如果說兒子的質疑最終化為了靈魂的理解，那麼來自外界最劇烈的反彈，則毫無預兆地來自於 Helen。
Helen 是 Lia 幾十年的閨蜜，一個同樣生活在溫哥華華人圈子裡、思想卻依舊停留在舊時代的典型女性。當 Helen 從 Marcus 那些人的口中，聽說 Lia 天天和一個風流名聲在外、甚至還比她小四歲的西人影視老手單獨待在偏僻的小木屋裡，甚至兩人還在劇本扉頁裡互相寫詩、致敬時，她徹底坐不住了。
一個週末的下午，Helen 直接一通電話，不由分說地將 Lia 約到了列治文（Richmond）的一家港式茶餐廳裡。
週末的列治文茶餐廳，熱鬧得像是一口煮開的火鍋。餐廳裡人聲鼎沸，廣播裡放著老掉牙的粵語金曲，服務生推著高高疊起的蒸籠推車在狹窄的桌縫間穿梭，蝦餃冒著滾滾白汽，夾雜著叉燒包的甜香和濃郁的絲襪奶茶味。周圍全是熟悉的粵語和國語，隔壁桌的老華人正一邊拍著大腿，一邊用高分貝討論著溫哥華狂飆的房價和兒女的婚嫁。
這一切，喧鬧得像是一場永不落幕的世俗大戲。
Lia 剛坐下，連茶都來不及喝，對面的 Helen 就已經擺開了「公審」的架勢。她今天穿了一件大紅色的蕾絲套裝，手腕上的金鐲子隨著她的動作叮噹作響，臉上的精緻妝容因為焦慮和憤怒而顯得有些扭曲。
她猛地一拍桌子，壓低了聲音，語氣裡滿是焦慮、憤怒與恨鐵不成鋼的責備：
「Lia，妳是不是吃抗抑鬱藥把腦子吃壞了？！」
這一聲質問，聲音雖然壓低了，但那股咬牙切齒的勁頭，差點把旁邊剛端上來的菠蘿油給震翻。
「那個 Carl 是什麼人？影視圈混了一輩子的浪子！」Helen 越說越激動，手指用力地戳著桌面，指甲油的鮮紅顏色在茶餐廳油亮的光線下顯得格外刺眼，「滿嘴的西式甜言蜜語，天天跟妳玩什麼浪漫拉扯。聽我一句勸，趕緊把尾款結了，離他遠點！妳一輩子沒怎麼談過正經戀愛，妳玩不過他的。到時候丟臉的是妳自己，連帶著我們這圈朋友都要跟著在背後被人嚼舌根！」
Lia 靜靜地看著眼前這個為自己操碎了心的閨蜜。服務生正好高喊著「讓一讓，熱咖啡！」把兩杯鴛鴦和一盤蛋撻塞進她們中間。Helen 劈頭蓋臉的世俗標準，和著茶餐廳裡喧囂的市井煙火，劈裡啪啦地砸過來。
「Helen，妳先吃口蛋撻，別激動。」Lia 顯得有些無奈，自顧自地拿著小調羹攪拌著杯子裡的淡奶。
「我哪裡吃得下！」Helen 索性把盤子一推，繼續發揮她那套號稱「溫哥華溫馨指南」的世俗哲學，「妳也不看看妳自己幾歲了？六十六啦！不是十六歲的小姑娘！Marcus 他們在背後說得多難聽妳知道嗎？說妳臨老入花叢，被個過氣的洋人編劇迷了心竅。」
「那老外圖妳什麼？圖妳那棟大房子？還是圖妳手裡那點退休金？西人男編劇最會這一套了，空手套白狼，一分錢都不出，每天空手到妳家來，拉著妳沒完沒了地改劇本，壓榨妳的精力，其實就是在找免費的東方素材和免費的住處！」
Lia 看著 Helen 那張因為激動而微微發紅的臉，內心深處突然湧起一股巨大的悲涼。但看著 Helen 連珠炮似的嘴碎模樣，又覺得有一種荒誕的滑稽。
這世俗的誤解與審判，多麼像《聖經·約伯記》裡約伯遭難時，坐在他身旁的那三個朋友。
在那本古老的經卷裡，約伯失去了一切，痛苦地坐在灰燼中。他的三個好朋友跑來探望他，卻不是為了安慰他，而是站在世俗的道德制高點上，用世俗的因果報應、世俗的尺子，去一寸寸地量度約伯的靈魂，判定約伯一定是有罪的、一定是瘋了。
眼前的 Helen，和隔壁桌聊房價的太太們，多麼像那三個朋友的現代溫哥華翻版。
「Helen，Carl 是北美知名的影視製片人，他有自己的大房子，不圖我的退休金。」Lia 忍不住輕聲打斷她，試圖用理性把這個脫軌的八卦拽回來。
「那他就是圖妳的故事！」Helen 根本不買賬，金鐲子又是一陣狂響，「妳懂不懂好萊塢的殘酷啊？人家那是白人的名利場。一個東方老年女性的聲音，在那些西方評審眼裡，微弱得就像是一聲嘆息，根本沒有人會在乎！妳何必把自己的身體和靈魂，交給一個來路不明的老外，去打一場註定不可能贏的仗？妳安安分分跟我們去喝下午茶、跳跳廣場舞、打打麻將不好嗎？非要去折騰什麼電影夢，小心最後連老本都賠進去！」
在 Helen 眼裡，人生只有一條標準的軌道：到了年紀就該抱孫子、喝早茶、在華人超市搶購打折的菜心，任何超出這個軌道的精神追求，都是「吃錯藥」的瘋狂。她們用肉眼凡胎的窺探，去審判一場關乎靈魂自療與文化跨越的救贖。
茶餐廳裡的嘈雜聲此起彼伏，推車的輪子在地上發出吱呀的響聲。
Lia 看著茶杯裡起伏的茶葉，那幾片茶葉在滾水裡掙扎、舒展，最終沉入杯底。她突然不覺得生氣了，反而看清了這場「審判」背後的本質。
世俗總是吵鬧的，因為它害怕寂靜；世俗總是刻薄的，因為它無法理解超越物質的純粹。Helen 的憤怒與焦慮，本質上是因為 Lia 正在做一件徹底顛覆她們世俗生活邏輯的事。如果 Lia 成功了，或者如果 Lia 的靈魂真的飛向了高空，那就意味著被留在地面的 Helen 們，過著一種多麼平庸而重複的人生。
「Helen，」Lia 抬起頭，眼神平靜得像是一潭深水，「謝謝妳為我操心。但這杯茶，我得自己喝；這個十字路口，我也得自己過。」
她緩緩站起身，在桌上放下一張二十加元的面額小鈔，當作自己的茶資。
「劇本我一定會寫完，奧斯汀電影節我也一定會去。至於 Carl，」Lia 頓了頓，嘴角浮起一抹淡淡的、篤定的微笑，「他不需要懂我的世俗，但他讀得懂我靈魂的重量。這就夠了。」
說完，Lia 沒等 Helen 從震驚中反應過來，便轉身拉開了茶餐廳那扇沉重的玻璃門。
身後，茶餐廳裡嘈雜的粵語喧囂、Helen 氣急敗壞的呼喊，都被那道門隔絕在了另一個世界。溫哥華午後的冷雨再次落了下來，砸在 Lia 的臉上，冰冷，卻讓她前所未有的清醒與自由。
她要去迎戰她的命運，就像約伯一樣，哪怕在微光中，也絕不回頭。
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