不要在末日後撿神明回家 - 鍥子｜初遇

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村子燒起來的時候，一個約莫十二歲的女孩躲在井後。

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火從東邊的屋脊壓過來，吞過茅草、木梁與晾在院中的舊衣；瓦片在熱浪裡鬆脫，砸進泥地，碎聲轉眼被更大的燃燒聲覆住；雞棚裡原本還有幾聲尖銳的叫聲，片刻後也沉了下去，只餘柴草燒焦的氣味混著濃煙，沿著地面鑽進人的喉嚨。

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有人從她身邊跑過，鞋底踩進水窪，泥點濺到她臉上，她沒有抬手去擦，只讓身體縮得更小，膝蓋抵住胸口，指尖死死摳住井邊濕冷的石縫。

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——她找不到能去的地方。

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平常叫她搬柴的人倒在路邊，給過她冷湯的人消逝在火中，罵她礙事的人也沒了蹤影。

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哭聲、喊聲、求救聲全擠入濃烈的火光中，燒成一片混亂的喧囂，她分辨不出誰還活著、誰已經倒下。

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井石邊緣有裂開的尖角，她的掌心被割破，血順著指縫滲出，又被泥水沖淡，在指骨間留下一點很薄的紅。

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遠處傳來車輪聲。

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那不是村裡的車。村裡的馬車跑起來會吱呀作響，木軸老得彷彿馬上就要散架。

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那道聲音穩得多，她聽聞馬鈴輕輕相碰；聽聞有人壓低聲線說話，話音隔著火聲傳遞，只剩模糊的輪廓。

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她分不清那些人是來救人的，還是來帶走什麼。

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她想跑，腿卻使不上力，煙嗆進喉嚨，她咳了聲，聲音很小，很快被火焰吞沒。

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下一刻，有人停在她面前。

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那人蹲下來，替她遮掩一半火光。

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她先望見他的靴子，靴底沾著泥，鞋面落著灰，再往上是深色外套，袖口被火星燎出一道細焦痕。

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少年低頭注視她。

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她累得看不清他的五官跟輪廓，只望見一雙明亮的眼眸，那眸色偏藍，覆著灰火映出的晦光，仍清晰得驚人。

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他的視線在她身上停了須臾，似是確認什麼，又迅速斂住情緒。

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少年伸出手，掌心向上。

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「還能走嗎？」

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她望著那隻手，沒有回答。

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少年的目光落到她腫起來的腳踝，又停在她掌心的血上。他皺了皺眉，聲音壓得頗低。

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「那就別走了。」

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他把外套脫下來，披到她身上。

外套很大，帶著外面的冷氣和淡淡藥味，將她整個人罩住，她僵了下，手指攥著衣角，沒有推開。

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少年小心翼翼將她抱起。

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她很輕，輕得讓他的手臂收緊了一點。

他避開她受傷的腳，女孩靠在他肩上，第一次離開地上的泥水。村子的火光在她視線裡搖晃，屋頂一片片塌下去，她想再望一眼井邊，想找那個她睡過的角落，也想知道還有誰能從火裡走出來。

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煙太重，眼簾早已模糊。

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她抓緊他的衣襟。

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少年垂眼看她。

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「別怕。」

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他語調很輕，這兩個字本身也被火光燙過，需要小心放在她耳邊。

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她的喉嚨動了動，聲音啞得幾乎散在煙裡。

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「你是誰？」

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少年停了一剎。

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「艾利歐。」

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她在心裡念了一遍這個名字。

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——艾利歐。

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她知道自己不該相信陌生人，可她的手沒有鬆開，心口跳得很快，快得有些發疼。

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艾利歐抱著她往林子裡走去，車輪聲從另一邊經過，馬鈴聲停了一息，有人像是在確認村口的屍體與房屋。

艾利歐沒有回頭，只抱著她往更暗的地方走。

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女孩小聲問：「那些人會找我嗎？」

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「會。」

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她的手指立刻收緊。艾利歐低頭望了她一眼。

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「所以我們先走。」

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林子外停著一輛馬車，車燈壓得很暗，馬低著頭，安靜地踩著凍土。

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艾利歐把她放進車廂，取出繃帶，替她處理掌心的傷。藥水碰到傷口時，她肩膀抖了一下，牙齒咬住下唇，沒有叫出聲。

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艾利歐看了她一眼。

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「痛可以說。」

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她低著頭，聲音平得像只是在回答一件尋常小事。

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「說了也沒用。」

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他的手停住。

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車廂裡靜了下來。外面的火聲隔著林子傳來，比剛才遠了一點。

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艾利歐重新低下頭，把繃帶纏好。他的動作放得很輕，布條貼過掌心時，參雜一些近乎笨拙的慎重。

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「以後說了都會有用。」他說。

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她抬頭望他，把那個「以後」含在舌尖，慢慢咀嚼。

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艾利歐把剩下的繃帶收回箱子，又取出一小塊麵包遞給她。

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「可以吃。」

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她接過麵包，小口咬下去。

麵包已經冷了，邊緣有些硬，卻比她記憶裡的冷湯好太多，她吃到一半，又停下來，把剩下的麵包握在手裡。

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艾利歐瞧見了她的動作，沒有催促，也沒有責備。

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馬車開始往前走。

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村子的輪廓被甩在後面，她握著冷硬的麵包，披著他的外套裡，視線一直停在車窗上。

她找不到明天的樣子，也不清楚醒來後會被帶到哪裡，她只知道，身後那個地方已經回不去了。

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過了很久，她才小聲說：「我沒有名字。」

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艾利歐抬起眼。

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她把那半塊麵包握得更緊，指尖陷進冷硬的麵包皮裡。

車廂裡的燈火輕輕晃了一下，少年的神情在那點光裡變得很安靜，她忽然有些不安，以為自己說錯了話，正要低下頭，艾利歐卻向她伸出手。

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那隻手停在她面前，掌心向上。

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她望了很久，才把包著繃帶的手放上去。

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艾利歐先輕輕碰了碰她的手，又捏了一下，力道很輕。

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「從今天開始，妳叫米菈。」

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她怔怔望著他。

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「米菈……？」

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「嗯。」艾利歐看著她，

「米菈・蕾西亞娜・艾芙黎亞。」

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她念不出那麼長的名字，只記住最前面的兩個字。

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米菈。

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這個名字落在她身上時，她還不懂它的意思。

她只是迷茫地看著艾利歐，感覺艾利歐正在把一樣很鄭重的東西交付於她。

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它不屬於火場，也不屬於井邊的泥水。

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它不像借來的稱呼，也不像誰隨口丟下的聲音。

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她低頭望著自己的手。

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「米菈。」她很小聲地念了一遍。

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艾利歐看著她，眼底那點被壓住的情緒又浮上來，頃刻間又沉回去，他替她把外套拉高，蓋住她被煙熏紅的臉。

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「睡吧。」

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她沒有立刻閉眼。

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「睡醒以後，你還在嗎？」

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艾利歐坐在她對面，馬車的影子在他臉上緩慢晃動。他沉默了一會兒，才回答。

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「會的。」

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她望了他很久，終於抱著那半塊冷硬的麵包，慢慢閉上眼睛。

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馬車往前走。

天快亮時，火光已經看不見了。

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她睡得很沉，指尖還攥著艾利歐外套的一角。

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艾利歐坐在她身邊，整夜沒有闔眼，他注視著她被灰弄髒的臉，低聲又輕喚了一遍。

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「米菈。」

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女孩沉沉睡去的呼吸聲，大概是回答了他。25Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbcOSZBO0Ik

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