同樣的兩年，陳鹿的生活沒有玄夢鴿那樣耀眼。
她沒有接連不斷的國際活動，也沒有頻繁出現在娛樂版面。名字偶爾出現在片尾名單裡，偶爾出現在觀眾討論一部戲時，被輕輕提起——「那個女配角不錯。」
起初沒有人特別注意她。
第一部電視劇播出時，她的存在幾乎被淹沒在整體劇情裡。外界對她的期待也很低，一個從歌手轉型的演員，多數人只把這視為公司安排的嘗試。
直到第五集，一場不到五分鐘的戲。醫院走廊，夜燈很白。她接起電話，聽完對方的話之後沒有立刻回答，只是安靜坐著。過了很久，她才說：「我知道了。」沒有哭，也沒有崩潰。鏡頭甚至沒有刻意停留她的臉，只是順著走廊慢慢拉遠。但那段畫面在網路上被截出來，反覆播放。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKiSLjFS66m
隔天，她照常去排練教室。老師看完播出片段，只說了一句：「妳開始知道怎麼不說話了。」這句話她記得很久。因為她也慢慢明白，表演不是把情緒說出來，而是讓情緒「有地方待著」。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC7vlPyXBQL
之後幾部戲，她的戲份依然不多，但開始有固定觀眾會特地找她的片段。有人說她適合演安靜的人。也有人說她的存在感不是被「演出來」，而是自然留下的。
曜世沒有急著把她推上主角位置。反而替她接下許多不同類型的角色：護理師、教師、新聞記者、法醫。戲份都不重，但每一個角色都有完整的情緒線。
企劃部曾有人問過高層，為什麼不趁熱讓她主演，總監只回了一句：「現在還不需要。」他們要的不是一時的曝光，而是一個可以長時間存在的名字。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOwbpsnXYeB
直到那一天。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLXhGG6vhi5
曜世傳媒高層臨時通知，希望她隔天下午空出所有行程。經紀人沒有透露原因，只說：「是一個很重要的會議。」陳鹿點了點頭，把原本排好的錄音往後延了一天。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtJGuwmnLk8
第二天下午，她走進會議室。桌上放著一份黑色資料夾。封面沒有任何文字，只有一張陌生男人的照片。她坐下，翻開第一頁，金色短髮，藍色眼睛，照片旁邊印著一個她並不陌生的名字——亞歷山大．羅森。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡas1ERTjnC7
她沒有立刻翻開下一頁，只是看著那個名字停頓了一下，像是在讓自己接受這件事正在發生。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdwoww0t1lo
資料夾攤開在她面前，裡面是試鏡資訊、導演過往作品簡介、角色設定摘要。她沒有急著讀完，而是從第一頁開始慢慢看，把每一行字都當作需要消化的東西。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1glM9wx3Kq
最後一頁寫著試鏡時間，距離現在還有幾週，地點在首爾，全英文。她看完之後把資料闔上，指尖在封面的邊緣停留了一會兒，沒有說「我試試看」，也沒有問「要準備什麼」。她直接說：「我要去。」經紀人看了她一眼，沒有多問，只是點頭，把時間記下來。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNeiiaBFk1K
隔天早上，她陪母親吃完早餐，把藥盒裝好，坐下來看著母親把藥吃完，問她今天有什麼安排。母親說：「想去市場買菜。」陳鹿沒有說「我陪你去」，而是先想了一下行程，發現下午才進公司，時間夠用，於是說：「好，等一下一起去。」42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLHgnwur8EB
市場人不多，陽光落在攤位之間的縫隙裡。陳鹿走在母親旁邊，不時停下來等她挑菜，沒有催促，只是跟在身後，距離不遠不近。回到家門口時，母親低頭找鑰匙，翻了幾次口袋，沒有拿出來。陳鹿沒有說話，從自己口袋裡拿出鑰匙開了門。42Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrStEU8sZyR
下午她去錄音室，沒有特別跟別人提起那份試鏡資料，只是按時錄完該錄的部分。收工時天色已經暗了，她走在回家的路上，拿出手機看了一眼日期，距離試鏡還有一段時間，她還可以慢慢準備，讀劇本，練習英文，讓那個角色在心裡逐漸成形。
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