森林的氣息仍殘留在他們衣角與指縫之間，雨後的冷空氣隱隱滲入車廂，混合著草藥的苦澀與一種剛剛被拯救的疲憊。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2PMOEayKVw
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「你們叫什麼名字？」夏蘿緹主動開口，聲音裡沒有上對下的審問，只有單純的好奇。她坐在馬車的另一側，雙腳交疊，神情帶著剛才從容不迫的殘光。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMRWPXq8krf
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「我叫天狼星・布萊克，八歲。」天狼星挺起胸膛，很快補上一句：「這是我弟獅子阿爾發，他才七歲而已。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv2w3I4n4xF
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獅子阿爾發怯怯地點了點頭。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKP4AOT0Ccj
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「我也八歲。」她回答，然後輕笑了一聲。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4QDC9PzruE
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天狼星立刻接話，語氣興奮：「妳剛剛那隻、那隻馬——牠叫什麼？妳是怎麼讓牠聽妳的？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpwhi0yAI3T
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夏蘿緹看了他一眼，眼神彷彿在閃著某種比星星還亮的東西。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHnzD6Wol5Y
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「那是騎士墜鬼馬。其實牠不是『聽我』的，是因為我們互相信任。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkk11aCIImV
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「可是我們根本看不到牠啊。」獅子阿爾發小聲說，仍有些不安，「是幽靈嗎？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡppZvhZVgsR
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「不是幽靈。是只有見過死亡的人才能看見的奇獸。」夏蘿緹說這話時，語氣變得柔和，「我以前看過有些小嬰兒跟媽媽沒能活下來。牠們是很有靈性的生命，不會主動傷害人。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdnqIf0uGW0
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這話讓馬車裡一陣靜默。天狼星想開口，但轉了幾圈只說了句：「妳真的知道好多我們書裡都沒有的東西。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3mQdRKwcUC
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「因為我住在森林裡啊。」夏蘿緹聳肩，「我媽們教我觀察植物、聽鳥叫聲、調製草藥……這裡就是我們的教室。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKYHsdkd7hH
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一路上都是天狼星在找話題聊天。他問過有沒有狼人，有沒有會說話的狐狸，森林裡的樹會不會彼此交談。夏蘿緹總是認真地回答，每一個答案都像森林裡的路標，讓人越走越進、越問越驚奇。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWUoisl6Eit
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獅子阿爾發偶爾也開口，問一些較為小聲的問題，例如：「妳家裡有床嗎？森林會很冷吧？妳們過冬怎麼辦？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHcCEylNIho
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夏蘿緹會笑，然後點點頭：「我們家沒那麼克難啦，有溫暖的壁爐，也有許多魔法的保暖手段。而且我有一張搖搖床，睡起來像浮在湖水上一樣。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxWmXlIPssY
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馬車終於駛出林道，前方的地勢微微下陷，黑樺林之後，一座看似廢棄的老石屋掩映在冷霧與藤蔓之間。屋簷低垂，煙囪斜歪，門邊的圍牆塌了一角，像某種動物長眠於此多年，沒有人敢驚擾。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNyqtIIByt3
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伊嵐和瑟芮下了馬車，敲了敲門。守屋人一見到她們，靜默地點了頭，退入屋內。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSC8Ijvd0E1
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過了不久，他們的爸媽，獵戶座・布萊克（Orion Black） 和沃布嘉・布萊克（Walburga Black），臉色陰沉地出現在門口。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZFo0mbgeep
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獵戶座看見兒子們，冷冷地掃視他們身後站著的三位女性。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ3Z5kWUMpq
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「你們被這幾個陌生人帶回來？你們知不知道這些跟羊睡的野巫女（ sheepshagging hedge witches）［註一］什麼都幹得出來？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOW5kL8fhhl
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沃布嘉毫不客氣地上前，一把將兒子們護到身後，好像夏蘿緹與她媽媽們是什麼骯髒的魔法怪物。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNKywYaruDv
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「我們的孩子可不是用來餵你們那些住在泥巴屋裡的野人 （cottage creepers） 的。［註二］」她話語銳利，像劈柴刀般毫不留情。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOzq6DX6fZj
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獅子阿爾發雖然渾身發顫，仍試著開口：「謝、謝謝妳們帶我們回來——」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpPPSih7ioJ
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「閉嘴！」沃布嘉立刻打斷他，眼神如刀，「你以為我們會感謝這些搞羊煉藥仔（sheepshagging potion-brewers）？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt2WXX0aCyI
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天狼星低著頭，眼神閃爍，把懷裡的布包藏得更深——那裡頭是瑟芮給他們的治療草藥和敷料，他不想讓那雙眼睛看到。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN1XBXlO1Tx
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獵戶座走上前，從口袋中掏出一枚金加隆，毫無禮貌地朝馬車一擲，金幣滾落在地板上，發出沉重的聲響。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3LIp1pLGJ9
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「拿去！銀貨兩訖。別來找我們兒子們麻煩。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ0IYpcnQVX
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伊嵐和瑟芮一語不發，沒有接那枚錢，也沒有回嘴。她們只是默默站在那裡，如古老樹林般穩重。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsvvkY8NZli
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夏蘿緹也一語未發，但她的眼神像夜裡的鹿，凝視著獅子阿爾發，無聲、澄澈又遼闊。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj9J4dZ9eqU
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獅子阿爾發沒有替她說話，他什麼也沒做。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNx6EuiFE6K
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在父母催促他們進門的那一刻，他忍不住極輕地、幾乎看不見地，回了一下頭。那是一個簡短而小小的動作，卻像是他心裡湧出的一句「對不起」，只是沒有學會說出口。夏蘿緹讀懂了。那是一個七歲孩子所能給出的全部誠意。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLk0TKBXFml
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夏蘿緹看著他回頭，沒有點頭，沒有笑，只是靜靜地站著，彷彿這一夜，從森林到農村小道、從墜鬼馬到這冷硬的門前，她已經走過一場名為階級與偏見的魔法風暴。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdMz3iKlP7l
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然後石屋的門關上了，將他們隔在兩個世界的邊界。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAPVz98tPxp
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門關上的那一刻，夜風像從森林裡捲來的低語，將這一切收進沉默的屋簷與牆後。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX66eGYHpld
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夏蘿緹的聲音幾乎輕得像從靈魂裡飄出來：「那枚加隆……要收嗎？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzHNjRYACHP
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伊嵐沒有立刻回答。她俯身撿起那枚金幣，指尖並不碰它，只用手帕夾住——那不是潔癖，而是一種姿態，一種不讓羞辱留下魔力印記的防備。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjZVG328wnl
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她直起身，聲音輕而穩如月光：「我們不收羞辱。但——葛林家孩子們的病還沒好，他們也需要食物。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyKF1lIB9tP
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瑟芮走上前，接過手帕裡的金幣，輕輕折好收進藥袋底層。她沒有多說，眼神卻帶著一種安靜的火焰。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrg6vRHnz5y
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夏蘿緹點了點頭，沒有再問什麼。她知道這個決定並不是妥協，而是出於選擇。她知道這些大人不是被羞辱擺佈，而是將那份侮辱轉化為養分。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUweeh4aDuB
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馬車靜靜駛離，輪軸碾過碎石與泥濘時的聲響，彷彿提醒著夜色中還有路途與使命。夏蘿緹靜靜地坐著，手指扣著外袍一角，直到視線裡再也看不見那座石屋為止，她才長長吐出一口氣——那不是鬆懈，而是將一整夜累積的心跳，還給森林的安寧。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2rKaspJCh
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那孩子的眼睛，在夜裡回頭的一瞬，曾像星星一樣顫抖。她不知道他會不會記得這一夜——但她會。會記得那枚加隆的聲響、她媽媽們不語的背影，以及，一個來自冷漠血統的孩子，曾用他微弱的動作說出人心裡最遲來、卻也最難的語言：「我知道，妳不是他們說的那樣。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNpBULnJeKM
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夏蘿緹轉頭看了一眼夜空——今晚的星星很多，卻不閃爍，她覺得這是天在靜音，讓她記住這個沉默的夜晚。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQNji9Dh7s
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石屋房間的門在他們身後「砰」一聲關上，把夜裡的草藥味、泥濘與溫柔都隔絕在外。房間裡點著兩盞煤油燈，燈罩斑駁。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6jbfiR1Tz
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獅子阿爾發靠在門邊不動。天狼星走到房間中央，猛地把自己甩進床上，外袍也沒脫，鞋跟啪地一聲磕在床腳。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeqPptTqsfY
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「他們說的那些話……」獅子阿爾發聲音低得像是從背後的牆縫滲出來的，「她聽得懂嗎？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwtYyoUD2NB
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「聽不懂也猜得出意思吧。」天狼星坐起身，從袍子的內袋掏出一個皺皺的布包。他拎著角，抖開時裡面滾出幾顆用蠟紙包好的糖果，有幾顆還黏著草屑。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjp55252puR
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他把其中一顆丟過去，剛好落在獅子阿爾發的手肘邊。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡy4VRDWl7FJ
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獅子阿爾發慢慢撿起來，看著糖紙上整齊的字：63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqKVUD5Zb7y
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夜苔清露糖63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzlsAxOalbI
紫荊樹花粉、樹苔糖蜜、薄荷牙葉、針菇孢粉、紫葉薰骨草、夜絨苔微末
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那是伊嵐給他們準備的，還說：「如果紫色的疹子還沒退，就含一顆」。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡssNrnHzDO6
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他沒說謝謝，只是靜靜地拆開紙，含進嘴裡。那股微苦的青草香氣立刻在舌根下溶開，彷彿那座森林還沒離開他。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYfk1726BUr
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「你覺得我們還會見到她嗎？」他終於問。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0tjhyRj7Sf
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天狼星把糖果咬得嗑嗑作響，「如果她到時候讀霍格華茲的話，就會吧。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOjuLs2kh9E
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他雙手枕在腦後盯著天花板，「她蠻酷的。講話很平靜，可是一直知道自己在幹嘛。而且懂好多家裡的書沒寫的東西。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0W8Cwm1cl6
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「她說角落那株會發光的苔蘚，叫『夜絨苔』……我以前翻過家裡圖鑑，圖鑑裡沒有。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOTvc04770p
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「因為你看的圖鑑是家族圖書館的那一套，都是英格蘭植物，不會有她家山裡長的那種。」天狼星說完，頓了一下，又加了一句，「不過那東西的確像夜裡的絨毛在動，很安靜，但你會記得。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcxK99YXe8a
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獅子阿爾發點點頭。嘴裡的糖果帶著微微的草苦，卻也不難入口。他坐到窗邊，小心地推開一點點窗，夜風從縫隙裡湧入，有一絲溫暖的柴火味混著薄荷與濕土香。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMGBGoELfwE
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他低聲說：「她剛剛看我那一眼……我有點想再跟她說謝謝。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI72klCo92p
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天狼星沒有立刻回話。他也看著窗，眼神像是越過夜空找著森林的方向。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ99qkg23w4o
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「到霍格華茲後，你自己去跟她說啊。」他咕噥道，「我猜她記得你。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvmYgSdG68N
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「還有你講話時會有點緊張，嘴角會抖一下。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡofqmfb4D5N
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獅子阿爾發驚訝地看了他一眼，「你觀察得這麼細？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe7V7UJJPYU
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「我就說她蠻酷的嘛。」天狼星咧嘴笑了笑。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfRejy65TFg
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他往後一倒，「不過，我覺得她也會記得你那句『謝謝妳』，只是沒說出口而已。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4MDzPyaD3y
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「你怎麼知道？」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3k1qzg4huc
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天狼星轉過頭來，「因為她在聽你被母親罵的時候沒有哭，也沒有罵回去。她只是一直看著你，像是在等你說什麼。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvyjX0nX6e0
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獅子阿爾發沒有回話。他只是更輕地關上了窗。糖果的最後一絲苦味在舌根消散，他想起她說這種糖果是「給不能吞藥丸的孩子準備的」。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6ZFI8jCoJ1
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他靜靜想著：希望自己下次見到她的時候，已經不需要吃糖果來退疹子了。希望那時，他能說出口的，不只是「謝謝」，還能是：「我記得妳。」63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5oewFyYBKa
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TBC63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ66QfdrWtwB
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［註一］在英國特定地區，特別是英格蘭某些帶有敵意的保守或都市地區，“sheepshagger”（字面上「與羊發生性行為的人」）這個詞被用來作為對威爾斯人的極端侮辱性用語，帶有地區歧視、農村貶抑、甚至獸交暗示的粗俗刻板印象。它等同於把對方貶為「鄉下沒文化又變態的原始人」。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvE27hmiGtv
“hedge witch” 是另一種蔑稱，意思是「鄉下、野路子的巫女」，結合後極具侮辱性。63Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPFv30sxa8W
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［註二］“cottage creeper” 是杜撰的詞彙，意指住在小木屋、森林邊緣、偷偷接近文明社會的「野人」。
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