櫻隱之君 - 不能說出的名字

使者離開後。

朝倉家的山城並沒有恢復平靜。

相反地。

整座城彷彿被一層無形陰影籠罩。

家臣們來去匆匆。

守衛比平時增加了一倍。

就連平日總是笑容滿面的侍女們，也變得格外安靜。

所有人似乎都知道發生了什麼。

除了朝霧。

入夜後。

風有些大。

紙窗被吹得輕輕晃動。

朝霧坐在燭火旁，手裡攤著一本書。

可他的目光根本沒有落在書頁上。

而是望著窗外。

自從江戶使者來過之後。

景隆已經整整一天沒有見他。

這很反常。

從小到大。

不管多忙。

景隆每天都會來看看他。

哪怕只是說幾句話。

也從未間斷。

朝霧輕輕闔上書。

心中的不安越來越濃。

夜深時。

他終於決定出去看看。

這座宅邸他再熟悉不過。

哪些地方有守衛。

哪些地方可以避開巡邏。

他甚至比許多家臣都清楚。

沒過多久。

朝霧便來到主宅附近。

書房方向依舊亮著燈。

透過微微敞開的紙門。40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkYTPQGcyY
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面傳來交談聲。

他原本只想確認景隆是否安好。

可就在準備離開時。

忽然聽見自己的名字。

腳步頓時停住。

「絕不能讓朝霧去江戶。」

那是景隆的聲音。

低沉而堅決。

朝霧微微一怔。

江戶？

屋內另一名家臣說：

「可將軍大人既然已經開口……」

「那不是請求。」

「是命令。」

景隆沉默許久。

「我知道。」

家臣壓低聲音。

「大人。」

「恕屬下直言。」

「朝霧少爺究竟是什麼身份？」

空氣忽然安靜下來。

安靜得讓人心慌。

朝霧下意識屏住呼吸。

他也想知道答案。

因為這個問題。

已經困擾了他很多年。

良久。

景隆終於開口。

「有些事。」

「知道的人越少越好。」

家臣似乎還想追問。

卻被景隆打斷。

「此事到此為止。」

「以後不許再提。」

聲音裡帶著不容置疑的威嚴。

家臣立刻低頭。

「是。」

可朝霧卻愣在原地。

因為那並不是否認。

若自己真的是景隆的親弟弟。

為何不能直接說出來？

就在這時。

外頭忽然傳來腳步聲。

朝霧心頭一驚。

連忙轉身離開。

直到回到自己院子。

心臟仍跳得厲害。

夜風穿過樹梢。

發出沙沙聲響。

他站在櫻花樹下。

抬頭望著月亮。

腦海裡全是剛才聽見的話。

不能去江戶。

將軍的命令。

不能說出的身份。

以及景隆那近乎執拗的保護。

這些年來。

他一直以為自己只是個普通人。

只是恰好被哥哥照顧得很好。

可如今看來。

事情似乎遠沒有那麼簡單。

第二天清晨。

朝霧剛起身。

便看見阿琴正在整理衣物。

她的動作一如往常。

可神情卻有些疲憊。

像是一夜未眠。

朝霧忽然開口：

「阿琴。」

「嗯？」

「我問妳一件事。」

阿琴停下手中的動作。

「什麼事？」

朝霧望著她。

許久後才輕聲問：

「我真的是兄長的弟弟嗎？」

房內瞬間安靜。

連窗外鳥鳴似乎都消失了。

阿琴低著頭。

久久沒有回答。

朝霧第一次在她臉上看見如此複雜的神情。

像悲傷。

又像憐憫。

過了很久。

她才低聲說：

「少爺。」

「有些答案。」

「若現在知道了。」

「您會後悔的。」40Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZ8XMXFNvh
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朝霧怔住。

這句話。

他已經不是第一次聽見。

景隆說過。

家臣說過。

如今連阿琴也這麼說。

彷彿整個世界都在守護著某個秘密。

而那個秘密。

偏偏與他有關。

當天傍晚。

景隆獨自站在天守閣最高處。

遠方群山被夕陽染成血紅色。

風從山谷吹來。

掀動他的衣袖。

一名心腹家臣快步走上樓閣。

神色凝重。

「大人。」

景隆沒有回頭。

「說。」

家臣低聲道：

「江戶那邊傳來消息。」

「將軍大人已經看過畫像了。」

那一瞬間。

景隆的手猛然握緊。

指節泛白。

家臣繼續說：

「而且……」

「據說將軍大人打算在今年賞櫻宴上，邀請朝霧少爺前往江戶。」

夕陽沉入群山之後。

天色漸漸暗了下來。

景隆望著遠方。

久久沒有說話。

因為他知道。

最壞的情況。

終於來了。

而這一次。

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