬間，展露若有似無的笑容，像是保證般溫和地點了點頭。
「明天我哪裡也不去，在神社等著各位到來，今晚還請佐久間小姐好好休息。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkpbm1gVpMN
「……好，明天繼續。」
雖說警方不會放任重大嫌疑人離開村子，直到岩永親口作出保證，美彌才稍微放下心頭大石，動身準備離開。
半小時後，名泉閣的木造地板發出嘎吱嘎吱的微響，美彌憑藉著最後一股意志力走進房間。旅館客房裡散發著淡淡的榻榻米，以及防蟲劑的味道，陳設簡單甚至有些陰暗。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXmkCBAQFl7
山岸幫她把行李放好，站在門口有些擔憂地看著美彌。
「佐久間，要不要我去叫旅館準備熱湯？就算不吃晚餐，妳好歹喝點什麼。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHu0q75p4sJ
「不用了……山岸，你快回宿舍休息吧。」
美彌坐在榻榻米上，連抬起頭的力氣都沒有了，悶悶地說道。
「明早七點……旅館大廳集合……」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzddwHoMMGw
「知道了知道了，真服了妳這個工作狂。有事隨時叫我，我就在隔壁。」
隔壁？村子裡不是有警察宿舍，山岸怎麼不去那裡？彷彿看出美彌的疑惑，山岸自然而然地接了話。
「拋下搭檔一個人留在這種地方，本大爺是說什麼都不幹的。」
山岸說罷，也不等美彌回應，轉眼就幫她拉上了門，腳步聲漸漸遠去。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSA4ciKUSY6
至於精疲力竭的美彌，拉上門鏈的她已經連衣服都沒力氣換，直接解開了巫女服緋袴的腰帶，任由自己重重地倒在已經鋪好的被褥上。
（明天……早上六點……）
她伸手拿過手機，將鬧鐘設定完成，隨即將手機拋在一旁。
（……好累……）
窗外，山風呼嘯而過，夾雜著遠處隱隱約約的風鈴聲。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUJjQei9QI
美彌的意識迅速沉入一片漆黑的混沌，連同那種籠罩全身的詭異惡寒，一起淹沒在無盡的夢境裡。
※※※
美彌是個孤兒。被遺棄在育幼院門前的她，對於親生父母一無所知。
幸運的是，她很快被收養，養父母給了美彌無微不至的溫暖，她感激養父母的悉心照顧。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYznWBEvXUs
可不知為何，美彌內心深處總有一股揮之不去的疏離感，總是沒辦法真正融入家庭。
因此，她選擇成為刑警。用自己的力量保護他人、追查真相，試圖透過高強度的工作來麻痺那份無法忽視的孤獨。
然而，她從未感到真正滿意。無論是自己的真實身分，還是存在的價值，始終像籠罩在霧中的謎團。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnK2NukJTk1
孤獨與不安如影隨形，時時刻刻啃蝕、質問著她的靈魂。
直到踏入真名泉神社，這裡的一切，似乎在她封閉的心湖中投下了一枚石子。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpXDUmOMIXl
那個人──岩永辰仁，在那個將她從深淵中拉回的儀式裡，自始至終都以極致的溫柔相待。對習慣了孤身一人的美彌而言，這份溫熱是多麼彌足珍貴。
閉上雙眼，溫和而深邃的笑容再次浮現。他的聲音與容顏將美彌包圍，勾起她心底最原始的渴望──想再次感受他的溫度，想無所顧忌地向他靠近。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBDozcwATxG
這份悸動如野草般蔓延，儼然不可抑制……
回過神來，美彌發現自己穿著襯衫與休閒褲，再次回到了早些時候誤入的禁足地。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI5Sp1l5kJ3
那座靜謐而籠罩薄霧的泉水邊，一身白色神職裝束岩永正站在那裡，嘴角帶著溫柔的弧度，順勢牽起了美彌的手。
「別擔心，沒事的。」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbKVeKbzB82
「……嗯……」
在劇烈倦怠感中，美彌失去所有思考能力，心甘情願地貼近對方，接受了岩永的擁抱。
（要是可以……一直這樣下去……）
朦朧之間，水面泛起細微的漣漪，聲音直接在美彌的腦海深處響起。
『汝是誠心所求嗎？若是真心所願，吾可助汝一臂之力。』
為什麼？這聲音究竟是誰，為何要向她伸出援手？美彌的靈魂在困惑與混亂中搖擺。9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡECY50vyOH4
然而，從泉水深處傳來的聲音卻愈發清晰響亮，直接在她的心頭震盪迴響。
『借助吾的力量，汝可實現多年的願望。但是之後──』
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