備註:本篇名靈感取自歌曲「超最終鬼畜妹芙蘭朵露·S」。好歌一首。
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「各位早安——哦,或許現在這樣開玩笑不太好?大家的表情都很嚇人啊。」
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環顧一周,有的人面色鐵青、有的人坐在地上發抖痛哭,瀰漫著一種悲劇的氛圍。
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「咳咳,我還是要先跟大家說一下——那些事情都是幻象,也就是說是假的,雖然會給各位留下心理陰影,還是希望大家早點清醒啊。」慕禮有些無奈,「本次會設計這個題目是希望大家能直面自己的恐懼——身為執鞭者,我們或許有天會面臨最不想看到的場面,而面對自己的親友家人變成異常,各位是否又能下死手呢?」
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「另外有些人應該也發現了,自己的幻象並不一定跟異常有關,而是另一些私人事情。也就是說本次幻象測驗的依據是每個人的潛意識生成的。」艾絲在一旁補充,「冒犯到各位真是抱歉。在場的人都通過第二次測驗了,失敗的人已經到場外了——所以請容我先恭喜你們。」
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「由於每個人醒來的時間都不同,拖延了一點時間,我們快速進入最後一場試煉——本次測驗的主考官是高年級的學長『厄』,也是主導前兩次幻象的人。測驗的內容很簡單,就是面試。通不通過則由學長自己決定。」
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「啊?學長?」阿瑞斯很明顯已經脫離悲傷狀態,「不是吧,那他也才高年級生,頂多大我們三四年啊,憑什麼當考官啊。」
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「厄可是五芒學院的最高優等生,且目前已經破格參與執鞭者十人組的後勤活動,更是女王愛麗絲陛下認可能接替十人組的候選人——這樣還有什麼問題嗎?」艾絲溫溫地來了一句話。
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眾所周知五芒學院只分為高低兩個年級,一個年級待兩年,共四年,也就是說每年出來的執鞭者大概只有五十到一百人左右,極為嚴苛,能被選為「最高優等生」的人通常擁有媲美正式執鞭者的實力。
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阿瑞斯被這麼一說只好乖乖閉上嘴,一邊又後退了幾步——站在他前面的晝夜隱潛一直咬著手指喃喃自語,不知道的還以爲是要變成異常了。不過作為殺手精神狀態多少都會差,倒也不能怪他了,阿瑞斯忍不住吐槽。
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「現場剩餘的人數大約是一百五十人,接下來請隨右手邊的標示牌前往五樓的會客室——不用擔心,學長挑人可是快狠準的,花不了太多時間。」慕禮笑道,「那就預祝大家順利通過了。」
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「怎麼感覺有點隨便。」阿瑞斯撓頭。「你們沒事吧?」
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「死不了啦,你給我閉嘴。」卡斯安沒好氣地說道,但看到阿瑞斯那副呆頭呆腦的樣子嘴角不受控制地上揚幾分。「走吧。」
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「嗯哼。」乙夏彷彿一瞬間老了,不,成熟了幾歲,沒多說什麼就跟著走了。
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「真是奇妙啊,這就是找到堅強信念的人嗎?」埃落森吹了聲口哨,「這位仁兄看起來挺壯碩的呢,能讓我推薦給你什麼好東西嗎?」
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「咳咳、沒什麼啦——你、你是那個怪人吧?我媽從小就告訴我不能跟怪人說話,我走啦。你再黏著我我就告訴執鞭長你在會場兜售可疑物品,我看你還能不能入選!」阿瑞斯打了個冷顫連忙往前走,「你們倒是等我啊!」
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⋯⋯你也是個怪人吧。埃落森笑了笑,拉著彼燼一起走了。
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學院共有五層樓,與其名一樣呈五芒星狀的特殊建築,會客室則是在五芒的其中一角,一群人上了樓之後便集中在寫著「會客室」的門外面喧鬧。即使場地算大,一百多人擠在一起也是有些悶熱,況且敲門敲了許久裡頭都沒有回應。
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「煩死了,一個學長而已擺什麼架子啊!」一個人不爽地踹門。
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「吵死了啦,連鞭子都沒拿到的臭小鬼還敢叫囂。你們是什麼珍稀動物嗎?」
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門內的聲音拖了個長長的尾音,衣物在地上拖行的沙沙聲逐漸來到門口。一個睡眼惺忪的青年甩開了門,打了個很長的呵欠,身上還穿著疑似睡衣組合的高領毛衣和長褲裙,一頭黑色捲髮凌亂地翹著。
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「很麻煩耶,給我去排隊啦,不然猜拳什麼的也可以。決定好第一個是誰就進來吧。」
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「這傢伙也太隨便了吧?!」眾人大驚。
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不過再怎麼吐槽和辱罵,沒有一個人願意上前,直到一個少女站了出來——不,她是被推出來的,推她的那雙手很快就縮回人群裡了。或許有人看見始作俑者,但沒人想說。他們都想看第一個「實驗品」的成果。
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「很好,進來吧——喔喔,門不用關啦,我們考試正大光明的關什麼門。」
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「誒誒——!可、可是外面很多人啊嗚嗚嗚嗚嗚——」少女急得哭了出來,乙夏這才認出那個人是當初第一場試煉領導其他人的愛哭鬼洛可。
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「那又怎樣,問幾個問題而已又不會要你命。你很吵耶,不要哭啦。」
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厄顯然不在乎對方的感受,擺擺手要洛可坐下,洛可只好緊揪著自己的長裙將身體按在椅子上持續大哭。眾人明顯被這種圍觀式的面試嚇到,彷彿視覺受到什麼嚴重衝擊僵在原地。
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「第一個問題,你剛才領導的人現在跟你有聯絡嗎?」厄躺在對面的長椅上面隨隨便便地問了一句。
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「欸?有、有⋯⋯門口那三個就是。」洛可指向最前面三個緊盯自己的人。「他們人都很好的——」
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「沒有問你他們人好不好啦,第二個問題。」厄伸了個懶腰,連理都沒理想辦法把眼淚收回去的洛可,「你剛剛的幻象裡殺死的人是不是對你不好?」
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「欸?也、也不算——」洛可這次想了比較久,「我覺得還好⋯⋯」
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「哈,是喔。不是有個叫什麼什麼症候群的,就是你這種人吧。也是啦,執鞭者裡面好多受虐狂,你還是提早加入我們好了。相信你會在裡面找到更多同好。」厄擺擺手,「過了過了,快滾吧,到了一樓外面左轉黑色那棟是宿舍,去了會有人告訴你後續的。下一個!」
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「才兩個問題——這、這個——」洛可被剛剛那句話刺激到,眼淚又開始往下掉,「而且我、我才不是受虐狂呢!是、是因為——你這人壞得很,好隨便!」
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「還是你不想通過了?」厄不悅地瞇眼,「我自有評斷,我認為好你就通過,我認為不好你就回家,這很難理解嗎?」
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「是、是的⋯⋯」洛可沒見過那麼強詞奪理的人,只好默默在眾人的目光下走出去,哭得更厲害了。
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「下一個!」厄不耐煩地大喊,「不准問多餘的問題!」
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其他人眼看洛可輕輕鬆鬆就通過了,爭先恐後的當第二個。
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「你們以為厄有像表面上那麼隨便嗎?其實並不然——此次面試除了那個⋯⋯還有評估各位是否具備女王愛麗絲要的條件⋯⋯不如說是我們要的條件。執鞭者必須懂得隨機應變,還有請大家挖掘自己心裡真正想要的是什麼⋯⋯就是這種測驗吧。其實人選早在第二場就大致底定了,只是我想探知每個人的理想和信念⋯⋯」
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某個人這麼說著。
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「聽不懂是正常的啦,我自己也不太清楚自己在說什麼⋯⋯可能是某些碎片拼湊在一起說出來的胡言亂語吧。」
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「為什麼!為什麼我被淘汰?」男人不甘地暴走,他是洛可的隊友之一,「我有聽那個小女孩的指揮!我的戰鬥能力也不差!憑什麼是我?你一定是看心情的吧,黑幕!」
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「滾回去喝奶吧你。煩死了——這種事還需要解釋嗎?因為你沒有遠見、只會聽從別人、貪得無厭。你以為我看不到?幻象測試中你恐懼的東西竟然不是異常,而是被人拋棄後一無所有——像你這種只會依賴別人蹭分數的人還是滾吧!」
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男人挫敗地垂手,他竟無法反駁厄的話,完完全全被他說中了!男人離開後接續又有好幾個人上前碰運氣,有的人說自己想拯救世間的也遭到淘汰,有的說只是想賺錢的卻又被錄取⋯⋯厄選人看似隨便,但被選上的人都有某些共通點。21Please respect copyright.PENANANB3K1wCAEN
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輪到乙夏走進去時,厄空白的表情稍微有些鬆動,「你那個混混朋友呢?讓他一起進來。」
卡斯安聞言便走上前,表情有點開心,混混對他來說是種稱讚。
「我看過你們的幻象,非常⋯⋯有趣,讓你們真心覺得當執鞭者是必要的⋯⋯嗯,算是某種負世的決心?真是令人感動⋯⋯」厄懶洋洋地說著,「在這之前你們都清楚路上會發生什麼事嗎?」
「你是說那些異常嗎?我們早就開始想辦法克服那種恐懼了⋯⋯」卡斯安挑眉。
「不,是更恐怖的⋯⋯不知道你有沒有聽過一句話,『人比異常更恐怖』⋯⋯嗯,現在跟小孩子說這個你們也聽不太懂。」厄翻了個身,「我沒有什麼問題要問你們,但你們可以問我兩個問題,這決定我是否定讓你們通過。」
外頭的人沸騰了:「啊?」
「你們知道我是誰嗎?」厄揚聲說道,「我是天才,這是公認的事實——超最終天才。天才的決定豈是你們可以質疑的⋯⋯再有怨言就離開。」
「那我先了啊。」卡斯安想都沒想就說道:「請問你不是讓我們回家而是回宿舍的原因是什麼?」
「很好的洞察力⋯⋯家啊⋯⋯」厄若有所思,「雖然這問題不是我最想要的答案,但你還是通過了。很遺憾的,接下來除了有幾天放假以外你們都不會回去了。執鞭者有著嚴苛的訓練和規章,為了避免麻煩學生會被要求住校⋯⋯說難聽點,學校有意要隔離你們和家人的感情。身為中立的執鞭者是不能產生太多私人感情的——至少我是這麼認為。」
「哈,我倒是不太認同你的話啊,學長。你剛剛動搖了吧?什麼感情不感情的,我看只是避免情報洩漏太多出去吧?」
「你挺機敏的啊,那你幹嘛問?」厄冷笑,「有意見去告訴女王大人啊,規則又不是我訂的。下一位!」
「那麼我問了。」乙夏深吸一口氣,「請問⋯⋯邊境的異常現象是不是非常嚴重?」
厄慢慢眯起了眼,上上下下打量了他一番,最後緩緩的開口,用外頭的人難以聽到的音量說道:「如果你真的想知道,是的。」
「而且我們就是因為這樣此次才擴大徵選。」
「好好加油吧,哪天你死在前線了我是不會去幫你們弔信的,趕快給我下樓去吧。」厄擺擺手,「沒有第三個問題了,給我滾。」
兩人的第三次試煉以非常敷衍卻謎團重重的方式詭異地結束了——大家都對第三次試煉的內容這麼想。
倒也不算毫無收穫,乙夏的心臟劇烈跳動著,當上執鞭者的喜悅和剛才得到的資訊帶來的衝擊讓他一時間不知道該笑還是該擔憂。
月眠城的邊境之一,又被稱為「晨昏戰線」,正在陷入絕境。
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