雪櫻(BG/坎提西諾爾系列) - 二、與公主殿下相遇(1)

就算沒有約定，早晨依舊會降臨；

就算沒有約定，你還是來到我的面前。

不需要空洞的言語規範，也不需要祭司允諾，不需要他們來證明。我愛你，就像是我被你愛著那樣。

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魔族大陸的夏天經常飄雨，首都才取了滄雨這個浪漫的名字。

夏天的驟雨來得突然而激烈，一陣子就會停了。

我討厭下雨，也不喜歡這個老是下雨的城市。

被雨籠罩著的城市浪漫而憂鬱，偶爾能看到情侶牽手在路上漫步。我會在雨後踏過水窪時故意激起水花，或在城市中尋找彩虹，卻總找不著。

某個下著雨的午後，我撐著傘獨自出門購物。我在雨中停下腳步，回頭看見疾行的馬車衝向一隻黑貓。

──身體動得比腦子還快。

我一把撈起笨貓閃過，跌倒在地。馬車激起的水花噴了我一身泥濘。

……該死！

「混帳，不會看路啊！」

我狼狽地爬起來，詛咒自己的多事也詛咒那個車夫。值得慶幸的是，那隻不怕死的貓還安然無恙地在我的懷裡。

「笨蛋，知不知道那樣很危險？」

我輕輕拉了下貓尾巴算做報復，牠反咬了我一口，手指被咬得出血。我不高興了，決定把牠丟在路邊不管。卻沒想到，牠就這樣跟著我回去旅館。

我必須浪費錢給牠買食物。重點，這貓完全沒有寵物該有的樣子！高傲、挑食、對主人愛理不理，更讓人生氣的是，對外人卻挺溫馴。

「……聽說貓也可以做料理呢。」

牠好像聽懂似的立刻安靜下來。

我每次都會用這句話威脅，也只有這麼說的時候，牠才會聽話，而且乖得出奇。

相處好陣子，我開始覺得那黑貓也不是那麼討人厭。等我想到幫牠取名字的時候，叫牠笨貓已經叫得很習慣了，笨貓就成了這貓的暱稱。說真的，這個名字並不適合，那隻黑貓非常聰明。

牠吃東西很挑，只喝高級牛奶，還要新鮮。

牠甚至嫌棄我給的牛奶品質不好，寧可不喝牛奶，我只好試著用別的東西餵牠。後來，某個貴族小姐餵了她喝剩的牛奶，我才知道牠想要什麼。

……去你的。

除此之外，這貓睡的也很挑，嫌地板太髒太硬，跟我搶枕頭。如果不讓的話，牠就喵喵叫吵個沒完，就連威脅牠也沒用。

為了我的睡眠品質，我只能選擇毒死牠、吃掉牠跟妥協其中一項。某天凌晨牠用爪子抓醒我的時候，我去廚房摸了把菜刀出來，但實在太小看牠的速度，總追不上。經過好幾次的你追我跑，我也只好妥協了，體力不是我的強項。

每天晚上，睡覺的時候把一半的枕頭留給牠，否則會不得安寧。

這貓有絕對有公主病。

不過，某方面來說，牠真的很像貴族。貓本身就是輕靈優雅的生物，牠也不例外。但，那種優雅有種難以言明的氣勢。牠跟其他的貓一起活動，只有某幾天夜晚會獨自出去，並帶著撲鼻的薰香回來。

我猜應該是去哪裡找了貴族的小姐要食物。偶爾會問「你去哪了？」當然貓是不會回答的。

黑貓只回過頭，金色瞳孔直直望著我，頸上的鈴鐺發出清脆的聲響。

後來，我改叫牠黑姬──說也奇怪，這麼稱牠之後，牠似乎變得聽話些？沒叫小黑小白之類的名字實在是便宜了牠。

那就是我跟黑姬的相遇。

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過了一個多月，我已經開始習慣這裡的生活。

我是在雨天撿到黑姬的，每次雨天我總是特別小心，也會特別期待。下雨天會不會遇見哥哥呢？這樣想著，並開始期待雨天。

黑姬很體貼，會跟著我一起走，讓我一個人的時候不至於寂寞。

回家的時候，黑姬突然不見了。我在雨中找牠，最後，發現牠停在一個人旁邊停下。黑姬是隻戒心很重的貓，看到牠對陌生人這麼友善，我很驚訝。

遠遠的，就聞到一股香味。

那是黑姬身上偶爾會帶著的香味。

我幾乎可以確定，這個人就是黑姬去找的人。從身材看來，那是男性。身上穿著黑色斗篷，一個人站在雨中，身無長物，連雨傘也沒拿。

傾盆大雨將他的頭髮淋濕，他好像不介意，也不去擋，只是任豆大的雨點將他的衣服濕得透徹。他半蹲著，像是對黑姬說話。他的表情很生動，讓我沒辦法相信他是對著貓自言自語。

如果是一般人的話，我也許會覺得很可笑。

但是，我並沒有。

他跟黑姬說話的口氣很自然，就像是見到老朋友那樣。他沒有把帽沿拉起，就算距離這麼遠，我也能夠很清楚看到他的臉。那是一張相當年輕的臉，只比我大一些。不過我最在意的不是這個，而是藏在斗篷下的綠色頭髮。

「是精靈……」

他突然回過頭來，對我笑。

我只是愣愣的看著他，直到對方笑著走過來，對我說話。

他的聲音很清澈，笑容溫柔如風，用的語言……我想應該是精靈語。

精靈語是少數幾個我完全不會用的語言，雖然不是完全不會，但是記得、而且會使用的詞只有早安、午安、晚安，文法跟文字則是五十年前學過的。

我聽不懂，他也不能解釋，只是笑。

『午安。』

我用不大標準的精靈語說，他笑著回應，又說了一串話。我聽不懂，只能搖頭。他露出詫異的表情，像是不懂我的意思。

「真糟糕。」

我看著精靈那張笑臉，有點無奈。

我終於知道老師為什麼給我那本萬用辭典。

你永遠不知道你會碰上使用那種語言的人，也永遠不會知道，你什麼時候需要跟他們溝通。可惜我沒有把字典帶出來，不然叫他指給我看也好。

他極有耐性地看著我，等待著答案。

見我不說話，他偏著頭，試著用另一個語言問了，我還是搖頭。從發音聽起來，跟我擅長的語言是完全不同語系，或許是精靈使用的古語或者其他森林種族的語言。知道我不懂之後，他露出失望的表情，低下頭，對著黑姬說話。

哦，原來精靈懂得貓的語言，卻不懂通行語嗎？

家裡養的貓對著陌生人喵喵叫，自己卻不知道他們在說什麼，這種感覺真的很奇怪。

無法溝通的結果是比手畫腳。

很神奇的是，對方似乎可以理解，他的試著告訴我他的感覺，但我聽不懂，只能對他露出抱歉的笑容。

雨還是下著，溼透的他卻絲毫不覺得寒冷，只是笑。後來，黑姬一溜煙地跑掉了，我追了上去，離開前看了那精靈一眼，他楞了一下，笑著跟上來。

「你如果跟過來，我會很困擾的。」我嘀咕。

他還是笑。

我突然想到，不知道精靈會不會躲雨？我指了指雨傘，他不懂，對他招手，我把雨傘往旁邊移，想要替他遮雨。

這回他終於看懂了，卻笑著搖頭。

一路上，我們用肢體語言進行笨拙的溝通。

一開始有點害怕，後來，漸漸的大膽起來，直到後來變得樂在其中。我發現，語言不通時最有效的是偶爾出現的聲音「啊」的驚訝、笑臉以及愉快的表情。

那個時候雖然下著雨，我也沒見到哥哥，衣服被淋濕了，但是，與這些相反地，我很愉快。

我對精靈的第一印象是從特羅斯身上來的。

平靜、溫柔，臉上總是帶著笑容——就像哥哥一樣。

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