《君臨》 - 第十二章〈黑痕〉

15982773066a2f8fb7efc3b9.60450256-354106.png 17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC0V69o9okR

卑彌呼回到照日王庭時，櫻流島的霧仍未散盡。

潮見港傳回的第一封奏報，比她本人早了半日入宮。

奏報上寫得很克制。

櫻流島蛇井暫封。

八岐殘影退入水脈。

潮見港災民暫安。

下河村、白浦村生還者已入名冊。

副祭祝真砂彥失蹤，島守府涉禁祭借災，待查。

每一句都像被刀削過。

沒有勝利。

沒有神蹟。

沒有誇功。

可即便如此，王庭仍在那封奏報送入大殿後，安靜了很久。

因為所有人都知道，那位剛剛戴上王冠、尚未得八煌刃全數奉刃的新王，真的走下了王座。

她去了潮見港。

她上了櫻流島。

她入了神木山。

她甚至將照日副符照入蛇井，以王命鎮住八岐殘影。

有人說這是王膽。

有人說這是魯莽。

有人說若照日副符染穢，神宮必須重新查驗王命。

也有人低聲說，若她沒有去，櫻流島如今恐怕已經不只是霧中孤島。

那些聲音在王庭廊下、神官屋舍、舊臣書房與武士值所間流動。

沒有人敢在卑彌呼面前說。

至少暫時不敢。

回宮那日，天上無雨。

照日王庭的長階被晨光照得發白，兩側櫻樹開得正盛。那些櫻花是王庭本島的櫻，不沾黑，不帶霧，花瓣乾淨得像什麼都未曾發生。

卑彌呼踏上長階時，腳步微微慢了一下。

她望著那些乾淨的櫻花。

忽然想起櫻流島神木山中，那些半白半黑的花。

想起白浦村東井裡浮出的黑櫻。

想起蛇井底下，那八道咬住水脈的黑影。

也想起櫻龍最後那一息極淡龍吟。

她沒有停太久。

源真綱走在她身後半步。

他的傷臂重新包紮過，布下仍滲著一點淡紅。王庭醫官本想讓他退下休養，被他一句「守刃未解值」擋了回去。

霞御前則沒有走正階。

她仍是從高處回來的。

王庭東檐之上，有一抹淡青衣影一閃而過。她背著空了大半的箭囊，懶散地坐在檐角上，像從不曾離開王庭，也像從不屬於王庭任何一條路。

卑彌呼沒有抬頭。

卻知道她在。

大殿外，百官與神宮使者跪迎。

卑彌呼走過他們時，眾人皆低頭。

這一次，低頭裡多了一點不同的東西。

承日之儀時，他們跪的是王冠。

而今日，有些人跪的是那封奏報。

跪的是櫻流島被帶回來的名字。

跪的是新王身上尚未洗淨的黑泥與霧氣。

卑彌呼走入殿中，沒有立刻升座。

她站在王座前，抬手取下腰間照日副符。

殿中神官看見那枚副符時，呼吸皆是一滯。

照日副符的鏡面上，多了一道細細黑痕。

那黑痕不長。

像一根極細的蛇影，伏在日輪紋邊緣。

若不細看，幾乎看不見。

可照日王庭的人，怎會看不見照日之物上的污痕。

一名老神官臉色驟變。

「王上，副符染痕，此事需呈神宮詳驗。」

卑彌呼低頭看著那道黑痕。

「驗。」

老神官一怔。

卑彌呼道：「照日副符入蛇井，黑痕因何而生，照日神宮可驗。」

她抬眼。

「但未驗之前，不准任何人以此稱櫻流島災民為穢。」

老神官額頭滲汗。

「臣不敢。」

卑彌呼道：「也不准以此否認蛇井奏報。」

老神官俯首。

「臣遵命。」

卑彌呼將副符收回袖中。

那一瞬，她掌心微微刺痛。

袖下的黑痕也在發熱。

她面色未動。

只有源真綱站在她身後，察覺到她手指收緊了一瞬。

退朝後，卑彌呼沒有回寢殿。

她去了照日神宮後苑。

那裡有一座小小淨池。

池水從山泉引入，繞過白石與櫻根，最後流入神宮暗渠。池邊立著一面低矮銅鏡，供王族行小祓時照身。

卑彌呼站在池邊，屏退侍女，只留下源真綱在十步外守著。

霞御前坐在遠處櫻樹上，手裡轉著一支沒箭頭的空箭杆。

「王上若是想偷偷看傷，我可以閉眼。」她道。

卑彌呼沒有理她。

她抬起右手，慢慢攤開掌心。

黑痕仍在。

從掌心到腕骨，細而冷，像一小段被封在皮下的水影。

它沒有擴散。

也沒有消失。

她將手浸入淨池。

池水微微一顫。

下一瞬，水面浮出一點極淡的黑。

源真綱立刻上前半步。

「王上。」

卑彌呼道：「停。」

他停住。

那一點黑並沒有蔓延，只在水面轉了一圈，便被池邊白石上的符紋壓住，化作一縷淡淡霧氣散開。

卑彌呼收回手。

黑痕仍在。

霞御前從樹上探頭。

「洗不掉？」

卑彌呼看著掌心。

「嗯。」

源真綱皺眉。

「神宮醫官應立刻查看。」

「他們看不懂。」

一道女子聲音，從後苑另一側傳來。

聲音不高。

很柔。

卻像一枚冰冷玉珠落進池水，讓四周氣息瞬間靜了一下。

源真綱手按刀柄。

霞御前也不知何時坐直了身子。

卑彌呼轉頭。

櫻樹後，有一名女子緩步而來。

她穿著白與淡青交疊的陰陽師衣，外罩一層極薄的黑紗羽織。衣襬上繡著水紋與細小金符，行走時沒有聲音。長髮披在身後，髮間只簪一枚白玉小鈴。

那鈴沒有響。

可她每走近一步，池邊水面便細微一動。

她的美不是宮中姬君那種端正華麗。

而是清冷。

像月照井水。

又像符紙燒盡前最後一線白火。

她在卑彌呼三步外停下，俯身行禮。

「禊刃，玉藻澪，參見王上。」

卑彌呼看著她。

禊刃。

八煌刃之一。

掌陰陽術、祓穢、神意與禊淨之刃。

承日之儀那日，她也在神宮八方持刃而立，卻沒有奉刃。

卑彌呼記得她。

那時玉藻澪站在照日鏡右側陰影中，白衣如雪，眼神比神官更像神官，也比妖物更不像人。

源真綱冷聲道：「禊刃未經通報，擅入後苑？」

玉藻澪沒有看他。

「此處本就是禊刃可入之地。」

霞御前笑了一聲。

「真會挑時候。」

玉藻澪終於抬眼，看向樹上的霞御前。

「羽刃若能從屋檐入殿，澪從水脈入苑，應也不算失禮。」

霞御前眯了眯眼。

「妳從水脈來？」

玉藻澪輕聲道：「說法而已。」

她重新看向卑彌呼。

「王上可否讓臣看一眼黑痕？」

源真綱立刻道：「不可。」

卑彌呼卻已抬手。

源真綱眉頭一皺。

「王上。」

「她若想害我，不必等到現在。」卑彌呼道。

玉藻澪微微一笑。

「王上高看臣了。」

卑彌呼看著她。

「是嗎？」

玉藻澪沒有回答。

她伸出手，指尖未觸卑彌呼掌心，只停在黑痕上方半寸。

一縷淡白符光從她指尖浮出。

那符光很細，像霧凝成線，繞著黑痕走了一圈。

黑痕沒有動。

玉藻澪眼神卻微微變了。

很快。

快到旁人幾乎察覺不到。

但卑彌呼看見了。

「如何？」卑彌呼問。

玉藻澪收回手。

「不是普通穢氣。」

源真綱道：「廢話。」

玉藻澪看了他一眼。

「守刃在櫻流島砍了許多黑櫻水影，身上也沾了穢。但你的傷是外穢。」

源真綱眸色一沉。

玉藻澪又看向卑彌呼掌心。

「王上的黑痕，是內痕。」

霞御前從樹上跳下。

「說清楚。」

玉藻澪道：「照日副符照入蛇井時，王上不是被八岐殘影咬了一口。」

她停了一下。

「是王上用王命，替櫻龍水脈受了一息反噬。」

後苑安靜。

池水緩緩流過白石。

卑彌呼低頭看著掌心。

「所以它洗不掉。」

「暫時洗不掉。」玉藻澪道，「因為這不是黏在皮上的穢，是記在王命上的痕。」

源真綱握刀的手緊了。

「能祓嗎？」

玉藻澪微微偏頭。

「能。」

源真綱盯著她。

「那為何不動手？」

玉藻澪淡聲道：「因為不該。」

霞御前冷笑。

「這話聽起來很像神宮那些人。」

「神宮會說，王命不可染穢，所以要立刻祓去。」玉藻澪道，「我說不該，是因為這道黑痕目前還有用。」

源真綱刀鋒已出半寸。

「妳再說一次。」

玉藻澪神色不變。

「它是痕，也是線。」

卑彌呼抬眼。

「線？」

「王上以照日副符鎮蛇井時，八岐殘影退回水脈深處。但它沒有被滅。它被壓住之前，曾沿著王命反噬而上，留下這一道痕。」

玉藻澪指向卑彌呼掌心。

「所以只要此痕還在，王上偶爾能感覺到水脈異動。」

源真綱怒意更深。

「妳要王上留著八岐殘影的痕跡？」

「我說，它有用。」玉藻澪道，「不是它無害。」

霞御前看著她。

「妳像是很希望它留下。」

玉藻澪微微一笑。

「羽刃不也很喜歡站在危險高處看路？」

「那不一樣。」

「都是靠近危險，才看得見危險從哪裡來。」

霞御前眼神冷了些。

「妳到底想說什麼？」

玉藻澪沒有看她，只看卑彌呼。

「櫻流島事件未完。」

這句話讓三人都沉默了。

玉藻澪道：「蛇井只是暫封。真砂彥逃亡，島守府涉禁祭，照日神宮中也未必無人知情。」

卑彌呼眼神微沉。

「妳認為神宮有人參與？」

玉藻澪道：「臣認為，單憑櫻流島一名副祭祝，很難完整知道如何以祀鈴、水脈、朱繩與鎮石，將蛇井接上櫻龍水脈。」

源真綱道：「誰教他的？」

玉藻澪垂眼。

「這就是臣想知道的。」

霞御前抱臂。

「妳不知道？」

玉藻澪輕輕笑了。

「羽刃覺得我應該知道？」

「妳掌祓穢與神意，蛇井這種東西，應該歸妳管。」

「應該歸我管，不代表所有人都願意讓我知道。」玉藻澪道，「王庭有王庭的暗處，神宮也有神宮的井底。」

卑彌呼看著她。

這句話說得太巧。

巧到不像單純提醒。

「妳今日來，是為了替本王驗黑痕，還是為了告訴本王神宮有井底？」

玉藻澪微微俯身。

「都有。」

源真綱冷聲道：「禊刃在承日之儀上未奉刃，如今又來進言，想要王上信妳？」

玉藻澪終於正眼看他。

「守刃奉了嗎？」

源真綱不語。

玉藻澪又看向霞御前。

「羽刃呢？」

霞御前笑了笑。

「我只是覺得王上有趣。」

「那便是了。」玉藻澪道，「八刃各自有各自不奉的理由。臣也有。」

卑彌呼問：「妳的理由是什麼？」

玉藻澪看著她。

後苑裡的風停了一瞬。

那枚白玉小鈴仍沒有響。

「王上太像人。」

卑彌呼沒有動。

源真綱眉頭皺起。

霞御前的笑意也淡了。

玉藻澪繼續道：「照日王庭的新王，本該承日而立，清淨、端正、不可近穢。王上卻親自入災，入水，入蛇井，甚至願意把穢記在自己身上。」

她看向卑彌呼掌心黑痕。

「這很危險。」

卑彌呼道：「對神宮危險？」

玉藻澪輕聲道：「對很多人都危險。」

這回答很像忠告。

也很像威脅。

源真綱向前一步。

玉藻澪沒有退。

卑彌呼抬手止住源真綱。

「繼續。」

玉藻澪道：「神宮喜歡無垢的王。舊臣喜歡坐在王座上的王。諸島豪族喜歡只要收貢與賜名的王。」

她微微抬眼。

「可一位會親自入穢、會記死者姓名、會查人禍、會不讓神諭遮住罪的王，會讓很多人睡不安穩。」

卑彌呼道：「妳也睡不安穩？」

玉藻澪笑了。

這一次，那笑意比先前深一點。

「臣很少睡。」

霞御前低聲道：「真不像好人。」

玉藻澪淡淡道：「好人通常祓不了穢。」

卑彌呼收回手，將袖口放下。

「黑痕若留著，會如何？」

玉藻澪道：「短期無礙。偶有寒痛，近水時會更明顯。若蛇井異動，王上或許會先有感應。」

「長期呢？」

玉藻澪沉默了一下。

「若八岐殘影再次甦醒，黑痕可能成為反噬之門。」

源真綱立刻道：「那就祓掉。」

玉藻澪看向卑彌呼。

「王上要祓嗎？」

這句問得很輕。

可它把選擇直接放到了卑彌呼手中。

祓掉黑痕，或許安全。

留下黑痕，或許能感知櫻流島水脈異動。

可留下它，也等於在自己身上留下一道災厄之門。

卑彌呼垂眼。

她想起潮見港的災民。

想起櫻井拓跪在母親面前。

想起白浦村老婦抱著神龕退過溪口。

想起蛇井底下被咬住喉嚨的櫻龍。

最後，她想起那一聲極淡龍吟。

「暫不祓。」

源真綱臉色一變。

「王上。」

卑彌呼道：「留七日。」

玉藻澪眼中浮出一點微光。

卑彌呼看著她。

「七日之內，妳查神宮內部是否有人外傳蛇井禁祭。」

「七日之內，源真綱查真砂彥與島守府逃亡路線。」

「霞御前查櫻流島外海與白鳥不飛之處。」

霞御前挑眉。

「我也有事？」

「妳的眼睛看得遠。」卑彌呼道，「那就替本王看看，真砂彥是否真逃出了霧。」

霞御前笑了。

「遵命。」

源真綱仍不贊同，卻俯身。

「臣領命。」

玉藻澪看著卑彌呼。

「七日後，若臣仍建議留下黑痕呢？」

卑彌呼道：「那妳要給本王一個足夠讓守刃不拔刀的理由。」

玉藻澪輕輕一笑。

「這很難。」

源真綱冷聲道：「知道就好。」

卑彌呼問：「禊刃。」

玉藻澪俯身。

「臣在。」

「妳會奉刃嗎？」

後苑風聲忽止。

霞御前看了過來。

源真綱也看向玉藻澪。

這是承日之儀後，卑彌呼第一次當面問一名未奉之刃。

玉藻澪沒有立刻回答。

她望著卑彌呼袖下那道被遮住的黑痕，眼神深得像一口井。

良久，她道：「若王上只是照日神宮需要的無垢之王，臣不奉。」

卑彌呼看著她。

玉藻澪繼續道：「若王上只是為了證明自己仁慈，便將所有穢都攬上身，終有一日會被穢拖入井底，臣也不奉。」

源真綱眼神冷下來。

霞御前卻沒有說話。

卑彌呼問：「那妳奉什麼？」

玉藻澪抬眼。

「臣奉能入穢，而不被穢吞沒之王。」

她退後半步，俯身行了一禮。

不是奉刃之禮。

只是臣禮。

「王上今日，還差一點。」

卑彌呼沒有怒。

她只是靜靜看著玉藻澪。

「差在哪裡？」

玉藻澪抬起頭，笑意很淡。

「差在王上還不知道，什麼穢該背，什麼穢該斬，什麼穢該讓它爛在井底，不可帶回王座。」

這句話落下後，後苑安靜了很久。

源真綱握刀的手緊得指節發白。

霞御前卻忽然笑了。

「有意思。」

卑彌呼看著玉藻澪。

「本王記下了。」

玉藻澪微微一怔。

這句話，在承日之儀那日，她也聽過。

那時八刃未全數奉刃，新王站在王座前，面對無聲拒絕，只說：

本王記下了。

如今，她又說了一次。

不是示弱。

也不是怒意。

是把這句話，像刀痕一樣刻進王命裡。

玉藻澪垂下眼。

「臣告退。」

她轉身離開。

白玉小鈴仍未響。

直到她走到櫻樹陰影下，霞御前忽然問：「妳到底站哪邊？」

玉藻澪停步。

她沒有回頭。

「水清時，我站水邊。」

「水濁時呢？」

玉藻澪輕聲道：「看誰攪濁。」

說完，她的身影沒入櫻影之中。

風重新吹起。

白玉小鈴終於響了一聲。

叮。

很輕。

像水滴落井。

卑彌呼站在淨池邊，久久沒有說話。

源真綱沉聲道：「王上，禊刃不可盡信。」

「我知道。」

霞御前抱著弓，望向玉藻澪消失的方向。

「她不像反賊。」

源真綱道：「妳又看出來了？」

霞御前笑了笑。

「不像反賊，不代表不危險。」

卑彌呼低頭看著自己的掌心。

黑痕藏在袖下。

寒意仍在。

很細。

很深。

像一條尚未完全睡去的蛇，伏在她的王命邊緣。

她想起玉藻澪的話。

能入穢，而不被穢吞沒之王。

這句話不像奉承。

也不像單純試探。

更像一枚楔子。

被禊刃親手釘入她心中。

源真綱道：「王上要如何處置？」

卑彌呼望向淨池水面。

池水已恢復清亮，方才那一點黑霧早已散去，像從未出現。

可她知道，它出現過。

「查。」

她道。

「查真砂彥。」

「查島守府。」

「查神宮禁祭卷宗。」

她停了一息。

「也查禊刃。」

源真綱俯身。

「臣領命。」

霞御前笑意更深。

「王上終於也覺得她有趣了？」

卑彌呼沒有回答。

她只是看著池水中的倒影。

倒影裡，她仍是那個年輕的新王。

眉眼端正，衣袍乾淨，身後櫻花如雪。

可袖下藏著一道黑痕。

王庭或許仍希望她是無垢的日輪。

神宮或許仍希望她是承日的器皿。

可櫻流島的霧、蛇井的水、災民的名字與那一聲極淡龍吟，都已經落在她身上。

洗不掉。

也不該立刻洗掉。

卑彌呼合上手掌。

袖中黑痕微微發冷。

遠處，照日神宮鐘聲響起。

一下。

兩下。

三下。

鐘聲傳過王庭櫻林，也傳入那些尚未奉刃的八煌刃耳中。

ns216.73.216.69da2

Reading Theme:

Font Size:

Line Spacing:

Paragraph Spacing:

Load the next issue automatically